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在大唐西南的香巴拉高原上,坐落着一座巨大的牧場,此處距吐蕃國都邏些城僅八十里之遙,與大昭寺遙遙相對。一筆閣 www.yibige.com
此牧場名作青央,地勢廣茂,青草連綿。這裏每年要為吐蕃軍隊提供數以千百計的馬匹,乃是帝國戰馬重要的供給來源之一。其擁有者正是當今吐蕃國贊普的親叔叔,吐蕃國大論,扎西王-噶爾東贊。
現今是大唐天寶八年,吐蕃帝國與唐王朝並立與世,商農政治皆屬繁榮鼎盛。尤其是軍力之盛不輸李唐,深究其中原因,當有賴於吐蕃騎兵的超強戰力。而這一點又與當時吐蕃發達的畜牧業脫不開關係。正是眾多馬場的存在,才能為軍隊源源不斷提供馬匹,成為國家軍事的有力保證。而這青央馬場便是當中最為重要的一環。
放眼望去,此時的青央牧場中,千駒萬馬奔跑坐臥,諸色不一,皆是精心飼養的優良馬種。一個明眸少女騎乘着一匹通體雪白的半大馬駒在草場上飛馳來回,穿梭在馬群之間,不時發出嬉笑聲。
那少女十六七歲年紀,身穿名貴貂裘,頭戴白絨氈帽,一望可知身份尊貴。不遠處百多名仆隨靜候等待,當中為首的一個年輕女子大聲呼喊着:「郡主,郡主,別跑那麼快,小心些呀。」原來那馬上少女正是噶爾東贊的獨女星月卓瑪。擔憂呼喊的女子乃是她的貼身婢女塔西。
塔西此時憂色上面,心中暗求天神保佑,千萬別讓這個不知輕重的貪玩郡主受半點損傷,否則自己可實在擔待不起。就在她手足無措時,遠處一個聲音傳來:「星月的騎術真是愈發熟練了。但這般不加節制的瘋跑,卻仍是太過危險。」
諸仆聞聲看去,只見一個青年男子騎着高頭大馬緩緩走來。塔西大喜,上前行禮道:「大人,快請勸勸郡主,莫要如此快驅馬奔跑,要是一個不留神跌落下來該怎麼辦?」原來那男子正是扎西王的二子噶爾欽陵,星月的兄長。
欽陵笑道:「照顧星月可是你們的職責,我可管不了她。」
塔西雙手連拜,道:「誰都知道郡主在家中,就數最聽大人您的話了。若是您不肯管,萬一郡主真有個損傷閃失,可如何是好。」
眼看塔西滿是無奈的哀求,欽陵哈哈一笑,伸指撮在口中,吹了一聲嘹亮的唿哨。遠處的星月卓瑪聞得哨聲望過來,看到了噶爾欽陵,當即調轉馬頭奔馳回來。招呼道:「二哥,你來啦。」
欽陵贊道:「你這『雪蓮』真是百里挑一的良駒,這般風馳電掣的猛跑下來,絲毫不顯疲態。」
星月得意洋洋,道:「那還用說,雪蓮非是凡種,就算找遍整個吐蕃,也沒有第二匹及得上它。」說着用手輕拍着白馬的脖子,顯然愛惜的很。
欽陵笑了笑,這小白馬是兩年前父王托人專程從大宛國覓來的,作為生日禮物送給了星月。從那以後,自己這個妹妹痴迷上了騎馬,對這白馬更是愛護有加,不容它受半點委屈。
欽陵看一旁的塔西對着自己悄悄示意,便道:「我今日帶了有趣的玩意兒來,你要不要看?」
星月眼睛一亮,問道:「什麼有趣的玩意兒?」
欽陵故作神秘道:「煙火。」
「那是什麼?」星月問。
欽陵道:「是兩年前舅舅他們從唐國帶回來的,以火點燃後非常絢爛美麗,我們吐蕃可是見不到的。你想不想瞧?」
星月卓瑪被勾起玩心,忽閃着大眼睛使勁點點頭,道:「你快拿出來看看。」
欽陵看了看天色,道:「別急,這煙火在黑夜中點燃才最是好看,現在時候尚早,便讓馬仆們先將牧場清理出一片空地來再說。」
當下塔西忙吩咐一眾僕人伺候二人去行帳休息,另一邊將負責管理牧場的馬夫頭頭喊來,囑咐他趕快將草場清理出來,千萬別耽誤了欽陵大人晚上燃放煙花。
待眾人走後,馬夫頭將幾十名馬仆召集起來,快速分配了任務後,也急急趕去了郡主的行帳處,要知道郡主那裏不僅有好吃好喝的,還能和所有人一起唱歌跳舞,他可是一刻都不想耽擱。
一眾馬仆分頭將各處的馬群驅趕迴圈地。其中三人被分配清理馬糞。這份差事最為人不喜,又臭又累,不僅氣味難聞,且勞動量大,因而這三人幹的也是沒精打采。
眼瞅着其他人一個個幹完了自己的差事後,都去了郡主那裏吃喝跳舞,耳聞遠處隱隱傳來的熱鬧聲,其中一個叫巴傑的馬仆道:「別說吃美食,喝美酒,我看咱們就連煙花也趕不上了。」另兩人亦是悻悻不語,心情低落。
就在這時,忽然看到不遠的馬圈中有一人走出。巴傑看到後,連忙大聲招呼喊道:「古鳩努,過來這邊」。
那人見他揮手,便走了過來。此人是個年輕漢子,也是一名馬仆。他走到近前一言不發,傻愣愣看着幾人。
巴傑問道:「古鳩努,你幹什麼去?」
古鳩努指了指馬圈,又指了指郡主行帳的方向,意思是自己幹完了活,正要去行帳那邊。
巴傑哼了聲,道:「誰說你幹完了,這裏還有很多事給你做。」接着連說帶比劃,將自己三人清理馬糞的工具交到古鳩努手中,最後說道:「我們都在這等你半天了,這是總管分配給你的活,要是干不完可沒飯吃。」說完狡黠一笑,拉着另二人便即離開。
走了幾步,回頭看去,古鳩努一語不發,已經掄開了耙子清理起來。其中一個叫熱達朗的馬仆有些不忍,說道:「巴傑,這本該是我們的差事,要是。。。古鳩努去總管那告狀怎麼辦?」
巴傑滿不在乎道:「他一個啞巴,怎麼告狀?你瞧,他不是乾的挺好嗎?」
熱達朗仍覺過意不去,說道:「可是。。。」
巴傑不耐煩道:「郡主那邊的美酒可不多,我可要去了,你想回去幫他就請便。」說完和另一人頭也不回的跑走了。熱達朗急起來,又回頭看了古鳩努一眼,轉身喊道:「等等我。。。」三人不一陣就跑沒了影,只剩古鳩努一耙耙的清理着地上的馬糞。
在草場最高處的空地上,王府眾仆有男有女,百多人圍坐成圈,歡歌笑語。盛放美食酒水的竹籃在人們手中來回傳遞着,好不熱鬧。星月郡主和欽陵郡王坐在主位上談笑。
噶爾欽陵發覺妹妹似乎有些心不在焉,眼光不住在人群中搜索,便問她:「你在找誰?」
星月被哥哥一問,有些愣神,道:「沒。。。沒找誰?」說罷低頭吃着塔西奉上的糕點。
欽陵忽問道:「三日後在紅山宮舉行的法論會,你要不要去聽?」星月卓瑪口中咀嚼着食物,茫然搖搖頭。欽陵見狀奇道:「怎麼你不知道?」
一旁的塔西接口道:「郡主每日只知泡在馬場和雪蓮玩耍,卻不知此消息近些日早已傳得沸沸揚揚。聽聞是黒教的千葉尊者與黃教的大輪明王相互擺下了擂台,論法證辯。」
星月一抹嘴角,驚噫道:「哇,黑黃兩派的首領都親自出馬了,搞這麼大動靜卻是為了何事?」
噶爾欽陵嘆道:「還不是為了那在唐國舉辦的名僧大會。」原來在一月之前,吐蕃贊普收到一封邀請信函,乃是來自天竺菩提會高僧摩提耶羅所發。信中說明,經過菩提會多年籌備,又聯合唐都洛陽的伽藍眾僧協調,將在三月後,於中原禪宗大寺少林寺舉辦『名僧大會』。遍邀了來自各國的高僧修士齊聚少林,一同辯經闡法,於佛學一道相互切磋促進。其時佛法昌盛,包括大唐王朝在內,崇尚佛教之國大大小小不計其數,因而此次名僧會可說是一場極重要的盛舉。而吐蕃更是崇佛大國,豈能例外。自大唐文成公主將佛學引入,到此時歷經近百年,佛教早已成為吐蕃近乎國教的存在,可說得上是人人信法,甚至衍生出不少支派來。其中勢力最強盛的兩支便是黒教和黃教。因兩派對佛法理解不同,平日裏勢成水火,互不相讓。這回名僧會邀請信函的消息一傳出,黒教和黃教中人皆是摩拳擦掌,蠢蠢欲動。誓要奪得代表吐蕃出席之位。因而這一個月來,兩邊為了此事已是大小衝突不斷,甚至動武打架,就連吐蕃贊普多方協調也於事無補。最後雙方首領決定在紅山宮進行一場辯法,來決定參會權最終歸誰。
星月卓瑪聽完事情經過,忍不住道:「既然如此,何不兩方一同去參加大會,誰也別爭豈不好。」
噶爾欽陵搖頭道:「黑黃之爭由來已久,相互積怨太深,別說贊普不會同意,就是他們自己也絕不會答允共同參會的。因此定會爭個清楚明白。」說到這裏,欽陵突然想起什麼,道:「對了,此次贊普特別指定了父王作為親使,一月後率領僧團前往大唐。」
星月眼睛一亮,道:「當真,這麼說來那本郡主可真要去看看是誰贏了。」
幾人暢聊之時,隨着日頭西落,天色漸漸黑下來。欽陵站起身一伸懶腰,對手下道:「是時候了,去把唐國的煙火取來。」眾人一聽都大為興奮,按捺不住滿心的好奇,紛紛起身觀望。
星月卓瑪吩咐人將小白馬『雪蓮』牽來,翻身跨上馬背。欽陵問道:「你這是為何?」星月道:「我要雪蓮陪我一起觀賞煙火。」欽陵知她愛馬,既執意如此,便不反對。
待下人將存放煙火的木箱抬出,置於地上。人們這才看清,均想這箱子個頭不小,不知裏面是什麼東西。
欽陵親自手執火把走上前,回身對眾人道:「大夥留神了。」說罷矮下身,將露在木箱外部的火繩點燃。只見火苗快速躥入了木箱,只餘一股淡淡青煙。
眾人屏息靜氣,片刻之後,就聽嘭的一聲大響,一團火球直飛向夜空之中,伴隨着一聲驚雷炸響,在諸人眼中天地為之一亮,猶如一支火焰的花朵半空綻放,霎時金絲千條,流光溢彩,蔚為壯觀。
吐蕃人從未見識過煙花之威,不懂危險,因而諸人所處距離頗近。此時這煙花一炸聲如驚雷,旁人倒還沒什麼,但那匹白馬『雪蓮』卻被嚇驚了,一聲嘶鳴,拔開四蹄猛衝而出,瞬間將人們撞了個東倒西歪。塔西急喊道:「郡主,郡主,快救郡主。。。。」原來她見到星月還在馬背之上,此時已隨着白馬沖入黑暗之中不見了蹤影。
塔西急道:「大人,前面出了馬場,沒多遠就是高坡,那馬黑暗中瞧不見,若是亂跑沖了出去,豈非。。。。」
噶爾欽陵一聽也慌了,忙大喊手下去追。可眼下除了郡主的白馬,其餘馬匹早已送回了圈地,這一時半會卻去哪裏找坐騎。直把欽陵急的跺腳。
此際馬背上的星月正驚駭得大聲尖叫,緊緊摟住白馬的脖子不敢撒手,一個勁喊道:「雪蓮停下,停下。」可白馬卻如瘋癲一般撒蹄狂飆,毫不停歇。
這時,慌亂中的星月無意間看到一個人影從黑暗中閃出,緊追而來。那人並無騎乘,單只兩腿奔跑,但速度快疾竟不下奔馬。而且他每一步點地之間距離極大,猶如凌空飛滑一般,只把星月卓瑪看的瞠目結舌,忘記了害怕。
人馬間的距離漸漸拉近,又跑了一陣,前方黑壓壓的不見地面反光,已經到了高坡之畔。那高坡足有百丈深,若是墮入其中必是粉身碎骨。追逐之人也意識到了前方險況,他深吸一口氣,雙腿貫力,猛的向前飛出,呼啦一聲落在了白馬的馬背上。
星月卓瑪一聲驚呼,被那人攔腰抱起,兩人脫離馬鞍,安穩落地。星月驚魂未定,大喊道:「雪蓮,快停下。。。」這時白馬已然剎蹄不及,嗖一聲沖了出去,落向深淵。
千鈞一髮之際,只見那人手臂揮動,一條繩索飛出,正正纏在馬腹上。隨着白馬急速下墜,那人也被拖拽得止不住向前滑行。要知道這匹馬雖然還未長成,但相較於人力,仍是太過沉重。
眼看那人就要被拖向懸崖邊緣,他猛的沉腰運氣,雙足使力,猶如兩隻木樁般狠狠插入草地之中,頓時帶起兩道深深的壕溝來。卻終於在即將跌落坡畔的一刻停了下來。待他順着繩索將白馬慢慢扯回坡上後,那白馬歷此驚險,也是委頓不堪,倒臥在地不住喘粗氣。
星月卓瑪剛剛追趕過來,看清了救下自己和雪蓮的人,不由驚道:「古。。。古鳩努。。。」原來此人正是那個啞巴馬仆古鳩努。
星月卓瑪顧不上多說,急忙上前查看愛馬,發覺它只是受了驚嚇兼且疲勞過度,並無大礙,不由放下了心。她轉頭道:「謝謝你古鳩努,我還以為你今天沒來牧場呢,剛才在篝火歡會上找了你半天。」古鳩努顯然耗力過巨,滿臉汗水不住流下,只是對着星月笑了笑。
這時遠處傳來人聲火光,原來是噶爾欽陵率領着眾多家僕馬奴匆匆趕來。待他們見到正坐在高坡邊上的星月卓瑪安然無恙,均大喜過往,眾人懸着的心才算落了地。塔西更是不住的流淚,摟着星月不肯撒手。
欽陵性格精明強幹,一瞧見倒臥在地的白馬雪蓮和星月狼狽的樣子,便知情狀有異,問道:「究竟發生了什麼,你是如何勒停白馬的?」說着望向兩丈外的懸崖,不由一陣後怕。
星月聽得兄長問起,正打算將適才的驚險對眾人說明,卻憋見人群外的古鳩努正輕輕搖頭,她便當即改了口,說道:「好在我騎術高明,加上雪蓮正好跑累了,危急時刻才讓它停了下來。二哥,要是換成你,怕是早就抱着馬脖子飛出去了。」星月揶揄兄長是家常便飯,噶爾欽陵笑笑毫不在意。但其餘眾仆可不敢笑出來,卻也都如釋重負。塔西趕忙令人七手八腳給郡主裹上氈毯,端來熱奶酒,她是真擔心星月有個好歹。
這時那馬仆巴傑突然看到站在人群外的古鳩努,做賊心虛之下,趕緊招呼熱達朗等另外二人,一起走上去壓低聲問道:「你在這裏做什麼?還不趕緊去幹活,小心明天沒飯吃。」古鳩努望了三人一眼,又看了看人群中的星月卓瑪,彎腰拾起地上的馬索,默默朝來時的方向離去。
眾人簇擁着星月離去之際,噶爾欽陵不經意望到幾步外的地面上,有兩道土翻草斷的壕溝,他心下一凜,不禁若有所思。
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