readx; 深冬的天,即便是蘇州也異常淒冷。
李家舊宅子如今也早已閒置,但終究念及父親李興昌這些年的種種,所以一直沒有將宅子處理掉,一方面也是考慮到書坊街那邊的生意也要照看。
不過李婉兒已然不住在李家宅子了,依舊還是住在崑山那邊的暖香閣。
自從府中又走了些人之後,偌大的宅子稍顯冷清,好在李婉兒也習慣這份寧靜,並沒有太過在意。
今日沈天君隨着徐階讀書,所以整個後園就剩下她一人閒坐在湖邊涼亭之內,吹着淒涼寒風,終究還是有些不舒服。
於是一邊搗鼓着火爐,一邊將茶壺架上去,又緊了緊身上的裘皮,輕嘆一聲,喃喃道:「也不知道無言在那邊怎麼樣了,蘇州都如此冷,遼東該如何過……」
這般說着,隨即又訕笑,道:「去年也是冬天過去的,也都熬過來了……算了,他那人豈能虧了自己。」
言語之中似有責怪之意,但語氣終究還是憐愛的,大抵還是有些想念,但終究只得獨自飲茶,然後掃過滿池塘的破敗,苦嘆一聲。
還未等茶熱,邊有府上下人跑了過來。
李婉兒素來待人寬厚,所以府上這些下人也缺少管教,倒是不如旁的大戶人家中的下人有規矩,就這般直來如入,也未曾有過什麼忌憚。
不過她倒也並不在意這些,看着匆忙跑來的丫鬟,忙打趣道:「春兒,這冬天還未過呢,你倒是急的跑來了。」
名叫春兒的丫鬟一臉急切,忙道:「少奶奶且別忙着說笑……門外來了個官差,說是有事要找少奶奶。」
「官差?」李婉兒微微皺了皺眉頭,好奇道:「他來有什麼事,有沒有提少爺。」
春兒一愣,不住的眨着大眼睛。搖頭道:「他沒有說,只是說找少奶奶問些事……不過好像是綢緞莊那邊的事。」
「綢緞莊?」李婉兒微微點點頭,輕聲道:「是了,你去叫他進來……」
「就在這邊?」春兒掃了一眼這邊散亂之景,怔了怔。
李婉兒笑了笑,淡淡道:「你這孩子倒是講究……只是問些話,這邊剛好煮了茶。若是去茶廳,倒是浪費了這壺上好的鐵觀音了。」
……
對於織造局丟失價值七十萬兩銀子的綢緞。且還出了人命案子,李捕頭其實也十分為難。即便他大抵已然有了猜測,卻只能將事情繼續細緻下去,而並非定論。
走在沈家在崑山這邊的宅邸里,他心情更加複雜。在知府衙門供職多年,他自然對於這宅子的主人所做過的事還算了解。
當年太湖水患,便是這位沈先生的一番謀劃,才將百姓所受災難降至最低。後來此人又鼓動富戶捐銀子,為國禦寇。自己也毫不吝惜。
總的來說,這位沈先生並非大奸大惡之徒,即便在生意上有諸般手段,甚至當年魚龍街兩名惡漢死於荒郊野外那案子大抵也與之有關,但終究不能說明什麼。
說起來李捕頭卻還十分佩服這位沈先生,從在大儒巷的一個籍籍無名的小掌柜,後來成為名震江浙的大人物。卻非尋常之人可以做到。
身處衙門之內,雖說對官場之事並不能全部了解,也常聽徐尚珍提起過,這位沈先生除掉了大明奸臣嚴嵩嚴世蕃。
後來卻又被朝廷中旁的人暗算,如今被發配遼東,卻不算是壞人。
如今便懷着這複雜心情過來拜訪沈先生的夫人。或許還會有些問案,總之事情並沒有那般簡單。
隨着府中丫鬟的帶領之下,穿過幾道迴廊,李捕頭便看到正站在亭子邊上觀望着的那女子。
於是急忙上前向着那女子一抱拳,道:「在下乃是知府衙門的李捕頭,今天過來有些事問問沈夫人。」
「叫我婉兒便可……」李婉兒稍一大量這位李捕頭,見對方面相還算正直。懸着的心稍有放鬆,但始終還是有些擔心,忙問道:「不知有何事……」
李捕頭掃了一眼亭子裏正煮着的茶,笑道:「不如去喝杯茶聊聊……」
李婉兒這才發覺自己卻是有些急切,忙笑了笑,走近亭子,為這位李捕頭斟了茶之後,才淡淡道:「無言不在……有什麼事問我便可。」
「便是來問夫人你的。」李捕頭淡笑道:「就是問些李家綢緞莊的情況……今天來的時候看那邊的鋪子都關了門,莫非出了什麼事?」
李婉兒愣了愣,苦澀道:「這些事……怕不好說……」
「不方便嗎,那算了……」李捕頭臉上稍顯失望,但依舊帶着笑容,溫和道。
李婉兒忙搖頭,道:「沒有不方便……李家本就是皇商,今年夏家父得了織造局那邊的暗示,說是中秋需要一批綢緞……於是就提前準備了這批綢緞,一共價值七十萬兩銀子,幾乎是李家全部家底。」
「然而後來織造局那邊並沒有承認這事……」李捕頭輕嘆一聲,苦笑道:「沒有得到確切情況,為何準備這批綢緞……」
李婉兒輕嘆一聲,無奈道:「李捕頭你有所不知……織造局一般都會提前知會的,今年換了這位齊大人,卻始終沒有信……家父擔心到時候朝廷要綢緞,李家拿不出來……這罪責李家是擔不起的。」
「那這便是他織造局的過失,何須擔心這事。」李捕頭輕哼一聲,顯然對織造局那邊也十分不滿。
李婉兒見對方這般模樣,於是便再無顧忌:「李家尋常百姓之家,豈能與織造局那些大人相比……一旦朝廷怪罪下來,終究還是我李家遭殃。」
李捕頭點點頭,嘆息道:「這卻也是……卻也不知李家何時得罪了那位齊公公。」
李婉兒苦笑,道:「李家豈敢得罪織造局的大人……家父從年初齊公公來蘇州之後,一干銀子物件都沒有少送……實在不知會得罪他老人家。」
「卻是這般……」李捕頭微微點點頭,隨即起身,抱拳道:「行了……也就這些事,旁的事等想起來了在來拜會……實在打擾了。」
李婉兒心情雖說波瀾,但她素來機敏,聽着對方這番問話,很快便能聽出其中某些不同,於是隨口問道:「莫非織造局出了什麼事?」
李捕頭正欲轉身離開,聽着李婉兒這般一問,忙回頭笑了笑,道:「卻是出了些事……齊公公後來又將李家那批綢緞買了回去,但昨夜織造局失盜,綢緞盡數丟失。」
「丟失?」李婉兒瞳孔微縮,臉色大變,因為她忽然想起另外一件事。
幾天前遇見李興隆,二人交談起來,他說過要去遼東賣一批貨,但具體是什麼貨物,他倒是沒有提過,但看那份謹慎,顯然是有問題的。
當時倒是沒有在意,此時聯繫這些事聽來,卻像是有問題。
「有什麼問題?」李捕頭看着李婉兒忽然蒼白的臉龐,忙問道。
李婉兒忙擺手,道:「沒有……天有些冷……」
「天涼,沈夫人倒是要注意身體……沈先生素來被我輩之敬仰……」說着話,李捕頭大有深意的看了一眼李婉兒,這才離去。
離開李家之後,李捕頭便向着蘇州某間酒樓趕去。
匆匆上樓之後,便鑽進一間極其偏僻的房間之內。他向着房間內那人一抱拳,道:「桂子兄弟,好久不見。」
正坐在房間內一臉愁容的桂子大抵是喝了酒壯膽,此時早已滿臉通紅,像是有些喝醉了。
見着李捕頭進來,桂子忙小聲道:「李捕頭,快……快坐,來喝兩杯。」
李捕頭接過桂子遞上來的酒杯,掃過這略顯膽怯的小太監,輕嘆道:「衙門那邊出了點事,所以來晚了些……實在抱拳。」
桂子忙擺手,沉沉道:「無妨……有些話本不該告訴你,但不說……不說,憋在我心裏又不舒服……」
「你說。」李捕頭心中大喜,暗想着這案子看來即將就要水落石出了。
桂子忽然大笑,道:「我哪點不如那呆傻的順子……如今被順子背叛,卻還戶着他……」
「桂子兄弟的意思,那批綢緞是順子出的手?那他為何會死……」李捕頭連忙問道。
桂子輕笑一聲,大喝道:「當然是順子出的手,以他在織造局的手段,什麼是他不敢做的……至於為何會死,當然是分贓不均。」
「分贓不均?與誰分贓。」李捕頭臉色微變,連忙追問道。
桂子似乎更加痴醉,說話的聲音已然不清楚,只能聽見他隱隱約約說着:「魚龍街,醒八客,張……」
「桂子?」李捕頭微微皺起眉頭,忙將趴伏在桌上的桂子扶起,但對方早已喝的爛醉。
「魚龍街,醒八客……張……張什麼……」
李捕頭微嘆一聲,無奈道:「終究還是牽扯到了沈先生……只願只是沈先生手下之人所做,而與沈先生無關。」
……
聽着對面腳步離開之聲,坐在這房間對面那老人滿意的點了點頭,隨即撐起窗戶,看着李捕頭乘着馬車遠去,這才推門而出。(未完待續。如果您喜歡這部作品,歡迎您來投推薦票、月票,您的支持,就是我最大的動力。)
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