鐵十字第一百六十六章加勒比海（7）

ps：今天坐船去宜昌，順帶遊覽三峽，還是兩更，已設好自動發佈。

輕型空母編隊的準確位置獲取之後，美軍艦隊上下都鬆了口氣：無論如何，現在至少有一個值得進攻的目標。

但弗萊徹並不這麼想，苦思冥想幾分鐘後，他扭頭對考克斯道：「您覺得有沒有這樣一種可能：這是敵人故意暴露的目標，上面其實沒多少飛機？否則，敵人不會輕易暴露輕空母的位置而拼命攔截艦隊航母附近的偵察機這兩種反差極大的行為讓人捉摸不透。」

考克斯想了又想，最後說道：「您的想法很有道理。雖然是不是敵人的誘餌還在兩可之間，但我認為飛機不多這個判斷比較接近於真相敵人艦載機與陸航反覆交戰，肯定損失了不少飛機，他們也許將所有能用的飛機都集中到那幾艘艦隊航母身上了。」

初步判明是誘餌之後，弗萊徹再次沉思起來，試圖將立場放到軸心艦隊指揮官的角度來考慮：對其而言，完全躲避美軍進攻是不可能的，如果能讓美軍只進攻本方不重要的目標，無形當中就浪費了一次進攻機會。

考克斯仿佛看穿了他的想法，問道：「要不要先讓波多黎各的陸航去進攻這支艦隊？」

弗萊徹搖搖頭：「先不要着急，等一下偵察機發回的報告。」

「對敵戰列艦編隊的偵查不太順利，1-4號偵查機在預定敵艦隊可能出現的位置都沒有發現，也沒有任何被擊落或干擾的情況。」

這下弗萊徹着急起來了，敵戰列艦編隊去哪裏了？更麻煩的是，敵人的主力航母編隊呢？

時間一分一秒地過去，甲板上的攻擊機群已完成了全部作業，參謀們正在緊張地計算空襲距離與時間：當前艦隊距離敵輕型航母720公里，波多黎各距敵輕型航母編隊750公里，所有飛行員都急不可耐地在等待出擊命令。

700多公里對航母作戰而言已偏遠，但勉強還算是是在打擊範圍之內，是現在就發動進攻還是繼續等待其他情況的明朗呢？弗萊徹和考克斯發現自己遇到了棘手的選擇題。

弗萊徹額頭的汗珠一顆一顆地滲透出來，最後他看了看表，咬牙說道：「現在是7：05，再等5分鐘，如果再沒有任何消息，讓波多黎各陸航先行攻擊敵輕航母編隊。」

7:09分，就在他要下達先打輕型航母編隊命令的前一分鐘，忽然報告發現敵主力航母編隊，位置大約在格林納達西偏南方向320公里，正以節的速度向東前進，目前距離艦隊790公里，距波多黎各距離730公里。

這個距離絕對不算近，但至少給了弗萊徹明確的目標，他扭過頭去問考克斯：「如果我們把速度拉到最大，能縮小與敵軍的距離麼？」

「可以縮小，但幅度很慢……」考克斯看了眼圖上作業，「假設敵航向和速度不變，我們取最優航線與速度前進，大約每小時只能縮短25公里，4小時之後才能將彼此間距縮小到700公里以內這時間太長了！」

弗萊徹斟酌再三，最後毅然下定了決心：「不等了，就是他了，全體出擊！」

「是！」

「告訴小伙子們，艦隊會儘量前進接應他們，如果感覺回來有困難，攻擊完後去委內瑞拉跳傘，別管飛機。」

參謀們立即開展緊張的圖上作業，按照飛行2個半小時才能抵達目標上空的假設，按照敵艦隊模擬航程，劃定了艦載攻擊機機群與波多黎各陸航機群交匯海域交匯點定為點，然後準備再去空襲敵航母可能出現的z點。

翔鶴號上，草鹿龍之介緊張地問冢原：「長官，我們被發現了，怎麼辦？」剛才美軍一下子出動6架b-25朝可疑海域撲過來，雖然直掩機擊落了其中4架，但依然有2架成功抵達了艦隊上空，並在被擊落前將長電文拍發了出去。b-25本來是最安全的機種，在執行空襲任務時軸心機群根本就懶得打，但一旦改行成偵察機就成了眾矢之的，急於除之而後快。

「別慌，天塌不下來……」冢原沉住氣，不動聲色地問道，「炮擊編隊是否被敵機發現？」

「沒有。」

「那就好。」他追問道，「附近的敵軍偵察機都擊落了吧？還有敵機麼？」

「沒有。」

「水偵有發現麼？」

「一半已返航，只有280-320度之間的幾個扇形面尚在搜索。」

「很好！」冢原臉上露出一絲笑意，「傳令，艦隊180度掉頭，向西全速航行！」

「什麼，掉頭？」草鹿龍之介聽到了最令人難以置信的命令，怎麼會是調頭？難道不應該儘快加速逃脫麼，為什麼要調頭？

「長官？！」他失聲驚叫起來，「您是不是？」

「調頭！聽我的，沒錯！具體原因我一會再解釋。」

草鹿龍之介腦子裏充滿了一個大大的問號，但還是先去發佈這條讓所有人都感覺錯愕的命令。看到旗艦打出的旗語，在天鷹號上的克蘭克驚呆了，他緊張地問小澤：「這旗號打錯了吧？」

小澤也是滿腹狐疑，陰沉着臉對參謀說道：「向旗艦再度確認信號。」