灰暗之年 第二百三章惡客

    連續三天兩夜的航程，關稅同盟掏出家底打造的裝甲浮空艦戰隊安全抵達預定戰場月亮島。

    烈火號船艏艙的奧德里奇.特里斯，透過腳下透明的雙層玻璃，俯視着超過兩百艘裝備火炮的風帆蒸汽兩用戰船匍匐在他的腳下。

    元素漲潮的喧囂稍有影響，即使安全的港灣海面依舊波盪起伏不定，經歷戰火染上硝煙塵土的風帆密集如雲，迎着時緩時急的海風獵獵作響。

    慷慨之手海蓮娜.瑟里埃斯閣下始終沒有自降身份地親自叩響旗艦的艙門，奧德里奇.特里斯有些意外，卻也沒有放在心上。

    他命令裝甲浮空艦進入低空雲層，又讓隨船的法師們釋放大規模的造霧術，隱藏這支造價高昂，關鍵時刻投入戰局，發揮一錘定音的決定性作用的艦隊。

    儘管八美德大騎士的防護能力更強，按照約定俗成的慣例，奧德里奇.特里斯還是披掛鋥亮的甲冑在身，雷神之錘放置在屬於自己的指揮官座位右側，環視周圍操作人員井然有序，就負手在背離開船艏艙，前往堆滿各式炸彈的主艙室。

    一個好漁人想要釣到大魚，必須先放下足夠多的香餌，並且得耐得住性子。

    大人物的時間最寶貴，奧德里奇.特里斯相信離開精神與時光屋的慷慨之手海蓮娜.瑟里埃斯閣下，生命的沙漏恢復正常流速後時日無多。

    正當指揮官來到主艙室，仔細檢視大部分自家出產的磁性水雷、元素爆彈，以及數目不少的熾火膠、燃燒瓶，他的心情變得格外輕鬆。

    吸血鬼為主的不死者帝國，海盜的子孫建立的北海三國，以及勢力深不見底的神殿，都把飛空載具當作安全的運兵船，或者執行特殊使命的交通工具，唯獨擁有前世知識的穿越者高瞻遠矚地把量產的烈火號打造成空中堡壘。

    十八艘滿載各種新式武器的裝甲浮空艦搖身一變，成為載彈量驚人的重型轟炸機，不僅要在關鍵時刻碾碎北海三國的無敵艦隊，後續對廣漠冰原的登陸戰，也得仰仗它們在前面開道。＄□＄□＄□＄□，m.≤.co♂m

    陷入沉思的奧德里奇.特里斯，嘴角忍不住流露淡淡的微笑，巡視到一組特殊炸彈，標誌是臭雲術的骷髏蘑菇，源自八葉大師的無私饋贈。

    「海風、火焰，施法者馭風驅散，很容易使它們變成臭彈，還好我在裏面添加了大量的辣椒粉，一旦碰撞破裂發生濺射後，肯定能讓敵人措手不及。」

    目光掃到其餘詭彈，悠然想起當日在莊園領的軍工廠，只是提了個頭，立即激發被枯燥煩悶的裝配工作壓抑多時的工人們的靈感.

    心裏裝滿壞水的人為數不少，尤其是幾個資歷深厚的老匠師，精心製造了一大把延時火信，燃燒速度長短不一，可以沒有一根相同。

    奧德里奇.特里斯可以預見屆時彈幕攻擊，能把北海三國的無敵艦隊炸地片板無存，也能把他們嚇地棄船逃離。

    正在得意的時候，艦船外面傳來輕微地禽鳥撲扇翅膀的聲音，聽覺遠勝常人的美德大騎士自然知道有客人上門了。

    殺氣騰騰的裝甲浮空艦瀰漫的危險氣息，會讓一切有靈性的飛禽遠離這片濃雲，不過來客是使用動物變身術的施法者，兼且身負重要的使命，自然不會受到絲毫影響。

    洞悉之眼透過艙室的三層複式木板以及外殼的裝甲鋼，看見一隻稀有的鹿角鷹伸出利爪，使自己的身體牢牢地固定在遍佈鋼鱗的龍翼上。

    恢復身體平衡後，它昂起頭深吸一口氣，抖了抖兩翼鏗麗的亮金色羽毛，絨羽邊緣有一圈火焰紅，顯然不是正常現象。

    半人高的鹿角鷹繼續變大，膨脹至極限後，大約兩米左右，比奧德里奇.特里斯稍微高半個頭。

    遍佈褐翎的胸腹部位陡然裂開，從裏面走出一個身材修長的……半精靈，鹿角鷹首變成尖嘴的鳥喙頭盔，翎羽延展成為及地的披風，兩翼貼合着雙手化為連袖披肩。

    似乎察覺自己被人關注，儘管沒有任何惡意，半精靈還是睜開淡金色的眸子，狠狠地予以回擊，沒想到對方只是從容地退避，絲毫沒有受傷的跡象。

    「克莉絲汀，有客人登門拜訪，我傳給你相關影像，運用你的知識倉庫，幫我鑑定對方的來歷和身份。」

    掌控天火號的艦靈少女立即上線，接受特里斯大師傳來的資料，很快完成解析：「角獸鷹騎士鎧，舊時代半精靈神的選民瑞恩斯塔打造的奇物，合併半精靈的身份推算，有八成五的概率是瑞恩斯塔本人。」

    奧德里奇.特里斯心裏瞭然：「根據相關記載，精靈的理論壽命有五百年，至於半精靈的極限，大概三百年左右。即使沒有神恩眷顧，瑞恩斯塔也可以活過大動盪時期，只要他躲在秘密的地方隱居避世。」

    對於這些察覺元素漲潮再次出世的老古董，美德大騎士自持雷神之錘在手，至少立在不敗之地，因此絲毫不怵名頭響亮的前賢。

    半精靈原本以為自己的行蹤極為隱秘，想不到剛剛接觸旗艦就被人發現，估計除了奧德里奇.特里斯這個引發元素漲潮的騎士領主就沒有其他人了，於是立即虛化身體穿過厚厚的裝甲鋼以及複式木板艙室，走進井然有序的船艏艙。

    沒有人注意到半精靈的到來，他在鷹鎧披風補上朦朧術和忽視術，輕易瞞騙這些凡人的眼睛。

    他來到指揮官座位的右側，看着引發時局變動的源頭，歐丁神系雷霆之王的神權武器，內部依舊是浩瀚無邊的風暴之力，仿佛連着下落不明的元素位面，淡金色的眸子一抹渴望閃過，忍不住伸出雙手。

    「噼啪！」接觸的瞬間，錘柄暴起金紅色的電火花，在半精靈的手心留下永遠不會磨滅的痕跡。

    「繆爾尼爾拒絕了！祂竟然拒絕了！怎麼我也是歐丁神系的眷屬，即使沒有繼承者的資格，也應該不會對我造成傷害才對。難道傳聞是真的，過去的規則已然更新了！」

    「不對，不應該是這樣，或許找來雅恩格利佩爾手套和梅金吉奧德腰帶，就能揮舞雷神之錘。祂們本來就是三件一體，彼此之間有某種神秘的共鳴效應。」

    就在半精靈心思電轉的時候，原本巍然沉寂的雷錘發出隱隱震動，隨即無翼而飛，滑過完美的軌跡落在八美德大騎士，此刻站在船艏艙連接主艙室的通道口位置的奧德里奇.特里斯的手裏。

    「不請自來的客人登門拜訪，不向主人家致意問候，固執地盯上不屬於他的貴重物品，難道不是一件很冒失的舉動嗎？老實，這完全是竊賊和偷的行徑，不應該發生在你的身上，尊敬的瑞恩斯塔閣下！」

    被揭示罪責的同時揭穿身份，原本惱羞成怒的半精靈神的前選民經歷過太多的風浪，對名聲好壞根本不會放在心上。

    「尊敬的奧德里奇.特里斯閣下，我依稀看見你的身上有不朽者的眷顧升騰而起，有如太陽般溫暖的靈光，善良、勇敢、正義，與秩序陣營息息相關的你不應該用咄咄逼人的態度，向一位步入人生暮年的半精靈老人大放厥詞。」

    美德騎士輕輕搖頭，「砌詞狡辯方面我確實不如你能言善道，對自己的罪惡行徑隻字不提，反而向受到冒犯的我猛烈地潑髒水。看來你已經墜落到邪惡混亂陣營，而自己卻懵然不知。」

    言辭交鋒一個回合，半精靈瑞恩斯塔立即住口不話，繼續這樣交涉下去，肯定會把這次賣掉不少人情才爭取到手的機會搞砸。

    「不必要的試探到此結束！我的時間不多，還是儘快進入正題。」

    奧德里奇.特里斯訝異的神色稍縱即逝，不過他很快進入狀態，伸手安撫船艏艙周圍聞訊而起的心腹。

    半精靈瑞恩斯塔滿意地輕輕頭，對於美德騎士的觀感再次刷新：「此次拜訪的目的有三個。首先試探你的真實實力，結果讓我非常滿意，儘管沒有掌握法則凝聚領域從而進入傳奇，依舊有資格和我們平等對話。」

    「其次確認元素漲潮的真相，確實是由你親手引發，不過真正的誘因卻是維斯特大陸的霸權歸屬引發的規模空前的戰爭。無數生命的消亡，促使原力高漲不斷聚集而來，低烈度的冷兵器戰鬥即將被擁有超凡之力的施法者以及自然科學製造的熱兵器取代。」

    來客到這裏，奧德里奇.特里斯暗暗吃驚，沒有想到舊時代的老古董對現在的時代適應地很快，連新興的自然科學這個自己發明的名詞都運用自如。

    「最後是為了自己的私慾，想嘗試掌握雷神之錘，可是繆爾尼爾堅決地拒絕了，還對我的雙手造成一定的傷害。換句話，我曾經熟悉的規則發生不可逆轉的改變，你不是主要的變數，真正的幕後黑手是站在你的身後，偉岸的身影將你籠罩着的不朽者，復甦的神祇，只是不知道是哪一位。」

    奧德里奇.特里斯露出信心十足的微笑：「如果你是自己人，我會把真相透露少許。畢竟你曾經是舊時代半精靈神的選民，應該很清楚如何侍奉不朽者，無非是在地上代行祂們的意志和權柄。」

    「可是至今你的心裏還滿載昨日的榮光，曾經高高在上的優越感俯視着我的言行，明明知道我的身後站着不朽的神祇，卻依然桀驁不馴地以長者自居。嘴裏滿是平等對話的辭，心裏卻絲毫沒有把我當一回事。」

    「盲目和痴愚的前選民，是否剛才吃過的苦頭給你留下的印象不夠深刻呢？」

    美德大騎士的右手握住的雷錘悄然爆躥出藍白電光，空氣中瀰漫着一觸即發的危險氣息。

    半精靈混着青藤和樹葉編織的披肩長發不由自主地豎起，如此駭人的聲勢只是前奏，瑞恩斯塔的心頓時沉到谷底。

    「糟糕！驕傲的脾氣沒有改變的我真的把這一切都搞砸了。」