「我的想法和你差不多。」
戴小樓淡淡地說:「不過,在奧維亞多的問題上,我們的處置的確有些失策。」
蘇浩看着他:「為什麼這樣說?」
「我們應該把奧維亞多廢墟直接剷平,或者把那些黑暗祭祀儀式留下來的痕跡一把火燒掉。這樣的話,即便有人想要對付我們,也無法得到直觀的錄像畫面充當證據。」
戴小樓不斷砸着嘴,說:「這的確是我的疏漏。我一直以為,那座廢墟應該國防軍負責處理。巴達姆為人精明,絕對不會主動給人以把柄。他的處理方式應該比我想像中更加劇烈,速度也要快得多。現在看來,巴達姆並不值得相信。也許是奧維亞多事件對他的威脅沒有那麼大,或者是某個大人物對他私下做出了首肯。你也看到了,那座廢墟一直保留到了現在。」
蘇浩抬起頭,透過窗戶,看了看外面廣場上正在集結的軍團戰士,平靜地說:「你和我想到了一塊兒。希望我現在的補救措施還來得及。」
「哦!我要是沒有猜錯的話,你應該正在集結部隊,打算去燒掉那座廢棄城市裏的死者遺骸?」
「這需要大量的戰鬥燃油。我這裏的存量不是很多,你得儘快安排運輸飛艇給我多弄些過來。」
蘇浩從椅子上站起,把一塊肩甲安裝在自己身上:「雖然現在動手時間晚了點兒,可對於以後,應該管用。」
戴小樓笑着提醒道:「奧維亞多應該有不少人守在那裏。他們不會讓你就這樣進去為所欲為。你這樣做,就跟衝進別人家裏隨便亂來沒什麼區別。別忘了,按照帝國法律,即便是被黑暗生物摧毀的城市,仍然屬於他的創建者。」
「我花了好幾個月熟讀所有帝國法律條文。」
蘇浩淡淡地說:「在關於軍務內容的部分,有這麼一條:必須在第一時間對黑暗生物攻擊過的帝國定居點進行清洗。任務擔當主體可以是帝國國防軍,也可以是主力軍團,甚至帝國警察和教廷也可以進行此類淨化作業。我有理由相信,那些黑暗祭祀的祭品已經被污染。它們必須被儘快焚毀。任何干預阻攔行動的傢伙,我都有足夠的理由,一槍射爆他的腦袋。」
戴小樓臉上的笑意越發濃厚:「知道?你正在朝着一個不講道理的野蠻人進化。我懷疑,你腦子裏恐怕已經沒有原來的內容物,完全變成了一團極其強壯的肌肉。」
「野蠻是對抗文明的最佳辦法,不是嗎?」
蘇浩淡笑着說:「在陰謀和伎倆方面,那些傢伙的確是做到了極致。我敢打賭,他們現在肯定已經弄到了保留奧維亞多所謂證據的相關公文。可是這並不重要,在皇帝陛下的意志面前,任何形式的文件,都不具備法律效果。即便是法律本身,也會被陛下的光輝和意志徹底碾成粉末。」
戴小樓在屏幕上用力鼓掌:「很好,看來你已經領悟了身為軍團戰士的人生真諦。」
蘇浩笑了笑,在關閉屏幕前,說出了結束語:「人類是在進化中不斷修改自己的錯誤。我和你,都是這樣。」
……
天快亮了,周圍仍然是一片黑暗。車隊駛入奧維亞多廢墟的時候,四周都是黑漆漆一片。天空中不斷有雪花飄落,在士兵盔甲和車輛表面漸漸化開,把一切都變得潮濕。
蘇浩派出了六個戰術小隊,十二輛經過特別改裝的「搜尋者」步兵戰車。這些車輛搭載着功率強大的火焰噴口,能夠成倍提升燒卻作業的效率。
一點刺眼耀目的紅光,從高能火焰槍黑黝黝的管口深處釋放出來。轉眼間,已經變成了一團流火,裹挾着長龍般噴出的高能燃料,越燒越是熾亮。這條可怕的火龍一頭撞上廢墟的建築,頓時在冰冷的混凝土塊表面激起「噼里啪啦」的炸響。零下數十度的物體低溫,驟然遇到了足以焚盡一切的強大高溫,房屋表面頓時紛紛裂開。熾熱的火浪順勢衝進建築內部,吞噬着一切被自己沾染上的物體。高能燃料的推動力是如此強大,直接把屋子裏的各種物件碾壓、點燃。不斷有玻璃窗戶被擠壓炸爛,碎片被高高拋至空中,又散亂掉落下來,發出一陣混亂的脆音。
在順序推進的士兵與戰車背後,是數量多達上千的武裝僕從軍。維摩爾負責着數百輛裝有戰鬥燃油的運輸車隊安全防護,其餘的人就跟在軍團戰士和戰車背後,對沿途經過的每一個廢墟進行焚燒。蘇浩的命令簡單而直接:把這座該死的城市全部燒成灰燼,一點不留。
在黑暗中,再也沒有什麼比沖天而起大火更加醒目的了。即便是在幾公里外,仍然可以看到這裏刺目耀眼的火光。
突然,遠處傳來一陣轟鳴的引擎聲。不到半分鐘,一輛沒有噴塗任何標誌,通體全黑的磁能懸浮車,已經從遠處飛快駛近,穩穩停在了一輛被步兵簇擁的「搜索者」戰車前面。
「住手!全都住手!你們究竟在幹什麼?」
車上跳下十幾名身穿黑色制服的壯漢。看得出來,他們應該是剛剛從睡夢中驚醒,隨便抓了件衣服套在身上就匆匆趕來。衣服穿的很亂,很多人的紐扣敞開着,露出裏面灰白色的加厚內衣,還有人不斷打着呵欠,顯然沒有完全清醒。
為首的黑衣人身材高大,他手裏沒有武器,卻緊握成拳,瞪圓了雙眼,用噴火般的目光死死盯住面前的軍團士兵,也就是負責這個戰術小隊指揮的一名上尉。
「該死的,你們這是在幹什麼?這裏是私人領地,明白嗎?是私人領地!你們不能進來,我,我會讓律師告你們!」
面對這種兇狠至極的威脅,上尉微微皺起眉頭,他按下通訊器開關,用恭敬的語調對蘇浩簡略介紹着情況,最後問了一句:「指揮官,現在該怎麼辦?」
通話器里傳來蘇浩充滿威嚴的聲音:「稍微等一下,我現在就過去。」
很快,一輛步兵戰車從奧維亞多城西面入口疾馳而來。車輛的速度很快,履帶碾過地面發出令人畏懼的震動。駕駛人員顯然得到了特別授意,步兵戰車直接從一群黑衣人身邊擦過,在地面上玩出一個極其漂亮的漂移動作,最後穩穩停在地上。大片積雪和濕泥從地面濺起,潑在了黑衣人身上,弄得髒污不堪。
蘇浩從戰車上跳下,直接走到為首的黑衣人面前,冷冷地問:「你們是誰?」
黑衣人用力抹着臉上的雪水和泥漿,用幾乎噴火的雙眼狠狠瞪着蘇浩。
看得出來,這輛戰車的行駛路線和漂移,都是故意的。目的,是為了給自己製造難堪。
「我們是托馬伯爵的直屬衛隊。」
儘管內心深處燃燒着熊熊怒火,黑衣人首領卻並不認為自己有能力與這群軍團戰士叫板。他喘着粗氣,強行控制着想要一拳砸爛蘇浩那張臉的衝動,以冷靜沉穩的口吻說:「這也同樣是我想要問的問題,你們是誰?從哪兒來?」
蘇浩淡淡地笑了,側過身子,就着旁邊的車燈,指了指自己胸前的「鋼鐵勇士」徽記:「你可以查一下這個標誌,就知道我們是誰。」
這種做法充滿了鄙夷和輕蔑。黑衣人當然清楚蘇浩和其他人的身份,只有軍團成員才有資格穿戴動力戰甲,這種特殊裝備,任何人都無法仿造,也沒有那個膽量仿造。
「不管你們是誰,都必須立刻停下來。」
儘管有着隱隱的畏懼,黑衣人首領的態度卻依然強硬:「這裏是私人領地,屬於托馬伯爵。我得提醒你們,這裏很多地方都設置有監控設備,你們的一舉一動都已經被拍攝下來。如果不想因此惹上麻煩的話,最好趁早離開這兒。」
蘇浩平靜地說:「你在威脅我?」
黑衣人首領深吸了一口氣:「我只是在闡述事實。你們未經許可就闖進了私人的地方。我建議你最好找個律師,否則,事情可不會如你想像的那麼容易解決。」
「有沒有律師並不重要。」
蘇浩淡淡地說:「我知道這裏是奧維亞多,也見過你所謂的托馬伯爵。這裏遭到了黑暗生物的襲擊,我們有理由懷疑這個地方遭到了未知病毒污染。所以,應該離開的是你們。重複一遍,?們隸屬於「鋼鐵勇士」軍團,我們正在進行淨化作業。任何阻攔者,都將被視作黑暗世界的同謀者論處。」
黑衣人本能的想要開口爭辯,卻聽到從遠處傳來更多的引擎轟鳴。很快,幾輛裝甲卡車出現在視線中。這種卡車只有軍方才有資格裝備,防彈側壁是敞開的,幾個全服武裝的僕從軍士兵站在車廂內部,車頭架着一台口徑粗大的聯裝機炮,冰冷的槍口指朝這邊,瞄準了所有的黑衣人。
在更遠些的位置,十幾名僕從軍士兵正與軍團戰士一起,操縱着高能火焰槍,朝着正前方堆積的人類屍骸噴射出熊熊烈火。寒冷的空氣中頓時瀰漫開一股濃烈的焦糊味。很臭,同時伴隨着一股奇異的烤肉濃香。所有人都帶着呼吸面罩,確保不被這種毒氣所影響。在一些已經凍結堅硬,表面覆蓋着厚厚積雪的大型屍堆,士兵們直接用氣體鋼鑽將其打穿,潑灑上大量助燃劑,再用火焰將其點燃,焚盡。
黑衣人首領感覺自己的身體在發抖。一方面是因為來不及穿上足夠的衣服,身體過於寒冷。一方面是因為絕望。他轉過身,用呆滯的目光看着蘇浩,發出近乎哀求般的聲音:「不,你們不能這樣。這,這是我的工作。我,我會失業的,他們饒不了我,我,我會死,很慘的那種。」
蘇浩聽懂了對方話里的意思。但他並沒有流露出應有的憐憫,依然平靜地說:「你最好現在就離開這兒。任何干預阻攔我們的人,都會死。」
說着,蘇浩按下通話器開關,對聚集在附近的戰士們下達命令。很快,停滯不前的隊伍再次開始移動,士兵們跟隨着戰車的履帶,對所有建築和屍骸噴射火焰。在那些之前燃燒過的地方,只留下一段段鬆脆的碳化痕跡。用腳踩上去,瞬間粉碎。
……
兩天後,當洛克斯和艾薇兒等人接到各自所在媒體的委派,再次抵達奧維亞多廢墟的時候,發現這裏已經真正變成了一片焦土。就連很多建築與地面接觸的部位,也出現了高溫融化後產生的玻璃物質。
一切都消失了。沒有血肉森林,沒有黑暗祭祀現場,地面吸飽血水的泥土被燒至板結黑硬。奧維亞多區域內的積雪層明顯低於周邊地區,幾乎所有地方都變成了黑色。無論從哪方面來看,這裏都不再具備原來的新聞價值,也沒有留下任何值得拍攝記錄的東西。
得到奧維亞多留守人員,也就是那些想要阻止蘇浩行動黑衣人的報告後,索留斯侯爵在第一時間通知了帝國各大媒體。馬文公爵的意圖很明確:必須嚴厲追查奧維亞多慘案的直接責任人,只要蘇浩失去了軍職,那麼得到h丙993號空間領域也就變得容易,甚至唾手可得。當然,「鋼鐵勇士」軍團絕不可能聽從貴族們的命令。最好的辦法,就是以新聞報道的方式,通過媒體宣傳,在帝國民眾當中掀起一片針對蘇浩的輿論力量。
做到這一點並不困難。僅僅只是索留斯侯爵名下,就擁有三家電視台,三家廣播電台,兩家具有權威力量的報紙,以及十二個網絡傳播渠道。儘管科技力量使人們的生活水準提高,電視這種古老的電器早已被全息屏幕取代,但它所代表的信息文化傳播方式卻依然保留下來,還是以「電視台」的名義,行使着在古代社會相同的作用。
之所以選中了洛克斯等人,是因為他們上一次製作的節目很成功,收視率達到了前所未有的高度。尤其是艾薇兒,甚至在帝國民眾當中掀起了一股針對奧維亞多城的強大質詢力量。不得不承認,民眾在此類問題上的盲從,的確讓人感到震驚。他們看到了攝像機拍攝下來的大量血腥場景,恐怖和震驚之餘,也產生出極其強烈的危機感。他們要求徹查奧維亞多事件的直接責任人,就像艾薇兒在錄像節目中說過的那樣。這是完全來自民間的要求,甚至影響到了負責核查的其它帝國部門。
蘇浩焚毀奧維亞多的舉動,使事情變得有些失去了控制。
艾薇兒走一團散碎的黑色焦炭面前,停下了腳步。
這裏,曾經擺着多達數百顆死難者的頭顱,也就是新聞報道中那個無比恐怖的人頭高台。現在,所有頭顱都被燒掉。高能火焰的威力無可阻擋,那些黑色灰燼甚至還遭到了重型戰車反覆碾壓,地面留有清晰的履帶痕跡。至於那些頭顱本身,已經徹底消失。
黃偉光慢慢走到艾薇兒身後,雙手輕輕扶住她正在微微顫抖的肩膀。這個親昵的動作並不過分。自從上一次的任務以後,他已經變成了艾薇兒的男朋友。雖然這名女記者言辭激烈,性情容易衝動,卻是一個不錯的性,伴侶。至少,在兩個人單獨相處對的時候,黃偉光很是滿意,也產生了想要結婚的念頭。
「他們憑什麼要毀掉這一切?」
艾薇兒幾乎是在呻吟:「他們有什麼權力這樣做?民眾有權知道發生過的每一件事情。即便是教廷,也不能阻止我們公開事實。他們,他們這樣做,已經違反了帝國法律。」
「法律?」
站在旁邊的洛克斯顯然對這種說法嗤之以鼻:「別開玩笑了,你居然想要跟帝國主力軍團談論什麼法律?說這種話的時候,你最好先找一本帝國軍務條例好好看看。上面對這種事情寫得很清楚:任何遭到黑暗生物攻擊的定居點,都有可能被懷疑為病毒感染地區。帝國軍隊和教廷有必要對這些地區進行淨化。這是合理合法的行為,如果你想要以這個為藉口,跟他們打上一場官司,那麼輸掉的,肯定是你。」
艾薇兒聽見黃偉光憤憤不平的聲音從自己身後傳來:「難道,就這樣任憑那些人為所欲為嗎?」
洛克斯慢慢撫摸着粗糙的面頰,瓮聲瓮氣地說:「還能怎麼辦?奧維亞多已經不存在了。還好我們之前的拍攝很及時,否則,現在這裏什麼也沒有。我們已經做了自己該做的事情,帝國民眾也看到了關於奧維亞多的電視節目。別忘了,我們只是記者,不是站在道德制高點上的權威。拿多少錢就做多少事,超出能力的部分,最好別去想那麼多。這個世界就是這樣,沒有所謂的公平,如果你覺得受到了不公正的待遇,那就最好改變一下想法,把這種「錯誤」的念頭,變成與所有人相同的平衡。呵呵!想要高高興興的活着,就得自欺欺人。」
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