灰暗之年 第二百二十三章曲終人散

    首席風暴騎士卻被剛才發生的一幕震驚地無以復加，唯有奧斯嘉迪才明白，自己歷經艱辛才在閃電宮秘境找到的腰帶和手套，根本不能和雷錘發生共鳴。

    能夠讓這件高等神器離開桌面，已經耗盡他體內的風暴之力，曾經賜予的神恩如今趁機收回，可是奧斯嘉迪已經沒有退路了。

    雙手握緊雷錘的短柄，恁憑他如何用力，都沒能再次撼動這件神器，轉頭望着臉色不變的奧德里奇.特里斯。

    「你……你不會動了什麼手腳吧？」

    「會問出如此白痴的問題，難怪你沒有繼承雷神之錘的資格！難道在月亮島之戰，被我率領的浮空艦隊轟炸擊敗後。尊敬的奧斯嘉迪閣下，你已經失去首席風暴騎士的榮譽，缺乏正視自己的勇氣，竟然開始懷疑自己，並把責任推向別人。」

    美德騎士往前走了兩步，站定後伸手指着奧斯嘉迪，「你這個懦夫！」

    畢竟是出身王室的首席風暴騎士，被奧德里奇.特里斯當着眾人的面指責呵斥後，雷霆暴怒的火焰在胸膛熊熊燃起，可是理智和心靈的冷靜之光讓奧斯嘉迪很快恢復正常。

    咀嚼着美德騎士剛才的話，突然一道靈感之光閃過，他似乎掌握到少許關鍵的線索。

    「風暴之子的榮譽我從未丟棄，如若不然我不會冒險進入閃電宮秘境，在最深處找出力量腰帶和鐵手套。」

    「至於正視自己的勇氣，不得不承認，在你的手下初次品嘗失敗的滋味，順風順水的人生路上，我的確摔了狠狠地一跤，不僅鼻青臉腫地沒臉見人，也不想再次面對你。」

    「可是，看着你們這些戰勝者，把北海三國的傳統撕扯砸碎，用力地丟在地上，踐踏我們的尊嚴，我就無法忍受，並鼓起勇氣站在你面前，正視內心的陰影，曾經讓我難以入睡的噩夢。」

    奧德里奇.特里斯訝然失笑，「如果你的傳統是農奴制度，那麼你永遠無法獲得雷神之錘的承認。」

    「或許是高貴血統和王室成員出身的【【【【，m.±.co↖m緣故，使你從就位於權勢的端，高高在上的地位，永遠不會紆尊降貴，去了解佔據北海三國人口最大基數的鄉村莊園，毫無尊嚴和希望的農奴。」

    「他們是國家的基石，卻被視為與牲畜等值的商品，可以隨意買賣，用來抵償債款。同時這也是北海三國漸漸衰弱的主要原因……」

    埃爾斯.伯特納輕輕咳嗽一聲，美德騎士頓時閉嘴不言，「地有多，也許會讓他明白其中的訣竅。」

    「尊敬的奧斯嘉迪閣下，當越來越龐大的貴族沉浸並習慣奢靡的生活，曾經富裕強盛的國家漸漸被你們這群人掏空。蔥容的參天大樹並不畏懼外界的風霜雪雨，內部的蛀蟲才是國家衰朽的主因，否則一場對外戰爭的失敗，絕對不會引起如此影響深遠的社會變革。」

    「廢除農奴制度是我首先倡議，不過大部分開明的領主都持贊同的意見，正是有他們的聯手推動，才能使佔據北海三國人口最多數目的農奴獲得解放。」

    「睜開你的眼睛看看，奧斯嘉迪閣下，獲得自由民的身份，並擁有法律保護的財產，他們爆發出來的熱情，有如一顆顆燃燒的火星，燃社會變革的火焰，並引動潮汐海嘯般的財富之海，為北海三國注入源源不斷的生機活力。」

    首席風暴騎士鬆開雙手，有鑑於奧德里奇.特里斯罕見的職業身份，他已經弄清楚大致的規則。

    「我會用自己的眼睛，親自觀察社會的變革！當然我也認為自己有繼承雷神之錘的資格，問題是你的承諾是否永遠有效。」

    奧德里奇.特里斯輕輕頭，隨即搖了搖頭，「直到現在還不肯放棄力量腰帶和鐵手套，缺乏最重要的自信，你連接觸雷錘的資格都沒有。祂拒絕傷害你的原因是你的體內流淌着歐丁的血脈，同時這也是枷鎖和負擔。」

    「可憐的奧斯嘉迪，沒有王室成員的身份，沒有繼承高貴的血脈，你連風暴騎士的試練都沒有機會。把一切統統拋棄，當你一無所有的時候，再來讓雷錘評定你是否有繼承的資格。至於現在……你可以走了！」

    首席風暴騎士受不了刺激，解開不畏熔岩和嚴寒的鐵手套，並連同力量腰帶放在雷神之錘的旁邊。

    至今他還心存僥倖，嘗試着想讓三件神器近距離接觸，從而發生套裝共鳴，奧德里奇.特里斯哪裏會不明白其中的訣竅，伸出右手虛握。

    雷錘無翼而飛，瞬息間來到他的手裏，被美德騎士貼身收藏，寬大的皮毛斗篷遮蔽所有人的視線。

    隨着奧斯嘉迪默默無聞地悄然離開，晚宴會場終於恢復正常，只是氣氛沒有剛才那麼熱烈，隨着時間的推移，離場的人越來越多，最後只剩下關稅同盟的將領。

    環視左右，所有人包括埃爾斯.伯特納，默契地聚攏在奧德里奇.特里斯的身邊，「記住我的這句話：戰場上得不到的，在談判桌上也別想拿走。」

    「拉攏北境諸國聯軍，別刻意壓制打擊北海三國內部的保守勢力，適當地給予扶持，讓根基不穩的新貴集團頭疼，不得不依靠我們。」

    新上任的浮空艦隊指揮官聽完這番發自肺腑的忠告，對自己的前任已徹底改觀，「特里斯閣下，您的確是一位可敬的騎士！回到伊斯特伍德述職後，請別聽信外面的風言風語。」

    奧德里奇.特里斯眨了眨眼睛，「伯特納閣下，我怎麼會那麼傻？」

    「那些詆毀、中傷我的名聲的傳聞，很多都是出自我的手筆。政敵和競爭對手費盡心機地潑髒水，哪有使勁自污來地利索，引發的輿論反彈足以改變某些人的判斷。埃爾斯.伯特納還信以為真，簡直是一個傻乎乎地有些可愛的騎士！」

    收起散漫的心思，剛才他的話讓附近的將領彼此對視而笑，畢竟彼此相處多日，對奧德里奇.特里斯的了解簡直與日俱增，不僅是對改變戰局的時機把握，高超的談判技巧，就連商業貿易領域也精明地令人敬畏。

    能把歡迎繼任者的晚宴，不露痕跡地塞進家族新產品的推銷，一舉兩得並獲得罕見的成功，想必可以寫進羅汀學院今年的《經典商業案列》。

    圓盤似的銀月再次被陰雲遮蔽，奧德里奇.特里斯忽然聽到天火號艦靈少女，克莉絲汀的心靈之語。

    「各位，晚宴到此正式結束，我得去上面會見一些不請自來的客人，希望他們能帶給我好消息。」

    他伸出手指着夜幕蒼穹，就在所有人不明所以的時候，八美德大騎士全副武裝悄然顯現。鋥亮的盔甲熠熠生輝，金黃流焰飛騰中，英雄旌旗緩緩升起，無需任何外力，奧德里奇.特里斯擺脫大地的束縛，身體有如火箭筆直地向上飛升。

    埃爾斯.伯特納當場震驚地無以復加，能夠隔絕重力影響唯有領域，難道奧德里奇.特里斯晉升大騎士沒多久，已經觸摸到凡人的巔峰——人間傳奇。

    與慷慨之手海蓮娜.瑟里埃斯失去聯絡已久，天火號內部，來頭不的乘客起先還不以為意，眼看接近事先約定的極限，立即爆發爭吵，接連不斷地爭執，最近才達成勉強的共識。

    他們登門造訪手持雷神之錘，變得非常危險的奧德里奇.特里斯，向他追索海蓮娜.瑟里埃斯的去向，以及最重要的核心問題——生存？還是死亡？

    褪去裝甲外殼的船艏艙，暴露在美德源泉的騎士領主面前，飛翼靴發動短距離傳送，奧德里奇.特里斯瞬間出現在天火號內部。

    打了個響指，閃耀的電火花快速瀰漫擴散至整艘浮空艦，增強防護的同時，對船上的乘客進行無差別的甄別。

    感覺被冒犯的人為數不少，可是在雷錘的神威震懾下，沒有人敢挺身而出，指出奧德里奇.特里斯的行為不對，都是忍氣吞聲地壓抑憤怒。

    船艏艙里，不出意外地發現一個熟人，幸運金幣騎士團臨時駐地負責人，博爾特.海德恩斯。

    由於一系列的失誤，差被核心決策層踢出去的候選人，還好他戴罪立功，及時聯絡到龍脊山脈的翡翠之眼安妮爾.瓊斯，才被掌握大權的老人認為可以挽救，作為種子保留下來。

    時隔不久，兩人的地位和差距變得更大，博爾特.海德恩斯反思過前後經過，再也不敢輕視年齡未過三十，已經建立並振興偌大的家業，同時個人實力突飛猛進，凝聚出領域雛形的人間傳奇，奧德里奇.特里斯。

    「我知道你們想問什麼！慷慨之手海蓮娜.瑟里埃斯親自找到我，把昔日的人情用盡，又許下我無法拒絕的條件，藉助雷錘的神威，粉碎衰朽接近壽命極限的舊軀，以無比豐厚的積累成功燃不朽的火花，成為新時代目前為止第一位半神殿下。」

    在場眾人聞言譁然，顯然他們都被不朽的種子，永燃不滅的火花，吸引住了所有注意力，群情洶湧之下，以致於場面有些失控。

    「可惜的是瑟里埃斯殿下，對於新時代的法則還未來得及適應調整，在最脆弱和無助的時候，祂選擇託庇在我的秘境世界裏。估算時間，已經接近一個月，應該可以出現在各位眼前了。」

    奧德里奇.特里斯輕輕頭，「神殿創建並維持遍佈維斯特大陸的商業網絡，雄厚的財力匹敵屈指可數的強國，如果擁有一位半神殿下，太破壞平衡了。因此為了讓所有人都能放心，海蓮娜.瑟里埃斯最好還是待在我的秘境，什麼時候出來，必須由我來判斷。」

    強人所難的要求，直接引發情緒激烈的反彈，可是當奧德里奇.特里斯的右手抵住雷神之錘的握柄，沒有人敢過於接近，只能遠遠地亂吠。

    「那麼就這樣定了！」