竹窗敞開,四面通風,巴雷高踞在一張斑斕的虎皮椅上,顧盼自雄,樓外族人的舉動盡收眼底。
他喜歡這種居高臨下的滋味。
巴雷瞥了一眼下首的支由,九十九歲的老巫祭正襟危坐在筵席邊上,頭戴荊冠,頸掛獸牙,身着巫族傳統的黑邊紅底祭袍,袍上繡滿鳥、魚形狀的古字。大概是很久沒穿過了,祭袍有點皺,散發出一股塵封的腐朽味道。
這老貨,真箇礙眼!巴雷厭煩地敲了敲扶手,支由扭過頭,陪着笑,臉上密集的皺紋擠得更緊了。
巴雷忽然皺了皺眉:「格老子,那個瓜娃子又跑來添亂?」隔得老遠,他就聽到支狩真的高談闊論聲。
「一定是聽說巫武大人在擺酒吧。」支由瞧了瞧巴雷的神情,猶豫着道,「狩真年紀也不小了,最近寨子裏出的這些個怪事,是不是也該讓他曉得?」
巴雷粗眉一挑:「他曉得又咋地?能頂個屁用!」他上身前傾,虎視耽耽地盯着支由,「好吃好喝地供着他,就夠嘞。人哪,要知足!對不對,巫祭大人?」
支由嘴角微微抽搐了一下,垂下目光。這幾年,巴雷一直在弱化巫祭的作用。連每春一次的例行祭天,都被取消了。
巴狼踩着竹梯上來,大剌剌經過支由跟前,附到巴雷耳邊小聲說了幾句。
支由默默揪緊了袍擺,眼中閃過一抹陰霾。支野也不算蠢,咋地就撿回來一頭白眼狼?
「妙啊!想不到大晉王宮的年宴,要狂歡十天十夜,還有數千人一同鳴鐘奏樂。有機會,我一定要去玩個痛快!對了,我還聽貨郎說,大楚出產的雲帛又輕又軟,晚上還會發光,是不是真的?」支狩真和王子喬並肩而入,猶在揮斥談笑。
「雲帛發光,是因為裏面摻了夜光蛛的蛛絲……」王子喬正解釋,支狩真已然丟下他,搶上席去,抓起盤子裏的紅油豬肘,大嚼起來,嘴裏含糊不清地說:「雷叔,你真不夠意思。弄了這麼多酒菜也不叫我,白白便宜外人。」
「不要亂說話!」巴雷呵斥了支狩真幾句,走下虎皮椅,端起酒桌上的竹筒,對王子喬先干為敬。
席面早就擺好。酒是自釀的米酒,顏色乳白,略帶渾濁,用一節節碧青的竹筒裝滿。菜以肉類為主:筍燜竹雞、辣炸麂腿、清蒸豹胎、蔥燉熊掌……居中的吊爐上掛着一頭獠豬,皮烤得金黃,滋滋滴油,散發出濃郁的香氣。
「老夫是本族巫祭支由,敬先生一杯。」支由直起身,舉起竹筒向王子喬致意,「老夫昨個感了風寒,身子不適,所以不能前去迎接,還望先生包涵。」
支狩真扔掉豬肘,舔了舔手指上的醬汁,隨口道:「老叔公病了?這可奇了,你是巫祭,治病抓藥最拿手,一點風寒難得倒你?昨日下午,我還看到王寡婦從你房裏偷偷跑出來哩。嘖嘖,你別說,王寡婦的小腰扭得還不錯。『弱柳扶風,搖曳生姿。』王子喬,你們那邊是這麼說的吧?」
支由老臉一抽,巴雷也頗不是滋味,他和支由爭權落在外人眼裏,總不好看。「仙人板板個龜兒子!」兩人齊齊在心裏罵道。
「巫祭客氣了。」王子喬舉杯相迎,寬大的袍袖遮住了竹筒,食指上的翡翠扳指往米酒里迅速一沾,扳指青綠剔透,並未變色。他徐徐飲完,倒轉空空的竹筒,向眾人示意。
「先生豪氣!」巴雷哈哈一笑,支由也笑得慈眉善目,支狩真自顧自念着「風動細腰掌上舞,鴻驚秋波水中流。」,撫掌回味,自得其樂。
酒過三巡,菜過五味,眾人談性漸高。支狩真不勝酒力,紅暈上頰,清澈的眼神有些恍惚了。
王子喬心中一動,放下竹筷,笑道:「如此佳宴,豈可無美相伴?」
巴雷一愣,隨即道:「巴狼,叫幾個女人上來伺候先生。」
「不用這麼麻煩。」王子喬廣袖一抖,落下幾張符紙,又要了一柄剪子,三下兩下,把符紙剪出女子模樣。「去!」他對着剪紙輕輕一吹,薄薄的紙迅速膨脹,化作四個唇紅齒白、活色生香的美人,嬌笑着抖動水袖,繞着眾人盈盈旋轉,輕歌曼舞。
「區區小術,以助酒興。」王子喬舉酒淺斟,暗察諸人。
巴雷張大嘴巴,連連叫絕,身子卻坐得穩如山嶽。巴狼手扶刀柄,立於身後,像一頭警覺的狼犬。支由滿臉堆笑,眼神遊移不定。支狩真酒興正酣,打開一節節竹筒,以筷擊筒,米酒頻頻搖盪,發出「叮咚」有致的音律。
都不像是省油的燈啊。王子喬目光一轉,大笑着攬過一個美人:「昨夜聽了少族長的詩,某感慨萬千啊。人生苦短,不如及時行樂。來來來,諸位,美人在側,不要辜負了大好春光。」
女子們吃吃笑着,紛紛投向巴雷三人懷抱。巴狼腳步一錯,就要攔住。巴雷擺擺手,順勢抱起女子,用力捏了一把高聳的胸脯,奇道:「是真的哩!」
「祭武大人也是個風流人物!」王子喬拍案笑道。符化的女子只要與人肌膚相觸,他便會生出感應。巴雷精血旺盛,濁氣勃勃外放,是純武道的路子,不會有假。
另一個符人貼住了支由。老巫祭氣血衰弱,經脈里的濁氣少得可憐。應當是修過煉體術,但遠不及巴雷。咦?王子喬心中一凜,在支由內腑深處,竟然還藏着一縷莫名的氣息,悄然遊走,循環心脈,散發出奇異的生機。
這縷氣息……王子喬的目光投向支由,莫非是祝由禁咒術?
「美人,快,快來喝一杯!」支狩真主動站起身,搖搖晃晃地舉着竹筒,迎向符人。雙方正要碰觸,「噗」支狩真手一抖,竹筒傾斜,米酒頓時灑出來,濺了符人一身。
美人四肢一僵,像泄了氣的皮球,緩緩縮癟,化為一張濕淋淋的剪紙。
「美人?美人呢?王子喬,這是怎麼回事?」支狩真拿着半筒酒,神情迷惑,到處張望。
王子喬定定地看着他,忽而展顏一笑:「本來就是紙人,浸了水,哪裏還能再用?」他一抖袍袖,另外三個美人也飄落成紙。
「酒喝足了,興也至了。少族長,巫武,巫祭,三位說正事吧。貴族重禮請我遠來,究竟所為何事?」王子喬問道。
「正事?什么正事,我可沒興趣。」支狩真意興索然地坐下來,打了個酒嗝,只顧埋頭吃喝。
巴雷和支由對望一眼,巴雷放下酒筒:「支由,第一樁事是你碰上的,你最清楚,自己講給先生聽吧。」
「那還是一年前的事。」支由略一沉吟,緩緩地道:「十月初一的那天晚上,寨子裏的支寶叔死了。寶叔一百七十多歲,死了也算壽終正寢,並不出奇。按照族裏的規矩,死人是要火葬的。可等大伙兒堆起木柴,寶叔的屍首卻不見了,哪裏都找不到。」
「還有這種事,我怎麼不知道?」支狩真醉意迷糊地抬起頭來。
巴狼哼道:「你那會醉了酒,睡得跟死豬一樣,還能知道什麼?」
「族裏從來沒發生過這樣的事,我心裏覺得有點不安,可又想,興許是哪個瓜娃子故意耍弄人。」支由停了停,續道,「當天半夜,電閃雷鳴,下起了暴雨,我被雷聲驚醒了。突然,突然——」
他瞪大渾濁的眼珠,嘶聲道:「我竟然看到寶叔了!他的臉就貼着竹窗,直盯着我看。」
支由緩緩扭頭,望向窗外,仿佛那張臉還與他相對而視。眾人鴉雀無聲,巴雷沉着臉,拳頭捏得咯吱作響。
支由定了定神,接着道:「我驚叫起來『寶叔!是不是你!』他對我點點頭,不說話。我趕緊下床,剛拿了驅邪的藥粉,寶叔卻不見了。我追出去,看到泥地上歪歪斜斜的兩排腳印,是寶叔的沒錯,他身材高大,腳比旁人要大不少。我一邊喊人幫忙,一邊跟着腳印,一直追到坡頂的祭壇。我看到寶叔四肢攤開,躺在祭壇上,一動不動。」
支由眼中閃過一絲驚悸之色:「祭壇到處是血水,是寶叔自己的血!他的身子癟了,放幹了所有的血!」
一陣秋風嗚咽着穿過竹窗,帶來陣陣寒意,支狩真打了個寒噤:「詐屍了!」
「若是詐屍,又怎會流光了血?」支由搖搖頭,「從那以後,寨子裏接連出了怪事。年底時,巴妹子家的豬一夜暴斃,皮肉乾癟如紙,豬圈裏卻連一滴血都沒有。今年立春,一隊族人外出狩獵,音訊全無,後來,無意中在田裏挖到了他們的腦袋。八月頭,有個族人離奇地淹死在糞坑,蛆蟲源源不斷地從他鼻孔里爬出來……」
他說話的速度很慢,聲音又干又啞,聽得人背脊陰瘮瘮的。
「上個月,俺身上也出了點怪事。」巴狼看向巴雷,後者點點頭,巴狼猛地扯掉短褂,露出毛茸茸的胸膛。
密集的鮮紅小血泡分佈前胸,輕輕顫動,形成一個詭異的人頭圖案。人頭面容蒼老,臉帶詭笑,長眉一直垂到嘴角。
「這是寶叔的臉!」巴狼厲聲道,「俺擠掉血泡,它們就長出來。再擠,又長!巫祭也看過,什麼藥都用了,就是不管事!」
「中了邪,這一定是中了邪!」支狩真驚慌而起,撞翻了案幾。「撲通!」一筒未開啟的米酒倒下來,竹塞子滑出,酒液汩汩湧出。
眾人心神一震,王子喬靜靜凝視着流淌的酒液,色澤暗紅,腥氣刺鼻。這哪裏是米酒,分明是猩紅的血!;
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