一小七兒嘿了一聲:「怕什麼,我聽過一句文縐縐的好話,今朝有酒今朝醉,明天有命明天活。反正……世道已經這樣了。」
王瘸子親自給他打了酒端上來,卻輕輕道:「無論世道怎樣,總還有希望的。」
「我家田都被收走時,希望在哪裏了?」小七兒冷笑,「你叫它出來見我一面,我就信。」
王瘸子將熱騰騰的菱角放上桌,抿了抿嘴,低聲道:「在西邊兒,人能過好日子,有田種、有衣穿、有飯吃,像我們這樣的普通人也能參與選拔,居高位、做大事。」
小七兒哦了一聲:「你說的是隱……」
「噓。」那個名字在這裏是忌諱。
小七兒小聲道:「我聽說東邊兒也是這樣,我家死去的老頭子給我託夢兩三回,說好日子不遠了,我……」他悶了一口酒,「東西兩邊都有好神仙,可惜我們在中部,他們夠不着我們,我們也跑不掉。」他自嘲道,「都等了兩三年了,也不知我們等不等得到。」眼下的生活,每一天都是水深火熱,熬得下去的人又有多少?
「希望總是得有的,萬一實現了呢?」王瘸子笑了,「那一位是被絆住了腳,施展不開。我們要能幫他把絆腳石拿走就好了。」
話未說完,外頭忽然傳來短促的嘶吼,像豹子輕吼,又像鋸子鋸木。
王瘸子吃驚抬頭,守門的大漢也如夢方醒,卻見飯莊前頭立着一套馬車,打頭的是六匹毛色純白、目光猩紅的駁獸,每一匹肩高都超過了一丈,遠遠高於普通同類。它們像是遠途而來,喘息有些兒急促,渾身都籠着淡淡水汽,那是毛孔蒸騰出來的汗珠直接氣化。
六匹駁獸,拉着一駕華車。車身以純黑海底木製成,長度達到了三丈(十米),沒有多餘線條和刻鏤,卻盡顯森嚴氣派。
可是這馬車來得無聲無息,竟然誰也沒聽到響動。
一名大漢靠近,想拉住駁獸的轡頭,可這頭豹首的怪物卻暴怒起來,張開滿嘴利牙去咬他的手。
「手不想要了?」車夫叱了一聲,用力勒韁,大漢才保住了自己胳膊。
聲音清脆,卻是個女子。
這是有大人物駕到,王瘸子一瘸一拐走到大門口候着,卻見車夫跳下前駕,打開朱紅色的沉重車門,而後立在一邊。
接着,車內走下來一對玉人。
男子玉面朱唇,目若朗星,是第一等的相貌,原本該令女子痴望不已的,可惜顧盼生威,目光鋒利得能將人眼割傷。
另一名青衣女子膚白貌美,衣袍雖然寬大,蓋不住腰細腿長。她衣着樸素,面上也不施脂粉,肌膚卻瑩潤有光。王瘸子知道如今的豪門貴介喜歡養美姬取樂,可這女子看起來眉目沉靜,氣度華勝,絕不似以色%~侍人的姬婢。
果然那俊美的貴介公子落下來之後,就挨在她身邊道:「姐姐不想進城,方圓十里就只有這裏看起來整齊些兒。」
青衣女子嗯了一聲,打量一下門面就抬步就往飯莊裏走。
車夫也是個美貌姑娘,三步作兩步進來,朝着整個大堂接連放了三兩個清潔術,連木椅縫隙里的陳年污垢都剝了個乾淨,這才問王瘸子:「可有雅座?」
「沒有。」他這只是個飯莊,最初等的最大眾的,哪來的包廂?
「就在這裏吧,空氣好。」青衣女子挑了一張離門口最近的桌子坐下。坐在這兒確能遠眺不遠處的蘆葦盪,稱得上風光正好。
貴介公子也踱過來,自己扯了個椅子坐下,問道:「有什麼吃的?」
「這位公子,小店有好幾個招牌菜……」好不容易迎來貴客上門,王瘸子打點精神,正要挑最貴的菜餚遊說一番,貴介公子已經不耐煩地打斷他,「我問她,沒問你。」
她?王瘸子還在錯愕,車夫兼侍女的聲音已經從背後傳了過來:「青門城進獻的黃油蟹用三十年陳釀花雕養了三個時辰,這會兒該是養好了。」
貴介公子點頭:「你去做來。」
侍女應了,自回車上取了一隻青釉瓷壇下來,就往後廚去,想來蟹是醉在裏面了。
這有錢人出門還要自帶吃喝?王瘸子頓時有些沮喪,不過已經入座的青衣女子看着他,忽然道:「你這裏有什麼拿手菜?」
她的聲音,清脆而甜美。
「魯家浜的稻花蟹可是一絕,吃着稻穗長大的……」王瘸子不假思索開口,才想起對方自備了蟹,雖然不知道什麼叫黃油蟹,想必是不會吃店裏的了,趕緊改口,「啊不對,我這裏活魚三吃賣得最好,還有剛起爐的燒雞,遠近的父老們都願意包一隻帶回去。」
遠親的父老?青衣女子下意識舉目四顧,卻見門口空蕩,哪有半個人影?
她心下喟嘆,卻對王瘸子露出笑容:「三吃是哪三種?」
她原先細眉輕顰,似有煩憂,這一笑竟令滿堂生輝。王瘸子看得呆住,卻還能下意識地對答如流:「魚頭做砂鍋,魚尾做紅燒划水,魚中段做瓦罐醋魚。」
「好,那麼魚和雞都來,再給我用竹筒燜點湖蝦,放些兒當歸。」她流利道,「對了,再添個魚腥草抱雞蛋。」說罷,在桌上放了一錠大銀。
「啊……好!」這姑娘竟對魯家浜的本地吃食這樣了解?王瘸子怔怔地看着她,直到邊上的貴介公子臉色快要由晴轉陰,才回過神來,「這,這就安排,兩位稍候!」麻利地收錢轉身,一溜煙兒奔去後廚交代了,瘸腿好像半點兒不耽誤速度。
這兩人自然就是皇甫銘和寧小閒了。
「竟然讓姐姐請客,這怎麼好意思?」話是這樣說,他笑嘻嘻地哪有半點「不好意思」?這種小店自然供應不起靈茶,王瘸子只端上一隻錫壺,裏面是熱騰騰的蘆根茶。
皇甫銘正想喚人換茶,寧小閒卻搖頭:「這就很好,我很久沒喝到了。」原先戰盟的總部就設在魯家浜,她對這裏的美食瞭若指掌。
(本章完)
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