孫瑟將那字據小心收好,看着程夢顯。/www.qΒ5.c0m\\他哪裏會想到程呸北止後悔。心裏正想着自己將要進王府的美人據為己有,也算走了不得的艷福。
就是曹顆同李翼兩個,也不會有這樣的膽子。
程夢顯這邊,心裏雖懊惱,卻曉得事情還沒完,只能甚是恭敬地對孫辦道:「孫爺,其實這事兒本不同我想干。但是既然孫爺是表哥至交。小子也羅嗦兩句。
孫猛這邊,見他態度恭敬,頗為倨傲地點點頭,道:「有什麼。你說就是!」
程夢顯露出幾分小心,將孫接引到靜室,低聲道:,『孫爺,這銀子既到了,夏蟬的身契也當給孫爺。說話間,從懷裏拿出一張紙來。遞到孫瑟手中。
孫懷接過,仔細看了,卻有揚州知府衙門的照會在上頭,是身契不假。
他心中奇怪,為何程夢顯給個身契還這么小心。
「孫爺,為防穩妥,這是欺瞞王爺的大事。就算王府總管那邊堵住嘴巴,也難保沒有風聲漏出去。程夢顯說道。
孫練聞言,不禁皺眉,「騰」第一聲站了起來,瞪着程夢顯道:
「程七爺說這話,是什麼意思?」
程夢顯見他要惱,站起身來。道:「孫爺,小子只,至於如何。還是請孫爺自己拿主意。
孫經見他沒有攔着自己領人的意思,神色稍緩,道:「王爺不會閒的為個女子上心吧?」
程夢顯苦笑道:「女子不算什麼。這不是還關係到王府衙門麼?自古以來,這因美色破家的還少了?」
聽到這個,孫瑟臉上一白,想到和碩王府的勢力,心裏也有些沒底。
「小子多說一句,孫經帶着夏蟬離開,還是暫時不要安置在自家宅里好,安置在外頭。等幾個月,事情過了,王府那邊撩開,再接回家較為穩妥。
不過是以防萬一罷了,要是王府發難,養在外宅,尋個由子,也能脫得干係。」程夢顯斟酌着,說道。
孫瑟聞言,嘴上還硬,心裏已經忌憚。
但是他不願讓夏蟬再留在程宅,吩咐長隨去雇馬車。
少一時,長隨雇好了馬車過來。
夏蟬低着頭,邁着碎步出來。有個十二、三歲的小丫頭。雖身形未成,但的瓜子臉。帶着幾分伶俐,提溜着包袱,跟在旁邊。
孫練瞥了那小丫鬟兩眼,程夢顯道:「這是夏蟬姑娘貼身丫頭,身契在姑娘手中收着。
買一送一,孫瑟只覺得佔了便宜。心裏舒坦不少。
他親自扶了夏蟬進了馬車,那小丫鬟倒是會看眼色。沒有跟着進去。在馬車沿邊上坐了。
美色在前,又是新歡,這一進馬車,孫瑟已經忍不住,摟住夏蟬,來了個對嘴兒。
夏蟬被他摟在懷裏,哆哆嗦嗦,心裏卻想着程夢顯昨晚說的,會告之揚州那邊,尋找她弟弟。送到京城來。只要她乖巧,好生侍候孫猛。
她是揚州人。前幾年被繼母賣給人牙子。
程夢顯既然是要拿瘦馬做文章,自然不會在口音上出砒漏。
孫懷軟玉在懷。顧不得車廂狹窄。已經手口並用。
夏蟬雖在妓院裏幾年,但到底是沒接過客的。這青天白日的。在馬車之中,實也羞人。她使勁地掙扎着。倒是用了十分力,但是身為女子。到底力氣有限,衣衫已經被褪去大半。
孫瑟有心,倒是這車廂有限。揉摸兩下還罷了,先要再進一步,卻是不便宜。
孫辦鬧得慢腦子是汗。氣喘吁吁的,終是不能如願。
這會兒功夫,就聽到車夫「吁」了一聲,馬車停了,而後便聽長隨道:「爺,到家了。」
孫猛鬆開夏蟬,想起程夢顯方才說道的話,忙道:「誰讓往家來了。快走快走!」
那車夫還等着收銀子回車行。聽了孫瑟這話,看着孫家那兩個長隨。心裏直納悶。這車裏的爺,不像正經人啊。
那兩個長隨聽了孫孫的話。不敢多問。直接催車夫。
車夫看着這大日頭,嘀咕道:「爺總要吩咐地方小的才知道往哪兒趕車」
孫辦回頭將夏蟬的衣襟扒拉兩下。擋住胸前那白晃晃地兩團肉,而後挑了帘子,下了馬車。
原想打髮長隨回宅子取銀子,但是數目大,還是自己取。
他對那車夫道:「今兒這馬車。爺包了。先等着,一會兒還有旁的地方去。
那車夫見客人吩咐,自是躬身妄了。
孫瑟對那兩個長隨交代一聲。讓他們「護着」馬車,自己則彈了彈袖子,進了宅子。
內宅這邊,曹頤木着臉,歪在炕上。
出嫁十餘年,第一次違逆丈夫的意思,她心裏也是「突突」的。
想着三妹妹人精兒,這次是瞞不了了。
等到丈夫氣消,不知能不能將枝仙姊妹兩個早日接回來,也不好老麻煩曹頤。
兩個妾處置完了,兩個庶子卻是沒影兒三日了。
問過丈夫一遭,只引得他要吃人似的。
曹穎這邊還胡思亂想,就聽到院子裏傳來腳步聲。這深宅內院,還能有誰來?
她趕緊起身,心裏有些奇怪,正還不到申時。丈夫怎麼就回來了?
「前幾日讓你收着的那些銀票呢?。孫孫念着馬車裏的心肝兒。不願意耽擱,直接說道:「我有用,快拿來給我!」
曹穎聽了,拿出鑰匙,打開梳妝枱上的一隻帶鎖的抽屜,將孫瑟前幾日交給她的銀票拿出來。交給孫辦。她想起丈夫之前提及,這是給堂弟預備壽禮用的,道:「爺尋到合適的禮了?明兒就是禮兒大舅的壽辰。還好趕得上。」
孫經聞言。卻是怔住。才想起明日就是七月初一。這幾日忙着籌銀子的事兒,將給曹頤預備壽禮之事兒望到腦後。
他使勁捏了捏手中銀票,微微皺眉,胡亂點了點頭,不再看曹穎,轉身出去,,昌平,曹家莊子。
李氏看着眼前的幾盆精緻的盆景。還有兩匣子芸香、檀香手串,眯着眼睛,笑道:,『這是給你哥哥的壽禮?前幾日不是使人送來了麼。怎麼還巴巴地送來。又不是整壽,這不是便宜了他。
韓**坐在椅子匕,回道:「太太,我舅舅從揚州過來,帶了這些土儀。曉得太太照看我。這是孝敬太太賞人使的。他原想要過來給太太請安,又不要冒昧打擾,就讓我給太太送來。
李氏聽了,想起之前聽韓**聽過,她件祖母有今年幼的嫡子在揚州,就道:「就是那個比你歲數還小的舅舅?」
韓**點點頭,道:「那年我到京城時,他才十幾歲,現下也娶妻生子了小時候還纏着我,向我要糖吃。
句話,說得李氏同初瑜都笑了。
長生今年五歲,開始到淘氣的年紀,整日裏尋天佑」恒生,跟個小尾巴似的。
雖是叔叔,但是他年紀最小,天估」恒生他們都讓着他,越發慣得他牛皮糖似的。
韓**見她們婆媳笑得歡快。不知自己哪裏說錯話,看着初瑜止住話頭。
初瑜笑着說道:「太太是想起長生了。」
韓**聽了,才想起還沒見到幾個小的。問道:「奶奶,小爺們都在學堂?」
初瑜搖搖頭,道:「今兒天好。大爺帶着幾個孩子去後山摘桃子了。
韓**想到自打六月初。這邊往城裏送的桃子,道:「今年的桃子倒是好。聽說鋪子裏的壽桃賣得好。」
稻香村的壽桃,同其他鋪子不同,因為發麵時,往裏摻了桃汁。
曹頰留在這手中這幾座撥山,一點沒浪費,除了自己吃的,親戚家送着嘗鮮的,剩下的全部都拉往稻香村。
稻香村這邊,或是熬了桃汁,或者制了果脯。
初瑜笑着說道:「是啊,上午送來兩百壽桃,我同太太都吃了。
李氏這邊,已經說到:「早在江寧時,就聽老爺提過程家的富貴。
咱們這邊的莊子。沒怎麼收拾,招待客人,會不會落了笑話?」
旺加如新晨由,速匪最快韓**忙道:「我外祖父這一支只是程家的旁系,沒有太太說的那些邪乎。我舅舅只是個監生,又行的是商賈之事,太太不嫌他身份低微。就是給我們做晚輩的面子了」。
李氏看着韓**。不贊成地搖搖頭。道:「瞧你,說的這般外道,什麼嫌不嫌的?誰家的親戚都是天王老子不成?」
韓**見她慈愛,心中一暖,想到自己無緣相見的亡母,要是在世不知是何光景。
初瑜聽了兩人的話,跟着說道:「程家的人?那是程先生的兄弟?大爺前幾日還提及程先生,說是若是有程先生在京就好了,也能將這莊子好好修修。要是大爺曉的程先生有兄弟進京,指定也是惦記要見的。等他一會兒回來,我就同他說。」
韓**聽了,點了點頭,道:「謝過大奶奶。」
幾個人正說着話,就有丫鬟進來稟告,道是國公府的三姑奶奶打發人過來,說三姑奶奶明日親自出城給大爺拜壽。
李氏聽了。倒是有幾分捨不得,道:「這大熱的天,又是幾個里路,怪乏的」
初瑜笑着說道:「若是太太心疼三妹妹,就留三妹妹多住幾日。
偌大個國公府,還有他們老太太那邊。聽說三妹妹整日裏忙得不住腳。
能到莊子這邊,好好歇兩日也好。
李氏聞言,覺得媳婦說得甚是。傳了國公府的媳婦子,說了兩句閒話。使人封了銀封。才打發下去。
韓**這邊,着急回城,便起身告辭。
李氏卻不許她走,道:「明日是你哥哥生日,你三姐姐也回來,正是該熱鬧熱鬧。你這孩子,什麼都好,就是禮太多。既是認為我母小他們都是你的兄姊,正當好生親近才是。」
初瑜這邊。亦是開口想留。
弗**無法,只愕留下。左右這邊莊子大,客房甚多,初瑜想着明日耍回來的曹頤,就讓人下去收拾兩處乾淨屋子。請韓**住了一處,給曹頤留着一處。
曹顆這邊。成了孩子王,帶着一幫孩子,在山上摘了幾筐桃子下山。
聽初瑜提及韓**的舅舅想要過來請安,曹頤隨口應了。
程家他認識程夢星、程夢昆兩個,都是不俗之人,使得他對程家這個兩朝不倒的江南第一豪族也生出幾分好奇之心。不知這次的程家子弟。是像程夢星那樣灑脫,還是像程夢昆那樣大智若愚。
「些斤到曹頤明日過來,曹顆這邊。心中一軟,道:「出來達也好。也讓她散散心。要是二姐姐也能出來。就好了。
初瑜服侍他換了衣服,笑着說道:「方才我也同太太這般說呢。
這次要多留三妹妹幾日,讓她也享幾日姑福。
等到晚飯時,曹頗才見到韓**。
見她穿着素錦。頭上也只插了根白玉素警,曹顆微微一愣,看了同樣素淨的初瑜一眼,才明白過來。
雖說從李氏認女,至今已經一年。但是曹顆看到韓**,還是覺得不自在。
早年的合作對象,後來的手下掌柜,成了「義妹」卻是親近不起來。就算曉得這個女子命運多殲,但是韓**那好強性子,又讓人生不出憐惜之心。
韓**這邊。面上淡淡的,禮數半分不減,同過去一般無二。
曹顆見狀。有些釋然,忍不住自嘲兩句。自己怎麼還着相了?
請母親庇護韓**,不過是權宜之計。韓**心裏也有數,說不定也是帶了幾分無奈。自己這邊倒是為了沒有將她當成家人糾結,實在好蕪曹顆出去,帶着幾個小小子吃飯去了。
韓**則被李氏留在這邊用飯。因她來了,李氏還專程讓初瑜吩咐廚房那邊,添了幾個淮揚菜。
旁人還燈,兆佳異對於曹家這位「義」卻是沒怎麼入眼。
聽到李氏讓四姐兒、五兒兩個喚韓**為「姐」時,她蹙了蹙眉。想要說什麼,但是礙於初瑜在旁,還是閉了嘴巴」
晚飯後,曹顆出去在田地邊遛彎,心裏想着孫辦那邊。
昨兒晚上同今兒中午,孫猛從曹家取了九千兩銀子,不知道這銀子到底流向何方。
日落西山,暮色沉沉。
因下午上山下山的緣故,曹顆腿有些發酸。溜達一會兒,就覺得乏了。他便轉回內院,要了熱水跑澡。
明日就是二十六虛歲生日,就是二十五周歲,他來到這個世上已經將滿十八年。
上輩子看的演義小說中,總有大俠不懼生死,振振有詞道:「腦袋掉了,碗大的疤,十八年以後又是一條好漢!」
要是他有這種不怕死的魄力。活的會比現下自在吧?
曹顆眯着眼睛。泡在水裏。腦子裏出現的都是當年在織造府初醒來的畫面。老太太院子裏,那滿是福字的影壁,那兩隻仰着脖子,不愛搭理人的白鶴。
老太太的寵溺。紫晶的關切。父親板着臉的嚴厲,母親將自己當成命根子似,如煙往事,環繞心頭。
如今,老太太、紫晶、父親已經離世,剩下母親,既要悼念亡夫,又要照顧幼子,只有等着別人安慰的份。
曹顆嘆了口氣,只覺得有些疲憊。
他也是個依賴性很強的人啊。不管是上輩子,還是這輩子,他一直在親長的照拂下。
如今,卻是再也沒有大樹為他遮擋風雨。
而他,也成為母親、妻子、兒女們心中的大樹。
不知不覺,曹顆睡了過去,迷迷糊糊中,就聽初瑜輕聲喚道:「額駙。額駙醒醒!」
曹顆睜開眼。摩挲把臉,從浴桶里起身。
水已經溫了。
初瑜拿毛巾給曹顆擦了頭髮。道「額駙,鄭管事從城裏來了,才到莊子,求見額駙。」
曹顆聽了,不禁搖頭,道:「這老虎,多大了,還是急性子。都這黑了,還騎馬趕路,真是打好好罵他幾句。
初瑜猶豫了一下,問道:「額駙,是不是發生了什麼事兒?是熱河那邊,還是朝廷有不對的?。
曹顆穿了衣服,道:「胡思亂想什麼,不是那個。是有點事兒,如今我也曉得的不多,一會兒回來告訴你。
說完,他也沒有使人編辮子。披散着頭髮,往前院去見鄭虎。
鄭虎的臉上卻有些沉重,對曹顆道:「大爺,那九千兩銀子,,那九千兩銀子在什剎海轉了一手後。運到東直門李舅爺家宅子去了曹顆這邊聽了,卻是隱隱地鬆了口氣。
或許是之前就想到李家,所以他並不感覺意外。比起李家,換做不知道的人算計孫接,更讓他不安。
「到底是什麼情形,坐下來仔細說說。曹頤指了指椅子,道。
原來,自中午孫辦打發鄭虎他們出來後,他們就隱匿在暗處。
分作兩處,一處盯着程宅那邊,一處尾隨孫猛。
程宅那邊,待孫琢走後半個時辰。就有馬車出宅子。看着那馬車緩慢。壓得青石板路「咯吱咯吱」直響,就是負重極多。
馬車在城裏兜了兩圈,最後的落腳之處,就是東直門李宅。待從李宅出來時,馬車輕盈,負重已經卸去。
李猜進京數月,曹顆叫人盯着李宅這邊,李宅里也布了沿線。消息一核對。鄭虎確認了,那馬車運的確實是銀子。
「程宅,程夢顯麼?」曹緬聽完鄭虎講述。想到這「中間人」的名字,微微地皺眉」
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