邪國公 第二十章牛刀初試

    司馬九郎與衛瑤瑤商議後，準備先行排練「御」術。

    本來，衛瑤瑤是計劃按照六藝的常規順序「禮、樂、射、御、書、數」進行排練，但司馬九郎告知她，星丙學室的這些羔子們，非常人也，絕不能按常理出牌。

    比如，如果先練習枯燥無味的「禮」，很快就把他們參加藝演的積極性打消殆盡，屆時，頹勢將很難扭轉。

    在「六藝」中，最有趣的是「射」和「御」。但書院的箭場正在緊張修建中，所以，他們就只好先進行「御」的練習。

    御術傳統是駕駛馬車，並且分為「鳴和鸞、逐水曲、過君表、舞交衢、逐禽左」五種競賽方式。

    這傳統方式，在名相鎮這個小地方太高大上了，因此，教諭就實事求是、因地制宜地調整策略，簡化為兩種：御走和碾谷。

    所謂御走，官稱就是「賽馬」。那時，馬是極其昂貴的奢侈品，非普通人家所能負擔。因此，教諭就把這「賽馬」改了雅稱，名為「御走」。這一改，範疇就大大增闊，還可以包括驢、牛及騾子等。

    所謂碾谷，就是在指定的打穀場上，在規定時間內，驅使牲畜碾谷。現在，正是收穫稻穀的季節，這方式不但能與民同樂，還可把讀書與實踐知行合一。

    鑑於碾谷需要的技巧性較高，他們便先行練習「御走」。

    這日，七月二十六，下午。

    司馬九郎把報名參加御術的學生聚集在藝場。由於藝演即將來臨，書院也非常重視，便定於上午學習，下午排練。

    開始點卯。

    「元圓。」司馬九郎喊。

    「到。」

    ……

    點到最後，他突然發現少一個人，衛小小。

    「小小呢？」他疑惑地問。

    「他爹讓他退出了。」王小虎回答。

    這次藝演，可以報一項，也可以報多項。那四歲的衛小小人小鬼大，一下全報了。他爹擔心他的安危，就讓他退出御術了。也是，這羔子還沒馬腿高。騎馬？拽馬鳥盪鞦韆都還差一尺高。

    「退了好，退了好。」司馬九郎長舒一口氣，心裏也踏實了。

    當初，那羔子報名的時候，他就力拒。但那羔子撒潑大哭，無奈，他就先錄上他的名字，然後又悄悄告知衛老六。

    既然人齊全了，就正式開始。

    「檢查裝備。」司馬九郎大聲命令。

    所謂裝備，就是各自的坐騎及相應的配套設備。

    他的是一條驢，那條磨豆腐的驢。這驢黑灰色，倒是挺健壯的，就是有個缺陷，那耳朵耷拉着一半。眾所周知，驢耳朵都是豎直，翹的如沖天塔。沒辦法，這驢，是他小時候跟隨司馬鐵在牲口市場一眼挑中的。那時，這驢還是一條小驢駒，耳朵耷拉着，就如一隻哈巴狗般可愛，他就屁顛屁顛地把它牽回家了。

    衛瑤瑤的是一匹馬，一匹大宛馬，雖然不是汗血寶馬，卻也品種優良。它純白色，有個雅名「雪聰」，是她平時的坐騎。

    元圓的，也是一匹馬。只是，這馬的牙口較老。它是元圓的爹娘「咬牙切齒」從牲口市場買來的。這馬，本來是要上殺鍋的。但為了兒子能出人頭地，他們便從身上多拔了幾根毛。雖然是老馬，卻也是馬，比其他人的上檔次多了。

    王小虎的，是一頭豬。他家就是殺豬的，便就地取材，賦予他用。用過之後，還可屠宰賣肉，絲毫不浪費。

    衛傻蛋的，是一頭牛。這牛，是他家耕地所用。正值壯年，哞哞的，很是楞實！

    李三豬的，是一條狗。他家的看門狗。這狗，雖不是大狼狗，卻如一頭小牛犢，呲牙咧嘴，眼似銅鈴，極其彪悍，

    趙四駒的，是一隻鵝，一隻大鵝，一隻很大的鵝。「鵝鵝鵝，曲頸向天歌」中的鵝？是的，沒錯。這隻鵝，面目猙獰，體格健壯，不亞於王小虎那頭豬，甚至敢梗着脖頸與李三豬的狗惡鬥。這就是鵝界的鵝王。當然，它負擔侏儒孩趙四駒那就是小菜一碟。

    張二狗的，嗯？怎麼兩手空空？

    「二狗，你的哪個啥呢？」司馬九郎疑問。

    他不知該問他的馬呢、驢呢、還是豬呢，因為的確不知他的坐騎會是什麼奇葩玩意兒，無奈，只好用「啥」來借代。

    「桃姐說給我送，咋還不來？」張二狗焦躁不安，還有些慚愧之感。

    桃姐，是他老婆，就是前面提到過的鍋貼娘。鍋貼娘的名字叫「小桃」。

    小桃今年芳華二十二，是張二狗的童養媳。在張二狗五六歲時，小桃隨她爹娘從外地逃荒來此。不久，她爹娘因病去世，留下十來歲的小桃。

    見這孩子孤苦伶仃的可憐，張二狗的爹娘就收養了她，把她當做童養媳，並在張二狗十三歲時成親。

    張家開的是鍋貼鋪。於是，小桃就整日呆在店鋪做鍋貼。隨着年歲漸長，就漸漸取代她的婆婆，成為名相鎮上製作鍋貼的第一好手。

    張二狗自小便喊鍋貼娘為「桃姐」，即便成婚後，也沒改口。

    這次藝演的御術，張二狗本來沒報名，主要是沒本錢購置坐騎。

    鍋貼鋪本來就是店小利薄，還養着一大家人，生活不富裕。張二狗的奶奶一直是藥罐子，每年開銷很大，去年，他的娘又突患重症，於是，他爹便東家借西家湊，整了大筆銀子才治療痊癒。現今，包括元圓家在內的很多債都沒歸還呢！

    不過，鍋貼娘是個頂天立地的主兒。她大包大攬，逼着張二狗報了名。鍋貼娘打包票，在御術排練之前，一定想方設法搞定坐騎之事。

    可是，這就要開始了，她還沒人影呢！

    說曹操、曹操到，就在此時，鍋貼娘來了。

    「哎，狗子——」

    這一聲，本來應該是柔情似水才對。眾人皆知，鍋貼娘對張二狗非常的好，不誇張而言，比他娘還親。可是，不知為何，這聲音卻如母狼失去狼崽兒後的乾嚎。

    頓時，亂鬨鬨的藝場死寂一片。眾人的視線全集中在她的身上，視線里，只見一個濃妝艷抹的女子正牽着一隻大公羊匆匆而來。這就是鍋貼娘。

    「桃姐——」張二狗急忙迎上去，拉住鍋貼娘噓寒問暖。

    而鍋貼娘則如大姐姐一般撫摸着他的腦袋，一邊安撫一邊道歉。

    原來，鍋貼娘好不容易湊足了銀兩，準備去牲口市場買一條驢。但是，非常時期，像馬驢牛之類的，全是供不應求。別說價格高的離譜，就是有錢也無貨。無奈，她只好買了一隻健壯的大公羊。當然，這羊也價值不菲。

    「抱歉了，同學們。」鍋貼娘非常謙遜有禮地道歉，還用的是時髦語「同學們」。

    說着，她的目光先飄到了衛瑤瑤身上，然後撇撇嘴，挺挺胸，一副不屑一顧的神情。接着，她目光落到了司馬九郎的身上，立刻精光四射！

    「豆腐九郎！」她興奮地奔來。

    自從上次被鍋貼娘擰屁股以後，司馬九郎的心裏一直存在陰影，別說見她驚恐，簡直就是談鍋貼色變。因此，他便時刻提防着。

    這次，鍋貼娘一奔來，司馬九郎就急忙後撤。可是，他腳下不小心踩到一泡****，一個趔趄，滑倒在地。

    「啊呀，我的小心肝兒，這咋的了，咋的了？」鍋貼娘嬉笑着，假裝腳下一軟，撲上去。

    司馬九郎急忙翻了數個驢打滾兒閃開。而鍋貼娘則結結實實撲到那****上，標準的狗吃屎姿勢。

    立時，眾人歡樂陣陣，喜笑顏開。

    關鍵時刻，還是人家夫君。張二狗急忙上前，攙扶起自己媳婦，並貼心的安慰。

    「我們開始練習吧。」這時，衛瑤瑤及時插言。這話，其實就是逐客令了。

    鍋貼娘如此玲瓏的人，豈能不知？於是，她恨恨地瞪了衛瑤瑤一眼，搖着那肥臀哼着「爬牆歌」招搖過市的去了。

    而司馬九郎則急忙爬起，牽了自己的驢，竄入那堆豬牛羊中。

    首先練習的是「牽馬墜蹬」。所謂牽馬墜蹬，其實就是一句話：如何做好騎馬準備工作。

    關於講解，司馬九郎已提前與衛瑤瑤溝通過了，就是力求通俗易懂，力求簡潔生動，力求示範詳細，力求逐一教授。

    於是，衛瑤瑤便以自己的馬為例，邊示範邊講解。她的動作嫻熟，講解到位，便得到了大家的掌聲。

    下一步，就是逐一教授了。第一個是司馬九郎。

    他的驢，只在脖頸上套一條韁繩，而且還是松松垮垮的。

    「九郎同學，它大號是？」衛瑤瑤輕言慢語地問。

    大號，也就是官稱了。可是，這僅僅是一條磨豆腐的驢，哪有什麼官稱？平時餵食它時，司馬九郎呼其「老灰」。

    「老灰。」他如實回答。

    衛瑤瑤先柔柔一笑，又輕嘆一下，似乎感覺這驢的官稱太鄉野氣息了！也是，與她的名馬「雪聰」相比，簡直就是天壤之別，一個是陽春白「雪」，一個是下里巴「驢」。

    「嗯——」衛瑤瑤稍作凝思，笑言：「就叫『灰豹』吧？！」

    灰豹，其意就是一隻灰色的豹子。

    「好，好，好！」元圓他們拍掌叫好。

    唉！司馬九郎心裏嘆口氣，這些羔子在衛瑤瑤前完全喪失了判斷能力。豹子哪有灰色的？衛瑤瑤是大家閨秀，知識幾乎完全來自書本，只知其一，不知其二啊！可他不能點出這錯誤，於是，就隨着他們大聲稱讚。為了表達自己與驢的感謝之情，他還叨叨咕咕借用了千字文中的幾句話，雖然並不恰當。

    「九郎同學，真逗！」衛瑤瑤以為司馬九郎在玩兒黑色幽默，就嘻嘻笑言。

    說着，她把驢韁繩解開，示範繩套的鬆緊度。

    「九郎同學，這樣呢，太松；這樣呢，又過於緊。對待自己的馬——」她一說「馬」字，意識到語誤了，就急忙改口，「驢——」

    可是，「驢」字出口，她再次止話。日常，她很少談這個字，便感覺有些口生。

    「對待灰豹，灰豹，」她用上了這驢的官稱，「要如弟弟一般。關心他，照顧他。」

    「弟弟？」司馬九郎一臉驚訝。

    「嗯！弟弟。」衛瑤瑤鄭重而言，「你就是他哥哥，他就是你弟弟。這樣，你才能感受他的快樂和痛苦，他才能與你心心相印，人騎合一。」

    「老灰，哦，不，灰豹是臭豆腐的弟弟，那他也不就是驢了嗎？」衛傻蛋插言。

    眾人一聽，見解高明，於是，轟然大笑。

    「老衛，你到底是真傻，還是假傻？」元圓揶揄他。

    「老衛不傻，真心不傻！」王小虎為知己出頭。

    見他們互相打趣兒，衛瑤瑤也笑了，笑靨如花。

    可能驢也聽懂了，也笑了，只是，它不能笑靨如花，便歡樂地打個響鼻兒。這鼻兒，打的太響了，還噴出一大坨鼻涕。這鼻涕恰好黏糊到了衛瑤瑤的衣裙上。

    「呀——」正嫣笑的衛瑤瑤驚叫一聲，驚慌失措地掏手帕。

    不待她掏出手帕，司馬九郎急忙用自己的糙爪擦拭。這英雄救美的行為立刻贏得了眾人的嘖嘖稱讚。

    但問題時，他把那驢鼻涕擦拭了，那衣裙卻更髒了。他的糙爪在之前倒地時曾壓在那****上。這不，還沒來得及洗呢！

    無奈，衛瑤瑤便推開他的糙爪，用自己的手帕一絲不苟地抹滌。

    正在尷尬的司馬九郎看見她的手帕，心裏一動，便喜滋滋從懷中掏出一塊手帕，準備再次幫她擦拭。

    「九叔，你咋會有手帕？」王小虎目露驚奇。在他的印象里，從未見這位九叔用手帕。這時，眼尖的他又發現問題：「還與瑤瑤同學的一模一樣？」

    立時，眾人的目光全凝住他。

    「我的驢——」

    司馬九郎的驢竄了。於是，他便藉機分散大家的注意力。

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