童宣吃完飯回到灶園,眾人已經忙開了。
準確地說,是亂成一團。
酒樓上客高峰,灶園裏缺不了童宣,一缺童宣准出亂子。
八名案上之中,童宣的刀功最好,這還在其次,最重要的是,童宣的速度最快,包括五十出頭的案頭在內,無人能望其項背。
一向對童宣被排擠孤立之事睜一隻眼閉一隻眼的老闆娘,今次不得不表示關切,先將童宣打了一百大板,「在三分明樓做事,凡事都要先跟我通報一聲,如此自作主張誤了上工,我是扣你工錢好還是不扣好?」,隨後將一班吃飯的夥計也敲打了一番,「你們把童宣的飯吃了倒是把童宣的活也做了,怎麼童宣一會不在你們就亂成了一團……」
老闆娘說了什麼,童宣一點也沒聽進去,滿心只想着江秀才的事,回去怎麼跟媛媛說好?
晚上下了工,跟賣油郎小寒一道回村的路上,童宣擰着秀氣的雙眉,「當着江大嫂的面我沒好說——媛媛對《江旬遊記》愛不釋手,如今第一卷尚未看完,江秀才就要把書稿要回去,讓我如何跟媛媛開口?」
小寒也無良策,只道,「依我看,先拖上一段時間,待你媳婦把書看完了,再還給江秀才。」
童宣點點頭。
如今也只能三十六計拖為上策了。
回到家把事情原原本本跟林媛說了,林媛道,「我竟不知《江旬遊記》背後還有這等故事」,略一沉吟,「若是用你的拖字,豈不是令江大嫂極為難做?」
童宣單手托腮,粉嫩的小臉在跳動的燭光中鼓成了包子,「那怎麼辦,你都沒看完,我才不要把手稿還回去。」
可是一想起江大嫂那打着補丁的衣衫和哀求的眼神,又覺於心不忍。
嘆了口氣,雖然用手托着,腦袋還是耷拉了下來。
林媛一笑,「不如這樣,人常說,黃金易得,知音難尋,若我尋個機會,與江秀才見上一面,江秀才知我為其知音,或願將手稿借與我暫閱,待我讀完了,再送還於他,你覺得如何?」
童宣先是喜的拍手,「我怎麼就沒想這個法子?」,隨後又垂下小腦袋,「可是江秀才的病雖已無大礙,但身子畢竟虛着,斷不宜到山河村來,只能你去客棧拜訪他,客棧那種地方,魚龍混雜……」
林媛彎起手指,以指節輕觸童宣臉頰,「若是你媳婦穿着男裝出行,你是否放心些?」
「…>
點頭,再點頭。
林媛輕拍童宣小臉,「那就這麼說定了。」停了停,「這件事先放一邊,我還有一件事要與你說。」
童宣睜大眼睛,一副好奇寶寶的樣子,「何事?」
&是我說,不許你在三分明月樓再做下去,你可答應?」
「……為何?今天老闆娘有為我出頭,灶園裏的小夥計們以後應該不敢再欺負我了。」
真是單純啊。
林媛搖頭,反問道,「你以為灶園裏的夥計為何欺負你呢?」,卻不點破,只道,「你不聽我的話是也不是?」
&不是,」我哪敢不聽你的話,童宣一臉沮喪,「只是除了在酒樓做事,我想不出自己還能做什麼,碼頭上的小本生意,總是被別人如法炮製,現在燒餅也有第二家了,加上是個小碼頭,來往客商和碼頭工人有限,年頭好的時候,也增加不了多少人,掙的錢也就是補貼家用罷了,而且我已經答應海生留他在攤子上做事,我若辭工去碼頭上,人手就多出來了,海生還怎麼做的下去,我豈不要失信於海生?」
林媛搖頭,「誰說辭工後就一定要到碼頭上做事?這些日子,我自重玲處知道,不論是牛雜湯的草藥配方還是做燒餅的手藝,都是你自己的方子,並非學自三分明月樓的師傅,此外,東廂庫房裏瓮瓮壇壇,各種醬菜,用的也是童氏的獨家秘方,你既有如此手藝,辭工後何不在城裏自己開一家館子?」
&怎麼會不想自立門戶,只是不夠本錢,原想着在三分明月樓做個十年八年,攢夠了本錢,就去租一間門面,開一家小館子來着。」
&錢的事我來想法子,總之你先辭工」見童宣沒有立即答應,林媛正色道,「我的話你聽也不聽?」
「……當然聽啦。」
但要跟蓮淨商議。
&家林四小姐願意出錢給買店面,我還有什麼話說?」蓮淨袖着一把瓜子邊嗑邊道,「明天就去辭工,我一百個支持。」
呃,媛媛是說租店面不是買店面。
童宣有心解釋,轉念一想,若是說清楚講明白,大小姐改了口,豈不要和媛媛起爭執?到時候我夾在中間左右為難,豈不是自找苦吃?目下只要大小姐答應就好。嗯嗯。
辭工的過程一波三折。
老闆娘先是愕然,隨後陰下臉道,「這事我要先和家裏的商議。」
過了一天,方回復道,「當家的說了,你是學徒工,當初是在合約上畫了押的,要是鐵了心辭工,需將在三分明月樓領過的所有工錢和賞錢如數交回,此外再付十兩銀子,做為毀約的補嘗。」
擺明了就是不願放人。
十兩,如今家底也就十來兩銀子>
童宣抬頭望天,嘆了口氣。
這工估計辭不成了,日後在三分明月樓更難做了。
回家跟蓮淨說了,蓮淨將手中茶杯「砰」一聲重重放到茶案上,「真是豈有此理!」轉首對重玲道,「明天陪我去三分明月樓走一趟,我要和老闆娘當面鑼對面鼓捯飭清楚,賠錢?我呸。」
這蓮姐兒……
老闆娘見了蓮淨,只覺背後冒涼氣,姿態瞬間低了下來,回過神時狠狠掐了自己一把,老娘我成日在酒樓應酬,什麼人沒見過,倒懼起這臉色蒼白無一絲血色的病弱女子來,豈不可笑?因此振作精神,拿眼將蓮淨上上下下看了看,心想,這童家真是好遺傳,這姐姐比弟弟生的還要清秀幾分……
老闆娘正自思想,蓮淨已開門見山說明來意,隨後道,「說到毀約,童宣當初是畫了押不錯,這一紙合約我今天也帶來了,但是合約上說的清清楚,童宣在酒樓上工期間,酒樓是管飯的,但是連續半個月來……」
老闆娘打斷蓮淨,「蓮姐兒這話是什麼意思?說的好像我們三分明月樓沒管夥計吃飯一樣,酒樓上下這麼多夥計都是證人,可容不得你在這亂潑髒水。」
&咳咳,」蓮淨一陣急促的咳嗽,臉上現出幾縷病態的潮、紅,顫顫地向重玲伸出手,重玲忙扶蓮淨站起來,「姐兒,跟這種人生什麼氣。」
蓮淨道,「不跟這種人生氣,咱們到大街上找人評評理。」
老闆娘一副奉陪到底的姿態,冷笑道,「有理說遍天下,就算到大街上說,你沒理還是沒理。」
三分明月樓前很快圍的水泄不通,「這酒樓真是欺人太甚,讓小夥計做最髒最累的活,還不給飯吃,小夥計想辭工,不但要退回所有工錢,還要倒付十兩銀子,小夥計的姐姐扶病來找老闆娘講理,竟被老闆娘轟了出來……」
就在眾人紛紛為小夥計打抱不平時,蓮淨因為情緒激動,老毛病犯了,咳嗽的喘不過氣來,暈倒在重玲懷裏,人群「轟」地一下,「這姐兒沒事吧?」、「看起來要出人命啊」、「莫說本來就病着,就算好好的人遇到這種事也要氣個半死吶」。
老闆娘被人群擠到了一邊,想進去看個究竟,卻哪裏擠的進去。
因為酒樓尚未批准辭工,童宣這天仍在灶園上工,聽外面喊出人命了,不由心驚肉跳,一定是蓮淨出事了,丟下手頭的活跑出去,半天擠進人群,果然,蓮淨倒在重玲懷裏,「姐,你沒事吧?姐,你別嚇我……」
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