荀易跟趙先生一行結伴,二人勾心鬥角試探彼此來歷。不多時,到一座城中酒樓。
路上問了情況,荀易恍然。目前自己在南庭郡邊界,往北上官道,入東去隴川,入西去鹿山。
這座城中最大的酒樓,趙元成直接在第三層包下包間,二個侍衛在旁看守,兩個侍衛在外餵馬檢查行李。
趙元成和荀易坐在飯桌上,兩個小廝在旁服侍。此外還有兩個一直在馬車上的人下來。兩人年級和趙元成仿佛,一人眉宇間陰柔秀氣,一人留着山羊鬍子,小心翼翼檢查桌椅板凳。
太小心了。
荀易心中默道:這些人是商人?別開玩笑了。就從他們的謹慎態度看,這些人絕對是王侯之家的人。
盯着山羊鬍子的中年人手掌看了看,荀易忽然問:「先生學醫?」
那人神色一凜:「趙公子怎麼這麼問?」
「能聞到先生身上的藥味,而且看先生手掌老繭似是杏林中人。」荀家老前輩荀圭是大周名醫,加上荀易小時候治病見了各種各樣的醫者,哪裏認不出來?
「這位張先生是我好友。」趙元成笑道:「我欲前往隴川一行,便邀張先生同行採藥。」然後看向旁邊陰柔男子:「這人是我管家老呂。」
見呂管家渾身陰柔,並有一股特殊內家勁氣,荀易心中模糊有個猜測。
接着用膳時,趙元成的舉動更加深荀易揣測。
荀易出身鐘鳴鼎食之家,在家宴或者大場合的時候吃飯很講究。但如果平常只有自己一人,隨便幾個菜便應付了。
而今,主菜未上。初坐有四鮮果玉梨、黃橙、石榴、蜜柑四乾果松子、栗子、榛子、荔枝四蜜餞木瓜方片、紅桂柑片,青梅藕片、蜜漬春棗四咸酸甘草果、秋藤餅、紫蘇丸、紅果櫻。
這些東西連酒樓一時間都備不出,還是呂管家從馬車上拿下來的拼湊起的。
「這些瓜果餞子不按時節,且不少都是南國或者西域之物。」這些東西,一個酒樓當然拿不出來。
趙元成見荀易沉思,笑道:「我常年在外行走,手裏頭有不少各地特產。」
勉強可以解釋,荀易繼續端看。
張先生擺出香爐,一股清香瀰漫,洗去酒樓中的各種混雜菜香。趙元成一動不動,任由張先生擺弄木爐,怎麼看也不是好友,而是主僕。
至於木爐中的香料,荀易依稀聞出三種。
「金桂花、丁香粉,倒也是名貴香料,有提神醒腦之用。唔還有一種百柔國的特產丹翎香芝?」荀易臉色變了變,這種香料可不是普通人家用得起的。就連李俊德他們家都夠不上這個資格。
接着還有脯臘肉乾以及葡萄青欖等小鮮果,單單前菜便準備很滿。
荀易幽幽看着,仿佛回家中參加宴席時的感覺。
「雖然這人極力收斂,菜盤程序不齊,可怎麼看這都是世家席宴的簡化程序。而且,從此人儀態風度來看,絕對是王侯出身。不過我沒記得當今世家有趙家。」荀易心中揣測。
接着是八盞下酒菜。乾濕為一盞,葷素共十六道。
糖醋腰子,蒸石斑魚,辣子蛤蜊,奶酪羊簽,蜜烤鵪鶉,大切田雞,紅燒鹿舌,蟹膏蒸蛋,西子捧心,塞上白雪,素宮豹房,酒醋妃霞,白湖青歌,芙蓉垂手,南炒小錦,青龍望月。
這些菜有些是酒樓特產,有些是呂管家命人親自去做。
荀易盯着「西子捧心,塞上白雪,素宮豹房,酒醋妃霞」,這些菜名可不是這座酒樓所有,而是龍城那邊的習俗。是那些偏好風雅之人給菜取得名字。
「這些人哪可能是商人?」荀易不自覺拿出家中一貫的風度。
大周崇尚分食制,從大盤中用公筷取來,然後再用私筷食用。荀易姿勢儒雅而正經,而且從姿勢中就能看出他平日在家中的地位以及身份。
趙元成眼皮子一跳:這小子用膳姿勢和神色態度應該是見慣了這種飯局。這是哪家世家子出來遊學?姓趙?趙元成也在嘀咕,回憶荀易可能的身份。
「先生前往隴川郡,不知所謂何事?」荀易笑道:「在下出身君子齋,不久之前在隴川行走,和當地望族有些交情。」
趙元成聽這話,想起不久之前武林大會。君子齋曾經大出風頭。沉吟一番,才道:「公子所言望族莫非是隴川荀家?」
「正是。當日我隨馮師觀禮,荀家鼎盛氣象果然不同。」荀易誇獎荀家氣度,他身上附體的青龍和孫戩連翻白眼。就沒見過這麼無恥的人。
趙元成聽到荀家,面帶異色:「實不相瞞,我家跟荀家有舊。本就想借荀家之力尋人。」
「尋人?」
「公子以為,荀家當代家主品行如何?」
「這」荀易臉皮薄,哪裏是自吹自誇的性子?謹慎說了幾句:「荀家易公子品行高潔,謙和有禮,行事有據而不失大家風度。在我君子齋,常被馮師誇獎。其一手茂林劍法殺入先天之列,在武林中有小劍聖之稱。」
「至於樣貌」荀易笑道:「荀家男女樣貌一向是大周拔尖,不然也不會被皇家看重。」
青龍默默退回重天世界,自家神主這話說的,難道不臉紅嗎?
趙元成聽了若有所思:「當年我曾見其父和其母,的確是男才女貌。」想到趙瑩,趙元成心中微微複雜。
「先生說要尋人,不知要找誰?」
「我有一好友相托,讓余尋其失散多年的女兒。聽消息,就在隴川之地。」
朋友的女兒?我的朋友一般等同於我自己,該不會是你自己的女兒吧?荀易心中嘀咕:不敢明面上說,這還是私生女?
旁邊呂管家聽趙元成這麼說,麵皮一緊。自家老爺偷偷出門,就是想要看看當年遺落在外的私生女。為防止家中那些人察覺,刻意喬裝打扮出行。但路上有殺人襲擊,想必是有人故意透露消息。
「必須趕緊勸老爺入隴川郡,只要到荀家範圍就安全了。」
接着,趙元成談天論地,和荀易聊着大江南北的風土人情。
荀易佩服這位趙先生的見聞,自己博學強記,但一輩子鮮少外出,這些風情地理確實不如他。
讀萬卷書行萬里路,為什麼府學成天鼓勵遊學,就是因為唯有遊學才能增長見聞,真正融匯自己在學堂的知識。
半路添了四個插菜,金蓮肉餅、牛肉大燒、五花饅頭以及金絲玉卷。
除卻荀易和趙元成兩個人用膳外,旁邊呂管家親自給趙元成布菜。張先生也會事先檢查一下毒性。
最後又有紅顏羹、龍鰲湯、金粉鮮和青魚熬煮四個湯菜。
荀易吃的很滿意,他在地府轉悠一遭,對吃食不再講究,但口食之欲不消,能吃好的誰願意吃差的?
前兩天在孟翰處沒吃好,今天難得吃一頓大的。未完待續。
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