白宛目光漸涼,面色一沉,斥道:「一個未出閣的女兒家,張口閉口都是爺們兒的親事,卻是哪裏學來的規規?」
彩薇聞言惶然。
白宛看也不看她,側頭向顧媽媽不冷不熱道:「前頭便是花房暖棚,媽媽請自便。若是尋不到中意的花品,我那小院兒里還有幾支玉顏春開得正好,一會兒便讓彩薇送來,媽媽看看可還入得了母親的眼。」
言罷,白宛也不等顧媽媽回話,便裊裊離去。剩下顧媽媽一人晾在花園子外頭,滿臉尷尬。
白宛的意思顧媽媽如何不懂,分明就是在借着訓斥彩薇警示自己。至於洛氏方面,那是她的嫡母,該孝敬、該親近的,她自會用心,至於其他有損閨譽之事,莫要欺她年紀小,就以為她目光短淺,看不明白。
顧媽媽口中苦澀,看來事情還真是弄擰巴了。她委實沒有惡意,只是一心只替夫人着想,不經意間看低了這位四小姐。
搖頭返回閒聽苑,一路上顧媽媽都在感嘆自己老邁昏聵,不然今日怎地連小小的籠絡人心之事,都能辦砸了。
小院兒的東廂里,白宛面前擺着一隻汝窯的豆青釉瓷瓶,幾支含苞待放的玉顏春被她修剪的錯落有致。
彩薇大氣兒也不敢出,情知白宛是真動了怒。
調整着花枝,白宛也在心中嘆氣,她仍是改不了這般脾氣剛直。
方才是在氣頭上,總覺不能容忍。現在細想想,顧媽媽會這麼做多半還是事出有因,且拋開洛雲淵的事情不論,綠蕪與彩薇半年來一直忠心耿耿,並未見有私心。對於她這麼個無依無靠的庶女,若是顧媽媽有什麼惡意企圖,實在不必費這麼大費周章。
難道是洛氏有什麼難言苦衷?遇上了什麼難事?再想起方才的秦閬,白宛更覺得放心不下。
抬眼看一看彩薇,小丫頭忙一臉討好湊上來。
思及方才在花園子外邊彩薇口無遮攔,白宛猶是有氣。若不約束,這丫頭遲早得壞在這張嘴上。
一指桌上插好的花瓶,白宛神情淡然:「將這花給顧媽媽送去,就說我在水裏滴了香露,兩起子花香合在一處可以清心、凝神、紓氣。」
「是。」彩薇不敢多言,可憐兮兮抱起花瓶。
白宛又道:「再去找你綠蕪姐姐開了箱子,把我那一千兩銀票給二少爺送去。」
彩薇嚇得一個愣怔,差點把懷裏的瓶子摔了。
「小姐,那,那可是姨娘給您攢了十來年的嫁妝銀子。只是回禮,根本花不了那麼許多!」
當初,白宛進府時,便沒有打算遮掩什麼,直接讓綠蕪管了箱子鑰匙。綠蕪將白宛帶回來的一應財物都列了單子,包括箱子裏的銀錢細軟。是以,除了彩薇,還有顧媽媽和洛氏也都是知情的。
按理一個姨娘不會有這麼許多月銀,但柳茹卻是個細心能吃苦的,十多年在莊子上經營着桑園,自己也做些針線,省吃節用,才攢下這些辛苦錢,賬目上都是清清楚楚的。她原本打算一半是自己養老,一半給女兒,如今卻中年早逝,自然都成了淺夕的嫁妝錢。
彩薇知道,自家小姐的箱底里,頂事兒的就是這一千兩銀票和一小匣柳姨娘的舊首飾,外加幾塊絲帛料子。現在一下子支出去一千兩,她怎麼不心驚膽戰。
白宛卻沉着臉教訓道:「不該你問的,便不要問。你只需做好兩樣,第一,親手把銀票送到二少爺手上;第二,不能讓第三個人看見、知曉,便是綠蕪問你,你也只讓她來問我便是。」
彩薇心頭一凜,直覺四小姐大不同往日,忙依言應了下去。
先到閒聽苑送了花兒,又打聽清了秦閬的去向,彩薇便在后角門守着。
摸摸懷裏裝了銀票的荷包,彩薇心中沉甸甸的,這些銀票只怕還不夠二少爺在坊間幾日花費的吧,小姐到底知不知道……
正想着,一個紅火火的身影大步流星的竄過,不是秦閬又是誰。
「二少爺!」彩薇忙追上去,牙一咬,把荷包遞上。
「這是什麼?」秦閬剎下腳步,看着彩薇手裏的青緞荷包一臉壞笑。
彩薇耳根一紅,徑直把荷包甩過去,沒好氣道:「當然是您要的銀子,不然還能是什麼!」
一聽是銀子,秦閬下意識打開,果然掏出一疊大小面額的銀票,數額頗為可觀。
「咦,剛才還不肯給我,這會子倒又大方了。」秦閬瞅一眼彩薇,一臉不信:「娘為什麼讓你給我送來?」
「哎呀,不是夫人!」見差點說岔了話,彩薇忙急道:「這是我們四小姐,給二少爺用來置辦回禮的錢。」
「回禮?」秦閬猛得想起上午花架子下遇見淺夕和洛雲淵的事,一臉驚愕。
看着彩薇眼眶紅紅,巴巴兒盯着自己手裏的荷包,一副恨不得搶回去的樣子。再瞅瞅手裏的這疊銀票,平整潔淨,摺痕極深,林林總總約莫一千兩銀子,最小的面額卻只有五十兩。
秦閬似乎忽然明白了什麼,心裏一陣說不清的煩躁,大聲吼道:「一份回禮而已,你家爺還辦不起?要用四妹妹一個姑娘家的銀子,拿回去!」
說罷,秦閬擲回荷包,抬腿就走,末了又轉身威嚇道:「好生揣着帶回去,敢弄丟了,仔細爺把你賣到人市上去!」
彩薇又驚又喜,抹着眼淚一溜煙兒跑回暉露園,重新把荷包交給綠蕪,這才回過神兒來。
期期艾艾蹭近內室,彩薇湊在白宛身邊,悄聲道:「小姐,你是不是早就知道二少爺不會要那銀子。嘿嘿,您不知道,奴婢今兒頭回覺得二少爺像個男子漢真爺們兒。」
輕輕啜一口茶,白宛聲音靜的如一潭湖水:「你們莫要都瞧不起二哥,他只不過是玩心未泯,天性卻是頂好的。你們這些丫頭,當着外人的面,都連『死』字都敢用來抱怨他,他什麼時候和你們計較過。」
「若是你們私下裏待他的樣子讓母親看見,你猜猜看,你們會是什麼下場。」
寒意陡然從耳邊掠過,彩薇「噗通」一聲跪下來:「奴婢錯了,小姐,奴婢以後再也不敢了。」
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