夕陽西下,染紅了街道兩旁的屋檐黛瓦。街道上熙攘的人群逐漸稀落下來,做生意的攤販也開始忙着收拾東西回家,炊煙再次成為了此時天空的主旋律。在阿婆的嘮叨聲中,岳子然抬起頭,卻見街頭過來兩人,一個是紅衣少女,十七八歲的年紀,玉立婷婷,明眸皓齒,容顏娟好,她手中提着一面被斜陽染紅的錦旗,白底紅花,繡着「比武招親」四個金子。另一是個中年漢子,腰粗膀闊,甚是魁梧,但背脊微駝,兩鬢花白,額頭緊皺,似有化不開的濃愁。他的衣服打滿補丁,肩上扛着一杆鐵槍,手中提着兩枝鑌鐵短戟。
岳子然打量着兩父女,臉上浮現出一種莫名的笑意,微微頷首示意:「阿婆,你說的是他們父女麼?」
阿婆扭過頭,看見了他們父女,急忙招了招手,示意兩人過來,又回首對岳子然說:「對對,他們是我老家臨安府荷塘村人士,早些年因為瘟疫兩人便出去賣藝討生活去了,最近才回來。」
說着站起身子來,揮了揮手「穆易,這兒。」
待父女走進店裏後,阿婆指着岳子然道:「這是我給你們找的住處,這是酒店店掌柜,人很好。」
穆易點了點頭,抱拳對岳子然道:「在下穆易。」
岳子然站起身來,頷首回禮:「岳子然。」
不待兩人繼續客套,阿婆便吩咐父女將手中的物什遞給小二,拉着父女倆坐了下來,岳子然只能將桌子上的書紙扔到一旁。
阿婆拉着女子的手,打量着感嘆道:「幾年不見,念慈已經出落成標緻姑娘了,身手也厲害起來。今天阿婆見你把那些地痞無賴都打的落花流水呢。」
穆念慈輕笑:「阿婆,哪有。」
「你爹也是,」阿婆白了穆易一眼,「為什麼非得把姑娘嫁給那些粗人,萬一嫁過去吃虧怎麼辦?打又打不過。如果你阿爸活着,肯定讓你……」
「阿婆。」穆念慈見父親一臉尷尬,急忙撒嬌般的制止,顯然阿婆昔日是穆念慈一家頗為親近的長輩。
穆易苦笑,轉過頭問岳子然:「岳公子是哪裏人士?」
「衡山。」岳子然回道,還未待與楊康的父親再說幾句話,阿婆便熱情的湊了過來,誇起岳子然的優點來,顯然有撮合岳子然與穆念慈的意思。
岳子然聽着阿婆的稱讚,有些不好意思的摸了摸鼻子,瞥見穆念慈滿臉羞澀,頓覺有趣起來。扭過頭,看向街頭,此時夕陽已落,晚霞只在西邊剩下幾片,小二已經在店外點起了燈籠,一切物事都朦朧了起來,似夢如霧,就像岳子然現在的心情……
清晨,穆易與女兒走出客房的時候,便看見岳子然正坐在昨天的位置上,背着朝陽,眉頭微微皺着,手中的炭筆在紙上劃出「唰唰」的聲音。面容俊秀,舉止儒雅,穆易輕嘆一口氣,若不是自己與女兒還要尋找妻子與故人,或許念慈嫁與他便是很好的歸宿。
見穆易父女走了下來,岳子然微微頷首示意,打過招呼後便又陷入到自己的世界中去了。兩人便沒有過來打擾他,坐在另外一張桌子上,叫了一些吃食匆匆用完,便出門去了。
岳子然恰好抬起頭來,見他們沒有拿比武招親一套的物事,不由想起了什麼,一直到他們的背影消失在街頭之後,岳子然才想起什麼來似地站起身子,披上一旁放着抵禦秋寒的長衣,漫步走出了酒館。
杭州城在隋唐之後,一直便是繁華之地,待宋朝廷南下將其作為都城之後,繁華更甚往日,城中街道縱橫,到處是酒肆、茶館、攤販,說書唱戲雜耍賣藝的人也不見少,更有一些走街串巷的貨郎,扯着嗓子喊着別具一格的吆喝。
杭州城的吃食也很有特色,湖上魚羹宋五嫂、羊肉李七兒、奶房王家、血肚羹宋小巴家、李婆雜菜羹、賀四酪面、臧三豬胰胡餅、戈家甜食等都是不可多得的美味,即使在千年後的杭州城和史書中,也可以找到他們存在的痕跡。
岳子然悠然的在街旁吃了一份素食,又在路旁看了會兒賣藝的雜耍,才意猶未盡的出了臨安府,向錢塘江走去。
錢塘江浩浩江水,不分晝夜無窮無盡的從牛家莊邊繞過,東流入海。十幾年的時間,似乎從未變過,但一切卻已經是物是人非。江畔有一排數十株的烏柏樹,此時似火燒般紅的葉子已經脫落,只留下幾片在梢頭襯托着秋天的蕭索。
再回到家中的時候,已是殘垣一片了,枯草從坍圮的牆角中生長出來,在蕭瑟的秋風中搖擺,而曾經的鐵槍、犁頭全已經不見蹤影,也許是被村民們取走了吧。穆易悲嘆,心中更充斥着一種苦澀。他是多麼期望,眼前的房屋完好無損,屋內妻子兒子正在焦急的等他回來。
靜立半晌,穆易的衣服在秋風中獵獵作響,似乎要被吹倒。
穆念慈忙扶住他,輕聲安慰了幾句,穆易點了點頭,忍住心中的悲傷,轉身便要折返回城,卻看見了不知何時來到他們身後的岳子然。
岳子然坐在一段土牆上,手中提着一壺清酒,不時飲幾口,雙目掃着周圍的景色,頭髮被風吹的有些凌亂,草葉雜在了其中也不自知。
扭過頭來,見穆氏父女注意到了自己,舉起酒壺打了一下招呼,然後一飲而盡,扔至一旁,從牆上躍了下來。
「岳公子?」穆念慈驚詫地看着他。
「我並無惡意。」見穆易抓緊了手中的鐵槍,岳子然聳了聳肩說。
「你怎麼會在這裏?」穆念慈疑惑的問。
「我說是湊巧你相信嗎?」岳子然問。
「你跟蹤我們?」穆易開口了。
岳子然沒有答話,咳嗽了幾聲,與父女二人錯身而過,看着眼前的斷壁殘垣,開口道:「跟蹤你們倒不至於,我只是恰好知道你們會來這裏而已。」
不待他們繼續問,岳子然便感嘆道:「幸福美滿的家庭,誰能想到會在一晚之間支離破碎呢。」
穆易倏然轉過身子,眼睛睜大瞪着岳子然,手中的長槍被提了起來,像將要出擊的毒蛇:「你是誰,怎麼會知道這些事情。」
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