孤獨冠冕第七章壺中之景

「關於這場考核，除去考核開始之前浮現在我們的腦海里的那幅畫面以外，我們至今似乎都還沒有得到什麼與之相關的線索與信息……」徐方圓望着天空輕呼出了一口熱氣，「既然自剛才起我們就已經遠離了風林校區的那三個人，那麼之後如何就可以說是全憑運氣……」

「畢竟……我們根本就不知道『羊』所在的地點，也無從判斷到底哪一個方向才是尋找『羊』的捷徑。」

「也不盡然。」季木搖頭表示否定，「除去那一張照片以外，其實還有一個隱藏的線索，只是並不是每一個人都有可能發現而已。」

「什麼線索？」徐方圓顯然感到有些訝異，於是下意識地開口問詢。

「你們之中，有沒有誰看過村上春樹的作品？」季木小聲地問了一句。

聞言，寧靜黎先是愣了一會兒，想了想，而後略為緊張地點了點頭，「雖然是有看過，不過只是粗略地讀過其中的幾本而已。具體來說，就只有最有名的那本《挪威的森林》和朋友借給我看過的一本《且聽風吟》。」

「村上春樹？就是那位有名的日本作家？雖然日本的小說我也不是沒有讀過，只是大多都是諸如《嫌疑人x的獻身》、《夏與冬的奏嗚曲》、《活屍之死》、《腦髓地獄》一類的推理……」徐方圓面露難色地搖頭說了一句。

「其實在教學樓所包含的那些空間裏，其中就有一座龐大的圖書館。雖然前時我並沒有推薦你們過去，但那也只是因為考核迫近的原因。」季木輕嘆了一口氣，「自從教學樓里的那場考核過去以後，除去招生的那一次以外，我就再也沒有去過那幢樓里。所以，雖然我曾聽人說那裏有一座圖書館存在，但是就連我自己也並沒有進去。」

「原來如此嗎……」徐方圓點了點頭，「這樣的話，以後在招生之後，就可以在他們選擇主修書籍之前讓他們前去那座圖書館裏有針對性地學習，然後就可以以此快速地抵達蜃影。」

「這個構思的確不錯，只是我還無法確定那座圖書館裏是否儲藏着許多與現實當中的文學一般無二的書籍……」季木而後說了一句。

「況且……那裏還有……」

他原本想要提及創始之龍的事情，不過轉念一想，這樣一來又要將教學樓里的考核詳細地說起，而現在他們又處於分秒必爭的危急情境，所以最後還是決定等到考核結束以後再談這件與當下的考核並不相關的事情。

「那裏還有什麼？」徐方圓緊接着追問。

「這些還是等到以後再提吧。現在，尋找到『羊』才是對我們來說最為優先的事情。」

「說的也是。」

徐方圓隨即點頭表示同意。

「學長……這裏好冷。」寧靜黎小聲地插上了一句。

聞言，季木抬起頭將目光投入陰雲密佈的天際。

黢黑的天穹之中正在不停地灑下雪花與細雨，藍灰色的閃電也不時會擊穿濃厚的烏雲，多種天象異常地交織在一起，明明是雷雨時分卻異乎尋常地沒有下起傾盆的大雨。

那些從天而降的雨點並不非常密集，對於季木等人而言還處在可以忍受的區間裏。

雖然時刻不停地擊打在身上的雨水會浸濕他們的衣物，可是這也不過只能讓他們感到有點難受而已，而不會像《聖經》裏所說的大洪水一般令人窒息，將萬靈都從這大地上除盡。

但儘管如此，感冒仍然是一個值得他們擔憂的問題。

畢竟除去季木以外，雖然寧靜黎和徐方圓所選的主修科目都屬於掌道系，但是在他們所擁有的能力之中並沒有強化身體的綜合素質與疾病抗性。

倒是季木，反而因為被漆黑給注入了那種莫名的永夜之血的原因，就連他本人也認為哪怕長久地淋雨對他也不會造成太大的問題。

不過，至少為了整個團隊的安全以及能動性來考慮，他們都必須儘快找到一個安全的地方避雨。

對於此次考核，學園作出了整整七天的時間限定。

由此看來，這絕對不是在極為短暫的時間之內就可以成功解決的問題……

而且，學園讓他們尋找的「羊」，又到底是一種什麼樣的東西？

是否真的牽扯到了村上春樹的那本《尋羊冒險記》？

對此，季木其實有些懷疑。

「學長，剛才你說的線索與村上春樹又有什麼關係？」徐方圓再次轉回了之前討論的重心。

「在村上連續寫完《且聽風吟》與《一九七三年的彈子球》以後所發表的第三部長篇小說……名字就叫《尋羊冒險記》。」

「那麼此『羊』與彼『羊』難道有什麼聯繫？」

問出了這個問題，徐方圓的神情不知是興奮還是焦慮。

「在《尋羊冒險記》中，也出現過與我們腦海中浮現出的那幅場景相似的情形，而是還是以照片的形式作為『羊』所存在的證據……」

「學長，那麼究竟什麼是『羊』？」寧靜黎同樣問了一句。

「這個……」季木閉上眼稍作整理，「為了不帶入太多的主觀釋義，那我就直接選用原文當中的語句：

『羊要得到你什麼呢？』

『一切，統統在內。我的身體、我的記憶、我的懦弱、我的矛盾……這些對羊都頂中意不過。那傢伙有很多很多觸手，伸進我的耳穴我的鼻孔，像用吸管吮吸一樣把我吸乾。那情景一想不都叫人毛骨悚然？』

『代價呢？』

『我會成為一個與我不相稱的堂堂正正的男子漢。當然羊並沒有向我顯示它的全部形體。我看見的終歸只是極小的一部分。儘管這樣……』鼠沉默下來，『儘管這樣，我還是被打翻在地，無可逃避。那無法用言語來訴說，正好比是個吞掉一切的壺，美麗得令人眩暈，邪惡得令人戰慄。身體一旦陷入其中，就整個消失了。意識也好、價值觀也好、感情也好、痛苦也好，全部無影無蹤，近乎所有生命之源出現在宇宙某一點時的動態。』」

「也就是說……」徐方圓神情凝重地看着他的眼睛，「『羊』可以寄生到人類的身體中，並且將宿主的精神與意識都吞噬殆盡？」

「並不是將精神與意識都吞噬殆盡……只是吞掉了思維領域上除此之外的所有概念與意義而已，所以才會讓宿主感到仿佛一切消失了一般的絕對空虛。因為什麼也沒有，僅僅是作為一個單一的存在而被剝離……」

提及此處，季木不由得回想起了創始之龍所說的神源之構成。

位於最核心的存在性之火，用以實現**能量至靈魂源能的轉化，以及維持生命的存在性。

位於第二層的神之位格，則是與人類的思維與記憶緊密相關的東西，而季木估計……或許「羊」的力量正是作用於這裏。

將宿主思維領域上的一切全都作為養料而吞噬殆盡……

唯獨殘留下一個空白的意識，如同牧羊者一般令其再次「生長發育」，生成新的思想與感情，而後於豐收之時再度將其收割，化為空虛。

身為「羊」的存在，卻使用了「牧羊人」一般的收割之理……

而且，文中所描述的「羊」的力量實質……與漆黑所顯化的永夜虛腔有着恐怖的相似性。

它們會不會是同樣一種東西？

按照小馬尾辮的說法……

它們……是惡魔嗎？