山璞和顏淵之聽說有人給他們送禮的時候,是一點也不覺得意外的。這也是常有的事情,哪裏都少不了帶路黨與投誠派。只是要區分一下究竟是真心望眼欲穿盼着大家來的,比如竇馳的深山熟人們,還是投機做牆頭草,比如顏神佑遇到的那個方三。
幾年前,山璞隨顏肅之攻取荊州的時候,就遇到過類似的情況,只不過那個時候有顏肅之做主,萬事不用他操心。之前又一路打來打去,還沒緩過氣來兒好收禮呢。現在好了,緩下來了,一窩蜂過來討情的。
顏神佑在這裏的時候,真是什麼事兒都不方便。她劃下的道道又很明確,不少人照她劃下來的道道,優待就要沒了。還有一些人,那說不定就要治罪。這兩種人都十分着急,尤其是後者,保不齊連命也要搭進去幾條。可官場上的事情呢,對男人,大家都有些潛規則與共同的語言,遇着個女人主事兒,還真摸不着她的脈。
如今顏神佑走了,便有人想走一走顏淵之與山璞的路子了。不想兩個人十分的謹慎,比着顏神佑劃下的道兒來。凡不能通融的,給錢也不收,給寶貝也不肯拿,這可拿壞了一干人等。酒色財氣,想來想去,還是枕頭風比較厲害的。
拿下顏淵之應該是沒問題的,四十來歲的年紀,沒聽說家裏有姬妾什麼的,大約是老婆管得嚴了一點。正好讓他老房子着火。
而山璞是與顏淵之一起的,也不好晾着他,萬一他覺得受到了輕視,給使個絆子,那就不好了。這些人並不是不怕顏神佑的,卻又抱着僥倖的心理。
通常情況下,駙馬要納妾,不能說找死,也是自找難看的。但是有一些情況比較例外,比如說,公主同意的,又比如說,駙馬比較強勢。山璞難說強不強勢,但是從近期的表現來看,他並不弱。
男人沒有不偷腥的,區別只在於誘惑夠不夠大,這是一些人的觀點。
做妾也好,外室也罷,哪怕只是春風一度,只要收了人,保他們家度過一劫,那就行了。不求什麼優待,也不要什麼官職一類的,只要能保證別被清算,那就可以了。如果嫌這些搜羅來的美人不夠好,要他們自家女孩子也是可以的。
於是山璞與顏淵之面前就擺了插帶着金珠首飾的美人,美人身後還各跟着侍女。侍女身後還跟着些箱籠,裏面儘是細軟,道是這些美人的行李。也是變相的行賄。
想當年,前朝的時候,趙忠不少姬妾都是這麼來的。其他人比較收斂一點,也收了一些美人,鬱陶這樣的,婚前留了兩個伺候起居,婚後就打發走了。顏啟就只收些錢財,人被他攆了。而像李苗那樣的,就是連人帶錢都沒收的立場堅定黨。阮梅清剿的時候,不少人也是故技重施來的。
總的來說,這是一個不錯的主意。
然而,這世上既然有一個什麼都不肯收的李苗,就會有與他一樣的人。比如山璞,又比如顏淵之。
山璞這輩子連追老婆都要臉紅,顏肅之更妙,連老婆都不是自己追的。這倆壓根兒就沒這方面的心思,顏淵之少時固不得父母重視,也是個貴公子,山璞更是個重振家業的人,到了他們這個份兒上,已經不需要靠炫耀多睡了幾個女人來顯得自己有能耐了。
不但不覺得這樣光彩,反而覺得受到了侮辱,他的臉色當時就變得相當的不好。送禮來的人當時正立在一旁,故作悠然地捻着鬍鬚,眯起的眼睛張開一條細縫兒,一見山璞的表情,馬上也不裝淡定了,湊上前去道:「並不敢令公主知道的。」
山璞:……
山璞直接將人給逮了,胡亂扣上了許多頂帽子。比如動搖軍心,比如賄賂官員,比如一定有陰謀,故意送女人到軍營里來,然後散播謠言說王師搶女人……
面對他這麼大的腦洞,林煥頗覺無語,對山璞道:「不用說得這麼狠吧?弄得像怕老婆一樣。明明是不樂意家裏添外人的……」
他這話說得十分中聽,但是山璞已經被氣壞了,很有點口不擇言了:「說什麼敢不敢的?沒的壞了娘子的名聲,讓人說她跋扈!王八蛋!看我不弄死他!」
駙馬爺氣得厲害。
比他氣得更厲害的是吳王殿下。
顏淵之是十分憤怒的:「這是要做什麼?!我長得像是飢不擇食,沒女人就不能活的樣子嗎?」媽蛋!誰告訴你老子是這樣的人的?話又說回來了,行軍打仗,討妾那是要吃軍法的。別說討妾了,就是軍中有女人,主將最少也是個連帶責任,窩藏的,降職算是好的了,軍棍也是免不了的。在顏神佑橫空出世之後,這個執行的尺度就比較奇葩了一點,她和她身邊的侍女們,那是不在此列的。
來人也有一樣的口氣勸他:「此事殿下不講,小人不講,便無人知道。王妃那裏,殿下還用害怕嗎?」
這話顏淵之就更不愛聽了,真以為吳王傻嗎?這種明顯的激將法,顏淵之還能夠分辨得出來的,當場一跳三尺高:「怕老婆又怎麼了?」我怕老婆我驕傲!
命人亂棍打出!
這邊打着,顏淵之忽然想到一件事情:山璞那裏會不會也有人送美人啊?雖然山璞是個老實孩子,但是顏淵之還是決定去看上一看。總不好自己猜到了有奇怪的事情發生,卻不聞不問吧?侄女兒去巡視了,留下侄女婿在自己眼皮子底下,是不好出作風問題的!
顏淵之翻身上馬,一路跑到隔壁山璞的營寨,卻發現那裏正在釘枷,要把「擾亂軍心」的人給問罪呢。
顏淵之一拍大腿:「我怎麼沒有想到呢?!」急忙命親衛跑去自己那邊,將已經亂棍打出的人再抓回來問個罪什麼的。
經此一事,再無人敢跟他們弄這些事情了。如果說山璞是顧慮岳家的話,顏淵之應該不至於怕成這個樣子吧?葉琛更趁機宣傳,大周朝上上下下、里里外外,都是君子。他也被騷擾得不輕,然而他是極有分寸的。他既簡地帝心,在朝中的根基又不很深,前途無量,但是肯定會有人忌妒,錯誤能少犯還是少犯,尤其是這種勒不緊腰帶的低帶錯誤,栽在這上頭,真是能讓人笑掉大牙!
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也是東線比較倒霉,看西線新占區的舊族,都快要與西路軍聯成一家了。東線的舊族勢力比較衰弱,勢力大些的,都集中在偽陳國都。廣大的新占區剩下的舊族,都不那麼能看。西線則不同,濟陽王自起兵時,就是依靠當地著姓大族的,通過聯姻、徵辟等等手段,籠絡尚且不及。
霍白進兵,雖然是深諳上意,要打擊舊族,卻也不能將舊族全滅了。舊族裏,也有不與濟陽王合作的,因為盤根錯節的婚姻關係,濟陽王也不能將他們怎麼樣,由着他們關起門來過日子。這樣的人,聽說霍白來了之後,未必全然是倒履相迎,卻也不與霍白為敵。這就得保留一下。
又有雍州方面,因為地緣的關係,保存得相當完好的雍州舊族與西朝舊族之間原就有着千絲萬縷的聯繫。
於是一方面是有着悠久歷史、很能裝門面的舊族,另一方面是如霍、李這樣雖然新興,卻頗為講究、家風也很正派的新貴,中間還有楚家這樣牽線搭橋的。楚、霍聯姻之後,楚家的一些依附者、舊族的代表等與霍白、李紀等人的親眷,又結了一回親。
顏神佑到的時候,恰逢着楚雍的長史給自己兒子求娶了西朝陳氏的女兒。陳氏乃是當地之大族,勢力保存得相當完好,與濟陽王是不甚對付,對大周也沒那麼多的敬意。陳家看來,鐵打的江山流水的皇朝,還是照原本的老路子走。保持一個有實力的武裝中立最為要緊。當然,關係網還是要繼續織的,在此之前幾天,陳家的兒子剛剛通過李紀,向李家求娶個小娘子,事情還沒定下,不過陳家的態度倒是很堅定。
對於這樣的人,目前還是要以拉攏為主的。是以顏神佑到了之後,便以一雙玉環贈予陳氏。陳家對於顏神佑一個婦道人家插手外務是很有些瞧不上的,可顏神佑又是實實在在存在,不是尋常人能夠掀翻的。陳家倒也識時務,據霍白的暗中評估,這些舊族多少會有些以貌取人的毛病兒,見到顏神佑那一張臉之後,口氣都軟和了八度不止。
不止是陳家,包括楚攸,他之前跟顏神佑根本沒打過照面兒,對顏肅之縱容閨女這麼囂張(主要是一個毛丫頭居然掌這麼大權,而自己自為舊族貴戚,只是一刺史,心中很是不忿),楚攸是持批判的態度的。可一見着顏神佑,尤其是她眉眼彎彎那麼一笑,口裏叫他一聲:「伯父。」聲音甜甜的,又軟又糯。楚攸也覺得,他要是有這麼一個閨女,也得好好捧在手心裏寵愛。只是,依然覺得顏肅之這個表弟太不靠譜!女兒嬌養着就好了,你做了皇帝,想讓她怎麼享受都行,何必弄出來跟一群大老爺們兒爭權呢?
可顏神佑笑得太可愛,態度太和氣,楚攸有什麼不滿,當面時都散了個一乾二淨。
受她這態度的影響,這聯姻的場面是相當和氣的。她不但贈了陳氏首飾,還從一路收到的孝敬里命人挑了一束古籍與楚攸長史家。長史姓李,卻不與李紀認本家,只是因為同姓,彼此心裏略有那麼一點點的親近之意而已。李長史祖上也出過名人,巧的是顏神佑這一回收到的孝敬裏面就有據說是他家祖上的手稿一份。顏神佑挑選的時候發現了,就留了下來,專為着此時用的。
竹簡已經很舊了,上面串着的皮索倒是新換的。李長史原本還有些矜持的,等捧到竹簡一看,確認無誤之後,表情就生動了很多,與顏神佑說話時也顯得相當的客氣了。
霍白見這位大姨子跟楚攸、李長史等笑吟吟地說話,還問李、陳兩家有沒有什麼好少年可以幫忙。話兒說得也很巧妙:「我從東面來,與葉相別時,葉相特別囑咐,道是東北承阮梅之亂,人才凋零,欲求賢於西。」跟兩家要人呢。
兩家也是隱隱有這麼個意思的,尤其是陳家,不跟濟陽王合作,可不代表着永遠不出仕了。沒有哪個家族敢十年二十年地不摸權利的邊兒的。李長史還有點猶豫,他是跟楚攸混的,哪怕朝廷有徵召,也要顧及楚攸的感受。不過楚攸現在心情不錯,還笑着跟顏神佑推薦了李長史訂婚的這個兒子李沛。
顏神佑都一點猶豫也沒有地答應了,反正吧,這兩家的子侄,有用的,正好拿來使。沒用的,拿來當個招牌也是好的。實在不稱職,也要緩緩撤職,眼下卻是要做足「禮賢下士」的樣子的。
雙方都覺得有面子,也覺得受到了尊重。
霍白很想翻一個白眼給楚攸看,心說,你造麼?敢這麼大大咧咧聽她叫一聲「伯父」還不欠一欠身兒的,除了她親大伯就只有唐儀了,你算她哪門子伯父啊?你多大的臉啊?!
其實楚攸覺得自己對顏神佑還是保持着友善尊敬的態度的,上座,讓給顏神佑去做。話,讓她先說。甚至還將證婚的差使讓給顏神佑去做。
但是在霍白、李紀等人看來,這些都是最基本的臣對於君的尊重。顏神佑臨行得賜紅羅傘、天子劍,自己又是公主,本身就代表着皇室。不這樣尊重她,那才是有問題。可僅有這些,還是不夠的。
楚源也看出問題來了,心裏很着急。他是楚家比較了解顏神佑的一個人,知道她雖然不會計較這些細節,但是楚攸一旦被養刁了,再有什麼不合宜的舉動,惹怒了顏神佑,那被整死了都不知道是怎麼死的。兄弟間雖有嫌隙,也不能看着親哥哥作死呀!
楚源清清嗓子,開始說起東線的戰事來,極力稱讚顏神佑:「用兵如神,指揮若定。」說她立了不世之功一類。提醒楚攸:哥,你長點兒心吧?你看她是個軟妹子,不知道她心裏住了一個軍團的變態啊!
楚攸對於女人這麼能幹,還是有那麼一點牴觸的。在他的心裏,婦人不是不可以能幹,像他姑媽皇太后,那就是女神,是典範。楚氏能幹,卻從不干政,只從旁襄佐。而顏神佑這樣的,也能幹,可能幹的領域讓楚攸本能地覺得不舒服了。
所以楚攸乾巴巴地道:「殿下辛苦。如今天寒地凍,殿下不南歸麼?」
楚源:……
顏神佑笑道:「不啦,去了還要再回來,忒麻煩的。昂州偏僻,到時候總要遷都的。可惜舊京又有些破敗,我們都不忍回去看。」
楚攸來了精神,也不穩穩倚着憑几了,坐正了問道:「殿下是說,奉命勘選營造新都之地?」
顏神佑點頭道:「是的呀。」
楚攸心裏咯噔一聲,問道:「殿下可有中意的地方?營建新都,是千秋萬代的事情,可馬虎不得。殿下出征,似乎也不曾帶着將作等人,如何選址?不如老臣為殿下薦幾個懂地理風水的人。」
楚源一聽就知道他哥這是犯傻了,忙說:「昂州城便是殿下主持興建的,古尚書也不過是督辦而已。大郎就不要讓那些人出來貽笑大方啦。」
顏神佑笑道:「那又怎麼樣?還沒定呢,說不定還有啟發哩。」
相當的軟糯好說話。楚攸因為被弟弟打斷而產生的一點不自在也消散了,口上卻說:「成與不成,還要請聖裁的。又不是我們這時說了算,殿下事務繁劇,不過是為殿下分憂而已。」
楚源:……哥,你作死就作吧,別拖兄弟下水啊!
顏神佑卻又轉了話題,與大家說些家長里短,講些出巡的趣聞。說到方三,陳家家主便掩鼻道:「如今世道也變了,禮樂崩壞,這等上人也敢跳上枱面來,簡直不知所謂。」
楚攸卻比較關注另一件事情——塢堡。雍州地方比較靠西,本地並不產什麼鹽,全靠與外地交換來。併入大周版圖之後,鹽價下跌,對他反而有利,對於鹽業,他倒是支持官營的。可取消塢堡就不好了,楚攸說得也很直接:「拆了這等強人的塢堡也就罷了,殿下切莫要一概而論呀。塢堡是為守境安民,避賊自保。前朝又命天下士紳自募兵,拆除了塢堡,散了部曲,要這些人往哪裏去?」
顏神佑道:「國家自然是要授田的。」
楚攸就有些不大痛快,可是顏神佑臉上的表情太過理所當然,眼神又是那麼的無辜,他又生不起氣來。耐着性子跟顏神佑說:「這樣可不大好。人家為了防賊,花了偌許力氣修建的塢堡,這說拆就拆,便是朝廷,也不能這麼強橫的。」
顏神佑摸摸下巴:「就是說,只要沒賊就好了,對吧?」
她還認真討論上了!
楚攸心裏大呼上當!心道,你這是要借剿賊的名目來強拆麼?
李紀性情溫和,來打個圓場:「東朝多逆賊,西朝多士紳,自然是不一樣的。」
顏神佑也見好就收:「那是當然的啦。」
楚攸才略略鬆了一口氣,聽顏神佑繼續說:「說起來,我們家也有塢堡來的,小時候我還在那兒住過一陣兒呢,可好玩兒了。拆了也怪可惜的,誰要拆那裏,我可要跟他拼命了。」
楚攸心說,你知道就好。
楚源卻是滿心的晦氣,暗道這大哥好不曉事的,天無二日、民無二主,你要鬧個國中之國搞自治,不但自己鬧,還扯上一堆人一塊兒不服王化,這不是作死麼?楚源決定,跟親爹告一狀去。自己的話楚攸是聽不進去的了,楚豐說話總還是有點份量的。
同時,楚源當天晚上又悄悄的去求見顏神佑,表明了自己的立場——必須跟着朝廷走!
顏神佑笑道:「我知道伯父您是個明白人。」
楚源連說「不敢」:「殿下的伯父是魯王,臣不敢僭越的。」
顏神佑攤開地圖,因指冀州,問他喜歡不喜歡。楚源連連擺手:「這不是臣能決定的事情。」
顏神佑肅容道:「伯父不必驚慌,凡事,我心裏都有數,阿爹心裏,也有數的。」
楚源擦汗,得到一個不錯的消息,再次表示自己一定會努力拿出一份讓領導滿意的成績單之後,放心地告退了。
顏神佑在本地接見士紳,收他們的禮,四處巡遊。順便也去看看她相中的那一塊用來做新都的地方,地圖上圈選完了,畢竟不如實地考查來得直觀。只可惜這地方正在河北岸,只能遙望。
顏神佑遠遠地看着,發現這裏地方很大,能放得下她預想中的新都。揚鞭遙指,低聲對霍白道:「那裏是我中意的新京之地,記得渡河之後,將四野悉收於手,不要授出去。」
霍白道:「做皇莊?」
顏神佑道:「哪有吃獨食的道理?就是皇帝,也不能不讓大家利益均沾不是?朝廷諸公產業多在南方,新都在北,這樣不好。」
霍白笑道:「臣明白了。」
「又說客氣話了——你們兩家的親事,怎麼樣了?聽五娘說,家裏已經準備上了?」
霍白道:「那是我族妹,我們不過湊個熱鬧罷了。五娘熱心,很是賢惠,為她操勞不少。」
顏神佑道:「我還說五娘來,不要太熱心,好心辦了壞事情。你們隔了房,她太熱情了,豈不顯得小娘子父母兄弟不熱心了?」
霍白道:「五娘有分寸的。」
顏神佑道:「到成婚的時候,天下也該大定了,婚禮該在新都里辦了。到時候十里紅妝,該很熱鬧了,我是一定要到府上去討杯喜酒喝喝,順便為難為難新郎的。」
霍白道:「求之不得。」
兩人說了幾句,霍白便去安排護衛。雖然顏神佑自有玄衣親衛,霍白作為當地主事,還是要為顏神佑的安全負責的。
顏神佑卻對阿胡招招手,阿胡奔馳而來,顏神佑低聲道:「盯緊楚攸!」
阿胡身形一震,低聲道:「遵命。」
楚攸卻再沒有什麼其他的舉動了,就是不停地做媒、結親而已。眼下正僵持着,除了這個事兒,似乎也沒旁的事情好做了。
霍白卻有些忙的,他倒是不客氣地拆了幾家「附逆」的塢堡。因為這些人是受了偽職的,拆起來是毫無壓力的。有提出議異的,霍白直接請他過來喝個茶什麼的,弄得好些人家連年都沒有過好。
楚攸曾以新年不好搞得這麼人心惶惶為由,向顏神佑求情,希望顏神佑能夠阻止霍白。他卻不知,霍白這麼搞,就是顏神佑授意的。顏神佑擺出一張無辜的臉,問楚攸:「怎麼霍小郎把沒犯法的也抓了?誰是無辜受害的?伯父說與我,我請他來好好說說。」
楚攸:……怎麼你來了我覺得越發的憋屈了呢?
#總覺得有哪裏不對#
就這麼不對着過了年,年後沒幾天,顏神佑便動身返回土城。同時,向顏肅之發出了信號:早前讓您老準備的大船,該來了吧?
顏肅之答曰:要走海路,會比較慢一點,大概二、三月份能到。正好避開凌汛,逆流而上的時候也比較安全。
三月初,艦隊來了,總攻的號角,即將吹響。
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