周慕寒請的是臨西府第一官媒,鍾姓婦人,年紀四十有餘,身形豐腴,面色紅潤,說起話來倒銅豆子一般清脆響亮,登門時,雙手竟拎着兩隻難得一見的灰雁。
能給聖上賜婚的新人操辦三書六聘之禮,莫說臨西府、川省,就是放眼整個大曆,幾個媒人能有這樣的福分,鍾媒婆自然牟足了勁頭說好話,傳聞里的一個殺神,一個悍女,生生被她巧舌如簧地誇成了觀音大士座前的金童玉女,天生的一對地造的一雙,饒是心理強大如白素錦,聽了也不禁心虛害臊得臉頰泛紅。
跟着鍾媒婆一起登門的,除了昨日剛見過的福公公,還有一個中年男人,身形略瘦,穿着一身道服,白面、炯目、美髯,嘴角噙着淡淡的笑意,乍一看頗有幾分仙風道骨的風蘊。聽了他的自我介紹才知道,竟是周慕寒身邊的第一幕僚——軍師薛長卿。
「三姑娘,這是大將軍八百里加急請賜、聖上特意着巧匠晝夜不停打造出來的金書鐵券,世間獨一無二,大將軍欲以此為聘,以表誠意。另外,臨行前太后娘娘叮囑老奴代她老人家傳句話給姑娘,說是大將軍少年離家,遊走於腥風血雨,外人眼中雖榮耀加身尊貴無比,實則日子過得清苦,望三姑娘好好待之。」
白素錦恭恭敬敬地跪地伏身,行了三個叩拜大禮,而後雙手舉過頭頂,於眾目睽睽中接下那方裝着半片金書鐵券的鍍金寶匣。
跪拜在地的人群中,白老太太臉色蒼白,膝蓋發軟,身子搖搖欲墜,幸得跪在她身後的白二少及時扶住了她。許是同時在反省這幾年來對白素錦的態度,另兩房人的臉色也是十分精彩。尤其是白三爺,得到消息後連夜趕回府里,一早就親眼見證了這麼大的一份「誠意」,心情異常複雜,他斷然想不到,白素錦竟然會攀上這麼一門高親,周慕寒的名聲再差,握在手裏的西軍總帥、川省總督的大權卻是實實在在的,若有這樣的姻親提攜,自己再用心經營,前途必然不可限量!可想想三丫頭素日對自己的態度......白三爺雙目微垂,思量着該如何從長計議。
白素錦這會兒卻沒功夫顧及旁人的想法,在鍾媒婆的指示下過了納彩禮,招待福公公和薛軍師用了盞茶後,將人一直送到了二門。
鍾媒婆一行人出了白家大門後不到一炷香時間,撫西大將軍周慕寒金書為聘求娶白家三姑娘的消息乘了風一般傳遍臨西的街頭巷尾。
周大將軍、白三姑娘再次被推到了輿論的風口浪尖,就連蘇家也被翻了出來,一時間眾說紛紜,故事演繹出無數種版本,若不是周大將軍和白三姑娘太有威懾力,怕是說書先生要連夜寫出話本了。
蘇家大宅里,蘇大少揮手摒退報信的夥計,臉色陰沉得幾乎要滴下水來。
「不爭氣的東西!」
揮袖將手邊的茶盞掃到地上,清脆的碎裂聲里,蘇平壓抑着怒氣沉聲斥罵道。
與此同時,千里之外的京城榮親王府,氣氛同樣低沉得讓人窒息。
宮中剛派人傳來太后娘娘的手諭:榮親王世子周慕寒奉皇命鎮守西疆不得擅離,特許三月後於任上舉行大婚,榮親王身患急症不便親往,王妃杜氏侍疾。鎮北大將軍林廣代行長輩之責。
薄胎瓷瓶清脆刺耳的碎裂聲中,斷斷續續響起女人壓抑的嗚咽聲。榮親王看着王妃嬌美如昔的臉龐已是梨花一枝春帶雨,往日的垂憐之心卻怎麼也萌生不出來,反而覺得愈發煩躁,耐下性子草草安慰兩句,可王妃依舊垂淚不語,榮親王煩悶尤甚,索性一甩袖子出了門!從未遭遇如此對待的杜王妃一時愣怔,望着榮親王離去的方向移不開視線。
周慕寒與白素錦的婚訊傳出,可謂一石激起千層浪,而處於漩渦中心的兩個當事人卻絲毫不受干擾,一如往常那般該幹嘛幹嘛。
鍾媒婆經驗豐富,又有福公公、許老太爺和薛軍師等人從旁協助,納彩禮後,問名、納吉、納成、請期......一幹流程進行得順順利利,最後婚期定於六月底。
婚期一定,忙碌暫時告一段落,陪着周慕寒送走福公公一行人後,許老太爺和許唯良也要啟程回錢塘了。
「左右家裏有兩位舅舅主持,不如您就在我這兒住到大婚之後吧,來回奔波多累!」白素錦捨不得老爺子來回折騰。
要麼一直住到大婚之後,要麼大婚的時候就不要親自趕來了。白素錦本想這麼跟老頭攤牌,可說的時候,還是把後半句給吞回肚子裏了。直覺告訴她,後半句說出來一定會被老爺子揪着耳朵念叨。
許老太爺一瞪眼睛,「胡鬧,我還得趕回去給你做嫁衣呢!」
白素錦略頭疼,再接再厲試圖說服他,「說到您親手做的嫁衣,娘親的那件我好好保存着呢,我們身形相仿,不如——」
「那怎麼行!」許老太爺不等白素錦說完就截斷她的話,斬釘截鐵道:「你娘親的是你娘親的,你的是你的。雖然一輩子只穿一次,但只有親眼看着你穿上我親手給你做的嫁衣,我哪天死了才能瞑目。」
許唯良趕忙調整氣氛,「誒喲,爺爺,大喜的事兒您提什麼死啊瞑目啊的,咱這就回家給表妹做嫁衣去,明兒一早就啟程!」
許老太爺反手給了許四少兩個爆栗子,「你說說你來臨西這段時間,成天的見不到人影,是不是又在折騰什麼么蛾子呢?!」
許四少抱頭逃開,大咧咧坐到稍遠的桌邊給自己倒了盞茶,嘴角微揚扯出一抹恣意的笑,壓低聲線故作神秘道:「我呀,在籌劃一件足以載入史冊的大事!」
白素錦知道許唯良這些天總往商行跑,還在四處打聽馬匹,也常出入於茶市,忽然,一道靈光從腦中划過。
白素錦猛然轉頭與許唯良四目相對,須臾,兩雙眼睛愈發明亮,似乎在此刻讀懂了對方的想法,意念相通。
許老爺子看着眼前倆孩子嘴角那抹極為肖似的笑,腦袋一陣發疼。單單一個四小子折騰起來就能讓人吃不消,若是錦丫頭也插上一腳......
許老爺子當即決定,明兒一早用過早飯立刻啟程回家!
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