梟臣 第58章銀契嫁妝

    十八兩萬銀，折重一萬一千多斤，分三輛馬車，每輛馬車加上自重，有四千多斤。

    四匹健馬拉一輛車，近四十石的載重，車轍從鋪石路上軋過，「嘎嘎」作響，在當世絕對要算重載馬車了。這種車也只能城裏鋪石路走，走硬土路就要多費一分馬力；一遇雨天，道路變泥濘，更是趴窩——這時候卻惹得集雲居這邊虛驚一場。

    南方河曲密集，多舟少車；不過說起來也奇怪，在出行載貨多用車的北方，也只見車軸位於車身居中的兩輪騾馬車。

    且不論載重能力，僅考慮穩定性，四輪結構也要遠遠強於兩輪。只是四輪馬車相比兩輪車，不是簡單的再添加一對車輪就行的，其機械結構要復得多。

    林縛有意廢掉更能體現官位意識的抬轎，去年就在崇州開出千兩銀子的懸賞，請天下匠師造四輪車。

    司天少監姜岳春後托人送來一套圖樣，崇州那邊正派人照圖樣試造，也不曉得能不能行。總之這種事，急不得，不要指望能一次競功，也許要經過兩三代人的積累，技術才會成熟。

    既然是虛驚一場，這邊自然是撤掉警戒，恢復正常的夜間警衛；林夢得指揮人手，將封裝好的銀箱搬進院子來。

    銀子說起來很多，但官錠一枚重五十兩，十枚一封，十封一箱，也就三十六箱銀而已。兩人搬一箱，眨眼工夫，就都搬到前院放好，等到天亮之後再轉移到金川河口去。

    林縛請沐國公曾銘新進屋說話，蘇湄與小蠻也出來請安，站在一旁沏茶伺候。

    蘇湄也是羞澀，她留下來過夜，也只是好些時間未與小蠻親近了，但給外人撞見，意味就完全不同了。曾銘新對蘇家是有大恩的，蘇湄總不能躲着不出來，任是她平時再落落大方，這會兒也臉帶羞意。

    過了片刻，林夢得拿了契書進來，站在邊上，恭敬說道：「得讓老國公爺知道，錢莊籌銀子，眼下確定有兩種方式：一是入作本金，錢莊這邊出據銀契作為憑證。這銀契一式三份，錢莊與淮東軍司都要鑒押的。錢莊每年核計盈虧，從盈餘里拿出部分來，按照各家投入本金數，發放紅息。除了錢莊拆夥，本金一般不能收回，但銀契跟房契、田契一樣，都可以轉售他人，只需跟錢莊、淮東軍司兩處報備一下。第二種方式，是存入錢莊吃錢息，年息暫定六分，以後會根據情況進行調整，可能調高，也可能調低。錢莊開據銀票，日後可以憑銀票隨時從錢莊取走現銀，錢息有一天算一天，可以一年一結，可以留到最後取現時一次結清！」

    曾銘新沒有忙着將契書接過去，側頭問林縛：「吃錢息，你們可是照田價來計算的？」

    「老國公爺眼光毒辣得很，」林縛笑道，「錢莊之事才是初行，好些細枝末節，很難一時間琢磨透徹，眼下只能照田事試行……」

    「外郡戰火頻生，好些人都聚到江寧來避禍，」曾銘新嘆道，「家財再厚，守在城裏不事經營，也會坐吃山空。買田吃租或放印子錢吃息，都是維持家業的老辦法。好些人都只會抱殘守缺，僵化不知通變，唯淮東能在老辦法上推陳出新，這才幹大事業的氣象啊！別家不如淮東太多了……」

    林縛笑了笑，這種話題無論跟誰都沒法深入討論下去。

    戰禍頻發之時，外郡大量土地拋荒，唯江寧局勢一直穩定，大量富戶湧入，使得田價一漲再漲。上好的熟田，十三四兩銀子都買不下一畝來，比起林縛初入江寧，田價漲了一倍不止。

    江寧城的田主，很少是自家經營的，更多的買來田地交給收租棧經營，田主借田契每年從收租棧收租就是，很少跟佃農發生關係。買田收租，年景好時最多也就能有六分利。

    淮東辦錢莊，是新事物，但錢莊的諸多特點，從收租棧、放印子錢、貨棧飛票的已有事物時，都能找到對應的特點。這些都新辦錢莊的現實土壤，任何一樁新興事物，要想獲得成功，都不能是空中樓閣。

    就算沒有林縛去推動，再過上些年頭，在收租棧、印子錢、貨棧飛票的基礎上，商品流通進一步的繁榮，與錢莊性質類似的機構也會自發的出現。

    「這筆銀子一時半會都不會用上，還是入作本金，」曾銘新說道，以他老辣的目光，也知道淮東錢莊需要更多的本金。投進去吃錢息的銀子畢竟是不穩定的，一旦淮東軍吃了敗仗，吃錢息的那些人，就跟樹倒而散的獼猴似的，巴不急的要離淮東而去，算不上淮東的根基，他又跟林夢得說道，「夢得你再拿一份銀契給我，蘇湄這丫頭，平時不知節儉，我要給她留一份嫁妝！」

    林縛等人也萬萬想不到老國公爺會有這樣的安排，蘇湄與小蠻一齊跪下，感動得泣淚，哽咽說道：「國公爺對蘇門有再造大恩，這份恩情，蘇湄與妹妹萬世不忘，不敢再承受更多……」

    「傻丫頭，起來說話吧，」曾銘新感慨萬千的說道，「我與你父親肝膽相照，可是你蘇家滿門給抄斬，我無能為力，我心裏悔恨啊。做再多的事，也只是讓我心裏好受些。這份銀契，本來就是我欠你蘇家的。還有一份銀契……」

    曾銘新側頭跟林縛說道：「大越朝已經是病入膏肓了，慶裕帝那會兒，還有中興的機會，陳塘驛一敗，元氣就徹底傷了。現在北邊就靠李卓一人撐着，還有無數人在扯他的後腿，他怎麼能撐住？可惜小輩人不知天高地厚，整日覺得我老頭子一個，半截入土都有腐爛味兒了，還死活賴着不給他們小輩人讓路——我這也是給他們留條後路。」

    林縛心裏感慨，世宦顯爵，蛀蟲居多，但也不乏曾銘新這類能清醒看透世局的人物。對他們來說，世爵顯貴的身份反而是一種束縛，使他們沒有建功立業的機會，反而只能籍籍無名的與世沉寂。便如元歸政，也是不甘寂寞之人。

    林縛開始還琢磨不透元歸政如此的活躍，到底是謀什麼東西；倒是崇觀帝使寧王出鎮江東，有意立寧王為嫡，才隱約猜到些眉目來。

    林縛站起來身，走到蘇湄身邊，一起給曾銘新跪下，說道：「小子林縛與蘇湄一起多謝國公爺所賜的嫁妝！」

    蘇湄扯了林縛的衣襟一下，嗔怪的瞪了他一眼；小蠻綻顏而笑，淚水還掛在臉上。

    曾銘新捋着銀須，哈哈大笑，坦然受了林縛此禮。

    待林縛、蘇湄、小蠻起身重新坐下，曾銘新讓隨他一起過來那個青年，走到身前來，說道：「承思，你過來給制置使叩個頭，以後你去崇州，就要靠制置使照應了！不過記着，要守淮東的規矩！」跟林縛說道，「這世間，我要是還有對不住的人，就是承恩跟他娘了。過幾天，我就徹底撒手不管事了，承恩留在江寧，也不會自在，讓他帶着妻兒跟你去崇州……」

    林縛點了點頭，也大方受了曾承恩的叩頭之禮。

    林夢得很快又取了一份銀契過來，他站在旁邊，也不得不佩服國公爺的氣度。看着這個叫曾承恩的青年，不是曾府諸公子裏的一個，但與曾銘新長得確像，應是曾銘新的私生子，只是沒有給曾府承認應有的地位。

    丫鬟與寵姬所私生的子嗣，比妾生子的地位還不如，國公爺握着大權，能照應着。一旦爵位給嫡長子繼承，或者曾銘新故去，就難保各房之間矛盾不激化；家產的爭奪更是血腥、殘酷。

    曾銘新此舉也是給曾家安排後路，雞蛋總不能放在一個籃子裏。

    來江寧之前，林縛與林夢得定了目標，就是從江寧為淮東辦錢莊募集一百萬兩銀子。

    臨行時，林夢得覺得這個目標千難萬難，就是林家都沒有明確表態會拿多少銀子出來，誰能想到再進江寧第二個晚上呢，沒有在考慮之中的兩家，永昌侯府、沐國公府，倒最先表態支持淮東辦錢莊，而且一下子湊出這麼多銀子來。

    如此看來，從江寧募一百萬兩銀，倒不再是什麼難事。

    曾銘新從林夢得手裏接過銀契，一式三份，兩套共六張，他將銀契鋪在桌上，提筆醮墨填寫。十八萬兩銀，一分為二，一份契主填寫曾承恩，一份契主填寫蘇湄。林夢得這邊也蓋上為淮東錢莊特製的印鑑與林縛隨身攜帶的小印。

    這邊事了，曾銘新也就帶着曾承恩先離開。

    林夢得也回到前院休息，留下林縛與蘇湄、小蠻在燭下相對。

    蘇湄心裏萬種感慨，堵在嗓子眼下，也說不出口，將墨還未乾透的銀契捏在嫩白的手裏，嘆道：「蘇家承情太多，這銀契真不應該收下的……」

    「就是，就是，」小蠻淚痕還掛在臉上呢，心情卻是欣悅，在旁邊附和道，「不像有些人，見到銀子什麼都忘掉了，姐姐可還沒有答應嫁給他呢，他跟着叩哪門子頭啊？」

    給小蠻這一攪事，蘇湄粉臉頓時羞得通紅，瞅了林縛一眼，見他正盯着自己看，更是心慌的將眼神轉到別處去，倒像是認命似的，將銀契扔到林縛跟前，嗔道：「你沒事插什麼話，倒讓我不好辭謝？這銀契也只能勞煩你收管好！」

    林縛腆臉而笑，將銀契接過來折好。蘇門案還僅有幾人知道，君薰都不曉得，以蘇湄為契主的銀契還不能入內庫，只能讓小蠻先收着。