李氏的笑容雖然欣慰,但因她形如枯槁,滿臉黑線,再加上滄桑而老邁的笑容,看上去讓人覺得異常悽厲,整個人已到日落西山的狀態,完全不復當年的精神煥發。
雖然李氏說話聲音不高,但聽起來不似病危,這讓周氏感覺無比驚訝,她湊上前仔細打量李氏瘦削的面龐,望着李氏黯淡無光的眼睛,問道:「娘,您記起我們來了?」
李氏嘆道:「記起來了,全都記起來了,一輩子的事情,都在腦子裏,就連我跟么子他爹成婚時的事情也沒忘。我把孩子們一個個拉扯大,娶了媳婦,生了孩子,本希望老大有出息,結果卻……唉!」
這一聲嘆息,宛若把一輩子的酸甜苦辣都包裹其中。這一聲嘆息,仿佛是李氏一生的寫照,其中包含着種種苦難、酸楚、不幸,好在有老來得償心愿的釋然和慶幸,才讓她覺得這一輩子沒有白過。
生命的無常,讓李氏不得不考慮身後事,她想着怎樣才能風風光光去見九泉下的沈家列祖列宗,她到死都希望埋進祖墳,牌位供進祠堂,而不是死後無處依存。
這是這個時代身為一個女人的無奈,李氏做的一切,不是為了兒女,也不是為了爭一口氣,而是為了沈家復興,為了她臨終能有個歸屬感。
沈明鈞抓着母親的手,泣不成聲:「娘……小郎……小郎他……他會回來的,他如今……做了大官,領兵打了勝仗……他當的官可大了……」
李氏聽到這話,露出開懷的笑容,等她張開嘴的時候,滿嘴的牙已經掉光,周氏只看到黑乎乎的喉嚨,一陣惡寒。
李氏容光煥發,樂不可支地說:「七郎有本事,那是他自己的造化,不是我的功勞,倒是你們父母培養得好……你們自己沒什麼才學,只是普通的農家人,要感謝他的先生,感謝栽培他的主考官,感謝朝中幫助提拔他的人。」
「我老了,不能為那些恩人做事報答,但你們要時刻銘記在心,要為恩人們焚香禱告,為他們立生位,你們要記得,自己現在的好日子,是誰帶來的……」
沈明鈞此時已經哭成了淚人,抽泣道:「娘,您……您別說了,孩兒……孩兒會記得那些恩人……您快休息吧,孩兒這就找人為您看病,為您抓藥……」
周氏這時候也道:「是啊,娘,您快歇着吧,我們回來了,沈家就不會散!」
在此時,周氏也開始說起了場面話,她雖然對李氏又恨又怕,但其實更多的是一種敬佩,尤其當她想到自己的兒子也是沈家一員,自己是因為李氏的准允才嫁入沈家,才有機會跟丈夫過日子,生下孩子,有了沈溪,才有今天無比風光的生活。
李氏還想說什麼,但已經沒了力氣,她張着嘴咿咿呀呀,努力想說事情,卻有心無力。呂氏趕緊過來幫忙,輕拍她的後背。李氏微微抬起手,手上的青筋清楚地凸顯出來,周氏看了不由一陣心悸。
李氏用盡最後的氣力,艱難地說:「么……么子,你在娘五個兒子中,年齡最……最小,以前是……是娘對不起你,別恨娘,以前是娘錯了,娘走了後,你們想分家,就分吧……但宅子一定……一定要留下來……」
「咱沈家……兩處宅子,一處都不能少……有本事的,自己分出去單過也可,沒本事的,留下來,給他們置辦幾畝地……好好過日子……么子,多虧有你,為娘下了九泉,也有臉面去見沈家的列祖列宗……」
李氏總是提沈家列祖列宗,這讓周氏有些不愛聽,心想:「老不死的莫非良心發現了?居然到老了,記起我跟相公的好了?哼,早幹什麼去了,這老不死的偏心一輩子,到現在估摸還在偏心,不想讓沈家散,其實不就是讓我們養着她那些不爭氣的子孫唄?」
沈明鈞沒周氏那麼多心眼兒,但他不懂如何說話,但周氏卻能言善辯,她出言寬慰:「娘,您儘管放心,沈家沒垮,也不會垮……」
「宅子,宅子……」
李氏始終有心事放心不下,那就是沈明文等人要賣的沈家老宅,那可是沈家未衰敗前的宅子,代表了沈家的風光,也是李氏嫁入沈家時的住所,屬於一個時代的記憶,怎麼都割捨不下:「你大哥要賣宅子,一定不能賣……」
沈明鈞擦了擦眼淚,望着李氏,一時間沒反應過來。
倒是周氏腦子靈活,暗忖:「說來說去,原來是為了老宅,她怕祖宅得而復失,無臉去見沈家列祖列宗,便算計起我們兜里的錢來……真是偏了一輩子的心吶!」
沈永卓道:「五叔,你們還是去看看……能否將老宅贖回來,免得祖母牽腸掛肚,誤了病情!」
沈明鈞沒什麼主意,他打量自己的妻子,滿臉都是哀求之意。
周氏一咬牙:「去就去,大郎,你照看好你祖母,我們先去老宅那邊瞧瞧是怎麼回事。娘,您儘管放心,祖宅一定不會變賣,咱沈家人也不會散……」
就好像吃了定心丸,李氏聽到這話,臉上全都是欣慰的笑容,沈明鈞還想留下來陪母親,卻被周氏硬拉着出門去了。
沈明鈞三步一回頭,垂暮的李氏也努力轉過身體,想望向後堂門口方向,看看自己的么兒和么兒媳婦,呂氏連忙提醒:「祖母,您別朝着門……」
……
……
謝韻兒帶着林黛和謝恆奴進去拜見沈溪祖母,發現自己幾個小輩被當成透明人,無論是沈明鈞夫婦還是李氏,都當她們不存在,一直到沈明鈞出門,謝韻兒才反應過來,牽着小姑子和小叔子的手出了東廂房。
沈亦兒抓着謝韻兒的手,眨巴着大眼睛問道:「嫂子,裏面是祖母嗎?她為什麼不跟我們說話?」
謝韻兒實在不知道該怎麼跟孩子解釋,蹲下來,幫沈亦兒整理了一下鬢髮,道:「祖母病了,我們別打擾她!」
正說話間,周氏已拉着沈明鈞徑直往前院去了,謝韻兒連忙追上前問道:「娘,您要去何處?」
周氏頭都沒回,道:「去找憨娃兒他大伯算賬……要賣老宅,卻不跟我們出錢的人商議,連老太太都不答應就想把宅子賣了,哼哼,也不知道這家到底是誰做主!」
沈家大宅的事情,謝韻兒一點都不想管,因為她知道自己是晚輩,沒資格摻和進去,而沈明文、王氏和沈明堂等人,也根本不會聽他的,一群長輩全都倚老賣老,沈家就好像小朝廷,講規矩講排場,謝韻兒矮上一輩,就算是沈溪正妻,也得靠邊站。
周氏帶着丈夫,氣勢洶洶往沈家老宅去了。
至於謝韻兒,則留下來處理家事,她向小玉交待:「你去官驛那邊看看,把人安頓好,老太太氣色不佳,剛才我看倒像是迴光返照的徵兆,怕熬不過多少時候了……」
小玉聽了不由緊張:「夫人,您是說,太夫人那邊……」
謝韻兒微微搖頭,沒多說,往前院去了。
此時沈明鈞夫婦已出門,門口聚集不少前來看熱鬧的街坊鄰居。
知道沈家一家自京城歸來,寧化縣已經轟動,連縣衙那邊都得到消息,指不定什麼時候知縣大人便要登門拜訪。
這也是沈家這幾年來少有的盛事,畢竟沈溪已不在閩粵為官,沈家內部一團糟,沒人願意跟沈家人走得太近。找本站搜索"筆硯閣www.bishenge.com",或請記住本站網址:www.biyange.com
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