故城雪重之荊棘滿途 第一章

    故城雪重

    第一卷荊棘滿途

    0.

    1896年6月3日（光緒二十二年四月二十二日）沙俄利用中國在中日甲午戰爭中戰敗的困境，藉口「共同防禦」日本，誘迫清政府派遣特使李鴻章與俄國外交大臣羅拔諾夫、財政大臣維特在莫斯科簽訂《禦敵互相援助條約》，俗稱《中俄密約》。

    條約共有六條，其主要內容為：第一，如日本入侵俄國遠東或中國、朝鮮土地，中俄兩國應以陸海軍及軍火、糧食互相援助，戰爭期間，中國所有口岸均向俄國兵船開放。第二，中國允許華俄道勝銀行在中國東北修建一條至海參崴的鐵路，無論戰時平時，俄國均有權使用該鐵路運送兵員、糧食和軍械。1

    1.

    ——1897年（光緒二十三年）6月清晨傅家店2江邊早市——

    田嫂拿着抹布擦乾淨灑在桌上的粥，收起碗筷放在盆里，那裏已經堆了好幾副，但客人多，她一時半會兒還顧不上收拾，撂下碗筷就趕忙從最上面的蒸籠里揀出兩個包子端給食客。那食客也是個急脾氣，看見包子來了就上手抓，結果燙的一下就縮了手，田嫂樂了，「熱着呢，別着急，先喝口粥。」

    那食客自己也樂，說「昨天就忙活一天，飯都沒好好吃，這一大早上餓的眼睛都要綠了。」

    田嫂說，「再忙也得顧着吃飯，不然身體可扛不住。」

    正說着，忽然聽賣魚的陳泥鰍喊，「快看，有老毛子！」

    田嫂順着聲音看過去，只見陳泥鰍一手指着江里一邊喊，「船上有老毛子。」

    田嫂向江中望去，只見一條小船順流而下，船上載着六七個俄羅斯人，拿着本子寫寫畫畫，還不住的往岸邊看。

    「你說他們是幹嘛的？」陳泥鰍問。

    「誰知道了，肯定沒什麼好事兒」，食客幽幽地說。

    賣豬肉的丁四兒撂下刀走過來，壓低了聲音說，「我前兩天聽河北那邊過來的人說，好像老毛子要在咱們這兒修條鐵路。」

    「不說那玩意兒會壞了風水麼？」陳泥鰍問。

    「什麼風水不風水的」，食客說，「世道已經都這樣了。」

    「唉喲，您這話說的，咱這兒雖然天高皇帝遠的」，陳泥鰍看了看他，「可話也不能隨便說啊。」

    「我看着這位眼熟」，丁四兒端詳了那食客一下，「您是前面康濟堂的徐大夫吧？」

    那食客點點頭，「在下徐世淮。」

    丁四兒轉頭跟陳泥鰍說，「你去年才逃荒過來不知道，六七年前咱這兒鬧瘟疫，多虧了徐大夫施醫贈藥，不然指不定死多少人呢。」

    陳泥鰍一拍腦門，「我就覺得這位說話不一般呢，原來是位大夫。」

    田嫂回身拿了一小碟鹹菜放在桌上，「行了行了，這話哪兒說哪兒了，趕快讓人徐大夫把飯吃完了。」

    陳泥鰍和丁四兒陪着笑臉回去自己的攤位，田嫂向江中望去，那小船早就不見蹤影，不知漂到哪兒去了。

    2.

    ——1898年（光緒二十四年）4月山東某村——

    林鴻文癱坐在地上，下意識地想縮成一團，手不自覺地抓着地，指甲里全是泥土，小河裏的水漸漸恢復了平靜，他忽的回過神來，瘋了似的往家跑去。

    傍晚時分，林鴻鳴回家時發現林省身在收拾行李，「爹，咱們要去哪兒？」

    「先去煙臺」，林省身說着塞給他一個包袱，「看看還有沒有什麼要帶的？」

    「怎麼這麼急？」林鴻鳴問，「租子不還了？」

    「還不起了」，林省身說，「趕緊拾掇，天黑就走。」

    林鴻鳴看了眼弟弟林鴻文，見他眼神木訥便問，「鴻文怎麼了？」

    林省身看了眼說，「捨不得。」

    林鴻鳴走過去摟着林鴻文肩膀說，「不怕，以後有錢了，蓋個更好的大房子。」

    林鴻文哆嗦了一下，又點點頭，繼續往包袱里塞東西。

    夜幕降臨，三人悄無聲息的走出了村子，林鴻文想回頭看看，林省身扣住他的脖子說，「別回頭。」

    「爹」，林鴻文求救一樣地看着林省身。

    「什麼也別想，一直往前走」，林省身低聲說。

    林鴻文轉過臉看着前面，前面卻漆黑一片……

    3.

    ——1898年（光緒二十四年）5月傅家店——

    剛過了午飯的飯口，陳泥鰍縮着手坐在田嫂的小吃攤前。江里已經解凍，冰排順着江水順流而下，他既不能像冬天那樣在冰上鑿洞下網，也不能像夏天那樣直接在江里撒網。這是他一年裏最難熬的兩個月，找不到事做，只好在市場蹭吃蹭喝。好在平日裏他也算會做人，賣剩的魚大多送了其他攤販，這會兒倒也不愁吃喝。

    「聽說了麼，有好幾十個老毛子把田家燒鍋3買了下來」，陳泥鰍神神秘秘地說。

    「你哪兒聽來的」，丁四兒不太相信，「那麼大個地方，說買就買下來了？」

    「真事兒」，陳泥鰍說，「我聽那邊的人說的，老毛子花了八千兩買下來了。」

    「八千兩！？」丁四兒瞪大了眼睛問。

    「有什麼好奇怪的，再多錢他們也拿得出來。」，陳泥鰍說。

    「他們買那兒幹嘛？」

    「聽說這回是真要開始修了。」

    「修啥？」

    「鐵路啊」，陳泥鰍說，「你怎麼把這茬兒給忘了？你說這老毛子也是夠老謀深算的了，去年開江沒多久就偷偷摸摸的來，來那叫什麼來着？」

    「徐大夫說他們那叫測繪」，丁四兒說，「你剛才不說就幾十個人麼，幾十個人怎麼修鐵路。」

    「我也納悶呢」，陳泥鰍說，「我還琢磨要是他們招人的話，左右我這兩個月也是閒着，跟着去也行，賺多賺少的，反正比干呆着強。」

    「就你這身板」，丁四兒打量了一眼陳泥鰍，「聽說修路累死累殘的海了去了，你可真是不怕死。」

    「我又不是想做長工，等開江了，我還得繼續打魚呢」，陳泥鰍說。

    「你想得倒美」，丁四兒說，「那地方恐怕不是你說去就去，說走就走的。」

    4.

    ——1898年6月煙臺——

    正午，林省身父子在雜市兒里找了個陰涼地兒吃飯。這是他們來煙臺的第三天，找不到其他活兒干，就幫雜市兒里的商販搬貨物。好在爺仨兒有的是力氣，這活兒雖說一天賺不到幾個錢，但好歹能吃飽飯。

    最後一個饅頭還沒咽下，忽然見一群人一窩蜂地往告示欄那頭兒跑去。林省身站起來，仗着自己長得高往最前面看去，告示欄那兒全是人，一群黑腦袋瓜兒中間居然還夾着幾個黃腦袋瓜兒。林省身琢磨了一下，低頭跟兩個兒子說，「我過去看看，你們吃完了就在這兒等我。」

    說着就擠進了人群，費了半天力氣從後面擠到前面，林省身終於看見了那張告示。

    「誒，兄弟，這上面說的什麼啊？」一個站在他旁邊的人問道。

    林省身認識的字也不多，這會兒只能慢慢的從頭看起，雖然有些字不認得，但好歹看出來這是份招工的告示，於是便轉頭跟那人說，「招工的。」

    「招工的？招什麼工？」

    「修鐵路」，林省身答道。

    「上哪兒修？」

    「關東。」

    「你這人，問一句答一句，你就不能多說點？」

    林省身沒言語，告示前兩個黃頭髮的外國人和一個中國人不知道在說些什麼，最後那個中國人轉身清了清嗓子，「各位，各位，咱們貼這告示呢，是要招人去關東修鐵路。諸位只要身體健壯，都可以來試試。工錢呢，咱這是按天算，一天三十戈比4，不少啦，想來的，到我這兒登記。」

    人群里有人不屑的嘁了一聲，林省身偷偷看了眼那人，黑瘦黑瘦的，套着一件破布衫，背着一袋子鼓鼓囊囊的東西，三十歲上下，相貌平平，唯獨眼睛透着精明。林省身擠到那人身邊，「這位兄弟，你知道他這三十戈比是多少錢嗎？」

    那人看了一眼林省身，壓低聲音說，「老毛子這是忽悠人呢，他們的錢叫盧布，一百戈比，才是一盧布，他一天才給咱們三十戈比。」

    「那一盧布又是多少錢？」林省身還是不明白。

    「這麼說吧」，那人想了想說，「在他們那兒干四五天，大概是一個銀元。5」

    林省身一聽嚇了一跳，「這也不算少了啊。」

    那人一笑，「他們雇咱們是這個價，如果是雇他們自己人，兩倍都不止。」

    「那你說，這招工到底值不值得去？」林省身問。

    那人思量了一會兒說，「反正我去。」

    「怎麼說？」

    「工錢多不多少不少且不說，至少沒聽說關東那邊有餓死人的。倒是關內這些年大災小災不斷，年年有逃荒的，就差沒吃人了」，那人拍了拍身上的灰，「看你和我也差不多，來了多長時間了？」

    「三天了。」

    「家裏又遭災了？」

    「發大水」，林省身嘆了口氣，「這幾年不是旱就是澇，收成就沒好過。」

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    1《中俄密約》簡介來源為百度百科

    2今哈爾濱市道外區

    3今哈爾濱市香坊區

    4中東鐵路工人工資狀況參考《俄國對華政策的演變與中東鐵路的修築》，作者馬蔚雲，《俄羅斯學刊》，2013年2月

    5此處所說銀元為光緒年間鑄造的「光緒元寶」，每枚含銀七錢二分。而當時流入中國的盧布（其中一種稱為羌帖），根據《哈爾濱市志.金融篇》所述，當時一盧布可兌換銀幣五錢八分。因此粗略推算當時中國鐵路工人工資約為每日銀一錢七分，五日工資約為八錢七分，也就是一個銀元多一些。