「……羅家和展家都悄悄跟那個什麼賀大夫頻頻接觸,且這兩家近期調撥了不少人手去城外的田莊,說是進行補種,」
侍從恭敬的立在堂前,緩緩的回稟着近幾天打探來的消息,「屬下聽到風聲,說羅、展兩家將那處莊子看得極嚴,頭幾天還拉出一車車的稻苗呢。顯而見之,他們根本不是補種,而是硬生生將剛剛出苗的稻子全都拔了,然後改種了其它東西。」
至於那個『其它東西』是什麼,展阿卓用腳趾頭想也知道。
「作死,這一個個的還真能作呢。」
阿卓用力捶了下桌子,恨鐵不成鋼的說道,「我不知勸了他多少回,結果他卻只當耳旁風,好好的日子不過,非要往死路上跑啊。」
阿卓不禁擔心,倘或此事真如她猜測的那般是個圈套,那麼參與其中的人家定然沒個好下場。
顧伽羅也就罷了,人家京里有靠山,家族又興旺,就算出事需要人頂缸,也輪不到她這個世家女。
反觀羅、展等幾戶人家,在烏蒙赫赫揚揚的,被人捧一句『八大世家』、『烏蒙望族』,然而出了烏蒙地界兒,他們也不過是下山歸流的夷人,誰把他們當回事兒?
真若有了麻煩,都不用旁人費心運作,他們便都是最合適的替罪羊。
還有,就算是『八大世家』,在烏蒙那也是過去的老黃曆了。
曾經的曲、祿、羅、展、安、徐、段和白八大家族,幾個月前被齊謹之直接『清洗』掉了兩家。即跟小梁王勾結的祿家和徐家。
齊謹之祭出鐵腕,直接將祿、徐兩家連根拔起,自那日後。烏蒙再無這兩個家族。
同時受到波及的還有白家和羅家,不過這兩家膽子小,沒敢像祿、徐兩家那般公然跟小梁王勾結,而只是站在外圍湊了個熱鬧,實質性的事兒一點都沒沾手。
饒是如此,他們也被齊謹之收拾得夠嗆,元氣大傷。足足折損了大半的家產。雖不至貧苦潦倒,卻也從豪族圈子裏掉了出來,成為烏蒙的普通富戶。
從雲端跌入泥潭。任誰也受不了這種巨大的落差。
比如羅家,過去的幾個月里就一直琢磨着如何恢復家族的榮光。而這個所謂的『恢復榮光』,不是靠碰碰嘴皮子就能解決的,它需要充足的財力支持。以及適當的時機。
賀半夏悄悄散佈出去的消息。讓聽聞此事的羅家老爺頓覺來了機會——鶯粟能帶來暴利,他們家只需將一部分良田騰出來,稍稍種上一些,年底便能收穫十倍乃至百倍的利潤。
如此一來,羅家也就有了重新發達的機會!
「蠢貨,真是愚不可及的蠢貨,」
阿卓理解羅家想要翻身的急切心理,可、可也不能胡來呀。
那鶯粟。雖不知有什麼神奇之處,但冷靜下來一想。還是能發現問題:賀半夏用超出市場價格幾十倍乃至百倍的銀錢收購鶯粟果,她要麼是錢多燒的,要麼就是腦子進水了。
當然還有個更可怕的原因,那就是賀氏另有所圖。
阿卓過去被賀半夏許諾的巨額銀錢給晃花了眼,根本不及細想這些問題。
可最近一段時間裏,先是有阿朵的提醒,隨後又有賀半夏的種種異常表現,阿卓越來越覺得這事有問題。
水西那邊,阿卓的話比較管用,只要她勸住了宣撫使和自家老爹,水西的那些夷族頭人們便不會攪合進來。
烏蒙這裏就、就……唉,阿卓長長的嘆了口氣,道:「罷罷罷,該說的我都說了,偏他們不信,我也沒有法子。你們收拾收拾,咱們回水西!」
聽不進勸的人,阿卓也懶得多費唇舌。
「是,二小姐。」
侍從趕忙答應一聲,但他神色有些猶豫,欲言又止道:「只是,這裏的事二小姐您、您真的不管了?」
「管?我倒是想管呢?可也要他們肯聽話啊,」
阿卓沒好氣的嚷了一句,心裏到底放不下族人,沉吟片刻,她才無奈的說道:「算了,他們不領情,我卻不能見死不救。來人,準備紙筆,我要寫信!」
……
府衙後衙,顧伽羅安排完一日的家務,看着日頭正好,命人準備了茶水和糕點,一個人歪在西次間的貴妃榻上看書。
忽而響起腳步聲。
紫薇蹙了下眉,看了眼悠閒看書的女主人,她悄悄來到外間,攔住那冒失的小丫鬟,用極低的聲音問道:「何事?竟這般毛毛躁躁的?」
小丫鬟見紫薇沉下臉來,這才發覺自己失態了,趕忙壓下興奮的情緒,縮着脖子小聲回話:「好叫紫薇姐姐知道,大爺遣人回來報信了,說、說他們已經在回城的路上,約莫三日後便能到家。」
紫薇一喜,但還是板着面孔訓了小丫鬟幾句,「大爺要回來了,是大喜事,可也不能亂了規矩。大奶奶好容易清淨一會兒,你嘭嘭嘭的一通吵鬧,沒得驚擾了大奶奶。」
小丫鬟的頭壓得更低了,正欲小聲請罪,不想西次間卻響起了顧伽羅的聲音——
「外頭說什麼呢?紫薇,有事進來說!」
紫薇從小丫鬟手裏抽過信封,遞給她一個嚴厲的眼神,轉身掀帘子進了裏間,轉身的那一刻,臉上的表情迅速勾起淺笑。
「大奶奶,大爺遣人送了封信來,說是他們已經往回趕了,不日就能回來。」
紫薇一邊說着,一邊雙手捧上信封。
許是方才曬太陽曬得太舒服了,顧伽羅整個人都迷迷瞪瞪的,手裏的書卷險些掉落。
就在她的頭一點一點的時候。偏偏聽到了外頭有人嘁嘁喳喳,她便沒好氣的問了一句。
一聽齊謹之來信了,顧伽羅頓時來了精神。丟開書卷,翻身坐了起來。
撕開信封,她抽開信紙就細細的讀了起來,兩隻眼睛隨着一行行的字跡而上下挪動着,唇邊更是禁不住堆起了笑容。
「太好了,大爺快要回來了呢。」
顧伽羅高興的嘀咕着,齊謹之的信並不長。除了講明自己的行程外,還神秘兮兮的跟顧伽羅說,他回來後要給她一個驚喜。
顧伽羅揚了揚眉毛。心道,大爺下一回鄉,忙正事還來不及,怎麼有功夫『製造驚喜』?
她實在想不出。在這窮鄉僻壤、遠離故土的地方能有什麼驚喜!
不過。齊謹之能回來,與她而言已經是樁喜事了。
恰在這時,外頭又想起了細碎的腳步聲,緊接着便是低低的說話聲。
顧伽羅衝着紫薇一抬下巴。
紫薇會意,抬腳來到外間。
不多時,她便又折了回來,手裏又拿一封信。
顧伽羅剛把齊謹之的信疊起來收好,抬眼就看到這個。不禁笑道:「今個兒這是怎麼了?平時也沒見有多忙,今天卻左一封信右一封信的。這又是哪裏的來信啊?」
或許是齊謹之要回來了。顧伽羅沉悶了好幾天的心情瞬間飛揚起來,竟有閒心和丫鬟說笑。
紫薇感受到顧伽羅的好心情,順着她的話頭,跟着附和:「瞧大奶奶說的,還能怎麼了?定是喜事好事齊齊爭進門呢。」
說着,她把信遞給顧伽羅,嘴裏介紹道:「是段家娘子的信,大奶奶,您請過目!」
展阿卓?她能有什麼要緊事?
顧伽羅疑惑的展開信紙,露出阿卓那一把絕對算不得好的字。
顧伽羅和阿卓通過幾次信,認得彼此的字跡。再者阿卓的字跡很好認,方方正正、橫平豎直,簡直比蒙學裏剛剛開始練字的孩子寫得還要規範、標準。
阿卓的信也很短,聊聊不足百餘字,卻告訴了顧伽羅一個非常有用的信息。
當然,阿卓從來不做賠本的買賣,她對顧伽羅是有要求的——
「送信的人說,若此事能順利了結,還望顧宜人能看在往日的『情分』上,拉那幾個短視的夷人一把。」
紫薇小聲的轉述道。
顧伽羅慢慢將信紙揉碎了,緩聲說道:「你去告訴送信的人,就說我定不會辜負了阿卓與我齊家的情誼!」
阿卓接連釋放了好幾次善意,顧伽羅若是再像過去那樣百般戒備、冷淡,就有些說不過去了。
她和齊謹之是漢人,卻想要在這多民族聚居的地方生活下去,那就必須跟夷人們打好交道。
阿卓,似乎是個不錯的媒介。而且經過這麼多事,阿卓已經漸漸放下了對漢人的成見和敵視,準備開始接納他們夫婦了。
「是,婢子這就去跟那人說。」
紫薇見顧伽羅說得鄭重,不敢小瞧,便親自出去回話。
正巧出去的時候路過廚房,紫薇又體貼的問了句,「大奶奶,這都過去大半個上午了,您要不要用些點心?」
還別說,紫薇這麼一提醒,顧伽羅還真想吃東西了,不知怎的,她忽然想起一種吃食,「你讓廚房給我做一碗酸辣粉兒吧,多放些辣子和醋,酸酸辣辣的,正好開開胃!」
說着說着,顧伽羅嘴裏就開始冒口水,腦海中已經浮現出一大碗冒着熱氣、鋪着一層紅彤彤小尖椒的酸辣粉。
紫薇見狀趕忙點頭,「哎哎,大奶奶且稍等片刻,婢子這就去!」
目送紫薇快步出了房間,顧伽羅也沒心思看書了,隨手從梅花攢盒裏捻起一塊糕點,小口小口的吃了起來。
待紫薇傳完話,端着食盒走進來的時候,貴妃榻邊小几上放着的點心攢盒已經空了三分之一。
紫薇嚇了一跳,小心的將食盒放到屋子中間的方桌上,端出一碗剛出鍋的酸辣粉,以及幾碟子小菜,然後試探的問道:「大奶奶,東西都得了,您這會兒吃,還是等一等再用?」
她更想問的是,大奶奶,您老都吃了那麼多點心,這會兒還能吃下這一大碗的粉兒嗎?
顧伽羅抽了抽鼻子,直接從貴妃榻上爬起來,像吃貨附體一般,循着香味兒就坐到了桌旁,一邊猛吞口水,一邊喜滋滋的說:「有酸辣粉,哎呀,還有紅油酸筍、涼拌韭花……喲喲,還有三夾烏魚、火夾乳餅……」
顧伽羅抄起筷子,驚喜的感嘆完,便飛快的往嘴裏塞東西。
做這餐飯的是顧伽羅特意請來的西南本地廚娘,做得一手本地菜。酸辣粉是又辣又酸又香,幾樣涼菜調得是爽脆可口,至於那幾樣精緻的小菜更是做得色香味俱全。
顧伽羅被辣得絲絲吸着涼氣,頭上汗珠滾滾,卻怎麼都捨不得停下筷子。
紫薇目瞪口呆的看着顧伽羅將兩人份的飯菜吃了個精光,待顧伽羅心滿意足的放下筷子,紫薇這才似回過神兒來,關切的問道:「大奶奶,您、您吃好了?要不要廚房給您準備點兒山楂茶?」
吃這麼多,且又都是辛辣刺激的食物,腸胃定然受不了,須得再喝些助消化、養胃的茶水呢。
顧伽羅擺擺手,「不用了,剛吃完飯,不好喝山楂茶!」
拿濕帕子擦了擦嘴上的油漬,顧伽羅打了個哈欠,抱着微凸的肚子回到貴妃榻上,找了個舒服的姿勢,拿起剛才看的那本書,沒精打采的看了起來。
但很快,顧伽羅的眼皮便沉了下來,頭一點一點的,手往下一滑,嘭的一聲,書跌落在地上。
「……呼~~」
充滿陽光的房間裏,顧伽羅沐浴在一片金黃之中,緩緩的進入了夢鄉。屋中甚是還響起了細微的呼嚕聲。
紫薇呆立當場,傻傻的看着有化身為豬傾向的女主人,良久說不出一句話來。
「曲媽媽,大奶奶最近的情況有些不對勁,」
紫薇到底不放心,下午趁着顧伽羅又跟周公相親相愛的時候,悄悄跑到曲媽媽的房裏,仔細的將顧伽羅近些日子的異常說了說,而後擔心的說道:「大奶奶是不是生病了?婢子很是擔心,想請燕大夫過來瞧瞧,可又怕大奶奶不高興。」
曲媽媽認真的聽着,然後着重問了幾個問題,「你說大奶奶最近的胃口特別好,每日裏除了正常的三餐,上午、下午和夜裏還要讓廚房送點心?」
紫薇用力點頭,「婢子真怕大奶奶吃壞了肚子!」可就是勸不住啊。
曲媽媽又問:「大奶奶還特別愛睏?」
紫薇繼續點頭,那位主子都快變成豬了,這會子還在屋裏睡的正香呢。
曲媽媽緊皺的雙眉忽然展開,pia的一拍手掌,露出驚喜的表情……
ps:嘿嘿,驚喜來啦!(未完待續。。)
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