安樂天下 第六十六章 高枝兒

    二更，求粉紅。

    ……

    紀府花園後牆外一帶有許多房舍，都是紀家僕眾的居所。再往後面去，與這些房舍只隔了一條窄窄的巷子，就是煙袋胡同。胡同里多是兩進三進的宅院，住的大多是清遠縣城中的小康之家。

    顧老舅家的宅子，就在煙袋胡同里。

    這是一所三進的宅院，還是顧老舅攜家帶口剛搬到清遠來的時候，紀老太爺贈送給顧老舅的。

    天將傍晚，顧老舅帶着顧雷兒回來了。

    往常這父子二人若是從莊子上回來，必定會滿面春風，可是今天這兩人面上卻都仿佛罩了寒霜。

    江氏正在炕上坐着，見他們父子這樣，不由得就驚了一跳。

    「這是咋地啦？」江氏忙就問，「莊子上出啥岔子了？」

    「你還問！」顧老舅一屁股坐在炕上沒好氣地道，一面就吩咐小丫頭給他脫鞋子。

    顧雷兒跟着顧老舅在炕下的椅子上坐了。

    「我看爹這莊子的差事，怕是保不住。」顧雷兒蔫蔫地道。

    「啥！」聽這一句話，對江氏來說仿佛就是晴天霹靂一般。「咋就保不住？有大姐在，誰還敢奪了你爹這份差事？」

    清溪莊對顧家的意義非同一般。雖然依靠着紀老太太私底下以及紀家的接濟，顧老舅一家倒也衣食無憂，但也只是衣食無憂罷了。

    有了清溪莊在手就不一樣，一家子吃香喝辣、穿金戴銀，一年下來還能積攢下一筆頗有可觀的銀錢。除了銀錢之外，還有底下人的逢迎、巴結，被人趕着叫老太爺、老太太。

    顧老舅只掌管了清溪莊這兩年，一家上下就已經嘗到了甜頭，再是不肯捨棄的。

    「別人是不敢，可三表哥就敢。」還是顧雷兒說道。

    「啥，你三表哥奪這差事幹啥？」江氏先是不信、不解，繼而又道。「那他也不能不聽他娘的。」

    「不愧是紀老太爺的兒子。」顧老舅已經讓小丫頭服侍着脫了鞋子和外面的大衣裳，一面就有些陰陽怪氣地開口說道。「一肚子的彎彎繞繞。咱們姓顧的，哪裏是人家的對手！」

    顧老舅這是一肚子的怨氣。

    在紀老太太跟前他並沒有討到絲毫的好處，雖然後來跟着紀三老爺又回到了清溪莊上。也並沒能夠改變什麼。

    他們父子兩個，名義上是掌管着清溪莊，但是實際上不過是莊子上的兩件擺設。

    偏紀三老爺待他們又極好，讓人挑不出禮來。

    顧老舅和顧雷兒一替一句的，就將今天的事情都跟江氏說了。

    「大姐讓他們兄弟幾句話也給繞在裏頭了。」顧老舅嘆氣。

    「這不行啊。」江氏就着急。「你還是該再去跟大姐姐說說，都說明白了。咱們就靠着這莊子過活。你不管事，那些銀子怎麼到的了咱們手裏？」

    「我還能去怎麼說！」顧老舅的口氣也急，「我還能去跟大姐說，讓她攔着老三別去莊子上，我好做手腳，把那些麥子往咱們家裏搬？」

    就算是紀老太太再偏袒他們，這樣的話也是無法明着說出來的。

    顧老舅這也是氣話。

    「那可怎麼辦。」江氏急的抬手在護炕上撓了一下，「老三以前不是跟你最好，啥事都不管的。怎麼就改了脾氣了。」

    「這誰知道。咱們這次回來，看他面上還好，可是內里待我就跟過去兩樣。」顧老舅氣悶道。

    他今天也曾試着跟紀三老爺套近乎，話里話外地要帶紀三老爺去「耍」，就像過去那樣聽曲兒賭錢，想着能通過這樣拉近關係，又讓紀三老爺沒心思再來管莊子上的事。

    若是過去，紀三老爺早就開心地點頭了。但是今天，紀三老爺卻對他冷笑。

    紀三老爺話說的明白，他已經決定再也不賭了。誰要是敢再勾引他去賭，去敗家，他就和誰勢不兩立。

    「就是我的仇人。老舅不想做我和紀家的仇人吧。」

    「這可咋辦？」江氏聽了也跟着發愁。「原先還想着，姐夫沒了。紀家當家的就是大姐，老二跟咱們不親，過了這兩年，他就還得出去做官。走的遠，也管不着家裏的事。家裏就剩下個老三。這個家，也就差不多得讓你做舅舅的掌管着了。」

    可現在紀三老爺這樣。他們的如意算盤可是落空了。

    別說什麼掌管紀家了，眼下連掌管莊子的差事都要丟。

    「能咋辦。」顧老舅冷笑，「大姐再向着我，那也要看跟誰比。我能跟他親兒子比。老三那顆是大姐的眼珠子一般。」

    「大姐咋變了心，他有幾個兒子，可就你這一個兄弟。你是他老顧家傳香火的人！」江氏出離憤怒。

    「哼！」顧老舅冷哼。

    一家子愁眉不展。

    「要不然，把我姐叫回來商量商量。」顧雷兒突然道。

    顧霞兒在姐弟三個中最為年長，而且是個極有主意的。

    提到顧霞兒，顧老舅和江氏的眼中都是一亮。

    「對啊，咋就忘了，咱們還有霞兒！」江氏就拍手道。

    「對，霞兒。」顧老舅臉上愁容散去，換了笑容。「要是霞兒的事辦成了，今天這點兒事，就不算個事。」

    「咱霞兒要是給她二表哥做了二房，再生下頭生兒子來……」江氏算計着。

    「老二也得向着咱們說話！」顧老舅接着道，「別看老三那樣，依着我看，紀家當家的還是老二。」

    「到時候別說是掌管清溪莊，再多給咱們幾個莊子，那也是二表哥一句話的事。」顧雷兒也歡喜道。

    「那時候就不只是莊子啦……」顧老舅兩手交疊放在自己顫巍巍的肚皮上，頗有些躊躇滿志。

    「咱這個宅院也小了，現在能擠着住。等着兩年雷兒說了媳婦，還不該住個再大些的宅院。」江氏就道。

    「我想……，」顧雷兒笑的有點兒不好意思，「要是二表哥去做官，也能帶上我就好了。」

    「大老遠地，你跟着去做什麼。等他走了，紀家清遠這些家當，還不是咱們說了算!」江氏就道。

    「還是雷兒的腦子好使，有眼界。」顧老舅哈哈笑，竟然贊同顧雷兒，一面數落江氏，「你個婦道人家知道什麼。那些大老遠跟前說的上話的人可是威風。不說別的，一年下來的孝敬銀子，起碼就有上千。」

    那些人送的，還不只是銀子。

    這樣美好的前景，一家子就都有些醉了。

    這樣醉了一會，還是顧老舅先回過神來。

    「那都是以後的事，咱們還得先顧着眼下。」顧老舅就道，「我本打算這兩天找人鬧點兒事啥的，暫時就算了吧。霞兒的事最要緊，別的都先往後放放。」

    「我姐要進他家門，下聘的銀子就得上千，他做那麼大的官。」顧雷兒就道。

    跟這樣容易來的銀子比，偷埋莊田的糧食，似乎也就不算什麼了。

    「你不是說要找人，人找好了沒有？」顧老舅就問江氏。

    「還用得着你催，人我已經找好了，就是老宋嫂子。」江氏立刻就道。

    「她辦事妥當不？」顧老舅不放心。

    「管保妥當，那是個能幹的人兒，啥都會，平常就走街串巷，走動的都是大戶人家，給那些奶奶、小姐、丫頭們送些個釵環首飾、汗巾子，她又會看眼色，又會說話，人人都喜歡她。她還會說媒拉縴，還會收生，會哭靈……，原先江家大娘子用她用的好。」

    「她不是有個兒子在江慶善宅裏頭做事？」顧雷兒突然道。

    「就是她。」江氏點頭，隨即又道，「說到江慶善了，我二兄弟那件事……」

    「先放放，霞兒的事成了，別的都是一句話的事。」顧老舅就擺擺手。

    「還有，江慶善今天打發人來了，說是讓你們爺倆有空上他那裏去……」江氏又道。

    顧老舅和顧雷兒都半晌沒出聲。

    「誰想得到，他倒了這樣大霉！」江氏看顧老舅父子的臉色，也說道，「他原先是幫了咱們不少，那不也是看着紀家？咱也沒啥必要就念他這個情。往後，就跟那裏斷了也沒啥。……原先我還說，他家江巧兒跟咱家雷兒也算般配，這肯定不行了。」

    「誰說斷了！」顧老舅就皺眉。

    江氏一時沒明白顧老舅的意思。

    「江慶善那可不是一般的人！那是一肚子心眼子，手眼通天的人。寧得罪君子，不得罪小人，這句話你們不知道？」

    江氏和顧雷兒就都沒有說話。

    「這兩天我抽個空過去，看看江慶善咋樣了。」顧老舅思慮着說道，江慶善雖然倒霉了，但未必就沒了用處。「你趕緊帶宋嫂子去見大姐。」

    ……

    這一天，紀曉棠剛和程嬤嬤到紀二太太處陪着紀二太太說了會話，就從紀二太太的院子裏出來，慢慢地往倚霞居走。

    正走到一處小石拱橋上，就見遠處江氏帶了個婆子正往紀老太太的院子中去。

    離着略有些遠，紀曉棠看不清那婆子的面容，可看衣着打扮就知道並不是紀家的人。

    「嬤嬤，這裏樹蔭不錯，咱們在這裏坐坐吧。」走過拱橋，紀曉棠就和程嬤嬤在一處樹蔭下的石凳上坐了。

    江氏和婆子進了紀老太太的院子不久，就見一個小丫頭從紀老太太院子裏出來，匆匆地往紀二太太的院子中去了。(未完待續。)