第兩百五十三節要求
「如果是妻子的話那當然另外說。但是你覺得未婚妻……能形成什麼有效的障礙麼?」
羅賓立刻不吭聲了。未婚妻和妻子之間是有着本質區別的——至少對於前者來說,男女雙方的身份、財產都是單獨計算的。婚約畢竟只是一個「約」,男背棄婚約不算什麼過分的事情,除了女方家屬之外,他也不會受到什麼特別的指責。可以這麼說,這個世界上每天都有無數的婚約作廢,無關的人們對於這種事情一般都比較寬容。
「將軍大人,您從哪裏得到的消息?」
「一個我認為絕對可靠的地方。」貝勒爾回答。「羅賓,我想我現在已經勾勒出了整個事情的發展軌跡。」
「將軍大人,能細細的說說嗎?」
「拜倫發動了政變,於是那位小女王就和所有的女孩子一樣,向她的情人求助,然後他就出手來幫忙了。說句實話,十幾封精靈王子的信出現在那個人的手裏倒不算稀奇,因為有傳聞說斯提吉亞地區的魔法使者……就是那些女先知們,和精靈們保持着某種接觸。甚至有人說她們的魔法就是從精靈那裏學來的,所以才和教會的魔法師有着很大區別。從這個角度來說,身為聖吉恩的大將軍,湯瑪士因為某種原因見到精靈王子,倒也正常。」
「是這樣啊……」
「那些許可文件……對精靈王子而言也許沒有任何意義,只是一個很隨意的東西吧。不過,湯瑪士或者艾修魯法特就能判斷出這東西極有價值。於是事情就這樣發生了,湯瑪士死了,將自己的一部分遺產——也許是最後價值的遺產——留給艾修魯法特。所以我們的艾修魯法特伯爵手中就有了那疊價值連城的小紙頭,然後在他的情人面對危險的時候,他就做出了正確的選擇。也許是他們共同做出了那個選擇——就是逃離鷹隼城,奪取近衛軍團的指揮權。這是一場徹頭徹尾的賭博,但是他們成功了。拜倫只能棄城而逃。我要說明的是,對於拜倫而言,那並不是一個愚蠢的決定。因為每個人都知道,王室欠下了一筆極大的債務,小女王組成的宮廷是無法持續下去的。也許拜倫就是抱着這樣的想法,所以耐心的在自己的老巢里等待着對手自動倒下,然後再以國王的姿態抵達鷹隼城,收拾殘局。」
「當然,拜倫那個時候並沒有想到這麼多……任何人也想不到居然還有這種事,我也不例外。於是呢,事情就變得很可惜,由於有了那些精靈王子親筆書寫的小紙片,拜倫的計劃完全就是一個單方面的幻想。我們的艾修魯法特伯爵輕易的就靠着這些小紙片湊齊了巨額的資金,解決掉了所有的麻煩。而且因為拜倫的拖延政策的緣故,他可以從容不迫,安安心心的搭建起一個嶄新的宮廷。一窮二白搭建新宮廷很難,但是鷹隼城有的是合適的人選,艾修魯法特手裏有錢,小女王有着大義的名分,這三者結合在一起,做成這件事情就變得理所當然了。」
「然後呢,在做了足夠的準備之後,小女王選擇出兵平叛。正如我說的,拜倫壓根就不是一個打仗的料,他在軍事方面的水平,連『平庸』都夠不上,實在是一個無可救藥的廢材。偏偏我們的艾修魯法特伯爵卻是湯瑪士的弟子,他的水平……當初在米爾城的時候,我就親眼見識過。這些年他無疑又投身亂戰,積累的很多的經驗。這場戰簡直毫無懸念。」
「將軍大人,我記得當時的情報是……那位小女娃是自己統帥軍隊的。」
「沒錯,正常情況下一個軍隊只能有一個統帥。當國王和將軍同時在軍隊裏的時候,其中有一方必然會被架空。任何人都能輕易的看出到底是誰掌權,誰在發號施令。但是如果兩個是情人的話,情況就沒有這麼簡單了,稍微來點障眼法就能蒙蔽外人,不是嗎?」
「是這樣啊。」現在,羅賓也已經理清了思路。「也就是說,福諾羅斯城的屠殺並不是小丫頭授意,而是艾修魯法特做的。」
「沒錯,所以我們的之前的猜測是錯誤的。這件事情中,艾修魯法特絕非『棄卒』,而且我們的艾修魯法特伯爵十分放心,他知道他的小情人是絕對不會拿他如何的。哎,愛情就是這麼有意思,能夠在兩個人之間構築絕對的信賴。『二人同心,其利斷金』大概指的就是這種情況吧。」
「那麼,將軍大人,我想問一下,艾修魯法特的目標究竟是什麼?如果他想要稱王的話,他的所作所為可不恰當啊。他應該……借着一切機會,擴大自己的影響力,建立自己的功勳。他應該將女王當做旗幟使用,而不是把一切功勞成績都轉到小女王的身上。」
「哈,所以很有趣的結論就來了。也許這件事情壓根就不是我們想的那樣,艾修魯法特或許壓根就沒想過稱王……事實上,也許他壓根就沒有任何其他的野心。他只是想讓自己的小情人開心而已。這就是愛情,用理性和邏輯是無法解釋的。」
在說這最後一段話的時候,貝勒爾的情緒顯得相當感慨。
「將軍大人,我還是不懂你的意思。既然我們現在知道那位小女王並不是您原先預計的那麼棘手,那對我們的計劃不是更有幫助嗎?」
貝勒爾之前頗有點忌憚那個小女王。這並不是說小女王本身的能力有多麼超凡,關鍵還在於她的年紀。眾所周知,隨着她的成長,她積累更多的經驗,學到更多的知識,這不僅意味着她還有很大的潛力可以發展,而且還意味着她哪怕吃了虧,也可以耐心的等着貝勒爾這一輩人老死再動手報復。
但是反過來說,有了這麼大的優勢之後,就算貝勒爾不動手,誰知道日後會如何呢?也許等到過上幾年,國內穩定下來,那個小丫頭就會產生對外的覬覦之心。
貝勒爾要麼不動手,如果動手一定要又狠又穩,並且必須要得到巨大的戰略優勢。
「不,這個情況和你反過來。這意味着按照我們原來的計劃,那麼我們要面對的就不是那個小女王,而是艾修魯法特。艾修魯法特那個人……遠比那個小丫頭難對付!」
對此,羅賓是很不服氣的。他心裏一直認為自己的將軍大人才是天下第一,湯瑪士自己當然另說,但是湯瑪士的弟子什麼的,怎麼能和將軍大人比?
「艾修魯法特是湯瑪士的親傳弟子,深於兵法,勇冠三軍。如果真的沙場交兵,我並沒有絕對的勝算。而且他和小丫頭……那是沒辦法離間的。而且,既然那個小丫頭沒有預料中那麼難對付,如果她不是故事中所出現的那種絕代英主,那我又何必現在冒險呢?」
羅賓隱約感覺到貝勒爾另有理由,但是最終還是沒有開口,而是換了一個話題。
「對了,將軍大人,我想問一下,」羅賓說道。「我發現您換下來的衣服……上面有女人的香水味!」
在這個年代,貴族男子幾乎都對香水有一定的鑑別能力,所以羅賓很確定這一點。
「啊,女人的香水味?」貝勒爾的表情很驚訝,不過羅賓相信這是因為他的將軍大人實在太擅長偽裝了。
「還有,你的襯衫上居然有一個女人的口紅印!」
「啊,我真的是太不小心了。」貝勒爾很鎮定的回答。
「昨天晚上,將軍大人,您到底是去見了誰?」
「羅賓,如果說……」貝勒爾沉吟了半響,「我去見了我的未婚妻,你相信不相信?」
「這裏是鷹隼城!」羅賓刻意的強調了一點。這個謊言太容易揭穿了,貝勒爾上一次來這裏已經是多年之前了,怎麼可能冒出一個未婚妻呢?再說了,就算貝勒爾有未婚妻(當然,羅賓能夠確定貝勒爾身邊壓根沒有這種女人),她也不可能來這裏和貝勒爾私會。「您在這裏是不可能有未婚妻的!將軍大人,您忘記啦,這麼多年來,我一直都在您身邊!」
「確實如此。」貝勒爾用一種無辜的表情回答道。「直到昨天天黑之前,我還沒有未婚妻!但是現在已經有了。」
……
一輛豪華的四輪馬車在鷹隼城貴族區的的一間小別墅門口停了下來。
瑪麗安伯爵夫人從馬車中跳下來。她的頭髮雖然已經花白,但是身手還十分敏捷,上下馬車完全不需要別人攙扶。
任何人都能看出,這位老婦人有要事在身,因為她不是走路,而是用手提起裙子,朝着別墅門口飛奔而去。在拉了一下門鈴之後,門被迅速打開。瑪麗安伯爵夫人走進去,門也被迅速的關上了。
「他還在嗎?」老婦人沒有浪費時間,直接問開門的星刻。
「客廳里。」星刻回答。
瑪麗安伯爵夫人一秒鐘也沒有停留,急匆匆的跑向客廳。剛才她在外面突然得到了這個緊急消息——有一位對她而言非常重要的客人來訪了。她第一時間趕回來,幸好,一切還來得及。今天街道上還算寬敞,她的馬車及時趕回來了。現在她已經感覺到自己四輪豪華馬車的劣勢了——萬一遇到街道擁擠,那麼這車就成了慢蝸牛。
「斯卡德拉大人!」瑪麗安伯爵夫人叫道。客人站起來,正面看着她。
「瑪麗安伯爵夫人。」宮廷大主管斯卡德拉點頭致意。
前面已經說過,這兩個人都是格里芬家族的成員。但是人人都知道格里芬家族是個很大的家族,成員成百上千,兩個人在血緣上的關係實際上已經相隔甚遠,所以他們表面上是親戚,實際上卻是朋友。以年紀來說,瑪麗安伯爵夫人較為年長,不過雙方見面的時候,並沒有彼此姐弟稱呼。
兩人分賓主入座。「斯卡德拉,怎麼突然想到來拜訪我了。」瑪麗安伯爵夫人首先打開話題。不久之前,她還因為想要打聽宮廷內部的消息而去找斯卡德拉,後者卻藉故推脫了。
「實際上,我是無事不登三寶殿。」斯卡德拉倒也坦誠。「我確實有要事前來。」
「哦,不知道是什麼樣的要事?」
「我希望兩位侄女……能夠解除和艾修魯法特伯爵的婚約。」
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