安樂天下 第二四六章 獻計

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    ……

    二月底，天氣漸漸回暖，但是大秦境內的局勢並沒有一絲一毫的好轉。反而是任安府在這個時候，相比較之下，顯得特別安寧。有紀家為首的豪門大戶慷慨解囊，再有祁佑年大軍的強力壓制，任安府內的反賊和匪患幾乎被剿滅乾淨，大部分百姓每天都可以吃到糧食。

    紀三老爺從南洋運回來的糧食，這個時候就起了決定性的作用。

    這天一大早，紀曉棠就忙碌了起來。

    「這紫檀富貴牡丹的炕屏雖好，放在這卻不大合適。」紀曉棠站在客院上房屋中，正看着丫頭們收拾。「老太太院子後邊樓上庫房裏有架琉璃炕屏，你們去找了來。這架紫檀的炕屏，就換到東廂房去吧。」

    「打發老成穩妥的人去，那琉璃炕屏最不經磕碰的。」紀二太太在一邊就說道。「多虧這炕屏藏的嚴實，沒被賊人們發現。不然就算是找回來，只怕也不是囫圇個了。」

    謝子謙謀反，紀家被洗劫，明面上的東西幾乎被偷搶一空，雖然後來祁佑年帶人嚴加巡查，找回了大部分，但還是損失了不少東西。

    程嬤嬤聽了，忙就親自帶了幾個小丫頭去庫房抬炕屏。

    「娘，你今天一大早就起來了，忙了這半天，且歇歇吧。」紀曉棠又略看了一兩處，就走回到紀二太太身邊說道。

    「我倒是沒什麼，只是這兩天累了你。」紀二太太笑着道。

    娘兒兩個就在榻上坐下，隨即就有小丫頭端了熱茶和點心送上來。紀曉棠幾天早飯吃的少，且忙了半天，這個時候還真有些餓。她先選了塊栗子糕奉給紀二太太，然後才自己揀了塊桂圓酥皮，就着熱茶吃了。

    「我也不累，最累的還是嬤嬤。」這個時候正好程嬤嬤走回來，紀曉棠就笑着道，一面招呼程嬤嬤也過來歇一歇。

    程嬤嬤帶着小丫頭將琉璃炕屏擺放妥當了。才走過來，向紀二太太和紀曉棠行了禮，就在榻下的椅子上坐下，端起小丫頭送上來的熱茶喝。

    說最累的是程嬤嬤。並非是紀曉棠的客氣話，畢竟，這裏最清楚皇室規矩，且還對靖安親王日常起居好惡有些了解的，也就是程嬤嬤了。

    上一次靖安親王突然到紀家來。紀家沒有什麼準備，而這一次，靖安親王卻是提前打發了人來說了，他到清遠，要住在紀府。

    這種情況下，對紀家來說可就麻煩了。雖然因為靖安親王帶了話來，說不想打擾主人，還是住在他上次來住過的院子就好，紀家是不用將主院讓出來了，然而這客院的準備。卻絲毫不能馬虎。

    紀曉棠特意找了程嬤嬤，開始整理、佈置客院。紀二太太也知道事關重大，每天都會跟着過來。

    以靖安親王的身份，來清遠能夠住的地方，除了縣衙，也就是紀府。然而，紀曉棠絕不會當他是喜歡舒適才選擇紀府住下的。

    不過，紀曉棠已經想的通透。凡事都有兩面，秦震住在紀府，對紀家來說也不是完全沒有好處。她要做的。就是將好處最大化，而將負面的影響最小化。

    吃過了點心，歇了片刻，紀曉棠就從上房屋中出來。到東廂房查看。三間東廂房，一間做了書房，一間做了客廳，還有一間則安放了床鋪，可做暫時的休憩之所。

    書房中書架上已經擺了些書，還有兩個小丫頭正搬了書卷往架子上擺放。

    紀曉棠就看見了沈瑤和沈琦。沈琦是被紀二老爺打發來送書的。選中他做這差事是因為他年紀小，而且比別的小廝念的書都多。

    「今天去看過你們爺爺了嗎？」紀曉棠就將姐弟倆叫到身邊，「不是讓你們照顧爺爺，怎麼又來幹活？」

    沈老沒了兒子、兒子媳婦和小孫子，而且還受了傷，又不肯來紀家養傷。紀曉棠就跟紀二老爺說了，將沈瑤和沈琦姐弟放回去，讓他們安慰和照顧沈老。

    「爺爺的傷已經好多了，都開始幫着料理災民的事了。爺爺不讓我們照顧，讓我們回來。」沈瑤就行禮道。

    「爺爺說，如果不是老爺和姑娘照顧，讓我們躲起來，只怕我們也活不到今天。紀府就是我們的救命恩人，爺爺讓我們回來，好好服侍老爺、姑娘。」沈琦也道。

    劫後餘生，經歷了喪親之痛。短短數日，這姐弟倆似乎就瘦了一圈，卻成熟了許多。

    紀曉棠見他們如此，暗暗嘆息，也就沒再說什麼。

    ……

    紀家將客院收拾妥當，靖安親王一行如期駕臨清遠。

    紀二老爺作為士紳代表，跟祁佑年等眾人一同出城十里，將靖安親王接進城中。靖安親王一進城，就到了紀家落腳。

    等秦震在前面處理完一應的事務，紀二老爺就讓人傳話到後面。此刻，紀曉棠等人早都穿了見客的大衣裳，齊聚在紀老太太的屋子裏，聽到秦震要見她們，眾人忙都起身出來。

    秦震已經從前面的書房移到了客院，眾人就到客院。

    客院內外，如今都已經換了秦震的人。與以前微服出巡不同，這次秦震得了明旨，擺了全副的車架出巡，貼身服侍的人也都帶了來。

    就有小廝往裏面傳稟，頃刻間就有內官模樣的人出來，領着眾人往上房走。

    上房廳中，秦震身着緋色蟒袍，頭戴玉冠而坐，旁邊是紀二老爺、紀三老爺陪同。紀曉棠眾人進屋，忙都下拜行禮。

    秦震笑着抬起手，就有內官上前，將紀老太太攙扶了起來，隨後，紀二太太、紀曉棠和紀曉芸才跟着起身。

    「數月不見，老夫人氣色依舊。」秦震讓眾人坐，態度很是和藹可親。「前些日子反賊作亂，讓眾位受驚了。好在有驚無險，不然可要後悔死小王了。」

    秦震如今擺明身份，紀老太太不慣這樣的場合，就有些拘謹，一應答話都是紀二太太和紀曉棠。

    秦震也不見怪，一面就讓人端出幾個托盤來。有金玉如意、龍頭拐杖、還有各色彩緞、宮花、珠串，賞給了紀家諸人。

    眾人謝賞，秦震點頭。

    「小王到這裏，多擾了諸位。老夫人年邁。且回去安歇。」這麼說着，秦震就起身往後面去了。

    紀曉棠等人出來，都鬆了一口氣。與請安親王正式的見面就這樣結束了。

    回到紀老太太的屋子裏，紀老太太就讓紀曉芸帶着小丫頭幫她脫了大衣裳。

    「怪拘束的慌，我平生就不慣這個。」紀老太太說着話。坐回到炕上，整個人似乎才放鬆下來。她又有些擔心。「王爺要在咱們家住多久？」

    「祖母放心。」紀曉棠知道紀老太太擔心的是什麼，「不管住多久，肯定有太多的事情要忙。見了祖母一回，盡了禮數，他哪裏有時間再見咱們呢。」

    紀老太太聽紀曉棠這樣說，才放了心。

    「他上回來，我見他氣度不凡，知道必定是位貴人。今天見面，雖然待咱們還是和氣。可我總覺得好像換了個人似的，周身的氣度，那必定是龍氣了，不愧是鳳子龍孫。」頓了頓，紀老太太又道，「這樣的人，掌握生殺大權，決定人的生死只在轉念之間。這些天，咱們可得處處小心啊。」

    「老太太放心，我們會的。」紀曉棠只得說道。

    ……

    紀曉棠再次見到一身常服的秦震。已經是當天的掌燈時分。

    客院書房，秦震坐在書案後，書案上的卷宗幾乎堆積如山。除了紀二老爺和紀三老爺，祁佑年也在座。

    紀曉棠向秦震見禮。秦震竟站起身從書案後走出來，向紀曉棠還了一禮。

    「這怎麼敢當。」紀曉棠就有些詫異。

    「曉棠很當得起。」秦震卻道，「一應事情，我都已經知道了。任安平定、反賊伏誅，若沒有曉棠，如今只怕完全是另外一番景象。我這一禮。不僅是我個人，還代表這一方的百姓，朝廷百官，多謝曉棠。」

    「這更不敢當了。」紀曉棠這麼說着，眼神下意識地瞥向祁佑年。

    「我並沒說什麼。」祁佑年立刻就道，「王爺下午見過了災民，還有許多人。曉棠的諸多善舉，如今天下盡知。」

    至於因為紀曉棠的警示，官軍才能取得鷹跳峽大捷的事情，祁佑年是早就跟秦震通過消息了。

    那是紀曉棠的功勞，不能夠抹殺。

    秦震就笑吟吟地看着紀曉棠，讓紀曉棠到一邊的椅子上坐下。

    「百姓們都說曉棠是觀音轉世，也有說曉棠是螺女娘娘真身。我早就知道，曉棠絕非一般女子，原來竟有這樣的來歷。」秦震這話，就有些玩笑的意味了。

    「王爺言重了，不過是她年紀小，大家玩笑着說說罷了，她如何擔的起，怕不折了她的福氣。」紀二老爺忙就站起身，說道。

    紀三老爺也跟着附和。

    這是兩人在維護紀曉棠，秦震就又笑了笑。

    「便是玩笑，也可見民心所向。我從來沒有將曉棠當做普通的女子，曉棠也不必以那些俗理來避諱。今天請曉棠來，就是有些大事，要請曉棠幫着一起參詳。」

    秦震說到最後，原來是請紀曉棠來一起商量事情的。

    他雖這樣說，但是紀曉棠卻並沒有立刻就答應，只說自己年紀小，學識淺。

    「平常雖是常跟爹爹和小叔說說外面的事，不過是爹爹和小叔溺愛，不會笑話我罷了。」

    「曉棠太謙。依我看，這天下，只有你笑人，什麼人敢笑你，那就是真的無知了。」秦震就道。

    秦震的態度很誠懇，紀曉棠又見紀二老爺、紀三老爺和祁佑年都並沒有其他的表示。她心中略一思忖，也就沒有再推脫，就在旁邊的椅子上坐了下來。

    這一天，只是個開始。

    從那之後，秦震不僅是在與紀家兄弟、祁佑年商量事情的時候總是叫上紀曉棠，就是與一眾官吏、幕僚等議事，也會將紀曉棠請過來。

    有時候，秦震有什麼難解的事情，不叫別人，也會叫了紀曉棠幫他參詳。

    眾人都坐下來。秦震才緩緩地開了口。

    「我剛看過地方送上來的文書，還有朝廷轉來的一些摺子。今年旱情絲毫沒有改善，轉眼就是麥收，只怕到時候又是顆粒無收。」

    朝廷本來是寄希望於旱情改善。今年麥收能收上糧食來，這樣很多問題會自動化解，其他的問題也會容易解決的多。

    然而，天不從人願。

    再繼續旱下去，將會出現什麼樣的情形。誰都無法預料。但是無論誰都知道，那情形肯定會非常不妙。

    糧食，是當前最大的問題。

    秦震要跟他們商量的，就是這個，怎麼能夠弄到更多的糧食。顯然，在這個問題上，秦震對紀家是寄予了厚望的。

    「國庫中已經沒有餘糧，如今京官們的祿米幾乎都要打白條了。」秦震告訴大家，大秦缺糧已經到了什麼程度。而各地向民間征糧，能夠徵集到的糧食也是杯水車薪。根本解決不了問題。

    「並不是沒有糧食，只是，不是人人都像紀大人，他們雖有糧食，卻不肯拿出來。」祁佑年就說道。

    而這樣的人，大都有權有勢。豪族勢力與官場勢力盤根錯節，各地官府也奈何不了他們。

    「文達從南洋運糧，此舉大善，只怕還要勞煩文達走一趟。」秦震就道。他話雖說的客氣，但也等同於是下令讓紀三老爺再下南洋。

    依着紀三老爺的性子。就要立刻答應，但是此刻，他卻沒有開口。

    秦震幾不可見地皺了皺眉。

    「去南洋，就算一路順風順水。來回也數月有餘。遠水解不了近渴。」紀曉棠就道。

    就是秦震，也不能不承認紀曉棠說的沒錯。

    「我何嘗不知。」秦震苦笑道。

    「最好的辦法，自然是雙管齊下。我想，王爺也是這樣想的，不是嗎。」紀曉棠就道。

    「不瞞曉棠，正是如此。只是法子雖好。如何具體實施，才是難處所在。」秦震就道，「曉棠可有好計教我？」

    「不敢。」紀曉棠就道，「姑且拋磚引玉，還望王爺不要見笑。」

    「曉棠但說無妨。」

    「王爺自然是知道鹽引的……」

    「鹽引？」秦震挑眉，他自然知道鹽引，在座的所有人都知道。「本朝開國之初，也行過鹽引之法，只是後來私弊太重，自大行皇帝元年就取消了。」

    「然而此時若再啟鹽引之法，卻可解燃眉之急。」紀曉棠就道，「只是這鹽引之法，要按照如今的情形多加改良才可。」

    「曉棠請細說我聽。」秦震正襟危坐，向紀曉棠做了個請的姿勢。

    「如今實行鹽引之法，為的是從各地豪族手裏取得糧食。所以，這第一條，自然是只能以糧換鹽引。」因為大災之年，朝廷平抑糧價。手裏有糧的豪強不願意平價賣糧，或是囤積不出，或是暗地裏買賣。

    暗地裏抬高糧價買賣如今是觸犯朝廷律法的，所以買賣雙方都要承擔風險。

    如果可以用糧食換鹽引，必定會有很多豪族願意拿出囤積的糧食。比起糧食，鹽引一本萬利，且合理合法。

    「只是要讓此法順利推行，朝廷就需讓利。而且，還要給予一定的優先、優惠。比如說以糧換的鹽引可以優先兌換，各地管卡優先放行等。這樣才能讓大家主動將糧食拿出來，解決災荒。」

    如此，百姓和手中有糧的豪族都能獲利，而朝廷也能解決缺糧的問題，穩定局面。

    「只怕這個提議，會讓朝廷震動。」祁佑年就道。

    大行皇帝廢止的鹽引，如今要實行起來可並不容易。這需要當權的人有足夠的膽識和魄力。

    龍椅上那一位紀曉棠不知道，但是很顯然，眼前的靖安親王就有足夠的膽識和魄力。

    靖安親王站起身，在屋中上下踱了幾步，立刻就拍了板。

    「非常之時，當用非常之法。本王立即上書皇兄，必要做成此事。就是百官彈劾，哪怕他們秋後算賬，為了天下百姓，為了大秦江山穩固，本王也情願擔了這個干係。」

    「王爺，曉棠拋磚引玉，姑妄談之。就算有一二可取之處，王爺要上書，當需博學之士細細推敲，方可做得。」紀二老爺忙就起身道。

    「正是如此。」紀曉棠也道。

    「這個你們無需擔心，我自然醒得。這計劃就是要制定的越是詳盡周密，才能封的住朝堂上那些尸位素餐的老古董的嘴，讓他們無處下嘴。」秦震笑道。他這個時候又自稱我了，而且還當着大家的面，就說朝廷百官中許多是老古董、尸位素餐。

    「曉棠這一計甚妙，好，好。」秦震又看着紀曉棠，絲毫不掩飾眼中的讚賞和歡喜之意，還連聲說好。

    「這一計，以值百萬黃金。」祁佑年就道。

    秦震看了一眼祁佑年，就點頭。

    「金銀財寶，不過是死物。天下興亡，在人。」紀曉棠微微一笑。

    她給秦震出主意，是想救更多的人，同時也是為紀家積累資本。

    秦震沒提紀家的身世，只是因為還沒到時候罷了。(未完待續。)