春風不度 第十三章

    「律親王，我唱得好嗎？」那人以大穆語生硬地說道，她手上仍在不斷撥動琴弦，琵琶的聲音掩蓋過了她自己的聲音。這樣生澀沙啞的語調，竟莫名有些吸引人。

    「鳳御唱得甚好。」蕭淮楚有些不自在地說道。他本以為這只是起首的一段寒暄。西涼鳳御親自為他奏琴唱曲，在他看來就是臣服的姿勢。然而暗戰在他沒有知覺的時候開啟，第一回合，他便被鳳御將了一軍。這種感覺，非常的不痛快。

    「律親王終於相信我是鳳御了。」那聲音愉快說道，「想要得到律親王的信任，還真是不容易。」琵琶弦仍然在琤瑽撥響，讓她的聲音顯得凌亂而嘈雜。

    「本王只是沒想到，鳳御是一個女人。」

    「鳳御是男是女，都不重要。鳳御只是一個符號，有着共同的使命。」

    「對於本王來說，很重要。本王很想知道，到底是怎樣一個女人，能讓我的皇兄連失五城。」

    「只要律親王願意合作，自然遲早會知道。」

    「你們三番兩次找我，究竟想如何合作？」

    白紗之後女子手拂五弦，輕笑道：「說來也簡單。我們想讓律親王你，做大穆的皇帝。」

    歌樓之中，西涼的調子，大穆的曲子，悲涼的、歡躍的；雅致的、俚俗的，長調、小令，熱辣露骨、綺情艷思，都被揉做一處，織成了長樂坊一張無日無夜、縱情歡娛的大網。大穆平日裏穿着厚重禮服的男子，在這裏被西涼的歌姬把那一層虛偽的表皮剝得一乾二淨。葡萄美酒，千觴不醉；胡旋多姿，擊破羯鼓。

    蕭淮楚腦子一冷一熱，耳邊嗡嗡作響，忽的疾步起身，電光火石之間拔出腰間寶劍，將那白紗一斬兩半，劍尖抵上那女子喉嚨。然而劍尖着力處生硬，女子面容死氣沉沉，細細觀之，竟是個披長發、着白衣，抱着琵琶的提線泥偶！

    蕭淮楚心中一駭，還未來得及呼喚隨從，只聽見「啪！」「啪！」「啪！」三聲擊掌，從屏風後面又走出一人，臉戴面具，黑衣黑帶，滾繡金邊。

    「律親王好劍法！」

    仍是那女子略帶沙啞的聲音。然而那黑衣人身材魁梧，手指硬長，分明就是個男人。那屏風繪着大漠落日，影影綽綽地看見後面還坐着一人。

    這西涼妖孽，裝神弄鬼！蕭淮楚火上心頭，旋劍便刺！這時忽聞風聲如唳，額頭一涼，刺痛砭入骨中，這才知一支利箭已至額前。

    那黑衣人前伸二指，堪堪捏住那箭的箭尾羽翎。

    「律親王，今夜我來見你，是真心實意。為何一定要逼得我們兵戎相見？」

    蕭淮楚自知不是那黑衣人的對手。貫虹向來狡兔三窟，慣於使詐，他亦不敢輕舉妄動，冷聲道：「你既然真心實意，為何不以真面目示人？」

    又聞弦音數聲，那鳳御道：「律親王眼中尚有殺意。」

    蕭淮楚收劍入鞘，發出「錚」的一聲。那黑衣人亦緩緩收回那支羽箭。

    「律親王雄才大略，仁德兼備，吾王每每提到律親王，都讚許有加，曰：』倘是律親王蕭淮楚做那大穆皇帝，我西涼和大穆定是能兩國交好，再不起戰。只可惜如今蕭淳風重兵戈，嗜殺戮，逼得我們不得不興兵御守，兩國之間，戰火不絕，百姓苦不堪言。』律親王，吾王苦心，你可能明白？」

    蕭淮楚聞言冷哼道：「爾等西涼蠻夷，覬覦我大穆江山，殺我族人百姓，出爾反爾，無信無義！本王豈會信你的鬼話！」

    那黑衣人將堂中那椅子搬來，又將其餘燈火滅去，只餘下屏風旁的一座高燭。堂中燭影搖移，那黑衣人又不見了蹤跡。蕭淮楚正要作聲，忽聽見「哧」的一聲，那屏風後又亮起一盞燈來，女子清麗端莊的剪影落在屏風上，引人臆想遐邇。

    「麟閣將，玉堂臣，總被消磨……」那鳳御輕輕吟唱，弦聲低沉如咽。

    「馮唐易老，李廣難封。律親王還想消磨到幾時？消磨到白髮皤然，齒搖發脫；消磨到廉頗老矣，尚能飯否。」

    那弦聲忽轉激越，尖銳抬高，宛如一根鋼絲高高拋入空中。「過去常朝，都是律親王您親自主持，今日太子一回朝，你便不得不將這朝政讓將於他。」

    這樣暗的光線中，蕭淮楚的目光也漸漸陰冷下來。

    昨日尚書省來人告知，太子今日要親自臨朝。這是十多年來，不曾有過的事。過去蕭淳風偶爾回京，也甚少過問政事。他蕭淮楚不是皇帝，勝似皇帝，卻被尚書省這麼輕輕巧巧的一句話，便給奪了權。他心中愈想愈是氣悶，愈想愈是不忿，愈是索性告病在府，不在朝堂與蕭淳風相見。

    弦聲嘈切，錯雜而彈。

    「你是否注意到，蕭淳風所服絳紗袍，乃是與皇帝同制，而你，只能穿朱明服。他可以正大光明立于丹墀之上，而你，只能卑立於下。」

    蕭淮楚心中，仿佛有一根弦，已經被拉得很緊很緊，但依然維持着平衡。然而這時，一隻手猛然深將過來，將其扯斷、揉碎、碾作齏粉！

    他仍然緊咬着牙，「他是太子，這本就是太子之制。我身為親王，自當輔佐，豈能與之爭鋒？你這西涼妖女，休得離間我們兄弟！」

    「你們大穆人曾有一句話：王侯將相，寧有種乎？那麼皇帝、太子，寧有種乎？憑什麼他就是太子，而你不是？就因為他比你早生一年？這些年，理政的都是你，律親王。朝野上下，知道的也都是你，律親王蕭淮楚！」

    「你就真的甘心將這麼多年的心血拱手相讓？真的甘心身為兄弟，卻位居人臣？真的甘心萬人之上，卻永遠是那一人之下？那人的子孫將來代代為帝，而你的子孫，卻終將成為一個不知名的小王，被封邑到荒僻之地！」

    歌欄之外的種種聲響，一剎那間格外清晰。屏風後的琴聲已經靜了，那弦掃千軍的餘韻仿佛還在。

    蕭淮楚坐在那裏，一動不動，仿佛木偶一般。

    「律親王看起來還需要想一想。那咱們，日後再敘。」

    屏風後那燭光一閃即滅，屏風上的女子身影，也隨之寂滅。

    「慢着。」

    蕭淮楚忽然道。

    「倘若我答應呢？你們又如何能助我登上大位？」

    「很簡單。蕭淳風死了，皇帝死了，不就輪到你了嗎？」

    蕭淮楚大笑：「鳳御，你似乎在把本王當猴耍。」他漫不經心地轉了轉大拇指上的白玉扳指，道，「本王只消稍稍動動手指，就能把長安城裏的西涼人殺個乾淨。本王不信，那樣都還找不出你來。」

    「蕭淮楚，你恐怕不知道，皇帝的命，就握在我的手裏。」

    「若不是我讓皇帝臥病在床，命如懸絲，你以為輪得上你主持朝政？」

    那聲音依然如舊，沙啞而又平靜。而正是如此，才讓人覺得冷酷可怕。蕭淮楚心中一震，他確實從來沒有想過這一層。要說皇帝方不到五十歲，尚屬壯年，又如何會一病不起，舉國名醫束手無策？而皇帝這麼多年將去不去，蕭淳風上不了大位，他才在朝中有了機會……

    「我只想請你幫一個忙，殺掉蕭淳風。」

    「我殺？呵！」蕭淮楚冷笑一聲，「我若是能殺了他，又何須坐到這裏，聽你這個妖女叨念鬼話？！」

    「是你殺，也是我殺。」

    蕭淮楚輕蔑笑道：「蕭淳風豈是說殺就殺得了的？你們沙陀太子和他戰了十餘年，他今天還不是好端端回來了！」

    忽的破風之聲，一支箭射穿屏風，箭尖正對蕭淮楚！

    蕭淮楚一瞬間汗毛倒豎，惱羞成怒道：「這是何意！」

    那箭嵌於屏風落日正中，兩端重量，正好平衡，穩穩噹噹，懸於薄薄屏絹上紋絲不動。

    射中屏風不難，正中屏風上落日亦不難。難的是力道恰到好處，保持鐵製重箭的平衡。

    鳳御道：「這支鐵箭，贈予律親王。」

    蕭淮楚一把將那箭從屏風上拔了下來。

    「律親王小心。這箭又名』銜丹』，箭鋒之中，暗藏一枚細小尖銳的毒錐。箭入人體，拔出後毒錐仍在其中。便是大羅神仙，也回春無力。」

    「你想要我拿這箭去射蕭淳風？」

    「後天就是上林苑春獵。蕭淳風調配千牛衛監守，密不透風，我貫虹沒有□□去的機會。然而在這種情況下，蕭淳風也會放鬆警惕。你只要設法安排箭手射中蕭淳風，我自然會宣稱是貫虹所為。律親王，你不會連一個能射中蕭淳風的神箭手都找不到吧？」

    蕭淮楚拿着鐵箭，狐疑道：「你們此前曾對蕭淳風設伏，為何不用這東西對付他？」

    鳳御道：「此箭製作，甚為不易，必須一擊即中。畢竟我們貫虹，也不像律親王這般，手握萬里江山，財源滾滾不絕。」

    蕭淮楚聞言呵道：「沒想到江湖與廟堂，令人聞風喪膽的鳳御，也會有慨嘆手頭緊的時候。」

    「律親王不會不知，要豢養一群對自己忠貞不二的人，要花多少銀錢。」

    蕭淮楚哈哈大笑，摺扇拍在手中：「鳳御，本王倒是很期待有一天，能與你秉燭夜談，執手相望，想必甚有趣味。」

    那鳳御道：「律親王哪一天不再有殺我之念，那一天自然就到了。」

    蕭淮楚連笑數聲，將鐵箭籠入袖中，出了歌欄。

    ……

    歌欄中的燈光仍未亮起，反倒連那唯一一盞高燭也吹滅了。黑暗之中，弦響數聲，鳳御忽的用力咳嗽乾嘔起來，待再有聲音響起時，音質和腔調已經變化。

    「尉繚，以後你我不再打理貫虹，出去唱雙簧賣藝，約摸也能餬口。」

    「鳳御大人可真會開玩笑。」

    「或者開個傀儡戲班，搭台唱戲，是不是也能活得挺好？」

    「鳳御大人彈琴唱歌，着實不敢恭維。」

    「尉繚，你何時能將我誇讚一番？」

    「恕屬下無能，實在找不到可圈點之處。」

    「……」

    靜了稍許。

    「鳳御，蕭淮楚真的會拿這箭去殺蕭淳風？」

    「當然會。不但會殺，倘若這一箭不中，他也會想到別的法子坑害蕭淳風。橫豎這口大鍋，有咱們貫虹背着，他自然會肆無忌憚。」

    「這一支箭，真的能讓蕭淳風死？」

    「呵，天底下，見血封喉的毒，還真的極罕見。」

    「倘若這般，以蕭淳風的本事，八成還是死不了。」

    「我本來的目的，就是為了讓蕭淳風受傷以引出拿孤。只要拿孤出了大內禁地，咱們要動手，就方便多了。」

    她靜了靜，似是下定決心道：「如今拿孤已經診斷出皇帝中的是羅毗那花毒。拿孤不除，他遲早都會發現這毒與宮中所供奉的佛像有關。那時候，別說我性命不保，此前努力全部都得付之東流！」

    歌欄中又靜。窸窸窣窣的，更換衣衫的聲音。

    「……天家之中，最是無情。」

    「……呵。」

    「你看那蕭淮楚，聽聞皇帝病情乃是貫虹所致，神情間竟隱有慶幸歡喜。倘若皇帝知曉他最疼愛的這個兒子竟是這般心腸，而那一向憎惡的蕭淳風卻費勁周章請回了能真救他性命之人，當作何想法？」

    「……」

    「為何不作評論？」

    「看來，鳳御看似雲淡風輕，實則依然對王上王妃怨懟甚重。」

    良久。

    黑暗中一聲弦軸聲響，低回吟唱道：

    「但看棚頭弄傀儡，抽牽全籍裏頭人。」幽幽然恨聲道：

    「誰不是傀儡，誰不是泥偶？生來死去，舉手投足，還不是仗着愛恨二線相牽？何日斷了舍了，才是真正自在了。」