和親一事,為何令人避之唯恐不及?去一個全然陌生,風沙漫天的地方;面對得是生活習俗完全不同,甚至語言都不通的異族,這份惶恐和不安都足以壓垮一個人。更別說和親之國是國力微弱,有求於對方,被送去和親的女子哪有沒什麼尊嚴可言?君不見漢室公主,三五年便香消玉殞的皆是。即便國力強盛,和親的公主也里外不是人沒個一兒半女,後半生總有些不穩當。哪怕生了兒子,胡人忌諱這個孩子體內的漢人血統,唯恐漢人藉此等法子謀奪了胡人的草原;漢人也會擔心和親公主為母則強,為了夫婿與兒子的利益對漢人兵刃相向,竟是哪裏都討不得好。
這是一條看不到希望的路,但凡有一兩分愛女之心,誰願意讓女兒落到這份上?不是為了被廢太子帶累的弘農楊氏,大義公主也不至於主動請纓,犧牲自己,換來了楊家的平順穩當與西北邊境三十餘年的和平。
聖人也知大義公主處境艱難,記下這件事,方問:「思摩風評如何?」
事涉西突厥首屈一指的實權人物,江柏不敢隨意下論斷,便道:「突厥人多稱其風流、輕浮、玩性大,明明天資聰慧,身手也不差,卻成日沒個正型,為了不受人管束,連娶妻都不樂意。依微臣之見,此人倒是頗為棘手,一旦讓他真正得勢,必是我大夏的心腹之患!」
聖人輕輕頜首,將目光移向衛拓,衛拓亦道:「誠如江大人所言。」說罷,他頓了一頓,方道,「都羅身為可汗,制約諸子之法不計其數,為何要重設葉護?此法由何人提出?又如何說動多疑自私的都羅?都羅共有三十餘個兒子,為何葉護之位會落到思摩身上?」
在場的都是大夏權力圈頂尖的人物,自然明白地位的提升往往是獲得更大權勢的第一步街頭賣草鞋的人再怎麼英明神武,頂多只能拉着一幫販夫走卒稱兄道弟,統帥不了王侯將相這等人物;對方搖身一變,成了皇親國戚,一方諸侯,那又不一樣了。名士才子紛紛投靠,將領擇木而棲,與昔日相,聲勢何止浩大千百倍?
沒權沒關係啊,先想辦法讓自己擁有足夠的地位,再一點點想辦法攫取權利,總一邊往上爬一邊狠抓權容易許多,譬如思摩。他只是一個普通的,年齡和出身都不佔優的王子,便得與他的三十多個兄弟爭搶牛馬、草場和兵士,不冒尖就搶不到、保不住好地方,冒尖了又容易被針對。哪像現在,他成了僅次於可汗的葉護,即便不刻意經營,勢力也做王子的時候大了太多。
江柏、衛拓與裴熙皆是一樣的看法思摩既是得利者,便不可能無害到哪去。胡人沒幾個講禮數的,老子弄死兒子,兒子砍死老子都是再尋常不過的事情,弱者活都活不下來,談何身處高位?
聖人見秦琬有所思,沉吟片刻,還是問:「海陵,你有何見解?」
江柏在西域的時候見多了女子當家,聽說遙遠的異國還有女性貴族甚至國王,對聖人的舉動雖有些吃驚,卻沒什麼異議。衛拓也知秦琬見識不同尋常後宅女子,也不會說什麼,至於裴熙,那就更沒反對的必要了。
秦琬按下滿心的激動,斟酌措辭,話說得很慢,咬字卻很清晰:「風流、輕浮、玩性大、沒個正型,這些評價雖不好聽,卻無真正傷筋動骨的,都是成家立業後便能『改好』的『毛病』。倒是那句天資聰慧,身手不差,雖在諸多惡評之間,讓人不知不覺便輕忽了它,卻也深入人心。」
異族雖更看重所謂的「成年禮」和自身武力,不似漢人般對「成家立業」重視非常,卻也有種普遍的思想,對沒有家室的人,始終會帶點輕視和偏頗。
世俗的觀點便是這樣,對未婚的男人尤其寬容,無論輕浮還是好玩樂,都不是什麼大毛病,只要娶一房賢妻,好生勸誡,有了孩子後自然會懂事,至於風流那就更不算什麼,只要不寵妾滅妻就行,穆淼便是最好的例子年輕時嬉笑怒罵,言行無忌,隨心所欲,乃是五陵年少中出了名的刺頭。如今卻成熟穩重,官至揚州總管,下一步便是登臨相位,真正位極人臣了。
江柏謹慎歸謹慎,到底年紀長,經驗豐富,也有一般長者的通病,對自己小二三十歲的年輕人總會不自覺地看輕些。雖說真正接觸過後,他會根據對方的性格、為人和手段轉變態度,但沒見到對方之前,也免不得着了「經驗」的道。好在裴熙警醒,聖人重視,聽衛拓、秦琬這麼一說,江柏怎能不對思摩提高警惕?
遲遲不成親,可以解釋為不想受管束,也能解釋為待價而沽。真要說起來,草原上的女人,地位實在高不到哪裏去,即便性子潑辣些又如何,男人該怎麼風流還怎麼風流,尤其是思摩這等身份的,哪個女人敢對他動刀子不曾?「受管束」三字,已然將自己定位在了「懼內」的「弱者」形象上,旁人一聽,本能就有些鄙夷,再怎麼提防也不會太過用心。
話又說回來了,都羅就如許多手握大權的老人一樣,越老就越死死攥着權力不放,思摩露出一心半點的野心,也輪不到他來做這個葉護。
聖人早早想明白了這點,見幾人都有所悟,沉聲道:「大義差人密報,的那羅可汗這幾年身子不大好,西突厥和柔然都蠢蠢欲動。能挑動他們爭鬥自是最好不過,怕就怕異族中也有蘇、張之流,更怕大夏出了虎狼之輩!」
大家都明白,聖人口中的「虎狼之輩」不是別的,正是說他的幾個兒子,心中不由一凜。
麗竟門的存在,在場的人或多或少都聽過,眼下這等時候,誰不長眼去聯絡異族,誰就等着人頭落地吧!
那羅可汗與柔然的淵源,眾人也都清楚突厥曾是柔然的附屬部落,飽受柔然的欺凌,那羅可汗年少氣盛的時候頂撞了柔然權貴,便被逼着學驢馬叫喊,爬行,讓柔然貴族笑夠了,這才抽了那羅五十鞭子,見他奄奄一息,才將他了放回去。僥倖撿回一條命的那羅可汗對柔然人懷恨在心,即便帶着自己的兵馬出走,將突厥一分為二,提防弟弟都羅可汗的同時,也一直對柔然咄咄相逼,讓大夏少了不知多少顧慮。
那羅可汗受過柔然的氣,他的兒女卻未有這些恥辱的記憶,那羅可汗一旦沒了,為了利益,與柔然的關係定不如現在緊張。在大夏的東北邊,還有鮮卑一族混雜着諸多異族,以及強盛、富饒的高句麗對大夏虎視眈眈。西南的吐蕃、六詔也不是省油的燈,哪有幾個不棘手的鄰國?
秦琬有心表現一番,便道:「皇祖父,聽您提起蘇、張,海陵不才,有個想法。」
聖人見她略有些忐忑,眼中卻滿是期盼,下意識點了點頭,縱容道:「你說。」
&句麗土地肥沃,風調雨順,既有好處,也有壞處。」秦琬早將邊境局勢推演過無數次,雖知自己不過紙上談兵,卻樂此不疲,此番在聖人面前開了口,膽子也大了起來,說得越發流暢,「憂患使人奮進,安逸讓人沉溺。高句麗偏安一隅即可自給自足,能讓高句麗使團見識到大夏國力,令之心生懼意,即便高句麗王想要發兵攻打大夏,勢必有極多權貴反對。」
這些事情,聖人自然知曉,早在十幾年前,高句麗動作頻頻的時候,察覺到高句麗新王滿懷雄心壯志的聖人便找了個理由,借邊境紛爭,派兵出征百濟,非但逼得百濟俯首稱臣,甚至在佔據了百濟要塞,在其間駐兵。高句麗也不甘示弱,花費好幾年時間,終於攻破了北邊的扶餘國和黑水,從而佔據了要地,得以在軍事上搶佔主動,又虎視眈眈,覬覦新羅和倭國。
秦琬也明白這一招解決不了的問題,便道:「聽聞高句麗有個姓李的將軍,戰無不勝,攻無不克,在軍中極有威望,他的兒子也是一員驍將。咱們大可派人遊說妃嬪、權臣給高句麗王吹吹風,讓麗王對李將軍的權柄心生忌憚,產生封無可封之感,也可暫緩一二危局。」
戰爭一向是武將升遷的最快途徑,可你想打仗,別人不想啊!大夏地大物博,國力強盛,高句麗雖也是沃土千里,聲勢到底不如大夏。兩國既能保持着「和平關係」,互不侵犯,為什麼要冒着失敗的危險生起戰端呢?
據秦琬所知,現在的高句麗王雖雄心不減,到底敵不過歲月,也有四十好幾,是時候該考慮繼承人的問題了。他雖兒女眾多,卻如聖人一般,並無特別中意的,能讓國家進一步發展的後繼者。為了稍嫌平庸的兒孫着想,他絕不會容許國中有一呼百應的將軍,更不要說這個將軍對戰爭的積極主動是想「攫取更多權柄>
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