孤獨冠冕 第二十四章謊言之噓
睜開雙眼，有朦朧的光亮映入眼帘。
那是一簇正在微弱地燃燒着的火焰。
凜冬之下，滲人的寒氣透過門窗，浸入到了兩人的小屋之間。
壁爐中的火苗輕輕搖曳，彷如是在疲憊地顫抖着，好像隨時都有可能熄滅。
醒來之後，季木感到自己的身體正被一條厚厚的毛毯給裹住，額上用來冷敷的濕布在熱量的傳導下變為了有些發燙的溫度。
此刻，他正躺在圖書館小屋裏的小床。
而女孩則坐在從外面房間搬來的木椅上，緊緊地握着他的手，但已經趴在床的一角睡着。
頭腦昏沉得可怕……
幾乎無法思考。
他試圖抬起手，觸摸感受臉頰的溫度，卻發現怎麼都抬不起來，雙手好似不再屬於自己一般。
聲音同樣被吸入到了兩肺的空洞裏，無論心中怎樣呼喊，喉間震顫的音色都只是嘶啞。
季木隱約知曉，自己現在罹患的多半不是一般的感冒、發燒。
如果只是細菌和病毒對機體造成的影響，那麼憑藉永夜虛腔便可以輕易地將其吞滅掉。
可是，這種疫病不僅作用於肉體，而且還影響魂靈。
或者說……是「心」。
在生命力漸漸衰退的同時，季木體內的靈魂源能也在不斷地衰竭。
森林的詛咒如同附骨之疽，死死地纏繞着他的軀體。
再這樣持續下去……遲早有一天季木會死去。
僅是如此的話，季木並不會感到如何悲傷。
因為他對於死亡早已失卻了恐懼。
那不過是常事之一。
可是，一旦他死在了這裏……無法離開世界盡頭的女孩同樣註定會死去。
因此，他才對這個世界感到了不舍。
經歷過孤獨的洗鍊，他才漸漸明白，自己留存於世的理由其實並不是為了自己。
心中微微嘆息。
也許是先前季木起身的嘗試驚擾到了女孩，不久，她便睡意矇矓地醒來，揉了揉雙眼。
「可是好些了？」
女孩的擔憂都寫在臉上。
見季木沒有回答，只是微微點頭，她很快就意識到了他咽喉的不適。
女孩沉吟了片刻，而後取下了半濕的毛巾放在枕邊，輕輕地將她的額頭與季木的額頭相貼。
「好燙……」女孩搖了搖頭，「這樣下去可不行。」
隨後，女孩便拿着毛巾走出了門外。
季木閉上了雙眼，只能聽見一陣不遠處傳來的、輕微的關門聲。
不久，女孩款款走來，手裏端着一個木質的小盆，裏面裝着毛巾和清水。
她將毛巾在融化的雪水中浸濕，輕輕擰乾，而後蓋在季木的額前。
季木本打算說些什麼，可是女孩卻將右手的食指輕抵在唇邊。
這是「噓」的動作，示意「噤聲」。
但在日語中……「噓」這一詞即為「謊言」。
季木不知道女孩是讓他先別說話，還是在抗議他之前善意的謊言。
也許兩者皆有吧……
他想。
而後，女孩又走出門。
回來時，她的手上拿着一個玻璃小瓶，其中裝滿了鮮綠之液。
「先前去森林找你、扶你回來的時候，其實我也有些發熱。」女孩說，「回到圖書館後，變得更嚴重了，比你也好不了多少。但不能放着你不管，勉強撐下來照料了你一會兒。」
她慢慢坐上床邊的木椅。
「餓得不行的時候，才喝了一些綠液。之後，發現燒很快就退了不少，就覺得可能對你也有效，但還不是那麼確定。於是脫了外套，到外面吹了一陣風，很冷……」
說到這裏的時候，女孩的雙腿微微有些發顫。
「在那以後，燒果然復發了。這次又喝了綠液，痛苦同樣迅速減緩了許多，才能肯定它是真的有效。」
女孩的聲音溫和而平靜，仿佛這種自虐般的試驗不是做在自己身上。
季木微微扭頭，用餘光看了女孩一眼，才發覺她的雙手和膝蓋都凍得發紫，細小的傷口幾乎遍及全身……
此時，女孩並非只穿着他們初見時的白襯衫和百褶裙，而是在襯衫之外套上了一件巧克力色的牛角扣大衣。
可儘管如此，穿着單薄的裙裝行走在那樣雪虐風饕的世界，還要攙扶着季木一路走過冰冷而濕滑的雪原……
無數次跌倒，無數次下陷……
他幾乎無法想像女孩是怎樣將他帶回圖書館的……
一時間……他想到了安德烈·紀德的《背德者》。
自己就像是書中大病瀕死的主人公米歇爾。
而百般關懷、照料自己的女孩，正如那位溫柔、賢淑的妻子瑪絲琳一樣……
「還能張開嘴嗎？」女孩在他耳邊問道。
季木點了點頭，於上肢積澱力量，準備嘗試起身。
「聽話，躺好。」女孩以一種教育孩子般的語氣說道，「張嘴，閉眼。」
聞言，季木愣了一會兒，但還是乖乖照辦。
女孩溫柔地笑了笑，拿起小瓶，向口中灌了一些瓶里的綠液，緩緩起身，將雙手負於身後，腰膝漸彎……宛若親吻般，慢慢地將嘴唇與季木相貼。
芳香猶如蕙芷，帶着青澀的甜味，柔暖而似觸電一般……
……
為什麼談最初的日子呢？那些日子還留下什麼呢？只有無聲的慘痛的記憶。當時我已不明白自己是何人，身在何地。我眼前只浮現一個景象：我生命垂危，病榻上方俯身站着瑪絲琳，我的妻子，我的生命。我知道完全是她的精心護理、她的愛把我救活了。終於有一天，猶如迷航的海員望見陸地一樣，我感到重現一道生命之光；我能夠沖瑪絲琳微笑了。為什麼敘述這些情況呢？重要的是，拿一般人的說法，死神的翅膀碰到了我。重要的是，我十分驚奇自己還活着，並且出乎我的意料，世界變得光明了。我心想，從前我不明白自己在生活。這回要發現生活，我的心情一定非常激動。
終於有一天，我能起床了。我完全被我們這個家給迷住了。簡直就是一個平台。什麼樣的平台啊！我的房間和瑪絲琳的房間都對着它。它往前延伸便是屋頂。登在最高處，望見房屋之上是棕櫚樹，棕櫚樹之上是沙漠。平台的另一側連着本城的花園，並且覆着花園邊上金合歡樹的枝葉；最後，它沿着一個庭院，到連接它與庭院的台階為止。小庭院很齊整，勻稱地長着六棵棕櫚樹。我的房間非常寬敞，白粉牆一無裝飾；有一扇小門通瑪絲琳的房間，一道大玻璃對着平台。
一天天不分時日，在那裏流逝。我在孤寂中，有多少回重睹了這些緩慢的日子！……瑪絲琳守在我的身邊，或看書，或縫紉，或寫字。我則什麼也不干，只是凝視她。瑪絲琳啊！瑪絲琳！……我望着，看見太陽，看見陰影，看見日影移動；我頭腦幾乎空白，只有觀察日影。我仍然很虛弱，呼吸也非常困難；做什麼都累，看看書也累；再說，看什麼書呢？存在本身，就足夠我應付的了。
——《背德者》
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