楊長帆身旁站着一位膚色黝黑個子極矮的老者,身高還未及楊長帆胸口,任海戰當前,依然徑自叼着煙斗。此人名為趙豐年,九州老船匠,後被楊長帆選入東番造船坊監事,眼前這批槳帆船正是出自他手。
眼見敵方變陣,趙豐年的眉色終於緊張起來,他從口中取出煙斗:「船主,這十艘海馬船可是一門炮也沒有的,弗朗機若展開陣勢炮擊,只怕趙提督要吃虧。」
海馬船是楊長帆給取的名,這類槳帆船絕非他原創,其實明朝水師也有配備,名為蜈蚣船,不過這也不是明朝工匠的原創,最先將其傳進來的恰恰是葡萄牙人,只是他們的蜈蚣船規模不大,通常不足十丈。
另外,此類槳帆船運用最多的其實也並非明廷,還是海寇,因而九州同樣盛行槳帆船的工藝,在此基礎上,楊長帆綜合加萊賽船的設計理念,去掉了所有炮位,只專精槳帆,終於趙豐年趕造出了此批「海馬船」。
此類海馬船長15丈,設20排巨漿,三杆大帆,划槳水手兩側備有手銃架、刀架,方便近敵後提刀去殺,船側配有隨時可抬搭接舷的厚板,實是打家劫舍的不二之選。
照理說徽王府艦隊是不需要打家劫舍的,擁十艘海馬船一炮未配,正面戰爭中實在難有發揮的餘地。
但在楊長帆的戰略中,根本就沒有什么正面戰爭。
不論是比船還是比炮,徽王府相對於葡萄牙都沒有絕對優勢,真正的優勢必定是全球衛星監控一樣的情報網。如果依趙光頭所說,直面大決戰,這樣的情報就沒有任何意義了,游擊戰,揀軟柿子捏才是楊長帆的真正戰略。
避開主力的鋒芒,不斷地蠶食對方的艦隊,消耗到對方無法形成主力的地步,這樣就永遠不需要決戰了。
在這個戰略中,始終有一個麻煩的問題,打不過是可以跑的。海上不存在什麼山川險要之說,在各艦船無法建立高效通訊的情況下,包圍幾乎靠的是緣分,遠比陸戰要麻煩得多,因此為了有效地掐住軟柿子,這十艘海馬船應運而生。在楊長帆的設想中,海馬船的作用應該如同「牧羊犬」一般,在羊群周圍不斷奔跑威懾,圈定羊群的整體,控制羊群的走向,對於海馬船來說,主要任務就是拖住敵人,不要被消耗,等待主力艦隊包圍。
楊長帆看着海馬船的走向同樣面露焦躁:「若趙光頭不聽從號令,執意登船白刃,無論輸贏,我立即撤了他提督之職。」
海馬船數量稀少,水手諸多,如果只因趙光頭一意孤行造成損失,此人不用也罷。
前面,葡萄牙艦隊橫成一字型,炮口打開,隨時準備齊射。
趙光頭見狀,立即揮旗下令分散,十艘戰艦分為兩組左右繞行,當真如快馬一般形成包圍之勢。
楊長帆這才微微舒心,就此號令主力艦隊全速接近,在安全距離外包圍。
見到徽王府艦隊的陣勢,卡內利亞斯最後一絲戰勝或者逃脫的僥倖也煙消雲散。
這是早已計劃好的包圍殲滅戰,即便對方主力艦船不貼近,這十艘槳帆船也足以接舷,而槳帆船迂迴的唯一目的,顯然是為了降低損失,當陣型形成壓倒性優勢後再發動總攻。
一方面,本方艦隊已經橫行列陣,失去了逃脫的優勢,另一方面,槳帆船依然在射程之外,眼看就要圍堵後路。
「開始自由作戰,分散!分散!」卡內利亞斯緊急下令,「能逃多少逃多少!像對付亞齊人那樣!!」
六艘戰艦就此放棄了統一陣型,總體朝着西方四散而逃。
這就是複雜的情況了,即便是配備了無線電的現代海戰,也無法做出完美的指揮與應對,而對於楊長帆來說,他唯有祈禱各位艦長英明果斷了。
隨着葡萄牙戰艦放棄陣型,徽王府艦隊也在追擊中變得混亂,前方十艇海馬船難免更亂。楊長帆下令不得接舷,務必等主力趕到,可若不接舷,就無法咬住對方艦船,只能尾隨任其逃跑。此外,追是比跑要難的,跑的話可以往任何方向跑,追的話卻必須要算好方向,不斷調整,對於整船的掌舵、操帆人員都有極高的要求。
面對如此複雜的局面,徽王府艦隊應對不足,就連楊長帆指揮旗艦都乏善可陳,習慣了現代化機械化的他,很難靠嘴喊對每個位置發佈準確的指令,每個位置也很難正確實現他的指令。
面對混亂的局面,楊長帆只暗自嘆道,還好只是小艦隊,若是面對敵方主力,這樣的經驗和打法怎能決戰??葡萄牙人從地中海打到東南亞,而己方幾乎一場像樣的仗也沒打過,不誇張的說,對方一艘戰艦,可以頂己方三艘戰艦。
卡內利亞斯見徽王府艦隊陷入混亂,不禁大喜:「果然!只是艦船大一些罷了!不過是和亞齊人一樣的廢物!」
話罷,他下令亮出令旗:「準備反擊!拖炮殲滅!」
葡萄牙士氣大盛,拖炮殲滅是他們最為熟悉的戰術。
這個戰術很自由也很簡單,就是邊跑邊打。在與亞齊人多年的戰鬥中,他們經常要以幾艘蓋倫戰艦面對亞齊人百艘的艦隊,亞齊的艦船雖然雖然沒有配置炮艙,但畢竟數量規模擺在那裏,呆在原處一味炮轟總會接舷,很自然地,葡萄牙海軍展開了拖炮戰術,開幾炮就轉移換地方,拉開距離後橫向擺渡再次開炮。
最輝煌的一次戰役中,由七艘蓋倫與卡拉維爾帆船,共計250名海軍組成的艦隊,全殲了亞齊人70艘艦船,近5000人,而己方只付出了8人的代價。
眼見徽王府艦隊經驗不堪,卡內利亞斯重燃鬥志。
葡萄牙艦隊再次展開橫向擺渡,側向海馬船,好像是在挑釁。
趙光頭站在船首,陷入了劇烈的糾結。
「媽的」趙光頭咬牙怒罵,「上了船主要怪罪,可都這樣了,沒有不上的道理!」未完待續。
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