食味生香 二百一十六 女兒

    小山晚飯前就回來了，吳嬸心裏很是欣慰。

    小山這個年紀的少年人，很少有能在家裏待得住的，總是想往外跑。吳嬸以前曾經擔心過，家裏一直住在鄉下，突然遷到京城這花花世界來，怕小山一下子心就放野了。吳叔把他送走學武，吳嬸一面是捨不得，一面覺得，兒子能老實待在山上也不算是件壞事。過年他回家來，那還不得跟樊鳥出籠一樣，可勁兒的撒歡啊？

    「你們今天都做什麼了？」

    小山進屋先咣咣灌了兩大杯茶：「渴死了。」然後又匆匆出去，吳嬸不知道他去幹嘛，桃枝趕緊跟上去，結果馬上又回來了：「少爺去方便了。」

    吳嬸笑着罵：「這毛病從小就有，怎麼老大了還這樣。」在外頭一玩兒就想不起來方便的事兒，等要回家的時候才覺得內急。既然急，在外面隨便找個背人的地方解決了就行唄，反正男孩子也不用講究那些，可他非得忍到家，小時候尿過幾次褲子都是因為這個，吳嬸氣的還為這事兒揍過他。

    小山回來頭一句話問：「晚上吃什麼？」

    「晚上吃餃子。」吳嬸說，完了納悶的的問他：「你中午吃的什麼？」

    「別提了，我也不知道吃的什麼，也沒吃幾口。」

    「不是和同窗一塊兒？怎麼，玩的不痛快？」

    阿青也好奇的看着他。

    「先前還行，後來差點兒打起來，飯也沒吃幾口。」

    這下吳嬸更納悶了：「怎麼會要打起來？你沒事吧？」

    「我沒事兒。」小山說：「我爹說的一點兒都沒錯，禍從口出，這說話不謹慎就是容易得罪人。說起來我們也不算熟，今天去的人里有個姓樓的師兄，他平時脾氣就不太好。在一塊兒說話的時候，有人說起什麼臨陣脫逃的笑話來，他非說人家是指桑罵槐有意諷刺他。本來嘛，這事兒兩邊都軟和點兒，解釋清楚就沒事了。可他口氣太差，說笑話的人本來沒有什麼旁的意思，被他這麼一激，偏不退讓，吵了幾句兩人就要掄拳頭了，我們在旁邊勸了跟白勸一樣，硬把他們拉住了。可是兩人隔着酒桌還互相吹鬍子瞪眼，誰有心情吃飯哪。散了以後，怕他們出了門就打起來，我們幾個人分了兩撥，分別把這兩人送進家去才回來的。」

    吳嬸聽了這事兒倒是點點頭：「你們這麼做也算妥當了。就是這件事情應該當場說開了才是，兩個人心裏都存了火，誤會沒有說清。回家去以後再琢磨這事兒，只怕火不會消，反而會越燒越旺。小誤會不說清，說不定將來會釀成大禍的。你問問你方師兄，還有你同窗里老成一些人的，給他們傳個消息說和說和，這事兒不能拖延。」

    小山點頭應了。

    晚上一家人圍着大圓桌吃餃子，吳叔吃餃子必得就蒜和醋，還想再來杯酒，吳嬸讓人把醋碟、蒜泥都備好了，酒沒有給他：「你這幾天可沒少喝，今天就省了吧。」

    妻子發了話，吳叔也不堅持要酒喝。

    大妞吃餃子喜歡蘸芝麻醬和蒜泥，阿青和吳嬸口味一樣——什麼都不喜歡蘸，就吃餃子本身鮮香的原味。阿青做菜也不喜歡放重醋辛辣，總覺得這些會把食物原本的鮮味兒都蓋住了，吃的滿嘴都是調料味兒。

    小山嘴裏塞的滿滿的：「在山上的時候……可想家裏的餃子了。」

    大妞在一旁咯咯笑：「你把嘴裏東西咽了再說。山上不包餃子吧？」

    「這麼麻煩肯定不會做的。」吳嬸示意桃枝給小山端了碗湯，怕他吃的太急噎着了：「又要和面，又要調餡兒，還要擀皮，還得包。山上那麼多人，那得包到什麼時候才夠這些人吃的？再說餃子這東西，不過年過節的，咱們家常也不是天天做啊。」

    阿青細嚼慢咽的，還顧着小石頭，她調的餃子餡兒，和面的時候還加了蛋清。不過在和面上頭，廚房裏的人比她強，她這兩年不怎麼做活，沒手勁兒。

    小石頭也坐在桌子一角——椅子上加了一圈兒固定繩，他想跑也跑不下來。阿青把餃子用筷子夾碎，一點一點餵他。說起來小石頭快一周歲了，等他的周歲生辰一過，阿青就真的要離開家了。

    小石頭吃東西和他哥哥一樣，一個字形容就是香。不挑食，吃什麼都香。尤其今天這餃子很對他胃口，餃子餡兒不用說，是剁碎的，不用怎麼嚼，麵皮兒也軟和好消化。不過即使如此，阿青餵了他兩個餃子以後也不敢再餵了，端了餃子湯來餵他喝了一些，都說原湯化原食，吃餃子就得喝這個湯才更好消化。

    被小山說起酒桌上的事情一岔，阿青到晚間才想起來問他那件事。

    「今天你出去的時候，門口坐着車來找你的人是誰啊？是不是姓薛？」

    「不是啊。」小山摸着飽飽的肚子，有點兒懶洋洋的說：「其實說起來他不算我們同窗了，今天中午吃飯的時候他也不在，他是單找我來說話的。」

    「真的不姓薛嗎？」

    那難道是思敏看錯了？

    不會啊。她這個人心很細，觀察力和記憶力非常驚人，從花會上她畫的那張游湖賞荷圖就能看出來，一共多少人，穿的什麼衣服梳的什麼頭髮戴的什麼首飾，她一樣都沒有記錯，畫的十分細緻。要說她會記錯看過的車子，阿青覺得不大可能。

    「不姓薛，姓江。」小山坐直身跟阿青解釋：「姐你還記得不記得？我在信里提到過他。他是春天上山的，頭先和我們住一個屋，脾氣古怪，實在也不是學武的料子。我還曾經借給他傷藥用呢。」

    他這麼一說，阿青想起來了。

    主要是小山寫回家的每封信，家裏人都很珍視，反覆看反覆看，現在小山提起來，阿青的印象非常深。

    「他好象沒待多久就下山了吧？」

    「有一個來月吧？他跟我們一個屋住了沒幾天，師傅給他單挪了一個屋子住。他跟其他人都合不來，其實我和他也沒什麼交情。今天他特意跑來找我，我也沒有想到。其實我和他也沒什麼話說，就是互相問問最近過的怎麼樣。」

    既然沒什麼交情，那阿青就不擔心了。主要是思敏對這件事情表現的很關切，阿青也不想自家真的惹上什麼麻煩。吳叔現在這個位置很微妙，要說得聖眷那是當然的，可是在他這個位置上，卻不能有什麼明顯的偏向，想想就知道，如果吳叔也有結黨營私之嫌，失去了不偏不倚忠直不二的立場，皇上怎麼還能放心的重用他呢？不但公事上如此，家事上頭也會受這個限制。

    阿青的親事也好，小山的交友和將來的親事也好，都肯定要更加謹慎才行。

    阿青的親事，是李思諶去找皇上懇求來的，不然的話，阿青大概也不會嫁入什麼高門顯宦之家。小山現在結交朋友看起來不算什麼大事，可是真的和一些政治地位敏感的人家扯上關係，肯定不是好事。

    「姐，你問這個做什麼？」小山扶着小石頭的胳膊讓他站在炕沿上，小石頭站的相當穩，樂呵呵的還想試着往前邁步。

    「今天思敏來找我，在門口看見來的車眼熟，說那是梁國公府薛姑娘的車。」

    「是嗎？我倒沒注意看車……」小山想了想：「好象那車是有點女氣，要不下次見我問問他，可能是他借了親戚的車吧。」

    姐弟倆把這個話題撇開，小山笑嘻嘻的跟阿青說：「姐，今年家裏炸的丸子啊酥肉啊的多不多？我想給方師兄送點兒去。他去年在咱們家吃過一回，一直惦記着哪，今天我們回來的時候他還跟我提起，說那些什麼鹿筋啊魚翅啊熊掌啊，聽着稀罕，吃着也不怎麼好吃，還不及咱們家炸的丸子呢。」

    「有呢，今年做了不少。他現在住哪兒？明天打發人給他送一份去。」

    一個年過下來，小山和吳叔爺倆吃的紅光滿面，連小石頭的胖臉兒好象都圓了一圈兒。可是要操持里外家務，吳嬸是一點兒肉都沒長，阿青也是一樣。年前裁衣裳的時候，吳嬸還怕過了年穿不合身，現在一試，正正好好，一分不多，一分不少。

    雖然量尺未必準確，阿青估摸着自己現在一米六是肯定有了，看樣子將來還能再長高些。上輩子媽媽是南方人，阿青的個子也隨了她，體檢的時候總是偷偷的把腳跟踮起一點點，這樣才能湊夠一米六零的整數，那會兒她就想再長高那麼一點點，不用多，讓她不用每次報身高的時候都虛報那麼一點就行。

    個子高一些，身段兒更窈窕動人，尤其是穿山河裙、飛燕裙的時候，更顯得纖腰一束，步態格外婀娜動人。

    正月十五上元佳節，阿青早早告訴吳嬸自己要出門的事情，吳嬸問清楚是和李思敏和逸郡王府的李思靜一塊兒，也就點頭應允了。這兩個姑娘品性都不錯，思敏是不用說了，那是阿青未來的小姑，姑嫂倆脾性相投處得來，吳嬸也樂見其成。李思靜這姑娘更直爽一些，因為是家中獨女，被寵很有幾分脾氣，可是也並不招人討厭。

    「你們要多當心，尤其是你。晚上出去可一定注意別吹了冷風，這時候你可不能生病。」

    旁人家女兒定了親，婚期又這樣近了，肯定都是天天關在屋子裏做活，不敢讓她拋頭露面，更不要說晚上出去賞燈了。萬一有個閃失，病了或是傷着了，那就要影響成親這件大事的。

    對女人來說，這件事是一輩子最關鍵的大事，半點都馬虎不得。也就是吳家沒那麼大規矩，吳嬸又心疼閨女，才鬆口讓她這時候出門。

    以後當了人家的媳婦，還想這樣自在的和夥伴一起賞燈遊玩，那是再沒機會了。縱然有機會，心境也不相同了。成了家的人，肩上的擔子只會越來越重，能輕鬆的時候越來越少。

    吳嬸是過來人，如何不明白呢？

    她嫁的是這世上一等一的好丈夫，兩個人恩愛不移，和和美美的過了十幾年的日子。可是想起成親之前，她也有時候會覺得惆悵。少女時候一切都單純，輕鬆。成了家，要操整個家的心。有了孩子，那就更不用說了，從一個人，變成有了無數牽掛的人，怎麼可能還會有一樣的心境呢？

    「我知道，您儘管放心吧。我們不會亂跑的。思敏同我說，本來三公主也想和我們一起賞燈的，只是她身份不同，實在是挪不出空兒來。」

    「可不是，公主嘛，旁人看着金枝玉葉的何等尊貴，可是要說日子過的，未必就有多麼快活。」只有她們母女倆，吳嬸說話也不用避諱太多：「起碼她就還不如思敏自在呢，思敏還能出宮來找你說說話，她長這麼大，出宮的次數隻怕一隻巴掌就數過來了。」

    吳嬸還有句話沒有說。

    公主將來的親事，未必就能如意。本朝的慣例是駙馬不能任實職，這一條就把多少才俊給擋在了外頭。只要有點報負的男子，就不想做這個一無是處的「駙馬」。真做了駙馬的人，必定得有這樣、那樣的不如意之處。老一輩的公主裏頭，文安公主的駙馬聽說成親前也很有才名，成親之後做了一位閒人，沒聽說再有什麼名句佳作出寫來了。樂安公主的白駙馬就不用說了，直接憋屈死了。

    選個好的駙馬，等於毀了駙馬的前途。選個不怎麼樣的，公主又將就了。說來說去，世上不如意的事，十有八九。公主又怎麼樣？沒有幾個過得舒心恣意的。

    要不了幾年，這些小姑娘都到了要出閣的年紀。思敏不是郡王妃所出，將來嫁的可能也不會太風光。思靜那姑娘是獨生女，據說逸郡王可不捨得女兒出嫁啦。說起來，宗室里的姑娘比公主還要好嫁一些，公主是真的難嫁。(未完待續。)