故城雪重之荊棘滿途第二十四章

45.

眼瞅着又要過年了，下了兩天的雪也終於停了。大清早的，鄭雲和林鴻文在門口掃雪，鄭雲說，「都說瑞雪兆豐年，這麼看，明年應該是個好年景。」

「但願如此啊」，林鴻文附和道。

臘月二十八那天，林鴻文去了布行，臨近年關，買年貨的人很多，新興街比其他時候都熱鬧。林鴻文看着生意紅火，心裏也很高興，直到他看見了正在招呼客人的杜心竹。

杜心竹比幾個月前胖了一些，臉色也紅潤了許多。林鴻文心說到底怎麼回事兒還沒搞清，他倒是過得挺好。

杜心竹看見他倒是熱情，「大侄子，快進來，外面多冷啊。」

林鴻文聽話的邁了進去，周時英讓他坐到炭火盆旁，好好暖和一下。林鴻文見他們正忙，也沒多話，烤了一會兒手，就靜靜的看着他們忙活。

直到天擦黑，鋪子才冷清下來。林鴻文說，「今兒都臘月二十八了，早點打烊吧。這一年到頭不容易，咱們去好好吃一頓吧。」

四個人去飯館點了滿滿一桌子的酒菜，從黃昏一直吃到深夜。何穆酒量不太好，此時已經拄着下巴昏昏欲睡。林鴻文喝的兩頰緋紅，眼神卻清明，周時英和他剛好相反，喝酒臉從來不紅，反而喝得多了，臉煞白。唯一年長一些的杜心竹，此時也兩眼發直了。林鴻文抓着杜心竹的胳膊說，「叔，我昨天做夢夢見我爹和我大哥了。」

林鴻文明顯感到杜心竹的胳膊一沉，他裝作沒察覺繼續說，「你說是不是快近年關了，他們錢花的差不多了，讓我給他們燒些紙錢元寶啊？」

「應該是吧」，杜心竹說，「他們託夢給你沒說什麼？」

「應該說了，我看他們嘴一張一合的，但聽不清他們說什麼，他們又渾身是血的」，林鴻文打了個冷顫，「把我都嚇醒了。」

「我也打算三十兒之前給築路隊那幫兄弟燒點紙錢呢」，杜心竹說，「一個個離鄉背井的，估計也沒人給他們燒紙。」

林鴻文看着杜心竹，從剛才一直到現在，杜心竹都沒看他一眼，林鴻文想了想說，「那一起吧，我看路口就有賣紙錢的，明天晚上燒給他們。」

杜心竹說好，林鴻文便不再接着說下去。

第二天晚上，林鴻文站在新興街的十字路口看着杜心竹一步步走來，周圍零零散散的有幾個燒紙的人，還有一個臨近年關仍不忘賺錢的賣紙錢元寶的小商販。

兩人在小商販那兒買了很多紙錢元寶，那小販也周到，連筆都備着。林鴻文按杜心竹說的，陸陸續續寫下了二十幾個人的名字。

「其餘的我也記不清了」，杜心竹看着紙上的名字說，「只能多燒一些。」

林鴻文說好，兩人來回搬了好幾趟才把紙錢搬完。點着了，便一沓一沓的往裏扔，忽明忽暗的火光映得林鴻文的臉戾氣十足。杜心竹看了幾眼便膽戰心驚，再也不轉頭看他。

燒了一會兒紙錢，林鴻文說元寶買少了，站起來要去再買些，杜心竹讓他去旁邊雜貨鋪帶瓶酒回來。

林鴻文朝小販走去，卻並未真的走遠，他站在暗處，面無表情地看着杜心竹對着林省身和林鴻鳴的那堆火瘋了似的磕頭，似乎還在說些什麼，只是他站得遠，聽不見。

46.

過了年1，周時英火急火燎地來醫館找林鴻文，張口就一件事，要錢。林鴻文乍一聽還以為自己聽錯了，「你管我要錢？」

周時英點頭，「把你之前的分紅掏八成出來給我。」

林鴻文一臉迷茫地拿錢給他，「時英，你這是要幹嘛啊？」

周時英看看他咧嘴一笑，「你都不知道我要幹嘛就掏錢？」

「這麼急三火四的確實不像你」，林鴻文說，「不過看你還笑得出來應該也不是出了人命，難道是生意上的事兒？」

周時英點點頭，「公益會裏有一些時常跟俄國人打交道的商人，他們說俄國人又要賣地了。這回是要把中國大街分段招商，聽說過陣子就要賣地號，我不能等他開賣了才籌錢啊！」

「中國大街？」林鴻文想了想，「可我記得那一片兒不算什麼好地段兒？」

「現在不是」，周時英說，「可你想，俄國人的鐵路是三線齊開的，從哈爾濱，向滿洲里、綏芬河、旅順三個方向修，修好了，你說每天會有多少人來人往。就算它還沒修好，你單看這條街，它直通江邊，每天光碼頭來來回回的就得多少人。還有，既然分段招商，大家去了那就都是要做生意的。以前不是好地段是因為沒人修整，可一旦整條街都是做生意的，那還不把它修的要多好有多好。」

「若真能這樣，那花多少錢買都是值的」，林鴻文說，「只是那邊蓋房修路必定還需要些時日，你把錢都押在那上面，布行可還能周轉得過來？」

「這個你不用擔心」，周時英說，「我已經把維持周轉的錢扣了下來，不管花多少錢買地號，這用來周轉的錢是一分一毫都不能動的。而且……」

「而且什麼？」

「而且我這心裏也總有些不託底」，周時英皺了皺眉頭，「不是買地這事兒不託底，而是覺得今年光景會不太好。」

「你還懂這個？」林鴻文忍不住笑了出來。

「怎麼說呢」，周時英想了想，「我那天跟公益會的人閒聊天，他們說往年這時候都沒有這麼暖和。我跟你說，這天一提前變暖，准沒什麼好事兒。」

「想太多了」，林鴻文說，「左右你還給我剩下點錢，沒到山窮水盡那個地步，想幹嘛就幹嘛去吧。」

周時英一想也是，於是也不管林鴻文了，揣着錢就跑了。林鴻文站在原地想着自己那八成分紅，剛才給出的時候有多大方，現在就有多肉疼。

春寒料峭的早晨，林鴻文打掃院子的時候發現雜草已經鑽出來了，他想了想，心說看來周時英說得沒錯，今年確實暖和一些。

等榆樹錢長出來的時候，周時英已經買到了地號，中國大街道路兩邊各處開始破土動工，整條街都在蓋房子，用周時英的話說，「早蓋好一天，就少賠一天的錢。」

眼見着周時英的如意算盤越打越響，仿佛轉了年就能賺個缽滿盆滿，可他的擔憂竟也成了真的。

入夏之後，城裏有一些人便陸陸續續莫名的就沒了。起先只是嘔吐腹瀉，以為是天熱吃了不乾淨的東西，根本沒當回事兒，可是轉天人就冰涼了。天越來越熱，死的人越來越多，人們才察覺這不是普通的頭疼腦熱，搞不好是疫症，全都惶恐了起來。