顏神佑覺得有些奇怪,當時卻什麼都沒說。直到走了出去,要上車了,姜珍還是挺熱情地站旁邊看着她上車,她坐穩了,才一挑車帘子,對姜珍招招手。姜珍湊了過來:「怎麼了?」
顏神佑小聲地問道:「剛才是誰,好奇怪。像是認得你,又不說話。」
姜珍道:「那是蔣家五郎,他就那個樣子,且在太尉府中,不是說話的地方。」
顏神佑答應一聲,也不在意。七歲,男女不同席,自家兄弟也還罷了,表哥表弟因為關係好,多說兩句也就算了。蔣家的,干她什麼事呢?就算要交往,她也是跟人家女孩子交往,男的就留給……算了,她弟還小,留給她堂兄吧。
顏神佑丟下此節,轉而小聲問阿圓:「阿娘在京里的宅子,你知道在哪裏麼?」
姜氏有陪嫁,有田宅鋪子,自然是有住處的。阿圓道:「是有的,就在離家裏不遠的地方,」她回話的聲音也很小,「小娘子問這個做甚?」
顏神佑道:「使人灑掃一下,叫六妞她們先去住着,過幾日我也過去。」
阿圓嚇了一跳:「娘子命小娘子來京,就是要住到舅家的。」
顏神佑道:「大郎娶新婦,我又要去掃祭。人家辦紅事,我卻穿白,像什麼呢?還有祭日什麼的,也得去掃一掃墓,總是在自己家裏方便些。」
阿圓這才鬆了一口氣:「那也須得與太夫人說一聲。」這個太夫人,就是蔣氏了。
顏神佑道:「這是自然的,還得說得很明白了才好。咱們來,帶的錢並沒有動,凡祭品,都要自己出錢。我回去再寫封信,少不得要跟舅舅說一聲。必須是要上稟長輩的。」
阿圓心道,這樣才是妥貼。
回到姜家,已快到吃晚飯的時間了,蔣氏也沒問楚家為什麼沒有留飯之類的。楚豐是個大忙人,且家眷至今沒有搬取到京中來。太尉府里十分冷清,雖有楚源一家在,奈何楚源也沒個閨女什麼的。恐不相宜。再者,蔣氏也明白,顏神佑的份量也不大夠。如果她是個男孩子,估計能留一頓飯,現在一個女孩子,還是送給她外祖母去照看比較好。
當下又吃了安靜的一餐飯。因為是代表父母來的,是以顏神佑的位置依舊是以蔣氏之下。待吃過了飯,依舊是各自去為婚禮做準備。姜戎父子叔侄還要對迎新的隊伍做檢查,挑選精壯、可信的士卒。自從趙忠嫁閨女被截和之後,京城嫁女,送親迎親的,雙方總要各出一百以上的甲士,刀劍出鞘、開槍開道,才覺得安心些。這個風俗就此形成,持續了相當長的時間,兩個中二病,真是流毒百世。
後天,就是正式迎娶的日子,而顏神佑明天還得去見唐中二。
蔣氏自然是關心孫子的婚事的,顏神佑也就不在這個時候煩她,十分識趣地回自己房裏看了一會兒書。期間還吩咐阿竹:「看舅母她們回去了,便告訴我一聲,我要尋外婆有話說。」
阿竹便坐在門口,盯着正房,直到范氏等人離去,匆匆回來告訴顏神佑。顏神佑起身整了整衣裳,門口阿竹正好跪坐在那裏,順手給她穿了鞋子,又幫她順了順下擺。
顏神佑到蔣氏跟前的時候,蔣氏還沒有洗漱,熱水還沒有端來呢,只是在放假髻了。見到顏神佑,蔣氏腦袋不動,讓侍女繼續給她取假髻,卻對顏神佑招手:「過來過來,你還沒睡呀?」
顏神佑走過去跪在她身邊,看着侍女解下假髻放到一邊:「嗯,有個事兒,得先跟外祖母說一說。」
蔣氏來了興趣:「什麼事呀?」
顏神佑道:「我既回京了,就得給亡者掃祭一下。好幾位長輩呢,不聞不問的也不應該。只是現今大郎要娶新婦,我怕衝撞了,就想,先將阿娘那處屋子打掃了,掃祭前我先過去齋戒沐浴,待掃祭完了,再回來陪外婆住,可好?」
蔣氏也沒有理由攔着,聽顏神佑說得在理,捏捏她的臉,笑道:「很好。」
無論是蔣氏還是楚氏,甚至是楚氏與顏肅之夫婦,沒有一個指望顏神佑能做到這一步的。一,她未成年;二,她是女孩子;三,她是來參加婚禮的。三個理由,即使她疏忽了這一點,也是有情可原,不算什麼大錯。但是她能想到,大家就十分欣慰了。
顏神佑得寸進尺:「那我還要寫封信回家,跟家裏說了這件事兒。他們成年男子,總住在這裏也不大好,讓他們去看房子罷。明天打發了他們先去看看墓地,可有被雨水淋壞了。」
蔣氏欣慰地道:「好。不過呢,這些部曲無人約束也不好,還是住在這裏罷。待你要往那處去時,再帶着去看門兒,叫他們隨着你走。」
顏神佑道:「他們聽話的。」旁的不說,顏肅之訓出來的人還是有把握的,顏神佑臨行,當眾拿了她爹的一支鳴鏑走。
蔣氏道:「不聽話,就該打發了。好了,明日還要去見長輩呢。我看唐家的小娘子很好,雖比六郎長那麼兩歲,卻是正好的。唐虎賁與你阿爹十分要好,為你一個小孩子家,明日專程在家裏等呢。」
顏神佑:「呵呵。」唐儀特意逃班,讓她明天一早來見,這種苦逼的心情,外婆是不能理解的。
蔣氏雖不知道顏神佑正在腹誹唐儀,卻知道唐儀的妻子蔡氏身懷六甲,又幫顏神佑檢查了一回禮物,有所增減。只是看顏神佑年紀還小,不太好意思跟她說什麼懷孕之類的事情,反正姜氏也揣過包子,顏神佑也不是沒看過,到時候一看就知道了。
豈料顏神佑一看禮單,就奇怪地看了她一眼,問道:「唐伯母又要做一回母親了?」
蔣氏:……突然就有了當初姜氏的那種蛋疼的趕腳!
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次日一早,顏神佑起來,照例去看外婆。蔣氏打發她們表姐妹一處說話,顏神佑又說了去太尉府的見聞之類。蔣氏也趁此機會將顏神佑昨日所請說了出來,姜戎也是欣慰:「三娘將她教得好。」
當即應允。
早飯過後,顏神佑得了允許,喚了兩個護衛來,將寫好的書信交給他們,又賞了兩貫錢,命他們早夜兼程,回塢堡送信。三百里路,快馬疾馳,不消三日即到。到了再換人送回信過來,姜玘都該帶着媳婦兒回完門了。時間正好。
顏神佑自己,卻打點了禮物,帶着老師充門面。留下阿竹帶着兩個客女看屋子,她自己着其他人,浩浩蕩蕩往唐家去——護衛也帶了八個。
這是去未來弟媳婦家,可不能顯得氣弱了。禮物也是十分豐足的,顏神佑明白這其中的意思——本來就是高攀,就更得顯出能養得起媳婦來了。當然,也不能表現得暴發戶,那又得被笑話了。
顏神佑進唐家,比回舅家還要慎重幾分。據她估計,楚豐那邊不用她多管,齊先生一定有水份。舅家對她挺好,她只要表現正常就好。唯有唐家,唐中二不正常,可蔡氏是個正常人。還是個閨女被老公坑到土鱉家的正常人,必須得禮貌些。
齊憑笑問:「為何這般聲勢浩大?」
顏神佑笑道:「唐伯父喜歡熱鬧。」
一大一小兩隻狐狸,對笑得十分和諧。
顏神佑這話說得也不算是錯,唐儀確實是個喜歡熱鬧的人。只不過自他做了虎賁,門上往來的人雖多,卻都不是他想要的熱鬧。他還是喜歡跟顏病友一起,沒事喝喝小酒,聽聽小曲兒,然後斗個雞、斗外鴨、跑個馬、揍個人……這樣的。顏肅之一走,他竟感受到了一種「於人潮洶湧之中寂寞蕭索」的悲涼。
聽說顏神佑代表全家來京里了,雖然有點奇怪原因,卻也表達了相當大的熱情。身為守衛禁宮的官長,翹班是為了能提前幾個小時見老朋友家的小朋友。這個理由真是太扯了!唐儀偏偏就這麼幹了。
顏神佑到唐儀家的時候,他們家全家都在,這讓顏神佑受寵若驚。比如她到姜家,那是差不多趕上舅舅們都下班了,這才能見得到的。到楚豐那裏的時候,都沒見到楚源,因為楚源的崗位不在太尉府,他還沒下班。楚豐是因為早朝議政之後,就要回太尉府上班,所以在家。
比較起來,竟是唐儀最鄭重。這讓顏神佑不由百感交集。
因唐儀與顏肅之關係特別鐵,兩家通家之好,顏神佑進門就能唐儀夫婦倆叩頭。唐儀笑得兩眼都快要眯成一條縫兒了:「好好好好,神佑啊,又長大了呢。」
顏神佑怎麼聽這口氣,怎麼像是要帶她去看金魚!抽抽麵皮,她相當誠懇地看向蔡氏。蔡氏的肚子好有四、五個月了,因一直沒生出兒子來,這一胎就特別地小心,剛懷孕的時候,誰都沒說,足足忍了三個多月,才跟親近的人透了點兒信。唐儀被她弄得很緊張,也不敢在信里跟顏肅之炫耀。
蔡氏注意到了她的目光,也和氣地道:「一路上可還好走?」
顏神佑笑道:「出京時走過一回了,回京也走的大道,很平坦,還有表兄、先生跟隨,很順利。家父、家母因身上有孝,不便走動,卻偏遇上大表兄成親,才使人入京,拜見諸位長輩親朋。」繼而獻上禮單,又將書信呈上。唐儀先不管禮單,只管拆了顏肅之的書信來看。
阿琴捧了禮單,交與蔡氏侍女,再轉與蔡氏。蔡氏只輕掃一眼,見上面樣樣周到,數目頗豐,肚裏有些驚訝,面上卻不大顯,輕輕將禮單交與唐儀,徑自拉着顏神佑說話:「招娣她們都很想你呢。」
招娣便是已定了要做齊王妃的唐儀長女,開始沒打算起這個名兒的,一直喚做大娘的。直到她妹妹出生,長輩們才急了,於是大娘就是招娣,二娘就是盼娣。最後生出了三娘,也就是六郎的小媳婦兒——引弟——來。真是見着心酸,聞者落淚。
顏神佑笑道:「我也很想招娣呢。」
唐儀看完了禮單覺得顏肅之真是夠朋友,聽了這話,便插口道:「那你得空便來玩耍就是。」
顏神佑也笑應了。
蔡氏又問:「你弟弟可還好?」
顏神佑眼睛一亮道:「六郎可好玩啦,白白胖胖的,阿舅去看時,偏說生得像他。我看更像阿娘一些兒,待我回去時,他該會喊阿姊了呢。」
唐儀道:「像誰都行,像你爹最好,反正會是個俏女婿!」
如果口無遮攔,自然被老婆狠瞪一眼:「你又當着孩子胡說!」招娣姐妹都還在呢,就是顏神佑,年紀也不大,不應該給她們聽這個話的。蔡氏又將話題給引到了姜家,問及姜家的喜事。顏神佑知道,大表哥要娶的,就是這個蔡氏的親侄女兒,自然不能給舅家拖後腿。
當即道:「舅家這一輩兒頭一場喜事,可鄭重了呢,外婆她們天天忙。家裏家外,全都借着機會粉飾一新,快叫人認不出來了。」
蔡氏聽了也高興,豈料她的女兒們是溫柔淑女,靜靜聽着,女兒們的父親卻又插口:「迎親時可要多帶人!帶了好兵來!」
顏神佑道:「放心,阿舅親選了二百人!」
唐儀對蔡氏道:「我說了,跟我阿舅說,借三百虎賁……」看老婆臉色發青,這才閉嘴。顏神佑抬起手臂,另一手理着袖子,遮面而笑,弄得唐儀夫婦就不太好意思了。咳嗽一聲,唐儀仗着臉皮厚,對顏神佑道:「那便好,那便好。」
蔡氏關切地問:「你舅家事多,你帶的人手可還夠用的?」
顏神佑鄭重地道:「阿爹與伯父都與了我護衛,我又有乳母、侍女隨行,盡夠了。過了這幾日,我且回阿娘陪嫁宅子裏居住以備掃祭。」
蔡氏的臉色更好了幾分,點一點頭,道:「這才是正理,你既回來了,是該祭一祭亡人。既你家在京中有落腳的地方,掃祭前,還是回去準備的好。」
說了這一些話,才道起家常。唐儀必要顏神佑留下來吃飯,顏神佑道:「齊先生是阿婆自太尉處禮聘而來……」唐儀十分躊躇,最後還是狠狠心:「我去管侍他,你們一處用飯。」
飯還要過一時才好,唐儀戀戀不捨地走開了去。顏神佑使與招娣等人一處玩耍,她來的時候就揣了一袋小香包,此時正好拿來幾人一起玩。這遊戲容易上手,女孩子更靈巧些。都玩得起勁。蔡氏見了,笑問:「這又是甚麼?」
顏神佑笑道:「鄉居有閒,又禁歌舞。讀書之外,便隨手縫了這個,與姐妹們一處玩的。我還給招娣她們帶了些來呢,都在箱子裏了。」
於是一道玩,蔡氏一道隨口問她鄉居生活。顏神佑道:「先前從不知道家裏還有這樣的去處……」自是將塢堡描述得很是安逸,又說父親頗忙,領了一千部曲之類。什麼堂妹們跟着阿婆一起住,如今正在跟堂姐一起讀書……
蔡氏見顏神佑雖長於京中,說起塢堡生活也不以為苦,更透出幾分喜歡來。蔡氏先前覺得,顏家連遭喪事,很是不好,心裏有些陰晦。及見了顏神佑這般開朗,又說顏家秩序井然,倒將她的心情也帶得好了起來。此後便不再與唐儀嘮叨什麼與顏家做親家不好之類的事情了。
從唐家回來,蔡氏命顏神佑帶了好些精緻的禮物,又有十數匹京城今年流行的花紋的提花綢,叫她裁衣裳穿。齊先生那裏,卻頗有些摸不着頭腦,十分不明白唐虎賁的腦子,都在想些什麼。中二病的思維,真不是正常人能夠理解的。
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顏神佑拜訪完唐家,其他如什麼柴、郁、趙等處,是暫時不能去了的——姜玘成親的日子,到了。
這一天,姜家賓客盈門,顏神佑的姨母也來了,百忙之中,她把顏神佑給帶到身邊,跟自己的女兒蔣萱一左一右地拉在自己的身側。新郎要在午後才動身往岳家迎娶,早上全用來準備了。期間發生了一點小事故,卻是蔡家一個族親遠道而來,聽了京中風俗,特意送了二十護衛給送親。
這一天,在顏神佑的印象里就是滿眼的紅彤彤,以及——吵鬧。鼓樂宣天,人聲鼎沸。大姜氏認識的人很多,帶着女兒和外甥女四下周旋。有她護着,蔣氏是相當放心的——正常人都不會在人家喜宴上鬧事,不正常的,有大姜氏和顏神佑,足夠應付了。
果然,大家頂多是聽到大姜氏介紹這是她外甥女之後,夸一句:「生得好看。」不多搭理罷了。顏神佑也不覺得有什麼難堪,早就有心理準備了,而且說實話,這些客人里,還是白目的少,識時務的多。一想到顏神佑有那麼個殺了一車雞的爹,是個人都要退避三舍。
她就熱熱鬧鬧地圍觀了整個男方家的婚禮流程,直到把新郎新娘送入洞房。洞房是真的洞房,拿青氈搭起來的一個臨時的帳蓬。某些禮俗,跟顏神佑印象里的還是不太一樣。只恨當初四叔結婚的時候她還小,那場婚禮的印象已經模糊了。
她倒是看到了新娘子。蔡氏年齡在十七、八歲的樣子,青春粉嫩的時候。都說十八無醜婦,更何況蔡氏的家教很不錯,挺有氣質的。據顏神佑目測,身材也是棒棒的,很符合時下流行的高挑而健美的標準。
這時婚禮不興紅蓋頭,就是擋個臉,然後一齊起個哄。吟卻扇詩什麼的。大家還要鬧個洞房,逗一逗新郎新娘。與顏神佑理解的不同,哪怕是世家大族的婚禮,也是煙火氣十足的。更讓她跌破眼鏡的是,傳說中的合卮酒。居然不是像電視裏那樣,一人一隻,然後把臂共飲。
特麼是兩隻連在一起的杯子,讓新郎新娘一起喝啊!杯子是玉制的,尼瑪看造型跟望遠鏡似的!顏神佑心裏奔過一萬隻草泥馬。
再往下,內容怕有點少兒不宜,姜宗很及時地把顏神佑和蔣萱等一干小女孩給帶了出來。小女孩聚在一處,又玩起遊戲來。顏神佑帶了很多新玩具,蔣萱不喜歡玩香包的,卻對拼圖很感興趣。
顏神佑很大方地道:「我過兩日去看見姨母,給你帶去,還有旁的呢。」
她們玩得熱鬧,又招來了許多賀客家的小女孩子,倒是為顏神佑做了一次免費的宣傳。香包、拼圖之類的遊戲,也在京城閨閣里漸漸流行了開來。顏神佑能感覺得到,大家對她的排斥,也不那麼深了。也說不上是排斥,只是有點冷淡而已。也對,本來就不是一個圈子裏的。
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第二日上,新人拜舅姑。又與家裏人見面。顏神佑起了個大早,給蔣氏問過安,就想躲一躲。不想蔣氏卻說:「你站一站,見一見你阿嫂。」
顏神佑便也與已經改了妝容的蔡氏又見了一回,且說:「阿嫂與唐伯母生得倒有幾分相似哩。」也得了一份禮物。
蔣氏等人見蔡氏待顏神佑也和氣,互相交換了個安心的眼色。蔡氏悄悄地看在眼裏,也在心裏記上這麼一筆。又與新婦見面禮,且又叮囑了開枝散葉等語,命弟妹們與長嫂行禮。
早飯時,蔡氏十分守禮,與婆婆、太婆婆安箸捧飯,得到命令才就座。吃飯時是不說話的,飯後才聚一處說一說家務事。顏神佑暗中觀察,見她眼觀鼻、鼻觀心,也不四下打量,只在回話才接口。
顏神佑都看在眼裏,一一記在心上。
用罷早飯,顏神佑便朝蔣氏請示,何時遷出準備掃祭之事。蔣氏道:「且不急,待你阿嫂三朝回門之後,再去。」
顏神佑便請示去見姑母顏氏、明日正式見姨母姜氏,又有代往柴家等姻親處送的禮物。還有郁家,也是顏家通家之好,她還得去磕頭呢。蔣氏聽了,問道:「前兩處,都是極親近的人,你若有個不妥,他們也不在意。這幾家,你姨母還罷了,旁人與你父母卻不是太熟,你獨自去可行?」之所以將顏氏也算在「不是很熟里」,乃是蔣氏知道顏肅之給他姐夫送了十個美人的事情。
顏神佑笑道:「可以的。既不太熟,便也不須久留。」
蔣氏道:「你二表兄才蒙徵辟,怕不得送你,我命五郎陪你。」顏神佑的這幾個表哥,並不是按着次序出仕的,姜珍算是晚了的,他的堂弟倒是有機會先出仕了的。這也是與他們的外祖系親戚有關,也是姜珍,嗯,前陣兒與人幹了一架,耽誤了些事有關。
五表哥比顏神佑大三歲,今年十二了,是三舅姜伍的兒子。半大不大,卻也絕不能當小孩子來看。不少人在他這個年紀都已經定親,準備娶媳婦兒了。但是按法律呢,他又不能算是成年人。這是個微妙的年紀,陪個小女孩走親戚,既不顯得特別隆重得不像話,也不顯得不重視。
一家一家走下來,又各有書信送。給姑母、姨母請安,順便見她們的婆婆,又送給表弟、表妹們禮物。顏神佑一圈兒下來,在親戚圈兒里,成了個孩子頭兒。到郁家,又是正經地磕頭了。鬱陶夫人也是姓蔡,特別地關注了姜五。
姜五名雲,看起來有些靦腆,說話時臉便會紅,很得郁夫人這個年紀的婦人的喜歡,小手還掐了兩把他的嫩臉。
顏神佑一旁看了,捂着嘴巴偷笑了兩聲。姜五一張白皙的臉,登時更紅了,他的眼睛有點像姜氏,也是鳳眼兒,只是比姜氏還要添一點靈動水色。十分哀怨地給了顏神佑一個「你腫麼可以袖手旁觀」的眼神,顏神佑別過臉去,肩頭一聳一聳的。
出得郁家,姜五小聲抱怨道:「阿妹好不厚道。」
顏神佑將他上下一打量,伸手刮臉:「你腰幾尺的?你比我厚多啦。」
姜五的臉更紅了:「你又淘氣了,在外面不許這樣說,快上車去。」
顏神佑上了車,才坐正,姜五看着阿琴放帘子。顏神佑趁他注意帘子的時候,沖他扮了個鬼臉,姜五兩頰鼓氣,又忍了下去。無奈地道:「你坐好了。」
作者有話要說:不不不,姜五同學,你妹子對你會很厚道的……
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