安樂天下 第二二三章 知己

    從謝家第一次提出定親到現在，已經將近一年。期間，謝家又跟紀家提出了幾次。兩人之所以一直都沒有定親，全都是因為某些客觀的因素。

    謝懷瑾認為，在這件事上，紀曉棠應該和他有着同樣的想法。所以當紀曉棠說要再等等的時候，謝懷瑾不僅驚訝，還有些受傷。

    紀曉棠將謝懷瑾的反應都看在眼睛裏，心中微微嘆息。

    「懷瑾哥哥，如今外面大旱，不僅我爹娘，想來謝伯伯和伯娘也操心的很。再有，我姐姐的事，她心中受傷很深，所以我想再等一等，等她再恢復的好些，也免得她再受什麼傷害。」紀曉棠將心中的想法說了出來。

    如今正值多事之秋，而且兩個人年紀尚小，定親之事還是暫緩。

    這並不僅僅是紀曉棠一個人的想法，紀二老爺和紀二太太也是這樣想的。如今紀曉棠親口告訴謝懷瑾，是不想讓雙方父母因為這件事而傷了感情。

    謝懷瑾對紀曉棠歷來言聽計從，可在定親這件事上，他終歸是有些不願意，面上就露出來一些。

    謝懷瑾不說話，紀曉棠也沉住了氣，她知道，謝懷瑾需要一些時間緩和心情。長生在紀曉棠的懷裏，他聽不懂兩個人說話，可兩個人說話他聽着就高興。現在，兩個人不說了，長生就不樂意了。他在紀曉棠的懷裏扭了扭，然後就伸出手去拍謝懷瑾。

    「哥哥，瑾哥哥。」

    長生胖乎乎的小巴掌落在謝懷瑾身上，似乎一下子就將謝懷瑾給拍醒了。

    「曉棠，我知道了，都聽你的。」謝懷瑾看着紀曉棠說道。

    「那謝伯伯和伯娘那裏，就拜託給你了，懷瑾哥哥。」紀曉棠迎着謝懷瑾的目光，謝懷瑾滿目的深情中，似乎還夾雜着憂慮。

    這是紀曉棠不想見到的，然而世事如此，也無可奈何，只希望很快就會雲開霧散。

    謝懷瑾又跟紀曉棠商量了幾句，就轉身往屋子裏走。他要儘量趕在謝夫人開口之前，將他的決定告訴給謝夫人。

    其實，轉念想一想，紀曉棠的話非常有道理。以兩家的交情，還有他們倆青梅竹馬的情誼。紀曉棠才十二歲，這親事真的並不急着定下。

    他自己雖然心急提出來，但說實話，他並沒想到謝知縣和謝夫人會支持他，尤其是謝知縣。

    後來幾次催促紀家，還都是謝知縣的主意。

    而紀家和曉棠……

    不應該由曉棠開口，他就該阻止謝知縣和謝夫人的。可他卻沒有阻止，而是一心盼着能早些將親事定下來，那樣，無論是以後發生什麼事，紀曉棠都是他的。

    可以後能發生什麼事呢，就算是發生一些事，也不會影響到他和紀曉棠不是嗎。他為什麼會有這種想法，真是……

    謝懷瑾自己笑了笑，似乎是這樣就都驅散心中的憂慮似的。當然不會有什麼事發生，他和紀曉棠是生下來就註定的姻緣。

    等紀曉棠再次回到屋子裏的時候，謝夫人和紀二太太言笑如常。謝夫人再沒提起定親的事，只是有些憂慮地談起如今的旱情，還關切地問紀曉芸。

    「總在家裏休養也不成，還是該出來多走動走動。」謝夫人建議道。

    「我也是這般想，只是要等曉芸養的再好一些。」

    按照紀老太太的吩咐，紀曉棠這個生日是決不能粗疏的，然而考慮到外面的情形，比照着去年還是儉省了許多，也只叫了一班小戲，並沒點什麼熱鬧的戲碼。

    宴席過後，謝知縣因為還有公事要辦，因此就帶着謝夫人和謝懷瑾先告辭走了。顧老舅也要走，卻被紀老太太給留下來說話。

    顧霞兒則被紀曉棠找藉口叫去了偏廳。

    「你有事要告訴我？」紀曉棠讓顧霞兒坐下，就問道。今天顧霞兒來，背着人曾對紀曉棠使眼色，紀曉棠當時雖沒理會，卻記在了心裏。

    「是的。」顧霞兒似乎就有些焦急，「江慶善沒生病，他此刻也不在清遠。」

    「他去了哪裏？」

    「他瞞着人，不過還是被我知道了。江慶善去了懷遠。」

    「他去懷遠做什麼？」

    「江慶善一直懷疑，曉芸的夫婿，就是秦博陽死的蹊蹺。他還說，肯定是三老爺下的狠手。事情一出來，他就偷偷打發人去懷遠查了，可是都沒查出什麼來。他不甘心，就自己去了，說是一定要查到證據。」

    「然後，是當做把柄要挾我們，還是要將我小叔送去衙門呢？」紀曉棠冷笑道，聽到這個消息，她不僅一點兒也不驚訝，也沒有絲毫慌張的表現。

    顧霞兒倒是一怔，因為她偷聽到的，江慶善正在這兩個選項之間猶豫。

    「曉棠，我知道，三老爺肯定不會做那樣的事。可江慶善什麼事都乾的出來，我怕他會編造證據，陷害你們。曉棠，你還是趕緊告訴你爹爹，早做防備。」顧霞兒就道，樣子是真的替紀家着急。

    「我會的。」紀曉棠就點了點頭。

    「他手裏已經沒人可用，非要自己出馬不可了嗎？」紀曉棠又問。「江巧兒夫妻不是還在嗎？」

    「他給了江巧兒一個田莊，要打發他們夫妻兩個去田莊上住。」說到江巧兒夫妻兩個，顧霞兒表情厭惡，卻並沒有什麼恨意。

    江慶善要打發江巧兒夫妻往田莊上去，江巧兒夫妻自然不肯，如今就賴在江慶善家。江慶善對這兩人也有些無可奈何，這兩人幫他做了許多事，也知道了他許多不可為外人道的事情，他不再信任這兩個人，卻也不能翻臉將兩人給趕走。

    「那如今江慶善不在家……，你要不要回煙袋胡同住幾天？」紀曉棠就道。

    顧霞兒臉上露出有些誇張的感激表情。

    「這倒不用。他們不敢把我怎麼樣。」

    「你有信心就好。」紀曉棠也不多勸，「對了，舅老太爺到底是怎麼回事？」

    說到顧老舅，顧霞兒的臉上就罩上了一層陰雲。

    「我也說不聽他。」顧霞兒慢吞吞地道。

    「舅老太爺總算不再賭了吧，是你跟江慶善說了什麼？」

    顧霞兒低下頭，半晌才輕輕地將頭點了點。

    紀曉棠打量了顧霞兒一會，就不打算再問了。

    「老太太為他很是擔心，你心裏有數，那也就罷了。」

    「我……」顧霞兒似乎有苦說不出。

    紀曉棠見顧霞兒再沒什麼新的消息，就讓小丫頭帶她往紀老太太那裏去。顧霞兒看了看紀曉棠，只得站起身往外走。

    如果事情能夠早一些解決，那麼她也可以早一些脫離那個泥潭。可是，要取得江慶善完全的信任，卻並不是容易的事情。想到江慶善看她時越來越露骨的眼神，還有她爹娘所打的主意……

    也許，也許……，顧霞兒咬了咬嘴唇。

    只是，她如果走出了那一步，還能夠回來嗎！

    ……

    稍晚，紀曉棠往紀老太太的屋子裏來，就見顧老舅一家和顧霞兒都已經走了，紀老太太頗有些怏怏之色。

    「祖母怎麼了？」紀曉棠就問。

    「沒什麼。」紀老太太只是嘆氣，什麼都不肯說。

    紀曉棠也沒多問，她知道，紀老太太一定是感覺到了顧老舅的疏遠，所以心裏不大自在。

    轉天，任安府的人就到了。

    穆洪和穆家英因為有要緊差事在身，沒能夠來，沈氏帶着張氏、穆家豪和穆萬傑都來了，同行的，還有祁佑年。

    紀家上下俱都歡喜。

    沈氏給紀曉棠帶來了不少東西，而當祁佑年讓人將他的禮物抬到屋子裏，大家都吃了一驚。

    祁佑年的禮物，是四隻楠木箱子。看樣子，每一隻都頗有分量。

    「阿佑，你這……」紀三老爺看見了，也覺得祁佑年這禮物送的太誇張。

    「並不是我的禮，是有人托我給曉棠慶生的。」祁佑年忙解釋道。

    祁佑年給紀曉棠的慶生禮很簡單，是一把鯊魚皮鞘，把手上鑲了寶石的小匕首。匕首外表小巧、精緻，完全可以當做裝飾帶在身上，而當匕首本身卻極鋒利，又很可以防身。

    紀曉棠很喜歡這份禮物。

    對於那四隻箱子，紀曉棠也有些好奇，因為聽祁佑年說是有人托他送來的，心裏面隱隱就有了猜測。

    「是誰托你給曉棠送的？」紀三老爺已經在問祁佑年了，屋子裏眾人的目光也都落在祁佑年的身上。

    「曉棠看過就知道了。」祁佑年沒回答，而是從袖中取出一封信來遞給紀曉棠。

    紀曉棠接了信，又看了祁佑年一眼。祁佑年目光沉沉，似乎有千言萬語卻難開口。

    紀曉棠心中微動，略一思索，就將信重新遞迴到祁佑年的手上。

    「不管是誰，阿佑替我謝過他的好意。不過是個小生日，怎麼好收這份厚禮。」

    祁佑年的目光微閃，卻並沒有將信收起來。

    「曉棠，托我的人還帶了口信，他說，你若不肯收禮，就是不肯認他這個朋友。」祁佑年說話並不帶絲毫的情緒，只是很忠實地將口信帶給紀曉棠，一字不差。

    他這樣說，紀曉棠更加確信了送禮人的身份，不禁有些猶豫。

    「曉棠，收下吧。」祁佑年將信又交到紀曉棠的手裏。

    紀曉棠抬眼看祁佑年，祁佑年輕輕點頭，眼中的神色卻更加複雜了。

    紀曉棠還是拆開了信。

    只有簡單的一頁紙，短短的幾句話。落款是一個龍鳳鳳舞的震字。這封信果然是秦震寫來的。紀曉棠將信收起來，簡短地跟紀二太太交代了兩句，就讓人將四隻楠木箱子抬了下去。

    比起秦震所送的禮物，秦震送禮這件事才是需要關注的。

    之後紀曉棠就找了個機會，將祁佑年請到了花廳中。

    「阿佑，你是不是有話要說，有事要告訴我？」閒談了兩句，紀曉棠見祁佑年心不在焉，就問道。

    祁佑年一時沒有答話，看着紀曉棠的目光卻微微凝滯。他確實有許多話要說，卻又不知道從何說起。有些事要告訴紀曉棠，可或許瞞着紀曉棠才是對紀曉棠好。

    「阿佑，你儘管我，不要小看了我。」紀曉棠就笑了笑。

    紀曉棠的笑容，明顯讓祁佑年的精神放鬆了許多。是的，他不該小看了紀曉棠。紀曉棠雖年紀不大，卻不是經不住事情的小女孩。

    「穆家寨的山匪有消息了。」祁佑年想了想，才說道。

    「哦？」紀曉棠顯然對這個消息非常關注。

    「已經查清，穆家寨的山匪是大燕餘孽。」祁佑年告訴紀曉棠。

    「原來如此。」紀曉棠對這個消息並不吃驚。如果是普通的山匪，是不會做到穆家寨這群人這個地步的。

    祁佑年見紀曉棠並不太吃驚，才繼續說了下去。

    大燕被大秦所滅，雖經過大秦數年的清剿，仍舊有些落網之魚。這些人聚集在一起，組建了殺破狼。殺破狼一直在暗中行動，而他們最終的目的，卻是顛覆大秦，復興大燕。

    「朝廷早已經覺察到這股勢力，只是他們埋藏太深。」

    「那現在他們浮出水面，是不是代表他們已經準備成熟，認為時機到了？」紀曉棠問。

    祁佑年點頭，一面目露讚許。紀曉棠總是這樣敏銳，一下子就能抓住事情的關鍵。

    「他們積蓄數代，如今我也不知道他們到底有怎樣的實力。而且，南方水患，北方大旱，人心不穩，這些人，是不會放過這個機會的。」

    「曉棠，你們可否考慮過，搬到府城，跟穆叔一家一起住？」祁佑年突然問道。

    「阿佑，你也認為，我們在清遠不安全嗎？」

    「小心使得萬年船。」祁佑年就道，一面又問，「還有誰也這麼認為嗎？」

    「你口中的四哥，他建議我們搬去京城。」紀曉棠說道。

    「哦。」祁佑年並不吃驚，只是問紀曉棠，「為什麼不去？」

    「平安自然重要，可沒了自由的平安，我卻不稀罕。」紀曉棠淡淡地道。

    紀曉棠和祁佑年對視片刻，很多話，已經不用明白地說了。

    「這才是我認識的曉棠。」祁佑年的臉上竟然露出淡淡的笑意來。

    九月更新：單日單更，有加更會集中在雙日。(未完待續。)xh211