斷魂英雄 第一百三十章 宋公明討伐江南（4）

    天下武舉奪魁首，卻逢江南征戰多。

    就在宋江率領梁山大軍離開陳橋驛，跨過長江，與方臘的兵馬展開生死搏殺之時，而東京城卻是繁花似錦，熱鬧異常。

    原來是宋徽宗在龍庭之上突然心血來潮，於正月十五向全國下詔，舉行武舉大會試，於是各地武舉絡繹不絕地匯聚東京城內，躍躍欲試，想一舉奪取武狀元而天下聞名。

    按科舉制度的慣例，本是三年一考，但因宋徽宗聲色犬馬而荒於國事，蔡京把持國政，妒賢嫉能，朝廷已有好多年沒有開考了，現宋徽宗的詔書一下，來京城參加應試的武舉特多。

    由蔡京提議，宋徽宗欽點剛剛就任的左丞相張邦昌、兵部尚書王鐸、右軍都督王俊與護國大元帥宗澤老將軍作為主考大人，四個主考官中除了宗澤是忠良之棟，其餘三人皆為蔡京門下的蛇鼠之輩，乾的都是禍國殃民之事。因此，在開考前，張邦昌就私下把武狀元許給了柴進的同宗兄弟雲南小梁王柴桂，把這武考竟視作一場兒戲，天下的舉子將要被張邦昌之流當成一群猴子耍了。

    小梁王柴桂卻也武藝高強，膂力過人，有着搶奪武狀元的資本，可他運氣不佳，在天下武舉之中偏偏遇到了一個出類拔萃的人物擋道，這個人的名字叫「岳飛」。

    在張邦昌的庇護下，小梁王與岳飛的文考與射箭卻是平分秋色，不相上下，於是利令智昏的小梁王竟與岳飛立下了比武的生死文書，因岳飛武功高強，正值年輕氣盛，在比武中一槍挑了小梁王，惹下殺身之禍，幸虧宗澤巧妙周旋，才使岳飛保全了性命，東京的武舉也由此而草草收場。宋徽宗卻聽信讒言反而怪罪於宗澤，逃得性命的岳飛，於七、八年之後在抗金的戰場上與梁山人結有一段善緣。

    長江之南，宋江指揮兵馬取了無錫縣後，長驅直逼蘇州城下，並派李立、施恩、孔明、孔亮、杜興幾人分頭協助水軍去收復江陰、太倉、崑山、常熟、嘉定等沿海縣治。

    武松在魯智深的勸說下，最終拿定主意，抖擻精神，輕裝上陣，他自忖自己的武功高於眾多兄弟，也許正如魯智深所說，自己的雙刀興許能保下一些兄弟的性命。但武松卻沒有充分預估得到，方臘手下也是高手如雲，與梁山軍可說是旗鼓相當，其結果也當然是二虎俱傷。

    蘇州守將系方臘三弟方貌，有着萬夫不當之勇，加之曾連挫朝廷的征剿軍隊，犯有輕敵的錯誤，對梁山軍的能征善戰認識不足。在與梁山軍對陣時，方貌用方天畫戟指着宋江罵說：「你們是一夥什麼東西，是草賊，佔住梁山泊偷雞摸狗，打家劫舍，可笑宋朝那草包皇帝用你們這一班毛賊來充當先鋒，宋家的天下合該失敗嘍。」誰知，兩軍一場對決，結果方貌損兵折將，只得敗回蘇州城內堅守不出。

    方貌堅守蘇州，日夜巡防，但百密一疏，對蘇州城的水門失於防範，宋江、吳用點步軍將領魯智深、武松、李逵、鮑旭、項充、李袞及水軍頭領等人率兵穿着方臘軍的衣着，打着運送戰盔戰甲兵器的旗號，出其不意地奪了水門，殺入城內，宋江揮兵同時攻打蘇州西、北兩門，在凌振火炮的助攻下，很快突破了西門。

    三大王方貌正在衙中商議擊退宋江的計策，突聽殺聲四起，知道不妙，忙披掛上馬，擎方天畫戟，率貼身精銳護衛七百鐵甲兵欲殺出去，冷不防李逵、李俊等十幾個梁山頭領率團牌手與水軍衝擊過來，頓時把七百鐵甲兵沖得七零八落。方貌大躁，但一枝方天畫戟怎抵得兩把斧頭，數條朴刀，急忙向一個小巷退去，不想衝來一個胖大和尚，一條鑌鐵禪杖使得潑風颳雨一般，方貌抵擋不住魯智深，奪路而逃。剛剛逃到烏鵲橋時，橋下轉出武松，一個燕子掠水，飛身一刀，砍斷了方貌乘馬的一條後腿，方貌被慣摔下來，還未來得及坐起，武松騰空而至，一刀砍下了方貌的頭顱。

    佔領了蘇州之後，宋江在蘇州衙中坐定，諸將都來向宋江請功，武松沒來，他聽說丑郡馬宣贊在攻打北門時被亂箭射死，就徑直去了北門尋看宣贊的屍身，倒是魯智深為武松報了戰功。

    宋江聽說武松殺了方貌，心中大喜，武松終於還是醒過神來，加入了戰鬥的行列。宣贊的死，這一次宋江沒有落淚，只是哀悼了一番，將宣贊葬於虎丘山下，而此時，武松卻於寒山寺撞響了古鐘，為戰死蘇州的將士們送喪。

    第二天，宋江與吳用正在商議向張招討、劉都督申報軍情一事，卻有水軍報來消息，金眼彪施恩助阮氏兄弟攻打常熟縣城，因不識水性，失足而淹死於水中。攻下常熟後，水軍又忙於去攻取崑山，一時沒有找到施恩的屍體。

    武松聽到施恩已死的消息，忍不住失聲痛哭，他想起了在孟州牢城營時施家父子三人對自己的深情厚誼，自己誤中張督監的奸計，施恩為救自己不惜變賣了全部家產，而特別是施姍姍的跳澗殉情，更象一塊烙鐵烙在他武松的心房。

    武松哭着跑進府衙跪倒在宋江面前，引起眾人的驚異，他們難得見到過武松痛哭流淚。

    宋江與吳用忙起身來拉武松，並勸慰武松不要過分悲傷，武松站了起來，抬手抹了一把眼淚說：「公明哥哥、軍師哥哥，武松今有一事相求二位哥哥。」

    「說吧，什麼事？」

    「二位哥哥，不用我說你們都知曉施恩是我武松過命的兄弟，我武松落困於孟州時，承蒙施家厚重看待，可如今是珊妹孤身葬於十字坡的後山，而她哥又屍無蹤影，我若不尋回施恩兄弟的屍骸，且不說對不住施恩兄弟的手足之情，也對不住珊妹為我而跳澗，就是別人不罵我，武松也自愧是一個無情無義之人。因我不識水性，故請二位哥哥垂憐，能派阮氏兄弟帶水軍與我一同前往，尋回施恩兄弟。從今以後，我武松會隨公明哥哥上刀山、下火海，奮勇向前，即使想不通，即使命喪戰場也毫無怨言。」

    武松說着又流下了淚水，又雙膝「噗通」跪下：「懇請公明哥哥成全。」

    宋江猶豫了一下，因為他要忙於申報張招討，要忙於向劉光世都督移交蘇州，並急速揮軍南下杭州，若派水軍折回常熟，怕延誤大軍與盧俊義的會合時間。

    正在這時，李立、石秀、張橫他們從崑山轉回蘇州，向宋江報告了收復崑山的經過，並報說獨火星孔亮溺水而亡，現帶回在衙外，宋江一聽放聲大哭，連忙離座奔向門外去看自己的徒弟。

    吳用起身扶起了武松：「武二兄弟，你別急，暫先忍耐一會，一切包在吳用身上。」

    吳用跨出門外走到宋江身邊，只聽宋江哭道：「今奉旨征討方臘，連連損我梁山兄弟，難道是有違天意？」

    吳用勸道：「主帥勿要過分悲傷，我們不是神兵天將，哪有不死的道理，也許是天數作定，兄長哭也無益，倒會懈怠軍心。」

    宋江淚眼惺朦地說：「軍師說得對，宋江會自重，只是他們是我肝膽相照的弟兄，先自去了，不由我不傷心啊。」眾將聽了宋江的話，心裏也都難受，但又為宋江的義氣慨然而嘆。

    吳用乘機說道：「武松是一員戰將，今兒一出手就砍了方貌，他要去尋找施恩也是一個義字當先，兄長可不能拂了武松兄弟的心意，否則武松兄弟是不會安心的，況且施恩也是梁山大家的兄弟，請兄長下令多派水軍前去，儘快能找到施恩的屍身，以不耽誤大軍的行程。」

    宋江覺得吳用的話很有道理，如不尋回施恩風光下葬，別說冷了武松，其他兄弟也會寒心的，於是，宋江下令，着阮氏三雄率三千水軍，返回常熟，尋回施恩的屍骸，魯智深提出願陪武松一同前往，宋江也欣然許可。

    三千水軍從施恩落水之處，以拉網式在水中向四處延伸仔細找尋，一天一夜時間，最終於一個拐彎灘頭處找到了施恩。武松忍着悲痛，細心地拭淨施恩的屍身，緊緊抱於懷中，坐着戰船回到了蘇州。

    宋江早就命人備好了兩具上好的棺木，停放於衙門外，其中孔亮的一具已封棺已畢。

    武松親自為施恩收斂入棺，細聲說着：「兄弟，你暫且安身於此地，若我武松不死，一定會把你與珊妹一起遷回老家。

    宋江率眾頭領於虎丘山下二次舉行葬禮，武松着士兵買來三壇酒與紙帛，經宋江和吳用同意，魯智深仍是自願陪同武松，為施恩守靈一夜。

    扈三娘曾與施恩、孫二娘他們一起隨魯智深、武松從梁山去華州救史進，又一起從幽州到大名府抓捕蔡忠和而又至陳橋驛，一起經歷過生生死死，她也想留下來，可又礙於王矮虎的面子，只好停留了一會兒就隨王矮虎回營去了。

    魯智深與武松對宣贊、孔亮分別作了一番祭奠後，回到施恩墳前慢慢燒着紙帛，慢慢喝着壇酒。

    「武松兄弟，洒家知你心裏憋屈，可這也沒有辦法，也許就是上天安排，註定了梁山兄弟的和合離散。」

    「大師，此事我已不願多想，多想也無益，僅憑你我二人也保不了多少兄弟的性命，命隨天定吧，但我心中卻有憋屈，倘若這次我即使能僥倖留命不死，可有宋公明哥哥在，我此生恐怕終是沒有機會殺掉蔡京，恐怕將會空負金花妹子的一腔熱情。由此我還想到，呂方可不能戰死，蔡仙娥還在陳橋驛等着他歸來，因為蔡仙娥也是一個無家可歸之人。」

    魯智深可沒想到這些，聽了武松的話，沉吟了半晌，重重地嘆了一口氣：「武松兄弟，一切隨緣吧。」