這日午間書院通知已經是月底,明日就讓學子們收拾東西回家休息三日,湘菀本來不舒服,就連下午的課程也未去,快到晚飯時,夏竹卻來屋中喚她,說是家中來人了,湘菀以為是家裏派人來接她,卻發現來的是許氏身邊的丫鬟素秋。
見湘菀出來,素秋一下子跪在地上,口中直喊。
「大小姐救命。」湘菀這才知道府上出事了。
她忙把素秋讓進屋中,當下睡意全無,只拉着素秋道。
「府上出了何事,怎麼就你一個人來了?爹娘祖母二娘都好嗎?」
素秋聽湘菀說話當下也只得嘆了口氣道。
「大小姐,其他人都好,只是二夫人她出事了,我找夫人,可是夫人也被老爺軟禁了,老夫人那邊更別說,她素來不待見夫人和二夫人,所以我求告無門,今日趁着外出給府上買東西,這才尋了機會跑來,只求小姐快回家救命。」
素秋說完一下子又跪在地上,砰砰砰的直磕頭,整個人哭得差點喘不上氣來。
她本是許氏身邊的二等丫頭,所以許氏被押她反而沒受到牽連,素秋不是陸府的家生子,而是外面買回來的丫頭。
那年上京大雪,素秋一家人隨着難民逃難來到上京,本來以為快要餓死街頭了,再加上母親病重,根本找不到人家收留自己,後來她母親一病不起,他父親氣急之下搶了別人家孩子手裏的一點吃食。
本來天氣冷,她父親又穿得單薄,再加上多日沒有進食,居然就被人活活打死在大街上,等到素秋帶着兩個弟弟一個妹妹尋到父親時,她父親連身體都涼了。
素秋只得吩咐弟妹不許告訴母親,自己尋了個其他地方,守着父親的屍身準備賣身葬父,可是紙哪裏包得住火,沒幾日這事兒就被她母親知道了,她母親一見她父親身體都涼透了,當下便也氣得吐血而亡。
可憐的素秋帶着弟妹只得賣身葬父,可是逼近年關,大家都嫌此事晦氣,於是便都不買她。
那一日許氏帶着湘菀祈福回來,見幾個孩子在大雪裏懂得瑟瑟發抖,湘菀便動了惻隱之心,央求着許氏買下了素秋,也將她幾個弟妹都安置了,每月還撥給她月錢,這才讓素秋姐弟活了下來。
所以素秋也把湘菀當成自己的恩人,如今見許氏受難只得跑到書院來找湘菀。
湘菀聽她說完,只往她腳上看去,卻見她鞋子都磨破了,想來她一個丫鬟要從陸府來到書院必定是走過來的。
湘菀只得讓夏竹冬梅二人又備了吃的,又給她拿了鞋子換上,這才坐下來細細詢問。
素秋找到湘菀自覺已經找到了救星,當下也安靜了下來,不再那麼激動了,手裏捧着茶,只是忍不住的啜泣着。
「半月前,謝姨娘進了一筆銀子,說是娘家給的,但是拿來從二夫人公賬上過了,入了賬,說是過幾天就取走,只當是二夫人替管着的。二夫人本來沒什麼意見,只是覺得畢竟是謝姨娘私人的錢財,所以另開了一本小賬,只說是如果謝姨娘的人來支銀子,就分開記賬。」
素秋說到這裏看了看湘菀,見湘菀神色如常,知道湘菀沒有怪罪自己留意賬面的東西,便放心的接着道。
「那謝姨娘身邊的婢子三不五時的就來支銀子,只說是謝姨娘交代的要給淑芸小姐捎東西來書院,二夫人倒也沒有懷疑,因聽是謝姨娘身邊的人來支銀子,便爽快的答應了,見這丫鬟雖然眼生,但卻實是和謝姨娘來存銀子的丫鬟,所以便支了銀子出去,還讓那丫頭在賬面上簽字。」
湘菀聽到此處只暗自點頭,覺得許氏此舉甚是明智,便道。
「二娘此舉雖然顯得有些生硬,可是卻毫無破綻啊,難不成還有人在賬面上做文章?」
「倒不是在賬面上做了文章,只是來支錢的婢子一直是那一個人,她還說自己不會寫字,二夫人讓她按手印她只說自己對墨避諱,碰着了就會長墨癬(古代人們將過敏反應稱之為『癬』,這裏的墨癬指的是『墨水過敏』),二夫人見她為難只得讓她換人來簽賬,誰知道這丫頭說她們院子裏旁的人都走不開,謝姨娘只讓她來,還說二夫人代簽了也沒事。」
素秋說道此處氣憤難平,喝了一口茶又繼續道。
「二夫人想着也許是謝姨娘那邊真的走不開,也就代簽了,這般相安無事的也過了幾日,眼看着謝姨娘的銀子就見底了,二夫人剛想着說鬆了一口氣,不用再理會她了,結果有一日謝姨娘卻親自來領銀子,二夫人只把賬本給她看,誰知道謝姨娘竟然說從來沒讓人來領過銀子。
湘菀聽到此處,一拍桌子道。
「不過一些銀子,竟然還想從家裏訛些,果然是小家小戶出來的。」
素秋見湘菀拍桌,當下也附和着點頭道。
「可不是,這謝姨娘死活咬准了是二夫人私吞了銀子,要二夫人賠,二夫人本想銀子數額不大,就當自己吃了虧,可是那日夜裏越想越生氣,雖說賬目上是自己簽的賬,可是畢竟是別人拿了銀子,便也生氣,當夜便把事情都給老爺說了。」
湘菀一聽拍手道。
「二娘做得對,此事就該告訴爹,讓謝姨娘也知道知道什麼叫做家規。」
「老爺倒是第二日就來找謝姨娘問罪了,可是這一問還沒問出個銀子下落來,倒先把二夫人自己賠進去了。」
素秋說完也嚶嚶哭起來,哭哭啼啼的道。
「本來老爺已經要把謝姨娘問罪了,可是謝姨娘卻說已經找到那個領錢的丫頭了,老爺便讓把那丫頭帶出來,可是誰知那丫頭一出來抱着二夫人的腿就叫救命,還說自己幫二夫人做牛做馬,不能臨到末了讓她做了替死鬼。」
「後來呢,你別哭,趕緊說。」
聽到此處,不光湘菀急了,就連身邊的夏竹也急了,她見湘菀不說話,就自己開口問了。
「後來老爺便讓那丫鬟把事情說明白了,那小賤人不知得了謝姨娘什麼好處,竟然說二夫人盜了家中的銀子是為了養野男人,還拿出一堆什麼詩詞,說是是二夫人和那男人的信箋,咿咿呀呀的奴婢也看不懂,但是老爺一看當即就把二夫人關起來了,夫人去求情,老爺卻說她們二人感情好,不許夫人參與此事,所以連同夫人也軟禁了,如今府上當家的都變成謝姨娘了。」
素秋說着又哭起來。
湘菀一聽自己母親都收了牽連,便也着急起來,對冬梅和夏竹道。
「你們二人快些收拾行李,我們連夜趕回去。」
話音剛落卻見門外來了一人,不是別人卻是鳳天御。
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