顏肅之剛加家,雖然受了不輕的傷,畢竟活着回來了,也沒缺胳膊少腿兒,還撈了荊州老大一片地方,又跟鬱陶有了直接的聯繫。水印廣告測試水印廣告測試旁的不說,鬱陶手下的兵,經過精簡之後,善戰之師還有三萬。真正的百戰之餘,還有鬱陶這個老資格壓陣,對於顏肅之方來說,實是一件大喜事!
回到昂州,老遠就看到閨女出來迎接,顏肅之被這貼心的小棉襖感動得淚眼汪汪。父女二人敘一敘離別思念之情,緊接着就被閨女一通埋怨,不顧惜自己什麼的。顏肅之果斷蔫了,連荊州的具體情況,都是盧慎跟顏神佑說的。
一路陪着小心,回到了州府,被老婆含嗔帶怒的眼睛看一看,被她的淚水泡一泡。顏肅之整個人都酥了,傻傻咧一個笑,還沒收回來,遇到親媽十分關切的目光,登時嚇得魂飛魄散,理智回爐。
好容易一通雞飛狗跳之後,發現昂州一切都好,自己又說荊州也一切都好,最不好的反而是他自己。他便得了清淨,可以靜臥休養了。至於善後撫恤、糧草周轉等等事宜,自然有他閨女等人去做。每天跟他匯報個大概,也就得了。對於閨女的工作能力,他倒是放心。
一面還開心地對顏淵之道:「這下大仇得報了!」他對顏啟的感情更少,然而此仇不能不報。不特河間王,連越峰的首級,也被砍了,做了防腐處理,傳諭各處。告知天下,他顏老二給他爹報仇了,以及,為朝廷立了大功了。還有,顏二不好惹,招子都放亮一點。
顏淵之也很開心,兄弟倆傻樂了一回。正想說:二哥你安心養傷,咱們新得了地盤,也得收拾收拾,等收拾好了,你的傷也好了,咱們再繼續搶地盤收保護費去。
晴天來了一道霹靂——京城快要失守了。
兄弟倆都樂不起來了,顏肅之也顧不得傷口才有好轉,急忙召集眾人開會議事。
會上,顏神佑就主動請纓了。
對於她要出征這事兒,州府後來的人受到了先前玄衣集合時的震憾,一個「不」字也說不出來,都默認了。不開心的是顏肅之,才說自己還活着,用不着女孩子家去拼死拼活,這打臉的事兒就來了。
沉默一陣兒,全體都通過了這項議案。葉琛留意,竟是連李、霍之輩都不曾反對。至如丁號,這個結巴他……居然還挺興奮,一臉的「我看好你哦」的表情。看來此事是可行的,至少本地人眼中,是可以的。再結果顏神佑領兵相迎時的狀態,葉琛認為,顏神佑應該能擔當此任。
不過,有些事情是不得不提的,是以葉琛道:「京師繁華,縱阮賊志大,賊眾卻不免陷於享樂,小娘子此行,當無甚大患。此事是去接應,並非接戰,小娘子自保為上。只消非阮賊親至,當無大礙。縱阮賊親至,其眾之氣勢亦有不同。小娘子但鎮定,也無大礙。我所慮者,不在賊,而在友。」
李彥有些不肯接這個後生晚輩的話,盧慎卻接得毫無心理障礙:「軍師是說……士人大夫?」
葉琛點頭道:「正是。」
顏神佑道:「軍師放心,我心中有數。」
葉琛挑眉看她,顏神佑回以一笑,心說,我才不告訴你呢。她搶自家親戚朋友都來不及了,其他人,先晾着唄。合作的捧着,不合作的滾球!她是土鱉她怕誰?軍事暴發戶就是這麼酷炫!誰說她要做文明人啦?誰說她提議搞典籍整理就是文化人啦?愛說笑!
葉琛忽然覺得脊背有點發涼,見眾人一副理所當然的樣子,想一想,也一頷首,表示自己知道了。究竟知不知道,也只有他自己明白了。
阿胡一直沉默着,此時道:「昂州離京城近千里,若折至邰陽公處再前行,不下千里。千里奔襲,揚州又匪逆橫行,五千兵,恐不夠。」
盧慎也說:「還要接應人,又怕這些人不止自己逃難,再帶些奴婢部曲……人少了,怕轄制不住。」
顏神佑道:「救人如救火,玄衣雖少,行軍頗快,再多……怕耽誤腳程。」
顏肅之最後拍板,顏神佑再領兩萬兵,明日即啟程,先奔塢堡與顏孝之會合,再往京城去。蓋因千里奔襲,京城如果已經被阮梅佔據了,顏神佑以千里奔襲的疲弊之師,面對京城的高牆深池,那不是去救人,是去找死。必須在不遠處有那麼一個落腳點,且塢堡就是一座小型的城池,攻守皆易,又有顏家數十年積聚,能做暫時補給點。
李三娘一直在顏神佑身後,默默無語,此時卻忽然發聲:「小娘子領軍在外,恐南下諸君子不服,請使君授小娘子專斷之權,予節符。」
霍亥的下巴要掉了!李彥也被孫女兒打懵了!這特麼是個什麼事兒啊?!!!這特麼是要進正式的官員序列了呀!是啦,朝廷有公主,昂州這裏,以此類推。但是!哪家公主特麼領實職的?她職務就是公主了,好嗎?!
丁琳隨即跟進,問道:「不這般,如何節制南下諸君子?他們治國不行,陰謀倒是一把好手。養成指手劃腳的習慣,到時候恐難處置。」
這一記太狠,拍到了昂州系的穴道上了。顏神佑再怎麼樣,也算是大家的代表了,這特麼要被京城來的人轄制了,一路到昂州,那才真是要鳩佔鵲巢。大家當初為什麼要到昂州來?不就因為朝廷被門閥把持了麼?辛苦這麼多年,又來人摘桃子?
顏神佑再怎麼樣,不會奪他們的權,相反,能幫助他們得到更大的地盤。南下的人,可就不一定了。於是丁號、古尚書、盧慎等一齊說,就得這樣!
議定,整個昂州的戰爭機器便再次開動了起來。顏神佑自己,得去見見母親和祖母。姜氏情知這是迫不得已,丈夫得養傷,顏淵之兵事上面不行,又不能不去救人。忍了淚,只問顏神佑的鎧甲都好不好,尤其問了甲片的接縫一類的問題。
這就算現修,也是來不及的,顏神佑只得說:「阿娘放心,我不衝到前面去的。接了人就回來。朝廷雖窮,京師卻是繁華的,這些賊人,不搶一回怎麼捨得走。搞不好我接了人回來了,他們還在京城裏搶呢。」
她說得輕鬆,姜氏聽到京城要遭罪,心情更不好了起來,嘆道:「這還是京師麼?當初選址的時候,這是挑的什麼風水!」
顏神佑失笑,推說要去見楚氏。姜氏道:「你大伯與姑母都陷在那裏,大房還是為了此間與京城聯繫方便才滯留在外的。旁人不顧,先護好大房。」
顏神佑道:「這是自然。」
去見楚氏,楚氏也在憂心,她統共生了三子一女,雖然是跟顏啟生的,可顏啟死得越久,她對子女的母愛就越強了起來。見顏神佑要去接應,又擔心起孫女兒。最後恨恨地道:「這就是做爹的沒做個好榜樣!但凡好好教導大郎,他有那麼點決斷,也不至於有今日。早該佔據揚州了,哪裏還用你這般奔波勞累?!」
顏神佑道:「揚州恁般亂法,離京城又近,大伯也是不方便的。」
楚氏道:「萬事先顧你自己,要緊的是你領出去的兵,得好好地領回來。否則,伯安(顏孝之)縱然太平歸來,也是大家的罪人了。」
顏神佑道:「您放心。我這回有準備的。」
顏肅之臨行,為女兒鑄印,金印紫綬,節制諸軍。授節,令建幕府,許以專斷之權。顏肅之這傷,養不足三個月沒辦法痊癒,在此期間,他能鎮得了昂州,外面的事情就真管不得了。顏神佑又是與
不日啟程,李三、丁琳、杜黎、阿胡等跟隨,將五千玄衣並兩萬州兵,往塢堡進發。
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這一路過去,揚州的小股土匪是倒了大霉了。揚州這地方,原本是比較富足的。隨便圈一塊地,在官府管不着的時候,自給自足倒沒什麼大問題。只要地方小一點,管理能力差一點也沒太大的關係。蔣刺史與韓斗兩個,還有那麼兩層仇,還在互相防備,這便給了他們極大的生存空間。
正抗災抗旱當土皇帝呢,顏神佑來了!她拿這些土匪來給帶的新兵練手來了。隨顏肅之徵戰之兵,需要修整,她這回帶的,就是些新兵,攙雜一點點老兵當中、低層軍官。按照她的辦法,一個老兵,能即刻升為什長,只要兩千老兵,即刻便有一去凝聚力不錯的隊伍了。
一路就這麼殺了過去!顏神佑心裏不是不着急的,但是急不能出錯,一出錯,大家一起玩完。寧願稍慢,也不能後方失火。
一路打,一路收拾善後,凡下一地,即召當地鄉老,擇一能力出眾者命為地方官。官名前加一「權」字,以示不忘朝廷。這也是沒辦法的事情,照她的想法,該是讓一些家族不那麼大,頂好不是本地人的人來做官,以有效防止形成地方的割據勢力。可眼前這情勢,是真沒那麼條件。
為了最大限度地防止這種情況的發生,顏神佑不得不加大了宣傳的力度,暴風驟雨式地粗暴地重新分配田地。貧者按人口分,凡百姓,自往官府報名,皆有地可分。富者以其田契分,什麼隱田隱戶,統統去死。
出奇地居然沒有受到太多的抵抗。
原來,揚州著姓,逃到昂州的作死了,留在揚州的被韓斗搞死了,大片的好地分散各處。這二年,被一些地方武裝給佔了,顏神佑這一回,正是來掃蕩這些土匪的。正方便了顏神佑。不過,對於「士紳」們為自保而圈的地,顏神佑就不能去動了。只能忍了。
對此,顏神佑也不大高興得起來,畢竟,死人不是一件好事。
顏神佑一路打,一路長吁短嘆。丁琳道:「小娘子毋焦躁,縱再擔心,也須防着後路。此番接應,再下揚州之半,也是大功一件。」這麼一路推進,因為塢堡比較靠西,所以走的是西線,除卻吳郡與州府所在之地,並一郡亂地,揚州七郡,已有四郡在顏氏之手了。
揚州原本十郡,後來劃出一個昂州來。拆拆分分,卻保留了精華的七郡,次後湓郡被顏肅之「光復」,只留六郡。顏神佑此番再下三郡,確實是大功一件。這意思着,從昂州往北的地盤整個打通了。顏氏不再是偏安一隅,可以出兵進入腹地,有了一爭之力。
李三娘道:「使君受傷,民心便有些浮動,這也是在意料之中的事情。小娘子一路奏凱,捷報頻傳,也是安定人心之舉。」
顏神佑道:「我明白的。」便不再多言,只管一味趕路,只盼着顏孝之雖然被楚氏認為少決斷,但是早經提醒,早早上心,能把一些親友已經從京城接了出來!
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顏氏塢堡,確實已經聚了一些親友了。顏孝之最盼着的人還沒有過來,倒是來了一個讓他頭疼不已的人物——唐儀。
唐儀是跟鬱陶夫人蔡氏一起回來的,隨行還挾裹了顏孝之的外孫一枚。
越國大長公主並不肯走,廢虞喆,她抬了贊成票,那是因為取而代之的人還是她侄子。現在這個阮梅,又算個什麼東西?!絕逼不能讓!再者,京城城牆堅固,守軍又多,可比別的地方安全多啦!
唐儀卻是鐵了心了,非走不可。自河間王知道阮梅要南下的消息,向顏肅之求和時起,昂州方面就知道了消息。顏氏父女一點停頓沒打,就寫信給唐儀,主要是顏神佑,給唐儀出的主意就是:情況不妙就趕緊南下。你媽要是不同意,打暈了捆走。保命要緊。
女街霸遇到小變態,小變態完勝。
大長公主上一秒還在耍賴不走,下一秒被兒子頭一回這麼忤逆地揍昏,捆巴捆巴塞車裏,帶上金銀細軟,就這麼奔了。
臨行前,唐儀還不忘給他伯父唐證道送信,讓唐證道也跟着走。想一想,顏肅之他侄女兒也在京城,那啥,那小丫頭也挺有意思的,也給送了封信。
豈料唐證道不想南下,想西進,投楚豐。唐儀只得跟他遺憾地道別:「若西行路不通,還往南下的好。顏二去平荊州了,一準能下來。實在不行,取道荊州,報顏二的名字。」又取了當初跟顏肅之鬼混時弄的信物,他倆鬼混,彼此的東西互留了許多,日子久了,都記不清了。但是,應該好用。
唐證道好氣又好笑,又有些欣慰,對唐儀道:「我倒沒白有你這麼個侄子。去罷,你與顏二有舊,到他那裏倒自在些。只是須記住了,縱有舊,縱結為姻親,彼是主,你是客,有些分寸,不要胡鬧!」
唐儀大大咧咧地道:「顏二不是那樣的人!」
唐證道心說,反正你老婆孩子都比你靠譜,顏二比你神經病,總會收拾你的。便也回家,召集了唐家人討論,也有說走的,也有說留的。唐證道拍板:走!現在就走!願走的都跟着他走,不願走的,互道珍重吧。唐大伯總覺得,唐儀雖然不靠譜,但是顏家好像站隊很靈敏,既然顏肅之念舊情提醒唐儀,他也就跟着信這一回吧。
顏希真這裏,她是想走的。她二叔佔據昂州、揚州一部、荊州一部(此時還未下荊州全境),她爹媽兄弟已經在京外了。憑什麼不走啊?但是,李今還是領着朝廷的官兒,還有護衛宮禁之職,他輕易不能走。李今的意思,顏希真帶着婆婆太婆婆還有兒子先走,他脫身也方便。
顏希真是真捨不得他,決定自己也留下來,爭取把這件事情的利益搞到最大化。兩位老人和兒子一起,託付給唐儀。唐儀雖然不靠譜,但是跟她二叔一家是真的親近。不看僧面看佛面,也會保大家周全。
豈料太夫人是不肯走的,並不是因為頑固,卻是跟大長公主一樣的心思:「這回與上回不一樣,上一回,是不得不換個皇帝啦,都是姓虞的,也就罷了。當時是為了保他們虞家的江山。現在呢?走了,就是真的逆了啊!李家三代忠烈,聲名全毀!我們李家,不像別人家,有那麼多的老本兒,我們就是有些個兵,有些個名。要連這個都丟了,我死都沒臉見老將軍去了。走了,只有一個死。」
李今大急,必要送她走。太夫人道:「你不是也不走麼?讓孫媳婦帶着孩子南投去。我信得過她娘家人,必會善待孩子的。我們留下,看看能不能幫着聖人什麼忙。沒辦法的時候,我們再走,也算盡心了。我也不想陪誰死,卻也不想良心不安。」
顏希真苦勸不得,自己便也留了下來,只將兒子託付給了唐儀。又寫信,書不盡哀婉淒涼。不特寄與父母,還有與祖母、姐妹等。哭着把兒子託付了,自己卻回來收拾起部曲來了,打定了主意,一旦京城破了,她就捆了兩位老人,一路南奔,也算是仁至義盡了。
唐儀想接的人沒接着,就捎了個孩子來。跟李小朋友大眼瞪小眼,唐儀傻了。正好,帶着顏孝之的外孫子當敲門磚,住顏家塢堡里來了。
其他無論是柴氏給親爹寫信,還是唐儀去勸岳父,柴、蔡兩家都不肯走。反是米家,被顏孝之受楚豐之託,這麼一勸,麻溜收拾了行李,也跟着來了。倒是鬱陶夫人蔡,極有決斷,接了顏孝之的消息,就命令全家收拾,以祭祀之名,集體出城,一路奔顏孝之去了。
然而她的娘家,卻終究不肯來。蔡家、柴家、蔣家等,打的都是一個主意:阮梅他打不進來。縱打了過來,也要被耗死在城下。哪怕不耗死,大家手裏握着虞姓皇室,掌着大義名份,談判也能談下條生路來。京城是自己的主場,跑出去就是客,得重新經營,不划算。
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顏孝之最盼着女兒來,沒盼着。其次是岳父家,岳父也沒來!他整個人都不好了,柴氏抱着外孫抹一回眼淚,還得去招呼來的女眷。虧得都是比較親近的人,唐儀逗比了一點,老婆靠譜,郁夫人本身就是個講道理的婦人。並不難相處。
最難接待的是大長公主,這位女壯士一醒,發現自己被兒子綁了票,已經京城三百里了。張口就罵:「小雜種,你好大的狗膽……」我們有理由相信,以她老人家的戰鬥力,這麼罵,已經算是給親兒子留面子了。
而唐儀,不愧是有名的神經病,隨便罵,自己跑去跟顏孝之聊天去了。柴氏勸了半天,見大長公主有拉着她訴苦的趨勢,急忙走避了——她還在引頸以盼,巴望着閨女和爹娘過來呢。
不幸的是,爹娘沒過來,先等來了追兵!
先是,顏孝之接到侄女的快馬急報,道是已經引兵來而來了,大家鬆了一口氣。不然這麼一大隊的人,等一等,保不齊還有更多的老弱婦孺,一離了塢堡的保護,這就不是戰略撤退,是給人送菜去的。昂州來兵迎接,能把揚州也納進地盤。那就徹底安全了,昂州方面的縱深也有了。
注意力就暫時轉到了南方。
正在此時,顏希真護着兩層婆婆先逃了來。到了便大哭:「阿娘……外公、外公……」
柴氏搖搖欲墜:「問道,你外公怎麼了?」
顏希真一抹眼淚:「那個殺千刀的阮梅,不知道聽了那個該千刀萬剮的主意,詐言議和,卻又猛然發難,外公罹禍。虧得郎君受阿婆阿家教誨,不肯同流合污,護着聖上想要南奔,我們才保住一條命來。亂軍衝散了隊伍,我只得護着兩位老人家先逃了過來,郎君去尋聖上了。我,我想再回去尋外婆,遇到了蔣五郎,才知道……」
柴氏再等不得,連聲問:「那你外婆與舅舅他們呢?」
顏希真放聲大哭:「都是二郎那個作死的王八蛋啊!」原來,阮梅大軍進城,確實是見了好東西就想搶一把的,有這麼個神經病的領導人,正是以京城繁華相誘,才令士卒無怨無悔地往前趕路的。這些人不知道京城的佈局,並沒有直奔最富有的地方,外面亂起來,給了權貴們收拾包袱逃命的時間。
柴家與蔣家等靠得近,原本還是有時間逃的。顏希真聰明,估摸着阮梅是從北門進,縱圍城,也是重在西、南二門。她從東門出來,縱有埋伏,兵也不會太多。果如所料。
柴家想奔西,蔣氏在蔣五的堅持下,也往東。兩家人口多,行動慢,顏希真護着兩重婆婆都已經衝出城外八十里暫時休息了,他們……才打包完行李!阮梅的兵眼看殺到了,這些人才慌了,蔣五主意正,立時扔了珠玉之器,只攜譜牒、官印、少許金銀,讓親近的人換上粗布衣服,帶人跑了。
柴家這裏,雖然也扔了些東西,還要裝成難民。十分不幸的是,柴二有個特殊的技巧——鶴步。
一群正常人里,就顯得你奇葩了你造嗎?哪怕你換了衣服,還是被認出來了好嗎?讓你鶴立雞群!讓你裝逼!讓你逃命還要裝個范兒!
蔣五將得像、跑得快,背着他祖父跑掉了。其他人,就這麼被柴二活活地「出賣」了。
殺紅了眼、搶瘋了的亂軍,再無紀律可言。想要秋毫無犯,那是不可能的了。想約束,也得等他們先搶過了再說。
柴氏當場昏厥。蔡氏聽說,她娘家也因此沒有走成,一口氣提不上去,也昏了。塢堡內登時亂成一團。還好有顏希真在,努力協調,又有大長公主,死過太多的親友,也算是鎮定,聽說最後一個侄子也丟了,也沒大受刺激。只是對顏希真道:「李家真是忠烈啊!會有好報的,放心吧,李小郎會好好回來的。」
正在互相安慰間,尼瑪追兵來了!
唐儀就怒了:「這都過了三百里了!怎麼還追來了啊?!」
塢堡兵少,人又多,更坑爹的是,唐儀這些來得早的,也帶了大批的人來。又有顏家舊部曲,顏孝之也不能不管人家,受人家的供奉,就得擔責任,再往堡內遷,已經……盛不下了。堡外尚有許多人,兵馬一來,這些人就要遭殃了。
急惶間,追兵已至。
顏孝之倒吸一口涼氣:縱深太淺了!兵士也少。顏希真道:「當務之急,須有決斷。請阿爹征壯丁守城,發給他們武器吧。」
顏孝之也是經過大事的人,經女兒提醒,也恢復了鎮定,忙道:「你說的是,關城門罷!」說着,閉上了眼睛。
外面響起了喊殺聲、哭叫聲,不多時,又響起了悶雷般的馬蹄聲。利箭破空,聲音尖銳得像是要戳穿耳膜。接着,也不知道是多少箭枝,箭頭擊打在肉-體上、皮甲上、盾牌上的聲音並不大,不應該傳得遠。可離得這麼遠,卻能聽得到,顏孝之詫異萬分,臉也白了:「怎麼是這樣的陣勢。」
說完,按住了女兒:「我去看,你上前湊什麼?」顏希真翻他一個白眼,心說,您老這是鎮定下來啦?!
等顏孝之走上城頭,就只剩下聽底下人喊:「昂州小娘子來見伯父邰陽公。」的份兒了。入目所及,就是一隊隊黑雲一般的騎士,後面還拖着正在整隊的步卒。人數一旦上了千,就顯得多了,一旦上萬,那就是烏壓壓一大片。
媽蛋!可算來了啊tt
顏孝之大喜,正要開口,肩膀上鑽出個腦袋來:「哎呀!是阿壽麼?」
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