（火影）灰燼紀年 第17章 聯絡記號

    （火影）灰燼紀年

    隨着奈亞忍術的使用，土層在四人身前擴張開形成可供行走的通路，又在他們走過以後於身後合攏。

    潛行過程中，周身始終一片黑暗，但裕里能夠明顯地感覺到所踩踏的通道由岩層到細碎砂石之間的轉變。多次改變方向，似乎是在躲避來自地表的敵人的探查。

    待到地下本就稀薄的空氣變得異常乾燥，裕里胸口傳來的煩悶感也越來越重時，奈亞終於宣佈到達了目的地。

    頭頂細碎的沙礫自身體兩側滑下，上方出現一個可供人通過的圓形洞口。裕里跟在奈亞老師身後躍上地面，立時感到了與之前截然不同的高溫，天空萬里無雲，一片純粹的藍。

    奈亞讓幾人取出背包中米色的連帽斗篷穿上，遮擋住所有可能暴露在陽光直射下的皮膚，這才笑着道：「歡迎來到風之國。」

    不同於火之國遍佈樹海，風之國的內地，沙漠與風蝕地貌並存，隨處可見金色的沙丘與夾雜其間被風沙腐蝕得千奇百怪的岩石山。

    白日火辣的太陽高懸，帶來超過四十度的高溫，夜間氣溫卻驟降至不足十度。

    乾燥使得水分極易流失，所以沙漠地帶鮮少能夠見到人煙，砂忍的補給點都建立在靠近國境線的一個個小型綠洲之中。

    小隊晝伏夜出，尋找落單的砂隱忍者下手，有時也由奈亞老師單人潛入防備力量較弱的據點內，只搗毀物資就迅速離開。

    幾乎每天都有戰鬥，也並不是沒有遇到過生死危機，但在奈亞的陪同下，總能有驚無險地渡過難關。如果可以忽略掉嚴酷的氣候條件，裕里等三個下忍的確真正地得到了磨練，無論是個人戰鬥力還是團隊配合的默契度，都有了顯著的提升。

    二十八班就在風之國臨近國境線的這片廣闊的區域間遊走，無論得手與否都一擊就撤，絕不在一處停留超過兩天的時間。

    隨着時間的推移，砂隱村已經明確知道了木葉暗襲小隊的存在，也加派了人手前來圍剿，但得益於奈亞老師的感知能力和精湛的土遁忍術，二十八班總能窺得先機，逃出升天。

    進入風之國境內的第五十一天黎明，小隊照例準備休整。

    距離初步選擇的休整地點不遠處，生長着幾株數米高的仙人掌，其上有新鮮切割過的痕跡。雖然在沙漠中割下仙人掌的莖片汲取其中蘊藏的水分並不少見，但出于謹慎考慮，奈亞還是帶領三個下忍前去查看。

    一切都顯得很正常，但當仙人掌底部掩蓋的沙礫被裕里無意間踢開時，卻露出了一個木之葉的聯絡標記。

    這讓她里感到很驚訝，從一開始就被告知木葉並不只派遣了一支隊伍前來，但直到兩個月任務期限快要到達的今天，二十八班都不曾與其中的任何一支相遇。

    &使留了聯絡記號，這麼大的沙漠地帶中也幾乎無法會合了。」奈亞老師思考了一下，仍然在仙人掌根部同樣隱蔽的位置刻下了回應的記號，再把沙礫埋回去，「我們也是，還有不到十天就可以回程，必須要小心一些……」

    其後小隊便放棄了原本的選擇，在略微遠離的地方重新找到了一處背風的岩石山。奈亞使用土遁在山壁上製造出洞口狹小，內里卻有十多平米大小的岩洞，供幾人休整。

    然而這裏畢竟是風之國的地界，再怎么小心總會有被發現的那一天。

    當日黃昏，二十八班走出休整的岩洞，才向西方行進了十數分鐘的時間，就毫無徵兆地被突然出現的兩個小隊八名砂忍堵個正着。八人中只有兩個成年男子，其餘的則都是半大的孩子，但顯然這些人都精於隱藏氣息，竟然完全瞞過了奈亞老師的感知。

    &些天，就是你們在這附近的綠洲出沒，殺死了我們不少人吧？想要揪出你們來，可真不容易。」為首的砂忍朗聲道，隨着他打出的手勢，其餘七人分散開來，形成包圍圈，將二十八班圍在正中。

    越來越大的風吹起，卷得眾人斗篷獵獵作響。

    &師！不要和他們廢話了，木葉的忍者就是該死！」一名看上去只有十歲的女孩子，手持兩指粗的長鎖鏈，口中高呼着，率先向裕里他們衝來。

    隨着這聲呼喊，所有人都動了起來，苦無與手裏劍齊飛，戰鬥正式開始。

    人數處在絕對的劣勢，但奈亞老師一個人便對上兩個砂忍領隊，分擔了大部分的壓力。

    三個下忍經歷這一個多月來在風之國境內陸陸續續的戰鬥，對砂隱忍者尤其是中忍和下忍的戰鬥方式都已經熟悉起來，此時結成防禦陣型，即使一人也要面對兩個敵人，仍然可以做到不落下風。

    唯有裕里一人顯得最為狼狽。她的其中一個對手正是那名使用鎖鏈的女孩，鎖鏈的攻擊角度本就刁鑽，加上女孩幾乎放棄了防禦招招拼命。若不是奈亞老師距離不遠，幾次關鍵時刻都擲出苦無幫忙化解危機，裕里只怕已經受了點傷。

    就在這兩方相互牽制，都無法迅速獲得有效戰果的時候，伴隨着強風，西北方向上響起不正常的轟鳴，聲音越來越大，也越來越近，好像有什麼可怕的東西即將從那處而來。

    &暴！是沙暴！」

    不知是誰喊了一句，久攻不下的砂忍們竟然不約而同地停下了對二十八班四人的圍攻。轉而重新匯聚在一起，大部分人一邊奔走一邊做着什麼準備，剩下的一兩名砂忍雖然還站在原地，但也不再發動攻擊，顯然是在猶豫。

    裕里朝西北方向看去，只見天地間形成一道看不見盡頭的砂牆，邊緣黃塵翻卷，遮天蔽日。

    砂牆正急速地向此處逼近，依照那個速度，不要幾分鐘的時間，就可以將他們所有人吞沒進去——與自然相比，忍者們顯得如此微不足道。

    危機時刻，奈亞老師超常發揮，用快到看不清的速度結印，土遁忍術發動，在地上打開一個圓形的洞口。

    &來！」

    他扯着三個還在張望的下忍往下跳去。

    可就在裕里從洞口躍入地下的一瞬間，自斜側方飛來一條鎖鏈，正正栓在她的腰上，將她拽了出去。

    &又如何！我是不會放過你們這些殺掉哥哥的木葉忍者的！」握着鎖鏈另一端的女孩子瘋狂地笑起來，在她的身後，棕黃色的砂牆已經近在咫尺。

    裕里顧不上攻擊，只低下頭匆忙去解腰上的鎖鏈。

    然而根本來不及了……

    解開束縛的同時，她的周身就已經被沙塵所包圍，視野一片黑暗。

    裕里立刻地加大腳下查克拉的輸出，以保持身體的平衡。但是完全沒用，狂風幾乎在瞬間就將她連同沙丘表層的沙礫一塊兒掀飛出去。而那個先於她一步被沙暴所吞沒的砂忍少女，也不知此時已身在何處了。

    兩三秒鐘的失重感過後，裕里又重重地摔在地上。震動使得斗篷的帽子掀開來，風攜帶着沙礫刮在她裸/露在外的手臂和臉頰上，猶如被刀片划過般疼痛。

    &里——」

    有人在呼喊她，但那聲音混雜在隆隆的風聲之中，好似同時自四面八方而來，完全無法作為指引。她也想要回應，但剛一張口就灌進了滿嘴的砂。

    看來已經無法和其他三人會合了……

    頭暈目眩中，裕里隱約想起之前小隊休整時是在一處避風的岩洞，心中頓時有了計較。

    她有些艱難地扯上帽子護住頭臉，隨後嘗試着撐起身體，向那個方向移動。但下一瞬間，她就又被這狂風掀得在沙地上翻了幾個跟頭，過了好一會停才下來。

    細沙不斷地衝進口鼻，幾乎令她無法呼吸。

    阿展……奈亞老師……司……阿斯瑪……

    裕里抿緊嘴唇默念着這些名字，心中升起的強烈求生欲望支撐者她手腳並用向前爬去。

    視線越來越黑，耳中也再聽不到除了風的呼嘯以外的聲音，她只能向着認定了的方向爬行，有時也會被風推送着翻滾出一段距離。斗篷的表面包裹上一層沙礫，增加的重量讓她移動起來更加艱難。

    也不知過了多久，裕里感到風似乎小了一些，這印證了之前的想法，她立刻聚集所剩不多的查克拉，勉力躍起，弓着身子跌跌撞撞地往前沖。

    數分鐘以後，裕里終於在黑暗中觸碰到了堅實的岩壁。她緊貼岩壁穩住身體，向前摸索，很快就找到了那個二十八班休整時製造出的山洞。

    洞穴已經被吹入的風沙填上了小半，但容納裕里一人還沒有什麼問題。她鑽進去，又用苦無撬下大塊的碎石堵在洞口，這才斜靠在不久前曾經坐過的位置上休息。

    她的身上多處擦傷，傷口中全是細碎的沙礫，也不知道會不會感染。但礙事的背包早已在路上就被捨棄了，唯一剩下僅有藏在腰間的大半壺水。

    擰開水壺時，裕里猶豫一下。

    她並沒有倒水清理身上的傷，只是抿了一小口，潤了潤干到開始疼痛的嗓子，隨後只來得及擰緊水壺的蓋子，便筋疲力盡地睡了過去。

    &

    下一集——

    砂忍傀儡師，招式之間攜帶致命的毒素。

    意外相遇，木葉即將面臨更加嚴峻的戰爭形式。

    作者有話要說：

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