「請太子殿下下車!」
山呼海嘯的喊聲中,韋弘卻木頭樁子一樣僵在那裏。
臨近的軍士都察覺出異樣來,喊聲漸漸安靜下來,不一會兒,偌大的場中數萬人竟是一片安靜。
漢王的臉色陰沉起來,撥馬過去,一把將韋弘推出老遠,往太子的車駕中一看,只見裏頭竟是空無一人……
「這是什麼情況?」漢王雙目噴火,狠狠掃過車駕旁的一眾文臣。
「好叫漢王知道。」眾大臣都被這場面震懾住了,面色緊張的不出話來,只有楊士奇面色沉靜的回答道:「太子殿下出發前,突然發了急症,來不了了。」
「什麼急症?」漢王一副要吃人的神情。
「瀉症。」楊士奇淡淡道:「也不知怎麼回事兒,下半夜突然就上吐下瀉,太醫給看過了,不許殿下出行。」
「那你們把他的車弄來幹什麼?」漢王的手搭在劍柄上,得強忍着拔劍殺人的衝動。
「這也是為了安定人心啊。」楊士奇淡淡道:「本來京中就有不少傳言,要是京中百姓看到太子殿下不來,怕是要起流言的。」
「什麼流言?」漢王逼視着楊士奇,場中一片肅殺。
「呵呵,都是些有的沒得,下官也不清。」楊士奇微微一笑道:「王爺,吉時已到,別耽誤了閱兵。」
「哼……」漢王的重重一擊打在了棉花上,心裏頭一陣氣血翻湧。他強壓下心裏的殺機,撥轉馬頭沉聲道:「上山!」
上山的路上,許誠湊過來道:「讓王寧跑了。」
朱高煦眉頭一皺,一鞭子就抽在他頭上,罵道:「幹什麼吃的?」
許誠也不敢躲,生受了這一鞭,低頭道:「剛才趁着大伙兒都在看太子車上,他撥馬就跑回本陣,剛才那種情況,也不好去追。」
「一群蠢貨!顧興祖呢?」朱高煦心裏頭那個邪火,那叫一個越燒越旺。
「看王寧跑他也想跟着,不過晚了一步,被我們給扣住了。」許誠道。
「哼,先上山。」朱高煦知道不能再拖了,越拖變數越多,麻煩也就越大。
山上的觀禮台上,本來設着兩把金色的椅子,一把是漢王的,另一把自然是為太子準備的。昨天晚上,漢王是一宿沒睡,都在想今天要如何震懾太子、羞辱太子,最後把他打入萬丈深淵。哪知道那廝竟然嚇得不敢來了!
漢王殿下終於忍不住卸貨上頭,飛起一腳將太子那把椅子踹下山崖,咆哮道:「閱兵!」
萬眾矚目之下,那把金色的椅子從山崖墜落,摔成了粉碎。
與此同時,低沉悲壯的號角聲吹起,五百面蒙皮大鼓敲響。在八百面軍旗的引導下,各路兵馬開始行陣通過方山,宛若一條殺氣騰騰、見首不見尾的巨龍!打頭陣的是漢王的天策衛,他們手持着刀槍箭戟、戈矛鉞星,一水兒朱紅的杆、純金的頭,彰顯着這支大軍的高貴身份。
緊跟在天策中衛後面的,是漢王私自成立的天策左右兩衛,這支至今沒有正式身份的私兵,竟堂而皇之的走在受閱大軍的行列中,而且是排在第二第三位,這讓很多軍隊的將士都露出憤憤之色。
但那兩衛的將士卻是亢奮異常,示威似的把口號喊得山響,氣勢洶洶從受閱台前通過。再後面的是漢王府的三護衛,再往後是五軍都督府的軍隊,至於位列親軍上直衛的府軍前衛,卻被安排在了最後……
「我怎麼感覺不大對勁兒?」等候入場時,許懷慶到了莫問身邊,聲嘀咕道:「今天這個架勢,好像本來是要拼命……」
「嗯。」莫問頭道:「殿下一定接到什麼消息,才會臨時取消行程了。」府軍前衛這次前來,就是一個任務——保護好太子的安全。太子臨時不來,他們竟一消息都沒有。
莫問的目光越過眼前的受閱隊伍,落在東北方向的半空中,只見那裏有的煙塵騰起,他沉聲道:「天策三衛開拔回京了。」
「******!」薛桓登時急了:「不是今日還有大軍演麼?」
「他們應該是改變計劃了。」莫問着一拍大腿道:「他們提前發動了!」頓一下,那張萬載古井不波的臉上,浮現出驚恐之色道:「不對,他們不是提前發動,而是一切都計劃好的!」
「計劃好什麼?」眾將都望向莫問。
「他們本來是要在今日當場軟禁太子的!」莫問扼腕道:「只是因為太子殿下臨時沒來,他們謀劃才落了空!」
「所以他們才立即派軍隊回京?」許懷慶瞪大眼,牙齒咬得咯咯作響道:「要真是這樣,殿下豈不危險了?!」
正着話,一名右軍都督府的軍官策馬過來,被府軍前衛的哨兵攔下。許懷慶忙讓人把他放進來。那軍官疾馳到中軍大旗下,顧不上行禮,便向莫問幾個急聲道:「幾位大人,我們侯爺讓我來告訴你們,他和鎮遠侯早被識破了,我們中了他們的圈套!」
「球!」薛桓摘下掛在馬背上的兵刃,「跟他們拼了!」
「別着急。」莫問卻冷靜道:「還不到拼命的時候!」
「而且也不能拼命。」許懷慶道:「我們畢竟名義上還受漢王節制,輕舉妄動正好給他們對我們動手的機會!」
「也總好過坐以待斃!」薛桓咬牙道。
「那不至於。」許懷慶道:「我們怎麼也是全副武裝的三萬兵馬,況且還有友軍在側,真要打起來,還不一定有什麼結果,漢王不會輕舉妄動的!」
「不錯,之前漢王顯然是想制住太子殿下,逼我們自己接觸武裝。」莫問已經冷靜下來,沉聲道:「現在太子殿下不在,他們的重心自然不會放在我們身上……」着沉聲道:「這邊應該不會開戰,但我們要設法趕緊離開這裏,去保護太子殿下!」
「是!」王賢已經把府軍前衛的指揮權全權下放給莫問,他的決定就是最終的決定了。
這時候,終於輪到府軍前衛走過場了,眾將率領部下通過方山前。莫問走在隊伍中間,面色無比凝重。作為太子陣營的核心層,他自然知曉全部的安排。因為太子的執拗,他們根本無法先發制人,這就讓本來實力就處在下風的他們十分被動。所以王賢才會不遺餘力的策反對方,就是為了到時候出其不意,於被動中爭取主動。現在不知道哪裏出了問題,竟然成了螳螂捕蟬、黃雀在後,這下真是雪上加霜,實在不知道太子和軍師,能不能撐到他們班師回援的一刻!
待過場走完,大軍重新在山下集結,雖然依舊是人山人海,但府軍前衛的眾將仔細一看,確實少了漢王府的三衛軍隊,不禁都是暗暗焦急。
「請王爺訓話!」這時候,方山上響起宋琥的聲音,聲音在場中迴蕩,千軍萬馬居然都聽得清清楚楚。這也是每每京城大閱都會選在方山的原因。
「諸位。」朱高煦洪亮的聲音響起來。
「王爺!」千萬個聲音一起回應。
「諸位的隊列都在孤的眼前走過了,軍容嚴正、士氣也很飽滿,看起來確實不錯!」朱高煦的聲音如洪鐘一般道:「但當兵的不看花架子,還得看武藝、看兵法、看真刀真槍的廝殺!」
「是!」眾官兵一起高聲回應道。
「王爺訓示的是,」宋琥高聲接話道:「論起勇武,王爺在我大明朝無可匹敵!前些日子,有人不服,王爺在年初受了重傷,拉不開硬弓、耍不動大刀了!」宋琥高聲接着道:「今天臣等斗膽恭請王爺展示神射,以提振軍心,震懾宵!」着高聲對眾官兵吼道:「你們好不好?!」
「好!好!!好!!!」將士們的回應聲一浪高過一浪。這不完全是出於服從,而且很大程度上是出於興奮和敬佩!
軍人天生崇拜強者,軍營就是個信服強者的地方,所以太子始終不能得到軍方的認可,跟這個也有很大的關係。
「好!今天就讓孩兒們開開眼!」漢王也不扭捏,大喝一聲道:「取孤王的金弓銀箭來!」
「好!好!好!」山下山上的將士登時一片歡呼。
頃刻間,兩名將領將漢王殿下將近一人高的大弓,和同樣比尋常尺碼大一倍的箭壺抬了上來。
五百步外,一面有紅心的靶子也立了起來。漢王擎起那把金燦燦的的大弓,從箭壺中抽出一支長達三尺的銀箭,深吸口氣、開弓上弦!
將士們登時屏息凝神,偌大的方山上下竟沒了一動靜,都等着漢王殿下的神射。
漢王殿下果然沒讓他們失望,只聽弓弦響處,那長箭便化作一道銀色的閃電!眨眼間,正中靶心的同時,竟直接將那靶子轟出一個手臂粗的大洞來!
「好,好,好!」看到漢王殿下的神射,將士們轟然叫好。不過這叫好聲也不算太熱烈,畢竟能在五百步外射中靶子,已經是軍中無人能及的了,何況還將靶子轟出個洞!
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