暮春時節,整座長安城都被熱意籠着。
因長安多數路面都是用青石鋪就,太陽一曬下來,石頭板子上滾燙滾燙的,穿了薄鞋底的鞋子踩在路面上都感覺燙腳。
路邊垂柳也垂頭喪氣的搭拉着枝條,顯的無精打采。
天空湛藍,藍的幾乎發白,零星幾朵白雲飄過也躲着那熱力四散的太陽,不敢遮擋分毫。
就在這一片熱意之中,一輛馬車進了長安城。
這車是打南門進的,進去之後走不多時就看到好大的一片空地,那上頭又是挖土又是堆山,還鋪了許多路,也不知道是要做什麼。
再走了一會兒,就看到整齊的街道,街道似乎都是墊高了的,路兩邊都有排水的渠道,渠道上邊覆了青石板,雖看着和路面一樣,然過不多遠就留一個孔洞,以便告訴行人這是排水渠,好叫人不往上頭踩。
排水渠後頭都是修建的整整齊齊的一個個小巧的未修完的宅院。
周圍挨挨擠擠許多百姓在瞧稀罕,還有的進去看,看不多時出來就是一臉的喜意。
更有許多百姓奔波過來和穿着吏服的人在爭吵着什麼,爭的面紅耳赤,那穿吏服的人一臉倔傲,最後還是百姓開始陪不是。
趕車的馮大見此不明白是怎麼回事,回頭跟車上坐着看守物件的大小子道:「小甲,你說這長安城咋變化這麼大,去年冬天咱們來的時候南城這塊好些個破棚子茅草屋,如今怎麼就……看着這麼漂亮整齊。」
馮小甲也瞧不明白,對他爹笑了笑:「誰知道呢,長安是都城,啥事都不稀罕,等咱們送了東西過去跟齊家的下人打聽一下不就知道了嗎。」
馮大點頭:「那咱們快些走。」
爺倆個一邊說笑一邊趕車,從南城過去上了朱雀大街,之後行不多時到了平安坊,進去之後熟門熟路的找着齊家。
馮小甲跳下車敲門。不一會兒門開了,一個門房探出頭來,顯然,這個門房認得馮大父子倆。一見他們就樂了:「喝,你們來了,趕緊進來,俺這就給老爺報信去。」
一行說,門房請馮大父子進了側邊的小巧耳房內坐下喝茶歇腳。他一溜小跑往後院報信去。
不一會兒,就有管事的過來問話,又拿了馮大交上的禮單,又叫人安頓馮大父子倆。
等到把車上的貨物卸下來,管事的就來帶着馮大去了上房。
馮大一進上房的堂屋就覺得一陣涼爽,身上的熱意也消散好多,他也不敢抬頭,恭恭敬敬的行禮:「小的見過老太太,太太。」
卻原來,齊老牛和齊靖都不在家。齊顧氏惦記着留在齊家莊的大姑娘金枝,就趕緊招了馮大過來問話。
雲瑤坐在齊顧氏身旁,看着齊顧氏滿臉的擔心趕緊對馮大道:「馮管事這一路上勞累了。」
「不敢。」馮大笑了笑:「勞舅太太惦記了,俺不累,這活計也不累人,一路上游花看景的倒也挺好的。」
雲瑤愣了一下,隨即又笑了:「你坐下回話吧。」
立時就有丫頭搬了凳子給馮大,馮大謝過之後坐定了,雲瑤接過丫頭手中的禮單瞧着,齊顧氏卻在問馮大話:「來的時候你家老爺太太可交待什麼話了沒有?」
馮大呵呵一笑:「交待了。交待了,我們太太說家裏一切都好,叫老太太別擔心,還說家裏二姑奶奶定了親。對了,還有一件大喜事,我們太太生了個大胖小子。」
別的事倒也罷了,一聽說齊金枝生了個胖小子,齊顧氏就高興的直念佛:「這真真是件大喜事,好。好。」
隨後齊顧氏又問:「你們家小少爺生下來多重?你們太太身子骨怎麼樣?你們家二姑奶奶訂的是哪一家?」
好些問題一迭聲的問出來,馮大都不知道該怎麼回了,思量了許久才道:「我們家小少爺生下來八斤八兩,好大的個子,長的跟老爺一模一樣白白淨淨的好看着呢,太太身子骨都好,吃啥啥香,如今正張羅着請長工除地里的草呢,二姑太太定的親事老太太應該也曉得,就是鎮上開綢緞莊子的洪家少爺。」
齊顧氏聽的仔細,待聽到洪家少爺的時候點頭笑了:「原來是他家,他家倒是真不錯,家裏富裕,洪家老兩口又都是厚道人,他家小子長的模樣挺好,人品也好,確實是個好人家。」
馮大也咧着嘴笑道:「可不是麼,說起來還多虧了我們太太,那日洪家小少爺和友人結伴去山中遊玩,結果走的迷了路,一時轉到深山裏碰着野狼,得虧我們太太打那過救下洪小少爺,洪家老爺太太隨後就帶了禮品去家裏拜謝,小少爺又剛剛好瞅到我們家二姑太太,這一看啊,就對上眼了……」
齊顧氏和雲瑤聽了這話倒也挺替周秀英高興的,同時也替齊金枝歡喜。
為啥,周家別的倒也罷了,周宏文是個性子周正又有責任感的,如今金枝把小子都給他生了,他往後對金枝肯定是錯不了的,大姐周淑英性子懦弱,再加上早年間出的那些事,她在家裏是沒什麼話語權的,只周秀英性子爽利不說還愛挑刺,有她在家裏隨時都能折騰出事來。
如今周秀英定了親事,她年歲也不小了,肯定拖不了多久就要成親的,她這一嫁出去,周家總算是消停了,金枝以後日子定然一日好過一日。
雲瑤看齊顧氏光顧着高興了,索性就齊顧氏歡喜去,她自己問了馮大好些事,馮大都老老實實的答了。
問過話,雲瑤就叫人帶馮大下去歇息吃飯,她則去庫房和齊顧氏翻找好物件,打算叫馮大帶回去給才出生不久的大外甥做禮物。
雲瑤和齊顧氏在庫房裏鑽了兩個多時辰整理出來好些物件。
至於她們如何裝箱,如何交待馮大自不去說,只說如今南城修建工作已然開始,齊靖為了趕工期,從工部尋出許多積年的老匠人,還有好些聰明機靈又極會做活的年輕匠人,叫他們積思廣益想法子制了許多器械。
這器械的圖紙還是齊靖和齊寶盒兩個人一起畫出來的。
說起來,這倆人都是極聰慧的人物。家裏又有雲瑤這個機械大師,不說別的,就是跟雲瑤零星學上那麼一點半點的,就足夠他倆在這個時代傲視天下了。
這倆人畫的器械圖雖然先進。可比這個時代的好些東西都先進不了多少,只是叫工匠們用上提高效率,省時省力罷了。
為了節省地皮,齊靖在南城給原來的住戶蓋的房子都是小樓房,多數都是二層樓。為了叫百姓們住着方便,他又親自跟雲瑤請教了,在建造地基之前叫人鋪設了上水管路和下水管路。
除此外,還建了兩座挺高的水塔,叫南城的住戶輪流派人用水車往塔上車水,以便叫大家用水方便。
這些修建完了才開始打地基蓋房子,房子都蓋的小小巧巧,可使用面積卻丁點不小。
原來南城那些貧民看了一個個都是熱淚盈眶,好些都跪下給齊靖嗑頭,就是別處的老百姓過來瞧了也都羨慕不已。爭着喊着也要搬過來住,也要拿自家的房子換南城的房子。
只是南城多數地方都要用來建園林,空出來能住人的地皮就少了,還要有一部分給皇宮周圍住戶兌換,哪裏還有空餘的地方,為這事,還鬧出不少笑話來。
承平帝倒也一直關注南城的進度,看齊靖把這件事情辦的有聲有色,私心裏頭對齊靖的才能還是蠻欣賞的。
只是,每一思及齊靖那張臉。承平帝就有些受不住了,他即不想獎賞齊靖叫他入翰林將來好入閣,又覺得齊靖這麼費心費力替他幹活丁點獎勵都沒有,似乎也有些不厚道。
正好這一日駙馬祁振進宮。談及十二皇子韓昕之事,提及如今十二皇子府比原來好多了,好些破舊的房子都修好了,又幫十二皇子把後園改建了一回,另外,又替十二皇子向內務府討要了好些該得的東西。
承平帝聽祁振說完。心中倒也有些震動,只是他向來是個唯顏是從,又有些自私涼薄的,也只是稍有觸動罷了。
看着祁振滔滔不絕的講着十二皇子的事,承平帝笑道:「罷,我也知道你是來做什麼的,無非就是想幫老十二討些開府的銀子,這麼着吧,從我私庫撥出十萬兩給老十二送去,想來他府里人少,很夠他用了。」
祁振一聽面上歡喜,立時替韓昕謝了承平帝。
等他行禮過後,抬頭看看承平帝,還是一臉為難。
這下倒叫承平帝都好奇了:「怎麼着,不是給老十二錢了?你怎麼還這副德性,莫不是跟長樂吵架了?」
承平帝是有些說笑的意味,只是祁振卻是一臉鄭重,絲毫不是開玩笑,他嘆了口氣開口道:「父皇,十一弟去年已得二子,可是十二弟至今孤身一人,父皇是不是該給十二弟指門親事?」
說實在話,承平帝還真忘了他還有一個兒子至今未婚打着光棍呢。
祁振提及他才想起來,只是想起來了,他倒是真為難了。
就韓昕那長相那德性,還有那窮酸的樣子,他得給他指個什麼樣的媳婦?
就是承平帝為難之時,正巧齊靖進宮來匯報工程進度,承平帝一見齊靖,忽然想及一事。
他未等齊靖說話先笑了:「齊愛卿,朕記得你家裏還有一個妹子未定下親事,是這麼回事不?」
齊靖先是愣了一下,隨後老老實實回答:「臣家裏八妹未曾說親,只是她年紀小……」
承平帝一擺手:「年紀小不怕什麼,可以等兩年,正好朕還想着給老十二娶什麼樣的媳婦,想及齊家卿家裏姐妹能幹的緊,配老十二倒是剛好,這麼着吧,朕這就下旨指婚,你放心,朕虧待不了你家妹子。」
齊靖和祁振聽了都是一陣無語,心說你連你自己的兒子都能虧待,還說什麼虧待不了別人家的姑娘,說笑話呢。(未完待續。)
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