孤獨冠冕 第二十六章 白之聖母
「明石，我聽深田她們說，今天高等部好像來了一名新老師。」友人在身邊如此言道。
「嗯……教的是什麼課程？」我有些心不在焉地問。
雖然對於這些其實並不關心，但朋友的話語我也不好無視。
「似乎是和森野老師一起負責教授我們美術。」
「嗯……」我不置可否地點點頭，「不過，你怎麼突然在意起這些？」
聞言，清野捂住嘴輕笑了幾聲，「因為據說是一位年輕、帥氣的先生。」
「你呀……」
我無奈地搖頭。
不過，這也着實是一件怪事。
在聖心，並不是不曾有過年輕的教師，但幾乎清一色是女人。
不如說，在聖心這樣的女校，能見到年輕的男子反而是罕見的事。
雖說不曾明文規定不得錄用年輕的男性教師，但在學生的認知中這一直是約定成俗的慣例。
至於理由，自然是為了杜絕師生戀的發生。
畢竟作為帝的母校，一定程度上也象徵着帝的顏面。
如果鬧出什麼醜聞，只怕是會發酵成不得了的大事。
對於學校來說，這完全是不必要的風險。
一向頑固、保守的聖心因為某人而發生了改變……
在女校一成不變的生活當中，已經算得上是一件新奇的事。
也難怪清野會顯得有些興奮。
不過……這也與我無關。
在快要變得空空如也的心中，唯一殘餘下來的只有她的事……
明明心底渴望着與她相見……卻又不敢出現在她的面前。
甚至還刻意避免着與她在line上的交談……
也許……是害怕被她察覺自己對她的依賴。
當初之所以能夠和她成為獨一無二的摯友……
現在想來，興許是因為所有人中唯獨我不把她當成偶像來崇拜。
真正的今川……與其說她纖細而又溫柔，倒不如說只是個膽小鬼。
自幼年時起就一直為身邊的人所憧憬、歆羨……
不論行至何處，都沐浴着無數的褒揚和讚美。
可是……這樣的生活真的能夠算是一種幸福？
在我看來……
那唇齒間流洩而出的溢美之詞，於她來說反而更像是一種詛咒。
無論身在何方，都要受到世俗的輿論的監督。
這樣的人生……
根本沒有半點自由。
連平凡地老去也做不到……
若僅是如此也罷。
更加令人無可奈何的是，對於自己身為公眾人物的責任，今川有着一種近乎病態的偏執。
因為害怕讓那些喜愛着她的國民失望，所以時刻扮演着所有人都喜歡的形象。
甚至就連文部科學省都希望她能夠作為現代中學生的標杆而作表率……
開什麼玩笑！
就因為她不懂得拒絕……所以這種莫名其妙的事都要壓在她的身上？！
說句大不敬的話……
令所有國民都滿意這種事，即便是當今的帝也做不到。
或許正是承受不住這種重壓，因此今川才那麼突然地病倒……
心急火燎地等到打通了電話，才得到幾句不痛不癢的回答。
「沒事的……」
「小靜你不用擔心，我只是有點感冒……」
「嗯……」
「我想……應該再過一段時間就可以回到學校了。」
人人景仰的今川小姐……卻是連謊言也說不好。
儘管之後也在line上與她有過多次交談，但每次在不經意間話題就被她給岔開了。
聊天時的態度也看似一如既往，宛若真的什麼都不曾發生一樣。
可是我作為她唯一的朋友，怎麼可能看不破這種偽裝……
然而，除卻關心之外，我什麼都幫不上忙……
我什麼也做不到……不是嗎？
想到這裏，心底難以抑止地起了悲傷……
神啊……
如果你真的存在的話……
這份祈願……你能夠聽得到嗎？
拜託了……
不要讓她…不要讓今川的未來變得像我一樣……
往後的事……已經記不大清了。
當時也沒有心情去想……
只記得在響徹四方的聖詠停歇以後，我們按照往常的次序進入了禮拜堂。
然後……晨禱開始了。
聖堂的最前方，是面對着眾人的耶穌受難像。
着上身的基督四肢被釘於十字架上，仿若已經死去的模樣。
在其前方，是俯伏跪拜、神情悲哀的十二使徒像。
垂憐之聖母站在諸聖徒的中央。
據傳，這些雕像皆是「人間國寶」——雕塑大師渡邊憐世的遺世之作。
其中最為著名的便是這尊垂憐之聖母像。
正式的稱呼似乎是叫「白之聖母」。
至於到底為什麼是這種叫法，時至今日也早已經說不清了。
不過……還是讓我感到有些異樣。
既然這尊雕像是叫「白之聖母」的話……難道還有與之相對的「黑之聖母」嗎？
念及至此，不禁覺得有些好笑。
想必是自己太過多想。
回過神來的時候，晨禱已經進行到了講經的環節。
經文是《舊約·創世記》裏的一章。
講述的是神從天上降下硫磺與火、將罪惡的大城——所多瑪和蛾摩拉傾覆的古老紀事。
……
那兩個天使晚上到了所多瑪。羅得正坐在所多瑪城門口，看見他們，就起來迎接，臉伏於地下拜，說：「我主啊，請你們到僕人家裏洗洗腳，住一夜，清早起來再走。」
他們說：「不！我們要在街上過夜。」
羅得切切地請他們，他們這才進去到他屋裏。羅得為他們預備筵席，烤無酵餅，他們就吃了。
他們還沒有躺下，所多瑪城裏各處的人，連老帶少，都來圍住那房子，呼叫羅得說：「今日晚上到你這裏來的人在哪裏呢？把他們帶出來，任我們所為。」
羅得出來，把門關上，到眾人那裏，說：「眾弟兄，請你們不要作這惡事。我有兩個女兒，還是處女，容我領出來任憑你們的心愿而行，只是這兩個人既然到我舍下，不要向他們作什麼。」
眾人說：「退去吧！」
又說：「這個人來寄居，還想要作官哪！現在我們要害你比害他們更甚。」
眾人就向前擁擠羅得，要攻破房門。
只是那二人伸出手來，將羅得拉進屋去，把門關上，並且使門外的人，無論老少，眼都昏迷；他們摸來摸去，總尋不着房門。
二人對羅得說：「你這裏還有什麼人嗎？無論是女婿，是兒女和這城中一切屬你的人，你都要將他們從這地方帶出去。我們要毀滅這地方，因為城內罪惡的聲音在耶和華面前甚大，耶和華差我們來，要毀滅這地方。」
羅得就出去，告訴娶了他女兒的女婿們說：「你們起來離開這地方，因為耶和華要毀滅這城。」
他女婿們卻以為他說的是戲言。
天明了，天使催逼羅得說：「起來！帶着你的妻子和你在這裏的兩個女兒出去，免得你因這城裏的罪惡同被剿滅。」
但羅得遲延不走。二人因為耶和華憐恤羅得，就拉着他的手和他妻子的手，並他兩個女兒的手，把他們領出來，安置在城外。
領他們出來以後，就說：「逃命吧！不可回頭看，也不可在平原站住，要往山上逃跑，免得你被剿滅。」
羅得對他們說：「我主啊，不要如此。你僕人已經在你眼前蒙恩，你又向我顯出莫大的慈愛，救我的性命，我不能逃到山上去，恐怕這災禍臨到我，我便死了。看哪，這座城又小又近，容易逃到，這不是一個小的嗎？求你容我逃到那裏，我的性命就得存活。」
天使對他說：「這事我也應允你，我不傾覆你所說的這城。你要速速地逃到那城，因為你還沒有到那裏，我不能作什麼。」
因此那城名叫瑣珥。
羅得到了瑣珥，日頭已經出來了。
當時，耶和華將硫磺與火，從天上耶和華那裏，降與所多瑪和蛾摩拉，把那些城和全平原，並城裏所有的居民，連地上生長的都毀滅了。
羅得的妻子在後邊回頭一看，就變成了一根鹽柱。
亞伯拉罕清早起來，到了他從前站在耶和華面前的地方，向所多瑪和蛾摩拉與平原的全地觀看，不料，那地方煙氣上騰，如同燒窯一般。
當神毀滅平原諸城的時候，他記念亞伯拉罕，正在傾覆羅得所住之城的時候，就打發羅得從傾覆之中出來。
——《創世記》
