寒門望族 第0135章打點

    清早，惦記四叔之事的沈侃早早守在門口，等候潛齋先生那邊來人，好久不見人影，倒是大太太和四太太各自派了人來，叮囑他不許亂跑，半個時辰後就要動身去縣城裴府。

    沈侃因此越發確定要去被吳夫人檢驗，這事到臨頭，真的很不想去，但是……

    忽然王家的老下人蔡相走了過來，沈侃迎上去，問道:「老師有何吩咐?」

    「老爺叫我來請貴府管家並賬房閻相公過去，有事商量，但不要讓你家四老爺知道。」蔡相說道。

    「管家和賬房?」沈侃有些明白也有些不明白，奈何一會兒要去裴家，只能遺憾的錯過了。

    很快那二人跟着蔡相來到學校，書房裏，潛齋先生請他倆坐下，閻相公坦然坐了，沈管家卻站在一邊，不敢入座。

    閻相公拱手說道:「前日來看過先生，身體康復了否?」

    「已經好了，勞你牽掛。」前瞻先生笑道。

    沈管家一堆瑣事，開門見山的問道:「今日王老爺連小的也喚來，不知有何事商量?」

    潛齋先生說道:「前日有喜詔上保舉賢良方正的皇恩，昨日縣裏丁祭時，二位學正大人和諸位相公商量已定，要保舉你家四老爺與譚舉人兩個。老夫叫你們來，就為了商量此事。」

    「哎呦!譚舉人怕是保不成了。」沈管家叫道。

    「為何?」

    沈管家解釋道:「就在昨日，小的去縣城辦事，在譚舉人家的書齋購買紙墨，聽說譚家老太太病重。」

    「竟有此事。」潛齋先生很驚訝，「看來天違人願，竟至如此!罷了，咱們說說四老爺這件事，該怎樣辦理?」

    閻相公笑道:「這是大喜事，難道還有什麼為難麼?」

    「怎麼不為難。」潛齋先生搖頭，「他那為人，接濟別人異常痛快，給自己花錢卻一點不爽快!保舉這宗事，上下文書送達，是要花錢打點的，若不打點，芝麻大的一個吏，芝麻大的一個破綻兒，文書說駁就駁回了，一旦耽誤時辰，怎麼辦?沈管家，你家四老爺就不是吝嗇花費的人，可叫他出這筆銀子去打點官府，以他那板直性情，絕對不肯，你說是不是?」

    「是!」沈管家頻頻點頭，「咱家四老爺就是這樣的性情。」

    潛齋先生說道:「所以我特意請你二位來，咱們大家商量，不管如何，得趕緊給他預先打點明白，等學裏的文書順利申上去，希望一路順風，毫無阻力。等到時你四老爺想不答應，呵呵，生米已成熟飯了。」

    沈嘉績如果做官，對沈管家等家人來說有百利而無一害，當即說道:「先生的主意好!但不知怎麼個打點法?先生您必胸有成竹，請告知小的，小的馬上去照貓畫虎。」

    潛齋先生一笑，對閻相公說道:「現在賬房裏有現銀麼?」

    「有!」閻相公點頭，「昨晚城裏張記綢緞鋪，送來房銀八十兩，還未上賬。」

    「好。」潛齋先生一拍大腿，「這筆賬就別上了。閻相公，你和管家先拆開五十兩，即刻拿去幾個衙門打點經手之人，本月算賬時，隨便開銷上一筆，就說是我交代的。」

    閻相公笑道:「先生親自交代，此事無須記賬，我向二位太太解釋一下就完了。」

    「那你倆就辛苦一趟吧。」潛齋先生端起茶來。

    閻相公忽然為難的道:「我的口音不對，怕是不大妥當吧?」

    原來這位閻相公乃是山東人，讀了多年書沒有考中秀才，便跟着親戚學做生意，因他有學問，熟悉的人都管他叫一聲相公。生意賠錢了，流落到蘇州城內某家當鋪專門給人寫票據，後來就有人薦他來沈家管賬。

    如今已經在沈家住了三年，每年十二兩工錢，管吃管住，加上四季衣服和年節打賞。

    閻相公為人忠厚，辦事小心，沈嘉績很信任他，也算一份知遇之恩，所以他說自己的口音不對，擔心太扎眼，萬一被有心人察覺。

    「口音不對更好!」沈管家毫不在意，「你幾乎不進城，正好沒幾個人認得你，再說咱們是去送銀子，銀子自己就會說話，管你是不是山東人山西人。」

    「說的不錯。」潛齋先生大笑。

    閻相公也笑了，說道:「可到底該怎麼個送法?先生，這文書一共要過幾道衙門?」

    「哦。」潛齋先生屈指，「學裏，縣上，蘇州本府，兩司里，學院裏，布政撫台，鎮國將軍府，這些衙門的禮房書辦都要務必打點到。其實我也不知該花費多少，總之五六十兩銀子盡個路數也就可以了，你們倆到時隨機應變吧。」

    「這點錢真不算什麼，何況幹大事不惜小錢。」沈管家似乎胸有成竹的樣子，「只求四老爺得知後，先生您說一句話，四老爺就沒得說了。」

    「自然如此。」潛齋先生笑着點頭。

    當下二人告辭去了賬房，偷偷拆開昨日送來的五十兩整的銀封，沈管家把銀子分成十幾個一兩的紅包，還有二兩的、三兩的、五兩的。

    把紅包放好帶着，二人馬上趕往縣城，正好一出來就和大太太的馬車碰上了，沈侃示意他倆走在後面，問道:「怎麼回事?」

    沈管家笑着說了。

    「原來還是先斬後奏，不計利害。」沈侃一時有些感慨，這才是真正的朋友。

    到了縣裏，分開，先說二人徑自去了縣學署，偷偷摸摸的找到管此事的書辦，私下裏說明原因，閻相公遞給對方二兩銀子一封的紅包。

    書辦微笑着笑納，說道:「好說!文書呈冊還沒到呢，這件好事總是學裏的光彩，昨日大人親自點了六位學首，饋贈飲食，大概今晚必到，則明日一早要送往縣衙。你們放心好了，我自在心，不勞牽掛。」

    告別出來，沈管家領着閻相公又找到了李差人，給了人家一兩銀子。

    李差人很滿意，樂呵呵的說道:「程家父子有了酒，天曉得什麼時候辦完!你瞧這都快兩天了還不見文書。行，我現在就去李秀才家催催。」

    出來，去了縣衙，裴知縣人在後宅，衙門裏沒什麼事，主簿等官員也不在。

    找到禮房的經承小吏，還是背地裏給了人情。

    這位書辦收了禮，笑着說道:「那我就不客氣了，此乃咱們縣裏的大好事嘛，我們臉上也是有光的。如今學裏的文書還未送到，你二位儘管放心，一等文書到了，發了房，我們即刻就傳稿，即使熬夜也得加上稟明的夾帖，催大老爺他過目。以兩家的交情，大老爺一準會連夜寫出申明，不到一天就能遞到知府衙門那邊了。」

    完事後出來，沈管家笑道:「閻相公，瞧瞧，你的口音不對，這學裏縣裏的話卻一模一樣。」

    「見官矮三分。」閻相公先是大笑，隨即嘆了口氣，「這一路上我提心弔膽，別提多難受。連縣裏都這樣，府衙、布政司可怎麼辦?要不請五少爺陪着?他年紀小卻穩重，見多識廣，有他在起碼不心虛。」

    「這個好。」

    沈管家也深以為然，其實別說閻相公，他也打怵，尤其是威嚴的布政使司，根本沒進去過啊。不像縣裏的各大衙門熟門熟路，閉着眼都知道該找誰，並且就算不給好處，縣裏各方其實也不會為難。

    雖然剛過午時，五少爺今日有事，加上去蘇州城辦事也來不及了，二人決定返回沈家村，明日一早再去。

    縣衙後宅，裴知縣先把衙門裏的事情集中料理，專門騰出一天的時間，準備了內外兩席酒宴。

    因為要考試，內宅採取了傳統的分桌，常夫人母女、吳夫人母女、沈家二位夫人，自家夫人小姐，一共八桌。

    特意用屏風在前面作為隔斷，又準備好桌椅板凳和筆墨紙硯，還取出四條白綾，將白綾製成了四幅錦箋，以備到時題詩之用。

    而外頭就幾個男人，一張圓桌就夠了。