一件金色的物體划過一條閃亮的拋物線,落入光頭商人懷裏。
「拿着吧!這是你應得的佣金!」雷林將手收回,閒逛走着。
「多謝您的賞賜,尊貴的少爺!」光頭趕緊彎腰。
「接下來,我還需要一個管家,兩個能記賬的夥計!你如果能找來,這另外一枚金幣就是你的!」雷林又隨即拋了拋手上的金幣。
「讓我想想!讓我想想!」見到又是一枚金幣在向自己招手,光頭立馬來了精神,有點語無倫次,抓着自己的光頭開始冥思苦想:「對了!!!老沃克!老沃克曾經給一位男爵大人當過管家,最近一直嚷嚷着要再次出山賺錢來着!」
光頭商人道。
「很好!帶我去他那!」雷林滿意點頭。
兩天後,清晨,白色的霧氣還沒有完全散開,空氣中瀰漫着寒意。
吱呀!羅蘭城的城門緩緩打開,從中出來了一個馬車隊伍。
十幾個穿着破破爛爛的皮甲,帶着鐵矛和弓箭等武器的傭兵,簇擁着一輛黑色的大馬車緩緩駛出城門。
在馬車前面,費倫騎着一匹棕紅色的駿馬,身後一個二十歲左右的傭兵,扛着一面紅色的旗幟,上面繡着一頭黑色的雄鷹,這就是羅蘭之鷹傭兵團的標誌。
而在馬車周圍,戈林騎着馬,讓出了車夫的一個空位,在上面坐着的,是一個白頭髮的老頭,雖然迎着風,頭髮不斷亂飛,卻將衣服整理得一絲不苟。
這是雷林找到的管家人選,老沃克,他之前服侍的男爵家破產,因此正處於無業中,與上門的光頭商人一拍即合,加入了雷林的隊伍。
從羅蘭城到極夜城,只需要七天左右的時間,羅蘭之鷹果然不愧費倫之前的吹噓,對路線非常熟悉,並且還經常能找到借宿地點,免去了隊伍宿營的痛苦。
七天過後,隊伍平安到達了極夜城。
雷林掀開車簾,看着遠方有些陰沉的天空,空氣中一層層黑色的烏雲積壓在一起,將陽光全部遮擋住,好像快要下雨一樣。
周圍的灌木和草叢也蒙上了一層黑影,看起來陰森森的。
「費倫!」雷林走出馬車門:「不是說極夜城附近有草木大片枯萎了麼?是哪塊區域?」
「少爺!」費倫扯住韁繩,將馬匹速度放緩,和馬車並行。
「極夜城很大,發生詭異事件的地域只是東部極小的一塊,我們平常也是儘量繞開那裏,畢竟,人類對於危險,總是儘量退避的……」
「那片樹林在哪?」雷林靠在馬車門邊,似乎在欣賞遠處的景色。
「暗夜森林東部,比較靠近核心的地域!」費倫看了一眼雷林,聲音放低:「暗夜森林裏面盛產各種藥草,但自從發生了枯萎事件之後,極夜城的藥草供應份額,一下降低了三成!」
「是嗎?」雷林淡笑,極夜城在東林行省裏面算是個大城,其中的經濟有很大一部分就是靠着藥材生意支撐的,現在這樣,恐怕城主和管事們正焦慮不已。
「暗夜森林?我記住了!」公國裏面的森林雖然也比較危險,但只是對於普通人來說,雷林連學院附近的黑森林都闖了過來,自然不擔心這裏面的危險。
「採藥人有在枯萎地域消失的麼?」雷林突然發問。
「採藥人?您是說各種傭兵、盜賊和冒險者麼?」費倫聳聳肩:「森林裏面充滿了危險,每天死上幾個很正常,誰知道呢?」
隨着二人的談話,車隊漸漸駛到了極夜城前。
城牆不是很高,但非常厚,似乎是用一種黑色的花崗岩直接堆砌成的,看起來非常結實。
城門口的守卒明顯認得費倫,在收了一筆入城費和車馬費之後就放眾人進城。
「先找家旅店安定下來!」雷林淡淡吩咐下去。
……
時間入夜,雷林打發走服侍的安娜,一個人留在旅店的房間裏面。
打開窗戶,呼呼的冷風灌入進來,外面比較黑,只有幾點明黃的火焰。
雷林關好門,從隨身攜帶的包裹裏面取出了一個藍色的水晶球。
這顆水晶球很小,但散發着一股奇異的光彩,玻璃中心還有許多金色的光點,不斷游來游去,就像螢火蟲一樣。
「開啟!」雷林念出了咒語。
隨着咒文的聲音響起,水晶球裏面的光點開始不斷波動起來,最後組成了一個有些奇異的符號。
這個符號彎彎曲曲的,不斷旋轉,最後變成一顆眼睛的模樣,顏色也變成了通紅。
雷林的神情轉為嚴肅,先是將符號對準自己的臉,將自己有些消瘦的臉龐映入水晶球裏面。
「陰影歷1032年,凜冬之月,烏鴉鳴啼之日。」雷林緩緩說道,聲音比較慢,但非常清晰。
「今天,我到達了極夜城,目前露宿於霍爾福旅店中。」雷林將水晶球轉了個圈,將周圍環境都照在符號正面,隨後又來到窗戶前面,將不遠處的景色收錄進去。
「目前消息,枯萎地域位於暗夜森林東部,暫無人員傷亡報告,我明天準備再出去打聽一下,或許有些其它的收穫。」
「以上!二等學徒雷林·法雷爾!」
雷林說完,又用蒼白的手指在水晶球上擦了一下,嘻嘻!嘻嘻!從水晶球裏面傳來奇異的聲音,好像小孩子在笑一樣,隨即眼睛符號一閃散開,又變成了無數金色的光點在水晶球裏面沉浮。
這個水晶球就是學院交給雷林的任務憑證。
水晶球能將一定的場景和聲音記錄下來,而雷林要做的就是將一些完成任務的重要場景記錄進去,回到學院之後才可以交上去驗證。
當然,水晶球的控制權還是在雷林手上,只要他自己不開啟,沒有法力的支持,水晶球也不會主動記錄什麼。
這才是黑骨林學院敢於讓學徒外出長久做任務,卻不怕被蒙蔽的依仗。
「從費倫的描述來看,枯萎地域的危險並不怎麼大,恐怕就是一些樹妖或者吮吸者一樣的生物,二等學徒足夠應付了!」
雷林淡淡思量,「倒不用這麼急,我有兩年多的時間呢!先派些傭兵之類的過去看看再說……」
「當務之急,還是要在這裏先穩定下來,並且,拜訪一下『朋友』……」雷林嘴角,露出了神秘的笑容。
極夜城雖然位置比較偏僻,但卻靠近幾個巫師的資源點,甚至附近還有一條已經開採過的魔石礦,當然是已經枯竭了的,但也吸引了不少遊蕩巫師和小家族前來此處,還衍生出了一個小型巫師集市,在碧姬的地圖上就有標明。
並且,雷林在今天短暫的入城過程中,晶片就探測到了幾個學徒級別的能量波動,看來這個城市裏面居住着一些巫師學徒。
這很正常,一些遊蕩者或者引退者在厭倦了巫師的生活之後,大多會選擇一個偏僻的城市隱姓埋名地居住下來。
當然,由於壽命、外貌、輻射等等的原因,他們也不能在同一個地點居住很久,往往住上幾年之後就要搬家。
「安娜!」雷林一邊想着,一邊大聲叫喊。
「少爺!有何吩咐!」不久之後,安娜穿着一條漂亮的紅色連衣裙進來,提着裙擺微微行了一禮,露出雪白的小腿。
「準備好一份禮物,我明天要去拜訪客人!」
「至於用什麼禮物,你去找沃克,他會告訴你的!」雷林打了個哈欠,淡淡說着。
打發走有些失望的安娜,雷林隨手佈下了能量粒子示警之後,吹熄蠟燭,進入了夢鄉。
第二天一大早,雷林就和帶着一份漂亮的帽子的安娜出了門。
「這就是沃克選擇的禮物麼?」雷林接過帽子,發現是用獸皮做的,入手很滑膩,上面還插着一根羽毛。
「沃克管家說,在極夜城,插着夜鷹羽毛的皮帽代表着和平與善意,是初次上門者的首選禮物!」安娜臉上出現侷促和有些恐懼的神色。
「少……少爺!您要去拜訪的也是一位『大人』麼?」安娜聲音有些顫抖。
「是的!他也是一位巫師學徒!」雷林聲音稍微放低,只有他和安娜才聽得見。
話一出口,就見少女的肩膀有些發抖,雷林一笑,安娜就是被轉手賣給巫師之後才變成奴隸的,看起來給她留下了很深的陰影。
「你如果害怕的話,可以先回去!」雷林上前,稍微攬住了安娜的細腰。
「不!安娜要和少爺一起!」安娜擠出個笑容。
雷林搖搖頭,「你想跟就跟着吧!」
極夜城的建築比較有哥德式的風格,到處都是尖刺一樣的屋頂,腳下的道路是用整塊的石板鋪成,看樣子極夜城的財政比較富裕。
雷林和安娜來到了城池東部,這裏的行人身上的穿着明顯比其它地方的人得體,建築上華麗的裝飾也變多起來。
「看起來,極夜城東部是小貴族和學者等社會上等人的聚集區!」
雷林看了看兩邊的花叢,還有露天的噴泉,不由微笑對安娜說道。
隨後,兩人來到了一幢白色的小洋樓前,門牌號上寫着「香榭麗爾大街、59號」等字樣。
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