大明財團 第五十五章 風起（上）

    中秋過後，時間很快就到了宋知縣規定的繳納賦稅的最後期限，陸駿讓孟大掌柜統計了一下，發現僅僅收到了三萬兩銀子左右。

    大明工商發達，海外的銀兩大量流入，導致銀價較國初跌了不少。這次宋知縣給出的糧價是一石換一兩二錢銀子，平均下來每戶大概要出二兩銀子左右的賦稅。

    如今才收到三萬兩銀子，也就是說才有一萬五千戶繳納了賦稅，還有四分之三的人沒交，這其中有一部分人是暫時沒有湊足銀兩，還有很大一部分人是選擇了試圖逃避。

    陸駿把這個情況反映給宋知縣，宋知縣嘆息一聲道：「果然還是子良思慮周全，這些人必須要以雷霆手段震懾才是，本官這就安排人按戶排查，凡是膽敢逃稅的，覺得不能手軟。」

    宋知縣並沒有太多愛民如子的想法，在他看來，百姓愚昧，施之以恩的同時，還要加之以威，翻譯過來就是胡蘿蔔加大棒。所以看到有這麼多百姓敢逃稅，他會毫不手軟的處罰。

    事實上，那些得了命令的胥吏和公差，聯合鄉紳一道，只有更加嚴苛。

    在第二日的新陽旬報上，宋知縣又發表文章，嚴厲斥責那些膽敢逃稅的人，警告那些抱着法不責眾想法的人不要抱有幻想。果然沒等多久，這些人等來了如狼似虎的公差，賦稅足額上交不說，還要花費不少來大點一二，心中大事後悔，但已經晚了。

    而那些事先通過工商錢莊交了稅的人家則是歡喜的同時，暗自慶幸不已。幸好及時交稅，沒有抱有幻想能逃過賦稅。

    想想也是，自古以來老百姓種地哪有不交皇糧的道理，而今大老爺寬仁，讓大家比往年少交了三成，竟然還有人膽敢逃避不交，真真是豈有此理！也無怪乎大老爺發了那麼大的火氣，該，真該！

    在鄉間鬧的雞飛狗跳的時候，陸駿注意到縣城裏也開始有些情況發生。

    縣城最大的豐隆糧鋪前，此時圍滿了百姓，只聽得老百姓喊道：「喂，你們糧鋪還收不收糧食了？」

    「是啊，我們都等了一上午了。」

    「人呢，出來個人啊！」

    不一時，從糧鋪里出來一個小夥計，看了外面的百姓一眼，在外面掛上一個牌子，只見上面寫着幾個大字：今日小麥價：一石一兩銀子。

    「嚇？」老百姓頓時大驚，怎麼這糧價說跌就跌了？昨日還給出了一石一兩一錢五厘的價格

    「有沒有搞錯？」

    「對啊，你們大掌柜呢，讓他出來說話。」

    陸駿在不遠處的茶棚里坐着，注意力都在盯着這邊，陸義在旁負責傳遞消息，把剛剛的情況說明了一下。陸駿喝着茶對周馥說道：「明心兄，可有看出些端倪來。」

    周馥經過半年的歷練，加上學習陸駿的那些書籍，早已非吳下阿蒙了。稍稍轉念一想，就說道：「莫非他們是準備打壓糧價以獲利？」

    「不錯。」陸駿點了點頭，眼神看向糧鋪那邊有些沉思。

    「可是某覺得有些不太現實。」一同在做的是孟掌柜，他沉吟道：「糧食非同他物，乃是百姓之必須，糧價若是太低，老百姓放着不賣就是了，甚至還要多屯上一些。」

    「是的，這麼一來賣的人少了，這糧價就會升上來。」宋大掌柜也贊同道。

    「莫非打壓糧價是為了收稅？」周馥想了想道：「如今大老爺放權給鄉紳，着公差配合下鄉把未繳納的賦稅收起……因為是以銀兩計算，他們此時打壓糧價，無非是為了多收些糧食吧。」

    「這個自然。」宋大掌柜有些擔憂的說道：「不過若是任由他們打壓糧價，只怕還是苦了百姓，這就違了大老爺的初衷。」

    陸駿沉思許久，鄉紳大族接機打壓糧價在他的預料之中，只要不是太過，宋知縣也不回過問，這本是他們定好的用以安撫鄉紳們的政策。不然真讓鄉紳們一無所得也不可能，宋知縣現在依舊需要用到他們。

    然而一絲擔憂依舊縈繞在心間，甚至有些心驚膽戰，但他還是想不出頭緒來。

    根據市場經濟，今年糧食收成依舊不錯，大老爺又比往年降低了賦稅，這麼一來民間存糧必然會多，老百姓拿出多餘的糧食來換取銀子花用。加上更多的百姓賣糧交稅，這賣多買少，加上商販鄉紳接機打壓，糧價自然就下來了，這本是在常理之中。

    但是萬事都有個限度，糧價可以有所下降，但降個幾厘一錢都很正常，今日一下子跌了一錢五厘，讓陸駿心生警惕，必然有人藉此故意打壓，卻不知用意何在。

    誠如孟掌柜所言，這糧食非同他物，自古以來均是不法奸商接機抬高糧價，以賺取暴利，哪有商家打壓糧價的道理？糧食無論在何時，都是國家穩定之基石，保持糧食低價穩定才能讓老百姓過上安康的生活，是有利於統治的需求。

    「又跌了，公子，糧價又跌了。」陸義從前面打探消息回來說道：「剛剛糧鋪又發佈新價，現在一石小麥只有九錢銀子。」

    眾人隱約能聽到糧鋪門口人聲鼎沸，大聲抗議不止！

    而從其他地方傳來的消息說，城中幾大糧鋪俱是掛出了現在的糧食價格，小的糧鋪因為看不清形勢，暫時停了收糧的業務。

    「嘶。」周馥倒吸一口涼氣，這糧價一下子跌了四分之一，好大的手筆！

    宋、孟二位大掌柜乃是老江湖，倒是不以為意，不過依然感到心驚，照這個速度下去，這糧價今日能跌到五錢銀子一兩！

    這麼一來，怕是大老爺要坐立不住了。

    這些日子陸駿都住在城中，周馥本是來看看陸駿，更重要的目的是想看看濟公傳的後文。新陽旬報發行全縣，而且是陸駿籌辦，他自然看到了報紙。連載的話本《濟公傳》一下子吸引到了他，在得知是陸駿所做，就忍不住常常問陸駿要後稿。

    這次他本是休沐——陸駿規定，所有人員必須沒個旬日都要有一日用以休沐，他也無事就跑來見陸駿。

    而孟大掌柜因為得了陸駿首肯，要成立一個商業情報組織，在和陸駿定下基本框架外，他這次來是匯報進度的。

    不想傳來消息說，城中糧價大跌，陸駿拉着他們一起過來，卻看到這麼一齣好戲！

    幾個人心思百轉，陸駿依舊面露沉思，直到宋知縣派人來請，才把他從沉思中驚醒。