一嘯天荒 第五章 食人蟻
聶雪兒見周臣那般模樣，終於開口相問。後者笑着搖搖頭，示意無恙。隨後，聶雪兒又做出一個不經意間的動作，羨煞旁人。只見她伸出纖細的雙手，幫周臣擦拭着額間的塵垢，後者為之一愣。
「雪兒，你變漂亮了，幫我也擦擦！」
徐元仰着頭，臉皮極厚，竟這般說道。
忽然間，就在這時，幾人身後傳來一陣呼救聲。
「救我……」
眾人聞聲轉頭，一看之下，臉色瞬間蒼白，聶雪兒又一次驚聲尖叫。包括周臣在內，所有人額間汗珠直冒，不斷後退。見到眼前的狀況，他們這才明白，為何峽谷內，會有如此多的骨骸。也明白之前，那群凶獸退卻的原因。
呼救之人，是位華夏科學家，他右手臂驚是血淋淋的白骨。在其身側，那之前的兩位外國學者，其中一位胸腔血肉模糊，左臉露出森白的骨頭。另一位，右腳已經不見了。兩人癱軟在地，眼裏盡顯恐慌。相比之前在地球古墓的情景，還要可怕。
他們一共六個人，另三人已經化作了白骨，現在只剩下他們三個，看其傷勢，命不久矣。在幾人身後，傳來了一縷縷接連不斷的怪響，聽之如蟬鳴般刺耳。如是有萬千蛇鼠，從遠處襲來。緊接着，一群秘密麻麻的蟲子，出現在眾人眼前。其通體赤紅色，頭部長有兩隻細小的觸角，只有螞蟻般大小。其數量相當龐大，成千上萬隻，佈滿了峽谷兩旁的峭壁。放眼望去，血紅一片，視之駭然。
周臣等人瞪大着眼睛，心臟在猛烈跳動，好在那群生物爬行速度並不快，不然眾人危矣。王老頭對三人進行簡單的包紮，可是已無力回天，受傷最重的那位外國學者很快失去了生機。並且其五臟六腑漸漸被食咬殆盡，甚至血液都很快被舔食的乾乾淨淨。
「這些東西是何生物？它們會食人肉，而且數量龐大，我們情況不妙……」徐元瞪着眼，滿是恐懼。
「我們會不會像他們一樣成為食物，落葉歸根，老頭子我可不想死在這陌生的世界。」
「周臣，你……你知道那是什麼東西嗎？」
李凡聲音略顯顫抖，問向周臣。而後者只是口吐二字：
「快跑！」
眾人不知這是何生物，但是周臣卻有所了解。他曾在一本古書籍上見這種類似的蟲蟻。其身體呈血紅色，頭部黑色，有兩隻觸角。傳說，上古有食人蟻，喜嗜人肉，通常以鐵礦為食，兇猛無比。藏於石縫之間，好陰暗之地，有劇毒，縱然是獅狼虎豹也無力與之抗衡。
可怕的還不只是這些，最為讓人頭疼的是他們極其龐大的數量，如果藏於人的身體間，難以發現它的存在。
峽谷深處，還有多少危險，他們不知。在生命受到壓迫之時，他們內心深處，除了害怕就僅剩恐懼。李凡、胖子二人，一咬牙，背着另兩位倖存者，快速向峽谷深處行去。雖然他們之前的所作所為令人不滿，但此時此刻，如若見死不救，於心何忍。
「你們是怎麼招惹到那群傢伙的？」逃亡之途上，徐元最終忍不住問道。
「這……還不是……怪個那個外國佬，太貪心了……我們本打算離開峽谷，但是意外發現了一條石縫。石縫有半米寬，恰好可以容納一人。裏面有着一種黑色礦石，密度至少比黃金還要大數倍，於是那外國佬決定採集樣本，以作研究。」
「哪知道，礦石下是個洞穴，其內則是這種密密麻麻的外星生物。它們剛開始只是咬傷了一個人，但緊接着聽到一縷蟬鳴之音，厄難就隨之發生，爬滿了我們的身體……本來我們未曾在意，哪知這些生物太恐怖了。幸好我離那洞穴最遠，但也因此而失去了一條手臂。」
那華夏科學家，此時臉色蒼白，嘴唇發紫，柔弱道。在地球古墓，他們九死一生，也未有這般恐懼。親眼目睹同伴被食，那慘樣，深深印在了腦海。而自己身體上傳來的痛苦，直入心魂。
「要是……要是此地有大量可燃物就好了，它們怕火！」
另一位外國學者也說話了，聲音微弱，它右腿上，有燒焦了痕跡。之前，食人蟻爬到他腿上時，後者在驚嚇之中，用僅存的打火機點燃了褲腿，方才救得一命。華夏科學家也是如此，得以保命。但此地峽谷寸草不生，哪來可燃物？
那些龐大的枯骨，如此條件下，也不能燃燒。
「看來因為周臣，而讓我們躲過了一劫。這就是善惡因果……」
王老頭雖然年邁，但逃起命來可不馬虎，他行在最前面，慶幸道。好在之前受到那神秘光華的洗禮，感覺全身輕盈，力量充沛。不然，以他那把年紀，早已跑不動。
緊跟在他身後的是周臣，單從容貌上講，幾人之中他的年紀最小，不過後者卻未驚慌失措。打量着四周，邁動步伐。他的身體矮小瘦弱，卻隱隱間成為了這一行人中，核心的存在。突然間，他霎時停下步伐，轉頭瞪着李凡道：
「快扔下他，不然就來不及了！胖子，你也一樣，快……」
李凡一愣，不知所措，但還是迅速做出決定，聽取周臣的建議，將被食人蟻咬傷的兩人放於一旁。
「你們……救救我，我不想死，HelpMe！」
那外國學者身體愈發柔弱，奄奄一息，眼神中盡顯不甘之色。聽其求救聲，十分可憐。聶雪兒貝齒輕咬下嘴唇，同情心更加泛濫，她不理解周臣的做法。胖子也是如此，面色笑容早已消失，緊握拳頭，死死盯着周臣。而王老頭像是察覺到什麼，再次退後幾步。而徐元，那消瘦的身體，早已躲在最前方，很怕受到波及。
果然，那兩名倖存者發生了變異。一開始，兩人皮膚出現了密密麻麻的紅色斑點。緊接着，他們頭髮脫落，兩道慘叫聲隨之響起，瞬間殞命，死狀突然。
只見其中一人，他的雙眼開始潰爛，皮膚下有東西在不停蠕動。一分鐘後，成百上千顆食人蟻，從其體內爬出，食光了肉和內腑，僅剩一張人皮，令人心顫。而另一人，同樣如此，其皮膚每一顆猩紅的斑點內，都有着一隻食人蟻。
眾人這才明白，為何周臣為何會道出那般言語。試想而知，如若那兩人死在李凡、胖子身上，食人蟻肯定也不會放過他們，現在也成了一具白骨。因此，李凡二人一陣後怕，後背早已涼透了。聶雪兒躲在周臣身後，似乎只有他才能帶來安全感。
王老頭則退去上衣，並將之點燃，迅速扔到那兩具屍骨之上。正如那死去的老外所述，食人蟻怕火，遇火時發出嗤嗤聲，迅速燃為灰燼。
「周臣，你是如何看出來的？」李凡擦拭着額間的汗珠，相問道。
「這東西，我在一本古書上看見過，雖然此地不是地球，但這生物和那書上所述一般無二。它們繁殖力特別強，可以通過牙齒內的毒液，將繁殖細胞寄存在其它生命體體中。繁殖周期特別短，差不多一個小時。還好在關鍵時刻被我想到了。另外，血腥味會觸發它們體內的毒液分泌，這也是那群傢伙對我們窮追不捨的原因。」
「謝謝你救了我一命。如今，不管你是不是真的周臣，我都認定你這個朋友了！」李凡眼神誠懇，態度正經道。
周臣聽後無語，不過換做是他，估計也會懷疑自己的身份。一旁的胖子，則昂着頭，張着嘴，瞪直眼，傻愣愣的說道：
「活着真好！」
緊接着，他那水盆一樣的臉，出現一抹奸詐的笑容，道：「周臣，你真有三千歲的高齡？」
周臣一笑，勾了勾手指，示意後者蹲下身，說道：
「你說呢？」
然後他又在胖子耳邊，低聲說了幾句，令李凡等人好奇不已。而胖子聽後不由大罵：
「我靠，周臣，你他娘的還是人嗎？」
緊張恐懼的氣氛，被這一小插曲化解了不少。但隨之而來的是，他們身後又傳來了蟬鳴之音。眾人沒有遲疑，繼續向峽谷深處行去。
出乎他們意料，峽谷的深邃，超脫了眾人的認知，而那《謫仙遺錄》更是令他們咂舌，石刻文字依舊沒有看到它的盡頭。隨着時間的推移，峽谷內的景色終於有了些許變化，骨骸減少，石壁上生長着零星的綠草、青苔之類的植物。不過，石刻依舊。
當眾人見到食人蟻，已經被遠遠甩在身後時，都長舒一口氣。經歷了兩個多小時的心理折磨，現在終於可以略微放鬆。天空，烈日高掛，峽谷內透過一縷陽光，但很快又消失不見。再次行走了一個多小時，終於望見峽谷的盡頭，是一幕璀璨的天空。
可是在這時侯，周臣的臉色卻愈發蒼白。在其腳踝處，有一道傷口，是被之前的碎骨所刺破的。傷口之上有一顆猩紅的螞蟻，瞞住了眾人的眼睛，它正貪婪的吸噬着血肉。並且在周臣的腿部、胳膊、脖子，都出現了數顆紅斑。
周臣感覺肢體發麻，本以為是長時間跋涉的原因。乍然一看，令他呆住了。聶雪兒首先看出了周臣的異樣，纖細的手指着他，一時說不出話語來。
