「任之賢弟被奸人所害,宇內沸騰,無數仁人志士紛紛上書天子,可惜的是,哎!」那邱禾嘉拉着李信的手,朝內堂走去,輕輕的嘆息道:「不過,賢侄你且放心,你在我錦州,就安心住在這裏,安心做學問,一旦朝廷大赦天下的時候,你可以憑藉自身的學問,想必也能中個進士。也不枉你父親教導你一場了。」
「這個?大人?您與先父?」李信低着頭趕緊問道。
「哈哈,賢侄,怎麼任之沒有告訴你老夫與他的關係?」邱禾嘉面色一愣,掃了李信一眼,雙目中露出複雜的神色來。
「回大人的話,我家公子在前來遼東的途中得了重病,以前的一切都已經忘掉了。」侍候在一邊的高猛趕緊解釋道。
「哦!」邱禾嘉點了點頭,說道:「老夫與任之賢弟也是萍水相逢,但是卻引以為知己。雖然老夫是萬曆年前的進士,而你父親卻是天啟年間的進士。只是老夫與你父親不同,你父親是一個清官,有膽氣,但是老夫卻是不是。所以就算是老夫能官至遼東巡撫。」
「那大人所說的那位復生?」李信又輕輕的問道。他對邱禾嘉的話並不相信,或者說並不全信。在這個世界上,他並不能信任也不會輕易地信任任何人。
「看來你真是忘記了以前的種種了。」邱禾嘉目光中惋惜之色一閃而過,輕輕的說道:「那復生你卻是不可不知道,復生姓董,名進。乃是蘇州人,雖然是一介商賈,但是卻又豪俠之氣。上次復生來信說,他已經與令尊相約,將自己的女兒許配給你,說起來,他還是的你岳丈泰山呢?」
「這?許配給我?」李信驚訝的問道,他不明白的是,自己居然莫名其妙的多了一位老婆,而且還是素未謀面,還不知道對方的長相,自己的終生大事就這樣定了下來。
「對,董家小姐閨名一個白字,雖然年幼,但是卻是生的明目皓齒,十足的美人坯子啊!賢侄,那復生是不會虧待你的。」邱禾嘉笑呵呵的說道。
「董白?」李信有些好奇的問道:「大人剛才說那董家小姐年幼,不知道現在多大了?」他不得不小心,根據這具身體,最起碼有十七八歲了吧!而那董白才多大年紀?
「大概也有十歲了吧!」那邱禾嘉思索了片刻,終於冒出一個大概的數字來。卻是驚的李信嘴巴張的老大。
「十歲的幼女?」李信忽然感覺自己很是禽獸,只是他卻不知道,在古代十三四歲成親者比比皆是,就像眼前的邱禾嘉不過是四五十的樣子,可是卻能自稱是老夫,就是如此,在古代人的壽命很是短暫,李信又哪裏能明白其中的緣故呢?
「等陛下大赦天下,老夫自然會與復生商議你們的婚事,想來復生也是誠信之人,不會因為任之之死而有悔婚之事。你父母已經不再,就由老夫來照顧你。」邱禾嘉想也不想的說道:「賢侄可以再次安心溫書就是了。」
「這個,小侄遵命就是了。」李信也沒有想到,自己還想着如何靠近邱禾嘉呢?這下好了,居然是如此的順利,如此的輕鬆。自己那便宜父親居然與邱禾嘉有如此的關係。
「聽說你的麾下有幾位虎狼之將?」等了半響,那邱禾嘉又遲疑的問道。
「伯父也知道?」李信心中一動。
「不要小瞧了老夫,這錦州城雖然是那祖將軍駐守,但是老夫也是遼東巡撫,遼東還是大明的遼東。」邱禾嘉微微有些不滿的說道。
李信點了點頭,從邱禾嘉這句話中,他已經感受到遼東文武相對,這個邱禾嘉恐怕早就對祖大壽極為不滿了。但是卻是文臣,手中無人可用。這次李信前來,或許就是給了他一個機會。一方面李信與他有舊,但是更重要的是,李信手中有人。否則的話,就算李信乃是故人之子,邱禾嘉也不會如此厚遇自己的。一想到這裏,對邱禾嘉的感激之心也就少了許多。
「回伯父的話,小侄手下倒是有幾個豪傑之士。」不過李信言語之間還很是恭敬,指着高猛說道:「這是高猛,是當初先父為小侄挑選的護衛,有萬夫不當之勇,這是楊雄,生性豪爽,能撕裂虎豹,這是蔣毅擅長弓箭,更善於治軍,小侄這次能或者到遼東,也是這三人之功。」不管邱禾嘉為何如此對待李信,但卻與自己的目的是一樣的。
「果真是虎狼之士。」邱禾嘉掃了三人一眼,雙目中放出光芒來,點了點頭,對三人說道:「三位壯士乃是豪傑勇猛之士,如此做了護衛衙役之流實在是屈才了。老夫欲整頓府兵,不知道三位可能為老夫領兵以護衛錦州?」
「敢不為大人效命。」三人相互望了一眼,想也不想就大聲說道。
「不知道賢侄以為如何?」邱禾嘉這個時候好像才想起李信來,轉身笑呵呵的問道。卻不知道這個模樣卻是讓李信中極為鄙視。對邱禾嘉的感激之心更加的淡了幾分。
「伯父能看得起他們自然是好的,小侄哪裏有什麼話說。」李信心中雖然極為不滿,但是還是笑呵呵的說道:「高猛雖然是小侄下人,但是既然是做了官差,這契約文書自然就不需要了,回頭小侄讓人備下文書就是了。」
「這?」邱禾嘉沒有想到李信如此乾脆,心中隱隱有一絲懊悔,老臉微微一紅,好像為算計李信而感到慚愧。當下哈哈大笑道:「老夫已經在後廳為賢侄備下了酒席洗塵。三位壯士可以取了老夫的文書,去錦州城招兵買馬,蔣毅,你為把總,楊雄、高猛,你二人可以為哨官,歸蔣毅統帥,一干錢糧可以到府衙找去的親兵孫二,讓他給你們安排一切。」說着就從懷裏取出一份文書來,遞給蔣毅。
蔣毅三人飛快的朝邱禾嘉背後的李信望了一眼,卻見李信點了點,趕緊接了過來,朝邱禾嘉拱了拱手,退了下去。
「好了,好了,賢侄,走,走,去後宅。」邱禾嘉見事情已經解決,臉上頓時露出笑容來,拉着李信朝後宅而去,李信見狀嘴角露出一絲冷笑,這個邱禾嘉或許真的與李固有點交情,但是絕對不是他自己說的那種生死之交,否則的話,也不會連自己的手下都要搶奪,看他那文書已經準備妥當,由此可見,他的念頭恐怕就在自己進入錦州城就已經開始算計了。所謂的建立府兵,恐怕也是不願意讓祖大壽掌控錦州城。至於自己這個世家賢侄,自然是拋之腦後了。如此看來,眼前的這個邱禾嘉也是不可靠的。一旦有什麼事情發生,恐怕連他都會拋棄。
「賢侄啊!錦州乃是邊關之地,條件艱苦,備了一些薄酒,賢侄莫要怪罪啊!」兩人進了後宅花廳,就見一個紅木桌子擺在花廳之中,周圍有數位相貌姣好的侍女,紅木桌子上此刻正擺放着八道熱菜,八道涼菜,其中諸如山雞、雀舌等奇珍佳肴也是有兩盤的。還有一些時令水果等等。看的李信連連搖頭。此刻正是國難當頭,傳聞崇禎皇帝身上都沒錢,為了籌措軍費,向自己的臣子們借錢,自己在宮中也是省衣節食,可是在這些士大夫身上卻不是如此,家中所食用的哪樣不是山珍海味,所穿的哪樣不是華麗綢緞。李信看的出來,這邱禾嘉身邊的侍女身上穿的錦緞綢匹最起碼也要值數兩銀子之多,而這一桌酒席最起碼也是在幾十兩甚至百兩左右。明朝養士二百年,並沒有使明朝千秋萬代,最後只能是肥了這些士人,而苦了天下百姓,最後更是連江山都給丟掉了。
「哎!老夫來遼東,也是臨危受命,身邊無人,賢侄身邊有大將之才,放在身邊也是無用,不用送給老夫來用用,這些武夫只能用來衝鋒陷陣,賢侄此刻應該安心讀書才是。」兩人坐下之後,自然有侍女上前倒酒。只有那邱禾嘉嘆息道:「想老夫來遼東,原本就是想着替天子牧守一方,可惜的是,這裏是遼東啊!」
「伯父,這遼東不也是我大明的土地嗎?」李信故作不懂的說道。
「這裏是錦州,也是遼東,可是在這裏並不是朝廷說的算。」邱禾嘉嘆息道:「武夫當國,遼東焉能不亂。那祖大壽依仗手中兵權,根本就不將朝廷之命放在手中,他祖大壽麾下祖大樂、祖大弼、兒子祖澤潤、祖澤溥、祖澤洪等等為爪牙,在這遼東,唯有經略孫承宗老大人可以制衡,其餘文武官員,他祖大壽豈會放在眼中。」
「只要有人制衡不是很好嘛?」李信有些好奇的說道。
「老大人雖然能制衡祖大壽,但是更重要的是他同樣也倚仗祖大壽。若非是那祖大壽,孫經略豈會準備再築大凌河城?」邱禾嘉不滿的說道。
「這樣不是可以將我大明遼東防線向前推進數十里的嗎?」李信故作好奇的問道:「然後一步一個城,最後就能畢竟瀋陽城下,不是很好的嗎?」
「賢侄說笑了,這種做法若是在以前自然是好的,但是現在卻是不一樣了,且不說那東虜會不會讓你們將大凌河城修建完工,就算按照這種計算,一直修到瀋陽,那得需要多少銀子啊!如今的國庫之中,還有這麼多的銀子嗎?老夫看來,那祖大壽如此作為,就是為了離開錦州城,去他那大凌河城,在那裏,不會有廠衛,就算我等想要節制此人,可是對方遠在大凌河城,如何能節制?」邱禾嘉一說到這裏,不由的深深的嘆了一口氣。
李信在一邊也是點了點頭。這邱禾嘉為人雖然讓李信有些不恥,但是不得不說,這點想法還是足以稱道的。大凌河城對於明朝和後金之間是一個解不開的結,明朝一修建,後金就來摧毀,在這片土地上,也不知道有多少將士死在這裏。
說來也奇怪,這個大凌河城不但沒有幫助明朝在遼東佔據優勢,反而使得後金越打越強悍,而明朝卻是越來越虛弱,而耗費了明朝全部精力的大凌河城最終還是沒有興建起來。那滿朝文武也不知道是怎麼想的,每次修建大凌河城的時候,後金軍隊都會來進攻,但是明朝上下總是不吸取教訓,仍然去修建大凌河城,這修建城池的費用,足夠訓練出一隻強大的軍隊,足夠能將中原的亂匪平定好幾次了。足夠讓那些災民有足夠的糧食了,做到以上的任何一點,大明朝恐怕也不會再短時間內滅亡。還有更為搞笑的是,以前修建大凌河城是明朝佔據主導地位,用金錢換取空間,換取時間,不斷的修建城池,不斷的擠壓後金的生存空間,但是如今後金已經越來越強大,這種策略已經過時,可是在明朝上下,仍然是堅信如此,才能消滅後金,不得不說,在這個時代是已經讓人好笑的事情。好像那皇太極任由你明朝不斷的修建城池,不斷的擠壓他們的生存空間一樣。可以說,明朝在軍事方面的失敗,不但是在戰役上的失敗,更是在戰略上的失敗。
能看出這種情況的人也許會有,但是又能如何,在明朝末年,內憂外患已經達到了最關鍵的時候,可是又能如何,這些大臣之間彼此勾心鬥角,黨爭不斷,崇禎皇帝剛愎自用,更是使明朝雪上加霜,可以說,這個時候的大明已經是不可救藥了。
「伯父言之有理。」李信點了點頭,他是不會在意這些事情的,他首先要做的就是如何在這戰火紛飛的歲月保住自己的性命。當下又說道:「那伯父您準備怎麼做?」
「保住錦州。」邱禾嘉想也不想,就說道:「修建大凌河城,祖大壽必定率軍前往,錦州空虛,需要一隻軍隊護衛此地,哎,老夫也只能盡人力而已。」
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