吃過晚飯,沈侃走出來散步,燈籠的照耀下,沈安的兒媳婦春梅姐拎着個籃子一搖一晃的走來。
「娘家送來一些野物,正要給你送去呢。」對方抬手打了下招呼,然後順手理了下髮髻。
沈侃笑道:「多謝了,給我拿着吧。」
不知不覺他對沈安的兒媳婦有了大大改觀,原來過年期間,多虧春梅姐提醒這兒提點那兒的,飲食供應上才沒有出現大的紕漏,並且還告訴了他許多注意事項,比如食材的新鮮,瓷器的選用,下人的偷拿等。
春梅姐是位很勤快很精明的少婦,容貌秀麗,身材凸凹有致,人也很善良,當然其性情依然不改那一絲輕浮,不但絲毫不在意男人們不懷好意的調笑和目光,往往甚至是她主動去撩拔他人。
這樣的女性沈侃見多了,現代社會的職場有很多類似之人。
但是在古代,如此不拘男女之防,無疑會成為家宅最被人詬病的焦點。
沈侃很想提醒下春梅姐要注意自己的言行舉止,可總是說不出口。
伸手接過沉甸甸的竹籃,二人的手不免接觸在了一起,沈侃沒覺得什麼,春梅姐卻情不自禁的輕輕一顫,眼眸好似一汪春水。
他是個好孩子,可惜了!春梅姐的異樣掩飾在黑夜中,神色遺憾的道:「回頭有了好東西,我再給你送來。」
「好。對了,我那有一壺上好的女兒紅,我去給你拿來。」沈侃笑道,他知道對方好酒。
「那你給我送過去吧。」春梅姐不想被人看見引起誤會,轉身笑着去了。
院子裏,金大娘鄭重的道:「那媳婦不是好人,你離她遠些。」
「是。」沈侃點頭,為春梅姐辯解無疑顯得欲蓋擬彰,所以還是什麼也不說的好。
等他拿着酒壺走了,采冬問道:「哪個媳婦不是好人啊?」
「去去,與你無關。」金大娘沒好氣的道。
「哼!」采冬不高興了,一扭頭進了屋。
這邊沈侃走到大廚房,就聽裏面傳來了罵聲,進去一看,春梅姐雙手叉腰,對着幾個老婆罵道:「你們這群不得好死的長舌婦,把我欺負的上不得台面,怪不得連小廝都不敢理我了!你們說,何見得我就是個淫-婦?難道連說話也不許說了嗎?婆婆也防賊似的防着我,既這麼,我往後倒偏要偷個漢子給她瞧瞧。」
「瞧你那塗脂抹粉的風流樣,還往後?早不知偷了多少野漢子了。」一個老婆嘲笑道,頓時引來一群鬨笑。
「我打死你個滿嘴噴糞的。」春梅姐暴怒,就要上前撕人。
正在這時,二太太甘氏和四太太孫氏帶着人聞訊趕來,及時阻止,沈侃皺眉站在一邊。
因孫氏管着大廚房,春梅姐是她下面得力之人,先存了幫襯之心,等聽完雙方雜七雜八的爭辯,一臉莫名其妙,開口問道:「到底哪個欺了你?哪個不理你?又是哪個提防了你?你先說個明白。」
春梅姐不便說出婆婆來,氣憤的道:「這院子裏的混賬婆娘,哪一個不來欺我?不管任一個男人過來,她們都會血口噴人說我偷人。」
二太太甘氏好笑的道:「你好生說說吵嘴的緣由,別一打一大片,你這媳婦平日見着挺機靈,怎麼就不明白眾怒難犯的道理?」
「是。」春梅姐突然將手裏的東西往地下一扔,「今兒娘家送來些東西,我尋思買一匹緞子孝敬爹娘,便叫來興兒那狗雜種,托他去買,誰知他理也不理我,跑了出去。我剛要叫住他,這些長舌婦就不三不四的指桑罵槐,當着太太的面,那些難聽話我也不學了。」
沈侃看了眼滿地的銅錢,不由得鬆了口氣,他還真怕春梅姐偷了人,落了把柄。
「我當什麼事兒呢。」孫氏也暗暗送了口氣,當下對管事媳婦說道:「你去對門上說,幫買東西是外頭的本分,就算不樂意也得說明一下呀,為何理也不理就走了?還引出這麼一出,大過年的不得清淨。你去叫人把那小子杖責十下。」
「是。」
管事媳婦應了,出去不多一會兒,興兒跟着他老娘走了進來,跪在階下說道:「小的要回明了太太,就算挨一百棍子也是甘願的。」
不好!沈侃一瞧這興兒十四五歲,長得眉清目秀,就知道事情不妙了。
果然,春梅姐好似被踩到了尾巴,叫道:「你休要討死,胡亂說什麼,趕緊滾出去。」
「呦……」婦女們頓時一個個露出幸災樂禍的表情來。
「閉嘴!」孫氏的臉也頃刻間的沉了下來,「興兒你說。」
興兒趕緊說道:「昨晚四更天小的起床撒尿,一時口渴,過來要泡碗茶喝。不想合該晦氣,遇到了……」
「你這狗雜種,撒你娘的慌。」春梅姐急得暴跳如雷。
「你遇到了什麼?」孫氏的臉色愈加陰沉,絲毫不理會她。
「遇,遇見了春梅嫂子,她招手叫我過去倒水。」興兒喏喏的道。
「倒個水有什麼?」二太太甘氏不以為然。
「不是那樣子。」興兒神色古怪,「小的伸手去接水,誰知她不倒,反而在我胳膊上捏了幾下。沈大娘吩咐過的,家裏的小子,有哪個敢和春梅姐勾勾搭搭,立時攆出去,還有大柱哥也說過,誰敢給他戴綠帽子,白刀子進紅刀子出。是以當時小的嚇得半死,撒腿就往外跑,連茶也不泡了。春梅嫂子還一個勁的叫我回來回來,小的不敢答應,一口氣跑了。」
「你瘙了我的手,反倒誣陷我捏你?」春梅姐瘋了似的跑出來就要打人,卻被幾個婆子笑嘻嘻的攔住。
完了,沈侃知道此事已經無可挽回,不管到底是誰騷擾的誰,以春梅姐往日飽受詬病的作風,既然有人出面指證她不貞,那就跳進黃河也洗不清了。
孫氏冷冷看了眼一臉死灰的春梅姐,對連連嘆氣的沈安家說道:「你的兒媳,你自己看着辦吧。至於興兒,拖下去實打實的杖責二十。」
當晚,春梅姐被公公婆婆攆出了沈家,對此沈侃根本愛莫能助。
正月十三,家裏決定要請戲班子來唱戲。十四日清晨,沈侃指揮下人們將正廳的門窗隔扇盡皆撤去,對面搭建戲台,房檐下掛上清一色的走馬燈和彩穗宮燈。
一路上的兩側廂房以及整個遊廊,掛滿了或用綢料和葛紗,或紙糊的各式各樣小燈籠,地上擺滿了菊花。
正堂擺了五張梨花木的大八仙桌,青銅三足香鼎里燒了百合香。茶几上放了些小巧玲瓏的盆景兒,各色花瓶插了歲寒三友等新鮮花卉。
正月十五,上元節。午時,請來的戲班子吹吹打打,沈嘉猷親手扶着老太太出來。
沈侃請祖母在正中的軟榻上坐了,丫鬟在一旁放上茶盅、點心、痰盂、唾盒、眼鏡等物。
沈沛文葉秀如等姐妹進了裏間,沈嘉猷和想看戲的男丁在東邊席上,西邊席上是老太太的幾個老妯娌和上了年紀的老輩,下手一席三位太太和本家太太們陪坐。
「將屏風搬過去。」沈侃吩咐沈安,把男女之間隔開。
老太太顧氏笑呵呵的說道:「把秀如、沛文、沛薇、雨琴四個丫頭喚出來,坐在我兩旁。」
沈侃見沒什麼事了,準備去趟孫府,為了晚上走百病。可是沈嘉猷在場,不好走人,遂老老實實的先坐着聽戲。
戲台上頭一出唱的是《福緣善慶》,沈侃好笑的看了眼沈仕,大家都坐着,唯有他站在父親身邊捧着個銀壺。
沈嘉猷側身和幾個子侄說笑了一會兒,神態十分和藹,看了會兒戲,起身走了過去,先給母親敬酒,又各個席上勸酒,女人們忙紛紛起身陪笑相讓。
老太太笑道:「我知道,你不願呆在這裏,想出去是不是?」
沈嘉猷欠身笑道:「外頭也擺了酒,有客人,想出去照應照應。再說我在這裏大家都不方便。」
「那倒是,好吧,就放你出去。」
「是。」
「你年紀也大了,不要多喝酒。」
「是。」
「隨便照應一下子,就回屋歇息吧。」
「是。」
「好了,去吧。」
「是。」
遠處的沈侃看着大伯又陪着說了好些話,這才側着身子一步步的退出去,不禁感嘆這古時的孝道!
等沈嘉猷一走,沈仕當即把酒壺往桌上一放,興沖沖的進了裏屋。
原來葉秀如四人在老太太跟前坐着悶得慌,適才對話的時候,她們躲在一邊,早已一個接着一個的溜走了,人都在裏間。
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