青碧隱 第20章陰差陽錯
兩日後，韓府。
韓大人的書房，今日上午迎來一位稀客。
韓肅望着眼前這個面若冠玉的年輕人，似乎覺得有些面熟，腦海中閃過一副面容，他不太敢確定，待他將這個年輕人呈上的木盒打開，一支呈微有些磨損的紫毫硬筆赫然出現在他眼前時，他心中存的那個名字終於清晰。
他抬頭仔細打量了一番這個青年，問道：「朱牧良是你什麼人？」
青年俯首，恭順道：「正是在下的先父，在下朱子琰，拜見大人。」
他點點頭，道：「果然，你同你父親年輕時很像。」復又問道：「你這些年一直在何處？家中還有什麼人？」
朱子琰回道：「在下這些年常居江南，打理些生意，有些田產。家中已無親人，孑然一身罷了。」
韓肅聞言嘆息一聲，一幕幕往事又浮在眼前。
三十年前，韓肅與朱牧良同拜師於國子學，學中弟子皆為官家子弟，都算出身良好，那一眾學子中，出類拔萃者無非四五名，其中就有朱韓二人。同窗讀書，在學業上又都是佼佼者，他二人惺惺相惜，常一起談學論政。那年殿試，進入考場時韓肅驚慌發現自己的筆竟然斷了，正不知所措時卻有隻手遞支筆到他眼前，他抬頭看，正是自己的好友，鄰座的朱牧良。朱牧良向來行事細謹，此次多帶了支筆，且知道韓肅一向用慣硬紫毫筆，特意將這一支遞給他，韓肅大為感動，接過筆後順利完成了殿試。
事後，他歸還這支筆時鄭重向朱牧良道：「朱兄此番救急，韓某銘記於心，就以此筆為信物，他日若朱兄有事需韓某幫忙，韓某定不惜餘力，竭盡所能。」朱牧良卻只當做了件小事，一笑置之。
硬毫之諾，就此許下。
殿試後，不出意外的，他二人都進入官場，只是因家族關係，韓肅做了東宮輔臣，朱牧良則進了當時兆王一黨勢下的吏部。
宦海之中，擇主不同，以後的路定然漸行漸遠，儘管如此，韓肅一直在心內看重朱牧良，一直沒忘卻硬毫之諾。那年兆王徇私貪污案發，韓肅作為東宮黨人，自然是幕後推手之一，誰料想兆王找了一名死士頂罪，卻正是朱牧良。韓肅心知朱牧良只是替兆王頂罪的，一再勸他供出幕後的兆王，但無奈他卻忠心之至，死死咬定硬將罪名攬在自己身上。
韓肅本着救他之心正急切想辦法時，卻傳來他在獄中自裁的消息。而後是他的妻子也一同殉情離世，一時間家破人亡，甚至連他的幼子也不知去向。
一晃眼就近二十年，如今想來，恍如隔世。
他拿起這支硬毫，問道：「看你如今的形態，應該是自有一番作為，老夫也能放一放心了。你此次前來，可是有什麼事需要我相助？」
朱子琰鄭重道：「確有一事向大人相求。」
韓肅道：「且說來。」
朱子琰依舊保持鄭重姿態：「在下想向大人求一門親事。」
韓肅怔住，緊斂眉頭，半晌，緩緩開口道：「你與我的次女年紀般配，我與你父親又有過承諾，本來不該推辭……可你來晚了些。」
朱子琰猛然抬頭。
韓肅嘆息道：「今日早朝時，皇上已將我的次女雲琪賜婚於齊王世子周恆，怕是沒多會兒聖旨就要到了。」
雲琪正在房中看一本醫書，這書還是上月在山莊時向朱子琰借的，儘管醫書一向枯燥乏味，令常人難讀下去，這本卻是個例外，裏頭多記着些奇特病症及傳奇藥方，讀起來挺有意思，她閒暇時便時常拿來看看，打發下時間。忽就聽見外頭人聲喧譁起來，正欲着桂兒去看，母親身邊的一位嬤嬤喜滋滋的進了門來，給雲琪施禮後便開口：「老身給小姐道喜了。」
雲琪摸不着頭腦，桂兒在一旁急忙問道：「嬤嬤，這平白無故的，你給小姐道的什麼喜啊？」
嬤嬤繼續喜滋滋的道：「剛才宮裏來了道聖旨，皇上親自給咱們二小姐賜婚了，這姑爺正是那位鼎鼎大名一表人才的齊王世子，那可是京城裏多少姑娘的夢中良人，咱們二小姐真是好福氣呢！眼看就要成世子妃了，將來還會是王妃，這麼天大的喜事，我還不趕緊來給小姐道喜？這不，老爺夫人正在前院等着小姐呢，就請小姐過去一趟吧！」
桂兒皺着眉頭剛把嬤嬤話里的意思理順，就看見方才一直握在小姐手中的書突然墜地，小姐她猛然站起，仿佛聲音還有些顫抖的問嬤嬤道：「你，你說什麼？你說的都是真的？」
嬤嬤一臉嗔怪：「這等大事，我怎敢編來誑小姐。」
雲琪緊皺眉頭茫然道：「怎麼會這樣，怎麼會這樣……」
皇宮裏前來宣旨的公公前腳剛出韓府，齊王府浩浩蕩蕩來下聘禮的車隊就到了。整整八架馬車的聘禮，幾乎要堆滿韓府的前院。
前來下禮的王府管家樂呵呵的恭敬道：「世子原本要親自前來，但因公務繁忙，便差了老奴，世子說改日一定親自前來府上，還請韓大人韓夫人及二小姐多擔待。今日就暫由老奴將二小姐的生辰八字取去請高人看個好日子，王爺的意思是儘快操辦，但請大人和夫人放心，其實為着世子的婚事王府早幾年就已開始着手準備了，定不會倉促。」
一番話說的客氣圓滿，韓府竟然沒有什麼要反駁的餘地，也自然將管家好好招待一番。
齊王府來人走後，雲琪望着滿院的聘禮發呆，她不明白事情怎麼就突然變成了這樣，她怎麼就與世子訂下了婚約，她心裏滿心期盼的人明明是朱子琰，她一心一意要嫁的那個人是朱子琰啊！
身後一陣腳步聲提醒了她，她回頭看見父親，急急道：「父親，這是怎麼回事，皇上為什麼突然要給我賜婚？」
父親看看她，又看看一旁的母親，感嘆道：「前幾日才說世子行事果決，居然真的如此果決。皇上說世子在年前平亂時立了大功，當時要賞個恩典給他，世子卻說要親手捉拿周炬後再求賞，這次他辦妥了案件從江南回來，果然就去找皇上要了恩典，求的正是請皇上賜婚，要娶你為世子妃。」
母親在一旁道：「難怪你們還在江南時，世子捎信回來說要親自護送你回京，原來這娶你的心思，他早就打算好了，還特地去求一個皇上的恩典，真是用心良苦，事情雖說是有些突然，好在這位世子人還不錯，合你父親與為娘的意。」
雲琪咬住嘴唇，臉色慘白了半晌，對父母說道：「我不想嫁給他。」
母親瞪大眼晴看着她，道：「你說什麼？」
雲琪重複一遍：「我不想嫁給他。」
母親身體開始巍巍顫抖，訓斥的話正待出口，一旁跟過來的嬤嬤忽然道：「二小姐這是還沒反應過來呢，畢竟事先沒打個招呼，事情確實突然了些，夫人別動氣，小姐緩兩天就好了。」說罷忙朝桂兒使眼色。
桂兒心領神會，忙拉着小姐離開了。
是夜，雲琪來到父母房中，未說話先跪下重重磕了個頭，抬身後鄭重的望着父母親，母親詫異，半天，問她道：「你這是要幹什麼？」
雲琪深吸口氣，開口道：「女兒不孝，實在不能嫁給世子，請父親想辦法讓皇上收回成命吧。」
父親神情凝重的望着她沒有言語。母親氣的猛然從床邊站起身，指着她道：「這個丫頭，你，你到底是中了什麼魔風，好，好，那你倒給我說清楚，為什麼不能嫁給世子？」
雲琪仍跪在地上，低下頭，道：「因女兒心裏已有了一個人，女兒不能負他。」
母親氣急敗壞：「你好歹也是個大家閨秀，說出這樣不堪入耳的話，不怕人笑話嗎！你想氣死為娘是吧！」
父親倒尚算平靜，沉氣問她：「你說你有了意中人？他是誰？」
雲琪道：「他叫朱子琰，曾救過女兒，這次在江南時女兒被反賊抓了去，當時困在荒山上，情況危急，正是他來救的我，他拼力護着我沒叫我傷到一絲一毫，他自己卻受了傷中毒，還一直忍着痛直到將女兒帶到安全的地方。」她抬頭望着父親：「父親常教導女兒為人當守仁義禮智信，他施給女兒這樣一個救命之恩，女兒豈能不報答。況女兒曾與他有過約定，他定會來京城當面向父親求親，如今他還沒來，我卻要嫁給別人，豈不辜負了約定，有失信義？」
父親定定望着她，良久，長嘆口氣道：「他已經來過了。」見雲琪滿臉疑惑，繼續道：「今日早些時候他就來了，可早朝時皇上就當面向我下了賜婚旨，我便沒能答應他，也告知了他皇上賜婚的事，他現在恐怕已經回江南了。」
雲琪定定望着父親，喃喃道：「怎麼會這樣？他來過了？我卻都不知道。」
父親又嘆：「說來還是天意弄人，若他能早兩天來，今日早朝皇上詢問我時，我也就有理由推脫，可……眼下，你與世子的婚約已是板上釘釘的事，皇命難違！你也就不用再想這回事了。」
雲琪一時失神，半晌，冷笑一聲：「皇命難違？姐姐進宮是皇命難違，安樂去和親也是皇命難違，皇上為什麼這麼輕易決定別人的命運，我絕不嫁給世子，絕不，父親沒有辦法，我自己想辦法……」
「啪」一記耳光響亮的打斷了她的話，雲琪煞白的臉上留下了指印。父親顫抖的手還未放下，氣急的聲音卻響起：「你知道你方才說的是些什麼話嗎！普天之下莫非王土，皇上當然能輕易決定別人的命運。你可知道你剛才這話若叫有心之人聽見，我們韓家幾代人的心血就全廢了！連你在宮裏伴君側的姐姐都會受你的連累，你可知道，若不是你姐姐與世子護着你，過幾天去北遼和親的那個很有可能就是你！」
母親哭腔的聲音傳來：「早知道就不該叫你同安樂常待在一起，原本那麼乖巧聽話的孩子，現在卻成了什麼樣子……」哭聲一頓，想起什麼又急切地小聲問道：「你這般執拗，莫不是與他……發生了什麼？」
雲琪手還捂着方被打過的臉，瞪大了凝着淚光的雙眼望着母親：「難道女兒在母親心中竟如此不堪嗎！」目光轉向別處，又道：「他不是母親想的那種人！」
母親深呼口氣，道：「那就好！料你也沒那麼大膽子，既同他沒有什麼，你這樣倔強到底是為什麼？」
父親冷冷道：「我看你這些日子是心玩的太野了。」轉頭向門外厲聲吩咐：「傳我的話，將二小姐禁足十日，沒有我跟夫人的命令，不准踏出房門半步！送二小姐回園子！」
門外傳來僕人們怯懦的一聲「是。」
雲琪不記得她是怎麼回到園子裏的，臉上掛着淚痕的桂兒在一旁扶着她，方才被父親一怒扇過的臉頰還隱隱作痛。原本並不遠的一條路眼下卻變的如此漫長，她只覺得無力，從小到大從不曾被父親打過，方才果然是引父親動了大怒。可她卻並沒有哭出來，只凝眉回想方才父親說的那些話，子琰，他來過了？他履行約定來了，父親卻沒有答應他。好一句皇命難違！她又苦澀的笑笑，現在看來，她難道真要負了他？閉上眼，滾燙的淚珠終於滑落，一滴又一滴，落在初春料峭的寒風中。
