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黑色紀元第七百二一節潛藏

儘管庫斯克拉特儘量使自己說話的語氣變得輕鬆，這支倖存者小隊裏的氣氛仍然顯得沉重。

醫護兵早在廢墟被圍困的時候就已經戰死，藥品和繃帶早已消耗一空。食物也差不多吃光，剛才休息的時候，每個人只分到了小半塊餅乾。雖然(點東西恐怕連一隻老鼠都無法餵飽，庫斯克拉特仍然強迫着自己把思維意識從關於食物的方面扭轉過來，不去考慮那些在幻想中出現的豐盛大餐。胃餓得很酸，很疼。但是，這樣的小塊餅乾還夠維持兩頓。

相比之下，彈藥方面的問題，才是真正讓庫斯克拉特感到絕望。

猿人格莫夫死了。當人們跑進廢墟，找到隱蔽之所的時候，這個魁梧高大的猿人才轟然倒下。大家直到那個時候，才發現猿人身上至少中了十幾發子彈，斷裂的肋骨已經刺出胸口外面，連腸子都流了出來。在生命的最後時刻，猿人格莫夫一直在它滿是血泡的嘴裏不斷重複着「皇帝」兩個字。這大概是他除了自己姓名之外，唯一能夠掌握的兩個人類音節。

當庫斯克拉特抓住猿人的手，想要說點兒什麼安慰話語的時候，格莫夫居然說出了一句令他無比震撼的話。

「我們……皇帝，保佑我們？」

猿人不是沒有獨立思維意識嗎？

他們不是一種退化到極致，完全喪失了智慧能力的野蠻生物嗎？

格莫夫居然還知道皇帝？知道我們？

庫斯克拉特只記得當時鼻孔里一陣劇烈的酸痛，什麼話也說不出，只能閉着眼睛，狠狠而沉重地點了幾下頭。

用盡全身力氣喊出那句問話之後，猿人死了。

外面的雨越下越大，庫斯克拉特呆呆凝視着雨水落地激起的水花，默默的向帝王祈禱。

除了祈禱，他實在不知道究竟還能做點兒什麼。

格莫夫臨死前的表現，讓每個倖存者都產生了極其微妙的聯想。就連機械牧師，那個只有簡單語言表達能力，一半人類一半機械的合成生命體，電子眼裏也透出極其神秘的微光。

突然，負責放哨的下士奇努克發出急促輕微的預警：「別說話，那些混沌戰士，他們來了，就在外面。」

這裏是一幢廢棄的三層小樓，庫斯克拉特躡手躡腳摸到窗邊，透過搖搖欲墜的窗框縫隙，緊張地注視着下面佈滿亂石和雜物的街道。

一隊荷槍實彈的混沌戰士正從遠處走來。總共有十一個人，相當於一個巡邏小隊的規模。如果是在全盛時期，庫斯克拉特根本不會畏懼這些傢伙。可是現在，除了一把鏈鋸劍，他已經沒有任何武器。

軍士長沒有驚動這些四處搜尋的混沌戰士，他以同樣輕巧的動作返回了隱蔽點。情況要比想像中糟糕得多，之前登陸的那場戰鬥，顯然給混沌軍團造成了嚴重損失。雖然不清楚自己的所作所為究竟達到了何種程度，但庫斯克拉特知道，光是區區幾個倖存者，還不足以讓混沌軍團擺出如此戒備森嚴的陣仗。而且，無比憤怒。

下士奇努克輕輕地問：「長官，我們現在該怎麼辦？」

「這裏沒辦法藏身。那些傢伙的鼻子很靈，說不定什麼時候就能聞到我們的氣味。」

庫斯克拉特瞬間做出了決定：「我們現在就離開這兒，趁着他們還沒有發現以前。」

列兵安福爾已經恢復了大部分意識，只是身體仍然不太靈活：「我們從哪兒走？只要出去就會被他們發現。」

庫斯克拉特皺了皺眉，說：「這屋子一層應該連接着下水道。這是我們最後的機會。」

下士奇努克臉上顯出驚訝的神情：「下水道？長官，你以前來過這個地方？」

「沒有。」

「那你怎麼知道這裏有下水管道？」

庫斯克拉特用力擼了擼鼻子，異常嚴肅地說：「你沒看過電影嗎？最勇敢的戰士，都是下水道里鑽出來。被逼進絕路的英雄身邊總是有一個下水道入口。你要做的，就是找到它，然後用力掀起窨井蓋。」

……

希望與現實從來不可能成正比。搜尋的結果，並沒有找到傳說中的地下管道入口。非常偶然的機會，奇努克發現了一扇位於建築背後虛掩的門。倖存者們就這樣跑了出去，一行人小心翼翼穿行在廢棄的街巷中。

庫斯克拉特希望憑藉建築廢墟的掩護，從混沌軍團的眼皮底下成功脫身。他握着鏈鋸劍，沒有按下引擎開關，走在隊伍的最前面。

混沌軍團沒有那麼容易被甩掉。巡邏隊依然在附近來回，不僅僅是之前的那些人，還有更多，從其它方向慢慢聚集過來。庫斯克拉特並不清楚自己是否泄露了目標？或者還是混沌戰士擁有某種用於偵測的特殊技術？他們沉重的腳步聲越來越響，越來越近，甚至已經來到了小樓前面，距離這裏只有不到二十米。

列兵安福爾背靠着牆壁，整個後心完全熟透，他不斷發出呻吟：「他們會找到我們，這裏藏不了太久，只要轉過彎就能看見我們的影子。我們，我們完蛋了。」

「你給我閉嘴！」

庫斯克拉特兇狠異常地盯了安福爾一眼，用凌厲狠辣的目光，迫使這個多嘴多舌的傢伙把後半段話硬生生縮了回去。庫斯克拉特只覺得心裏充滿了恐懼，緊張心情使大腦完全出於高度活躍狀態。刺激，不，應該是恐懼，正在自己胸膛內部掀起一陣陣驚濤駭浪。他們只能圍繞着這幢小樓，與追蹤者來回周旋。黑沉沉的夜幕對這種逃亡活動很有幫助，可是雙方實力對比就擺在那兒，無論耗時多久，終究還是無法徹底擺脫混沌軍團，距離也變得越來越近。

庫斯克拉特一直在暗暗祈禱：如果能夠活着離開這個該死的空間領域，老子一定要申請休假，到陽光海灘找上幾十個女人，徹底放鬆一下。

前提是，自己能夠活到那個時候。

「長官？」

忽然，下士奇努克湊過來，以及其輕微的聲量說：「這下面有一個建築通風口。門口的鐵柵欄已經壞掉了，或許我們可以進去躲一躲？」

庫斯克拉特已經感受到牆壁背面的混沌戰士正在轉身，朝着這裏慢慢走來。

「很好，所有人都進去，快！」

再也沒有更好的選擇。庫斯克拉特儘量使自己的聲音沒有發抖，顯得沉着冷靜。這也是一名指揮官必備的條件。

庫斯克拉特最後一個鑽進了通風口，然後拉起歪斜的鐵柵欄把入口蓋上，讓它看上去沒什麼特別，或者說讓它看上去不像是有人可以鑽進去。

幾秒鐘後，沉重的聲音靠近了。它們的數量是如此之多，緊接着，一片黑影蓋住了通風口。光線來源是混沌戰士手中帶有近距離射燈的槍，這些影子又多又亂，黑壓壓的一大片。庫斯克拉特緊張得喘不過氣，絲毫不敢移動。在他身後，其他人也是一個個屏氣凝神。透過柵欄，可以看見穿着厚重軍靴的人影來回交替，他們踏過地面的時候是如此用力，濺起的泥水潑灑到庫斯克拉特身上和臉上，他仍然沒有反應，仿佛只是一尊凝固在那裏的人形雕塑。

外面的混沌戰士沒有如同希望的那樣離開，而是在通風口附近走來走去。這裏似乎存在着某種讓他們感興趣的東西。但就目前為止，應該還沒有發現這個倖存者小隊的跡象。

庫斯克拉特慢慢轉過身，恰好看到列兵安福爾張開嘴。之前那一槍，可能是打壞了安福爾的腦子。不過，這傢伙的基本邏輯思維能力至少還在，沒有完全被恐慌和混亂佔據。他張開嘴，僅僅只是張開嘴，沒有如同庫斯克拉特想像中那樣發出聲音。不過，軍士長可以通過口型判斷出安福爾想要表達的意思。

他正在祈禱：「皇帝在上，請保佑您的信徒，您的僕人。」

奇蹟往往是在人們不經意，或者絕望的時候出現。安福爾正在祈禱的同時，通風口外面的混沌戰士停下了腳步，那雙大號軍靴就站在柵欄外面，靴子尖端距離庫斯克拉特的鼻孔還不到三十公分。然後，這雙靴子的主人開始彎腰，身體下蹲，接着開始跑動，腳步很亂，也很多，其中摻雜着凌亂無比的槍聲。就在庫斯克拉特提心吊帶猜測着究竟發生了什?事情的時候，他聽到「撲通」一聲悶響，然後看見一具沉重的軀體倒在地上。那是一個混沌戰士，頭部歪朝通風口這邊，面頰上有一個酒杯大小的洞，肌肉和骨骼都被炸爛。

所有的混沌戰士在幾秒鐘內迅速離開，周圍的喊叫聲頓時響成一片。天知道他們究竟遭遇了什麼，但這對於藏在通風口裏的倖存者們來說，無疑是個好消息。

庫斯克拉特按捺住激動和緊張心情，依舊呆在原地不動。直到十多分鐘以後，除了雨水落地的聲音，外面再也沒有任何動靜。

下士奇努克顫巍巍地打破了沉默：「他們，他們走了嗎？」

「不知道，也許是的。」

庫斯克拉特費力地咽着口水。他的嗓子乾的要命，緊張使他的心臟都快從喉嚨里蹦了出來。足足過了近兩分鐘，他才回過神來，輕輕移開鐵柵欄，小心探出頭向外張望。除了那具混沌戰士的屍體，以及周圍被踩得遍佈靴印亂糟糟的泥濘地面，什麼也沒有。

那些混沌戰士究竟遇到了什麼？

槍聲是從哪裏傳過來的？

是不是我們的人？

諸多問題在庫斯克拉特腦子裏轉悠，他無法集中精力，只能以機械的動作，從混沌戰士屍體上拿起槍，然後是彈藥和背包。

事情並沒有朝着最糟糕的局面發展。至少，我們現在又有了武器，還有彈藥和食品。運氣好的話，背包里說不定還能找到急救包之類的東西。

就在庫斯克拉特舉目張望四周，觀察地形的時候，下士奇努克從通風口裏探出頭來喊道：「長官，這下面還有另外一條路。」

「路？」

庫斯克拉特彎下腰，疑惑地問：「什麼路？」

「不知道。」

奇努克搖搖頭：「那個猿人豪莫兒塊頭太大了，安福爾那小子被他從另外一個通風口擠了出去。掉下去以後，安福爾發現那裏是另外一條地下走廊，只是不知道通往哪裏。」

這的確是個好消息。庫斯克拉特覺得自己的厄運似乎到頭了，外面到處都是混沌戰士，鬼才知道他們剛才為什麼要離開。就這樣冒冒失失走出去，重新遇到那些傢伙的幾率很大。既然有一條通往地下的走廊，又是安福爾在無意中發現的，這似乎表明：皇帝的確在保佑着我們，他正在用一種極其神秘的力量，通過空間領域，默默注視着這裏。

「好極了！我們就從那裏走，動作要快！」

……

這是一條極其寬敞的走廊。安福爾掉下來的舉動，完全是個意外。走廊正上方連接着通風管道，那裏的金屬輻條已經鏽蝕，猿人豪莫兒的力氣也大，阻攔物轟然碎裂，直到掉下來以後，安福爾才恍然發現，自己也許是無意中找到了回家的路。

他們在走廊牆壁上看到了「極限戰士」軍團的特殊徽記。

「是二十一戰鬥團隊。」

庫斯克拉特走上前來，仔細端詳着牆壁上的徽記，表情充滿了疑惑：「二十一團隊沒有派駐在這個空間領域。他們究竟是什麼時候進來的？而且，還建造了如此之大的一塊地方？」

沒有人對此作出回答。連軍士長庫斯克拉特都不知道答案，別人更不可能清楚其中究竟。

走廊很長，大約走了近五百米後，倖存者們吃驚地發現：他們來到了一個被遺棄的地下基地內。這裏所有的東西都被席捲一空，或者被破壞。地面和牆壁上到處都是槍彈留下的痕跡，也有無數的爆炸破片。一堆凌亂的箱子和各種儀器、家具構成了臨時工事，防守者是十幾名軍團戰士，已經全部戰死。

就在這些戰死者的身邊和對面，橫七豎八躺着多達數百具黑暗生物的死屍。它們應該是從基地另外一段的入口衝進來，狹窄的空間限制了活動，火力強大的速射武器在這種環境下發揮了巨大作用。庫斯克拉特看到：從戰鬥位置延伸到基地入口方向，更多的黑暗生物幾乎塞滿了整條通道。天知道它們的數量究竟有多少。很多是黑暗騎士，也有更高級的黑暗爵士。雖然無法數清這些英勇的軍團戰士們究竟幹掉了多少黑暗生物，可是從牆壁和地面上慘烈的戰鬥痕跡來看，他們絕對沒有讓「極限戰士」軍團蒙羞。

「一群值得尊敬的人。」

下士奇努克慢慢走到庫斯克拉特身邊，用不無崇拜的口氣說：「他們戰鬥到了最後時刻，是一群真正的勇士。」

庫斯克拉特滿懷敬意地點點頭。帶着淡淡的傷感和強烈的復仇意識，他對身邊每個人發佈命令：「分頭尋找可用的物件，尤其是武器和彈藥。我們還有很長一段路要走。不能再這樣躲躲藏藏。我們應該跟那些邪惡生物好好干一仗。別忘了，我們自己就是軍團戰士。這些死去的人，會在天上隨時隨地注視着我們。」

基地里能夠找到的物資很少，幾乎沒有什麼收穫。現場殘留的武器還有一些，彈藥卻被消耗一空。奇努克找到了兩把勉強能用的鏈鋸劍，還有幾塊專用電池。出於無奈，庫斯克拉特只得讓大家同時也裝備了一些黑暗生物專用的弓弩。這東西雖然難用，卻至少讓倖存者們擁有了遠程攻擊能力。

藥品和食物數量也不多，這是一個好消息。庫斯克拉特至少不用再為了自己的飢餓犯愁。

就在庫斯克拉特撕開一塊高能餅乾包裝紙，想要把這塊等候已久食物塞進嘴裏的時候，他忽然聽到：遠處的走廊盡頭，傳來了沉重雜亂的腳步聲。

這聲音很清晰，很大，是鋼製靴子踩踏地面發出的聲響。每個人都能聽見，臉上剛剛出現的安穩表情又變得緊張起來。

混沌戰士的標準配置之一就是鋼靴。之前死在通風口邊上的那個傢伙，腳上就穿着一雙鋼靴。這東西防彈效果絕佳，也很重，走在路上，活像一台小型壓路機。

不等庫斯克拉特發話，所有人立刻壓低身子，藏到了之前軍團戰士用軍備箱和各種雜物堆成的工事背後。

列兵安福爾握緊了手裏的黑暗弓弩，用探詢的目光看着庫斯克拉特：「跟他們拼了？」

不等庫斯克拉特回答，下士奇努克已經搶先插了一句：「老子跑不動了，乾脆就戰死在這裏。」

猿人豪莫兒的回答方式很特別。他用粗大多毛的手指慢慢撥弄着從黑暗生物屍體上收穫的一把巨大戰斧，齜着牙，表情猙獰。