兩人都僵了片刻,袁凜將她扶了起來,低低笑了笑,「我原以為你並不在意這些。」
「我的確並不在意,但你……」朱顏無奈地扶了扶額,「但你也不能把我當作……當作那些任人擺弄的青_樓女子吧?」
「阿顏,我從未如此想過。」袁凜側過頭認真地看着她,「只是覺得,我們終將成親,委實沒有必要在意那些虛禮。」
朱顏低下頭,手指玩着衣帶,其實他說的也不錯,若是在現代,他們大約可以算作很明確的戀人關係,若是那樣,自己被他抱一下又有什麼值得好生氣的?可她還是覺得兩人這關係奇怪得很,想了半日,才後知後覺地發覺自己心裏大約從未覺得真有一日會嫁與他,也從未真的喜歡過他,因此才會這般反感?
「……你剛才也說過,我想我還沒有像你喜歡我那樣喜歡你,所以……能不能給我一些時間去喜歡上你?」朱顏略帶羞赧地笑了笑,她雖然有些害怕袁凜,但也能察覺到他那些發自真心的愛護,「你……願不願意等我?」
「好。」袁凜覺得這姑娘實在是太可愛了,伸手輕輕拍了拍她頭頂,「阿顏,你真是坦率得很,我會等着那一日。」
車恰好一停,塞雲低聲在外提醒,「公子,已到藥鋪。」
挑起帘子,邊奉親自等在門外,笑得一張臉能滴下蜜糖來,「昨日就聽說公子到了,其實抓藥這樣的事情,只需遣人來說一聲便是,哪裏勞動您親自來?可見真真是關心着少夫人的。」見了朱顏,又急忙躬身,「幾月未見朱小姐,比原來出落得更漂亮了。」
「邊老闆說笑了。」朱顏含笑向他微微頷首,隨即跟在袁凜身後緩步進屋。
朱顏往後院看了一回那些製藥的夥計做活,進了大堂四下一看。不得不佩服袁凜對他那姐姐實在盡心盡力,藥鋪中那麼多夥計,他竟是親自在藥櫃前挑選藥材。
邊奉閒在一旁很不好意思,只得踱過來與朱顏閒話。「朱小姐或許不知,咱們這舅公子家中雖是大族,兄弟姐妹多得很,卻只得我們少夫人這一個親姐姐,因此往常公子來探望少夫人時。從診病到煎藥,俱是親力親為。」他說完,還不失時宜地向朱顏擠了擠眼,「這樣好的夫君,小姐可緊着些,莫要被京城裏旁的姑娘搶了去。」
他那一雙眼本就生得有些小,這一擠,生生擠得只有米粒般的大小,嵌在一張笑容可掬的臉上倒也可愛。
「庫房內可還有石斛?」袁凜從一堆藥材中抬起頭,掂量着手中幾支金釵石斛。繞過幾隻抽開的抽屜緩步走來,「這些石斛陳了一些。」
「今年尚未往嶺南一帶去買藥,公子若要新鮮些的,我這就喚人去別的藥鋪問一問。」邊奉誠惶誠恐地低下頭,石斛這味藥平日並不多用,因此藥鋪中儲着的,年代確乎都有些久了。
「沒有倒也罷了,這並非主藥,不必特意麻煩。」袁凜隨和地笑了笑,「邊老闆預備幾時往嶺南去?仍是親自去嗎?」
邊奉唯唯點頭。算了一回日子,「約莫待開春了便走。」
袁凜淡淡瞥了瞥朱顏,見她聽得注意,開玩笑似的問道:「阿顏。可想一道去嶺南看看?」
「嗯?去嶺南?」朱顏抬起眸子,「真的?」
袁凜還未答話,邊奉急忙相勸,「朱小姐,這可使不得,嶺南那地方荒涼得很。到處都是山林,毒蟲野獸多得很呢,你一個小姑娘家哪裏去得的?」他說着,還怕唬不到朱顏,兩隻手忙着比劃,「那裏的蚊子都有這般大小呢。」
朱顏「噗嗤」一笑,「我倒是很想見識一下這般大小的蚊子,可是能夠三隻並作一盤菜?」
「燕子姐姐!什麼菜?」一個孩子清亮的聲音從外間傳來,接着便見明子蹭蹭蹭風一般衝過來,「燕子姐姐到了鎮上,怎地都不去鋪子裏看看?」
「明子,你不好好地留在鋪子裏,卻來這做什麼?」朱顏撫了撫他的腦袋,眯起眸子笑,「這過了個年,你又拔高了不少,再過幾年倒是要比我都高了。」
「這孩子是誰家的?他喚你『燕子』?」袁凜若有所思。
明子眨巴着眼看他,「唔,你就是那個死活要娶燕子姐姐的公子?」又圍着他轉了一圈兒上上下下地打量了,故作老成地點頭,「倒也配得上燕子姐姐呢!」
「胡說什麼呢?還不快做完了事兒,給我回去看鋪子。」朱顏無奈地扶額,一邊向袁凜低聲解釋,「『燕子』大約是小名兒,母親就是這麼喚我的。」
袁凜並未作答,袁家與朱家原是交好的,他自小就識得朱顏,他清楚地知道朱顏並沒有什麼喚作「燕子」的小名兒,那麼,徐綢珍為什麼要喚她「燕子」?
明子是來這裏取制好的丸藥的,才磨了片刻工夫,劉自新也咋咋呼呼地來尋他,一進門沒看見也鑽進了那些藥櫃中挑揀藥材的朱顏,一把拎過明子,「叫你來取個藥,怎麼這麼大半天都不回去?開水都涼了。」
「咳,劉大哥,你手裏放鬆些。」明子趁着他鬆手,急忙揉一揉被他弄皺的衣服,一邊拿眼去瞟在一大堆藥材間忙碌的朱顏和袁凜,壓低聲嘻嘻笑着,「我在看燕子姐姐和姐夫呢。」
「喲,姑娘也在。」劉自新急忙趕上前,向袁凜微微頷首,「我有些話要問問姑娘,不知公子可否……?」
朱顏只當是鋪子中的生意問題,急忙停了手中的活計,抿了抿鬢邊鬆散的頭髮,與他走到後院,「怎麼了?又有誰家的單子數量太多,顧不過來了?」
劉自新搖頭,甚憂慮地看着她,「姑娘,方才我聽人說起有個年輕公子帶一個美貌姑娘去拜那臨水娘娘,想必真是姑娘與那袁公子?」
朱顏抿唇,輕輕點了點頭,「確實,我們還在裏面躲了片刻雨。」
「姑娘一向聰明得很,怎麼這次卻糊塗了?」劉自新不禁跌足嘆息,「我也聽到綢珍姑姑約莫是不想將姑娘嫁去京城,這袁公子帶着你去哪兒倒不論,但他顯是有心讓人知道你們的關係,讓綢珍姑姑有口也說不清,不得不將你嫁與他。」
「嗯……我知道。」朱顏輕輕呼口氣,轉而輕笑,「我倒是很久沒有去咱們鋪子裏了,現下反正無事,不如就去看一回?」
劉自新搖頭,「還有一人想見姑娘。」
「誰?」朱顏一邊問,一邊走進堂屋,這才發覺自己是多問了。
堂屋裏其他人不知去了哪裏,只有兩人的身影立在門內,一個是袁凜,另一人青布的衣裳,似乎是竇綏。
屋內的氣氛是凝固的,朱顏一步一頓地走上前,飄拂的衣袂將這點凝重的氛圍攪開了一些。
「阿顏,話說完了?」袁凜見她來了,收起了剛才的神色,沖她溫和一笑。
「劉大哥說平遠先生在尋我?」朱顏禮貌地笑了笑,「可是詢問小安的課業?」但並不等他回答,便又自己續上了,「那孩子十分地刻苦,再過幾年,我竟是要比不上他了呢。」
竇綏神色略緩,點頭笑道:「小安那孩子也時常提起姑娘悉心教導,明日我便送他過來,只是不知會不會於姑娘有些妨礙?」他說着,目光似有若無地瞥了瞥袁凜。
朱顏心頭一跳,莫非他已經知道了昨夜的事情,那麼,又是誰告訴他的?「平遠先生去家中尋過我?」
竇綏搖頭,在看到她目光里一閃而過的狐疑後,隨即又點了點頭,「因想着明日要送那孩子往你那裏去,因此去了一趟,不想你與夫人都不在,便轉而來鋪子裏尋你。」
「白蘋那丫頭很是貪玩,想是不知去哪裏了,怠慢了先生,朱顏很是惶恐。」朱顏敷衍地笑笑,她對竇綏本是十分信任,卻發覺他有意隱瞞着什麼,心中不禁有些發涼。
竇綏顯然還有許多話想說,但礙於袁凜立在一旁,只得拱了拱手,「那……平遠暫且告辭。」
「宣清,他與你說什麼?」朱顏眯着眼看竇綏走遠的背影,暗淡的青色顯得有些落寞,也有些沉重,她忽然覺得,這位前朝丞相的後人,或許比袁凜更可怕一些。
袁凜愣了愣,她方才說要試着喜歡上自己,倒是說到做到,連稱呼都刻意地換了,不禁勾起一絲笑意,伸手想攬一攬她,忽然想起剛才朱顏為此大發脾氣,便硬生生改作去拂她的鬢髮,含笑逗她,「我若說了,你可會覺得我挑撥離間?」
「……不會。」朱顏眨了眨眼,真要挑撥,會這麼明目張胆地問出口嗎?
「你那母親去尋了他,希望他能夠阻止我娶你。」袁凜一手仍是輕輕拂着她飄散在面龐一側的鬢髮,另一隻手卻隱在袖中暗暗緊了一緊,有些事情,徐綢珍委實做得太過了,如果她再不識進退,那他也不會再顧念着她的面子了。(未完待續。)
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