公爵是個可以留傳後人的名號,但在這個時代,威靈頓公爵自然只會是第一任的阿瑟韋爾斯利,因為他的父親不過是個伯爵。
提起阿瑟韋爾斯利,只需要一句話——拿破崙是他的手下敗將,這就夠了。雖然俄國人覺得他們的沙皇陛下亞歷山大一世,曾經三次打敗了拿破崙,但是在其他歐洲人眼裏,沙俄第一次不過是依靠嚴寒和逃避守住了法國人的進攻,而後兩次是混在歐洲聯軍里當打手。真正擊敗了拿破崙的英雄,那只能是威靈頓公爵,人家可是被反法國家聯盟一共授予了七國元帥的榮譽,明擺着就是當作反法領袖的形象來塑造的,簡直就相當於中國歷史上掛六國相印的某縱橫家了。
當然某縱橫家的事業失敗了,而威靈頓公爵的事業成功了。雖然公爵大人在後世的名聲和人氣遠遠不如他的皇帝對手,但在這個神聖聯盟維護歐洲秩序的年代,他的威信甚至勝過了各國王室。更不用說他還擔過兩任以上的首相,由於保守之名獲得「鐵公爵」的別號,在英倫的軍政兩界完全是獨一無二的大佬。
和這樣既有身份又有勢力的頂級貴族聯姻,簡直和英國王室聯姻也沒有多少區別。
卡洛斯得意地說道,「侯爵閣下,夏洛特小姐的門第與你十分相配,我為你說的這樁婚姻,可是非常有誠意的吧?」
姬傲劍點頭,「確實很有誠意。」
「還不僅僅如此。」卡洛斯越加振奮,「公爵大人是歐洲僅有的五位偉大全知者之一,夏洛特小姐必定繼承了優秀的騎士血脈,將來一定能夠為你帶來健康而強大的後代。」
姬傲劍微有詫異,威靈頓公爵居然是全知者?
想想也不奇怪,美洲那種偏僻的角落,還有三位解放者。歐洲是世界中心,存在五位全知者也不算過多。那位已經被流放到荒島的皇帝陛下,當初應該也是一位全知者。那麼作為被稱為「征服者的征服者」的鐵公爵,怎麼能不是全知者呢?
「歐洲的五位全知者,包括猶太人嗎?」
卡洛斯正氣凜然地說道,「偉大的全知者陣營。怎麼可能會算上那種卑賤民族?」
姬傲劍想起首次去熱帶山谷的時候,猜測密釋納大師是全知者,卡洛斯就表現得非常驚異。歐洲的五位全知者看起來已經是長期的說法,確實不可能算上近年剛剛出現的猶太先知。
「但是密釋納大師確實是全知者,即使不算在歐洲陣營當中。也不會變成不是全知者。」
卡洛斯猶豫了一下,「就算她是全知者好了,那又有什麼關係?」
「關係大着呢!」
姬傲劍一臉很不甘心的樣子,「你看,和鐵公爵聯姻,我就是全知者的孫女婿;和猶太人聯姻,我就是全知者的丈夫。所以,我和後者聯姻,比較有臉面吧?」
卡洛斯愣住,隨即反應過來。「侯爵閣下,你千萬不能這麼想!既然是聯姻,就應該利益最大化,一點小小的臉面,那又算得了什麼?」
「哎,你們這些貴族老爺啊,說起婚事來一點正常的感覺都沒有。」莎拉聽得鬱悶,忍不住嘆氣,「開口就是聯姻,閉口就是利益。還能不能有點真愛了?」
卡洛斯看着她,「我在和侯爵閣下商討他的個人私事,你插什麼口?」
姬傲劍摸了摸鼻子,「莎拉是我的表姐。作為家裏人參謀一下我的婚事,難道不行嗎?」
「原來她是你的表姐。」卡洛斯咳了一聲,繼續鎮定地說話,「都已經是聯姻了,還要考慮什麼真愛?再說,就算侯爵閣下你和夏洛特小姐沒有真愛。只要婚後和夏洛特小姐發展真愛,將來依然是一段美滿幸福的婚姻。」
「問題是——」姬傲劍愁眉苦臉地說道,「我對密釋納大師已經有真愛了啊。」
「什麼?」卡洛斯大吃一驚,「你居然有真愛了,這怎麼可能!」
「為什麼不可能?」姬傲劍不解地說道,「大師無比的美麗,無比的智慧,無比的強大,無比的可愛,簡直就是天才無敵青春美少女,我的心被她給征服了,這很正常吧?」
「但是,但是……」卡洛斯結結巴巴地說,「你作為一個手握實權的貴族,主管本家要事,結婚怎麼會不從家族最大利益的角度考慮?」
「就是因為我已經主管本家要事,又有一輩子用不完的財富,為什麼還要自甘委屈,犧牲自己的真愛,去追求什麼聯姻?」姬傲劍一臉無辜地問道,「卡洛斯先生,難道你年輕的時候,家族讓你聯姻的話,你心裏一點牴觸都沒有?」
卡洛斯呆了一呆,忽然察出對方話語中提及「年輕的時候」,這才想起,面前的這位身家顯赫的侯爵,貌似還是一位只不過二十歲上下的年輕人。
人的天性最是難以變化,就算是貴族家庭再怎麼薰陶培養,也總是還會有充滿憧憬的純潔少年,嚮往燦爛盛放的真摯愛情。當然,這些把愛情置於一切之上的少男少女,如果堅持初衷不改,又不是唯一繼承人的話,幾乎都會嘗到被家族邊緣化的滋味。待到將來看慣了雲煙之後,失去了自己的上升通道,往往又為自己的年少任性而後悔。
對於卡洛斯這樣人至中年富有閱歷的貴族來說,自然不會犯下為情所誤的錯誤。可是西伯利亞侯爵正值青春年少,又是當家之主,自然可以為追求真愛而任性,至於家族利益最大化什麼的,他已經足夠顯貴了,就是到此為止,似乎也不必當回事。
「老闆……哦不,表弟,我絕對絕對地支持你!」
莎拉大喜之下,用力拍着姬傲劍的肩膀,「人就這一輩子,要是連自己的真愛都不去追求的話,還活着幹什麼?」
「呃,」卡洛斯一時之間,不知道說什麼好。「侯爵閣下,你對大師確實是有真愛了?」
「一點不假,一點不假。」莎拉搶過話頭,「他放着每秒鐘幾十萬的期貨生意不管。國家大使的重要事務不問,總是去找那位大師談哲學談人生,而且一去往往就是十天半月不回來。如果這還不算是熱戀,那還有什麼是熱戀?」
「你怎麼可以為了一個女人,耽誤那麼多重大的事情?」卡洛斯痛心疾首地說道。「可見你迷戀大師,是一個大大的錯誤,一定要及早回頭,趕緊改正。」
「不可能了。」姬傲劍唉聲嘆氣,「我為了追求大師,已經投下了好多好多的血本,怎麼還可能放手呢?」
卡洛斯疑惑地問,「你都投入了什麼血本?」
「比如說,大師上次想出一本文學名著,我就贊助了一百萬英鎊給她出版。」
「咦?」古塔皺着眉頭。一臉困惑地說,「那本書的事情,不是被敲詐勒……」
莎拉用力推了他一把,「那是贊助,是贊助!」
「一百萬?!」卡洛斯徹底震驚了,「究竟是什麼巨著,要花這麼多錢印刷發行?」
莎拉一本正經地說,「那本書的名字,叫做公關危機。」
「公關危機?」
古塔雙眼一亮,似乎已經明白過來。也趕忙說道,「其實就在剛才,我們又下了一筆血本。」
卡洛斯不解地望着他。
古塔指着牆上的世界地圖,洋洋得意地說。「我們侯爵花一百萬買下了阿拉斯加!就是為了專門送給大師,讓她的猶太人同族可以建國。」
「阿拉斯加?」西班牙大使更加暈了,「這種人類禁區的地方需要花這種天價買嗎?」
「買都已經買了。」姬傲劍嘆了口氣,攤開雙手,「你看,我為了追求大師。已經下了這麼大的本錢,還能回頭嗎?」
莎拉嚷道,「為了辦婚禮,我們家族還要再花費至少一百萬。」
「難道你討好女人都是一百萬一百萬的砸!」卡洛斯覺得心裏似乎在滴血,奔淌着一種名為嫉妒的罪惡之物,「這筆錢要是由我來花的話,幾百個出身上等家庭的情婦都到手了。」
「卡洛斯先生,你在說什麼?」
「沒、沒什麼。」卡洛斯迅速撫平了負面情緒,回歸正題,「那麼親愛的朋友,你當真要拒絕歐洲貴族的善意,不願意和鐵公爵聯姻嗎?」
「哪有?」姬傲劍奇怪地說,「既然你帶來了這麼大的善意和誠意,我怎麼會拒之門外呢?」
「你沒有拒絕?」
「所謂聯姻,並不是只是和一個人,而是他身後的一個家族,不是嗎?」姬傲劍平靜地說,「那位如同明珠一般璀璨的夏洛特小姐,聽了你的介紹之後,我就覺得非常滿意,所以我希望她能和我的表弟結成良緣,而且年齡上也更加的般配。」
卡洛斯聽着聽着,問道,「你的表弟,是哪一位?」
「就在你的面前。」姬傲劍一手指着古塔,「看,多帥的一個小伙子,在我們墨西哥也是著名勇士,戰鬥英雄。如今正在外交戰線磨練,將來回國之後就是政界的後起之秀。」
「先生!」古塔大吃一驚,「怎麼會是我?」
「古塔,你現在可以對我喊回表哥了。」姬傲劍不慌不忙地說道,「還記得剛進入外交戰線的時候,我對你說的話嗎?國家需要你的時候到了,現在你就應該挺身而上,為國聯姻!」
卡洛斯問道,「侯爵閣下,怎麼你的秘書和隨從,都是你的表姐表弟?」
「看你說的,我遠赴歐洲辦大事,身邊的親信職位,不用自家之人,怎麼可能會放心呢?」姬傲劍若無其事地說道,「要不我十天半月的不回來,怎麼敢把事務都交給他們?」
「表哥,不要啊!」古塔不甘心地喊,「我還從來沒見過夏洛特小姐,對她沒有真愛哪!」
「既然是聯姻了,還講究什麼真愛?」姬傲劍隨手一揮,「你們先結婚,再戀愛,不也是一樣嘛。」
古塔依然不死心,「可是,我不是藍血貴族,人家不一定看得上我吧?」
「那就更沒問題了。」姬傲劍不慌不忙地說道,「反正你和夏洛特小姐年紀都不大,咱們可以先定下婚期。在結婚之前,你就過一段飯來張口衣來伸手的生活,養得白白淨淨,藍血什麼的馬上就浮現出來了。」
「啊?」古塔傻眼了,「讓我成天吃了睡睡了吃,不能運動的話,這比死還難受啊!」
姬傲劍沉痛地說道,「為了國家利益,你就享受幾年吧。」
接着問卡洛斯,「我的表弟願意代表我的家族,和鐵公爵的家族聯姻,不知有沒有問題?」
「這個當然沒有問題。」卡洛斯定了定神,贊道,「我覺得古塔先生,和夏洛特小姐,真是天生一對,天生一對!」(未完待續。)
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