最高通緝 第二十七章 暗夜中殺機來襲

    新世界的所謂香料糖，本質上還是一種味道很甜的物質，從外觀看，這種糖色澤斑駁黏稠，不是舊世界人們熟悉的精煉過的單晶白糖。由於成份複雜與未經提純處理的粗糖相似，大致可以稱為紅糖或是黑糖，算是介乎於白糖與糖蜜之間的某種甜味物質。

    富含着如天然色素、纖維質等非糖類成份，這種香料糖的含水比例較高，風味和口感也因糖的產地不同而存在着微妙變化，據說某些品質上乘的糖甚至能品嘗出產地果香的滋味。

    難以抑制自己的好奇心，在開箱驗貨時，羅正道嘗了這種糖的滋味，他的個人感覺算是不錯，不像舊世界的精製白糖那樣一味寡淡地甜。混合了些許苦澀味道的甜蜜回味中隱約透出果香和花香，多重味道疊加在一起，口感確實蠻獨特的，想必作為香料加入到菜餚和點心中調味，效果會比使用白糖略勝一籌。

    「糖竟然這麼少嗎？」

    看着水手們從跳板滾下十幾大木桶裝的糖，羅正道摸着後腦勺有些困惑，新世界的通用計量單位，一桶容積約可折算為三箱掛零的份量，數來數去這裏的糖也不過是五十箱左右。

    聞聽此言，對這位不諳世事的大少爺忍無可忍了，維娜冷哼了一聲，說道：

    「不少了，安汶附近的幾家種植園半個月產量也就這麼多嘛！」

    聽了這話，羅正道眨巴了兩下眼睛，恍然記起在安汶島上看到那些莖杆比拇指略粗，植株高度超不過三米左右的甘蔗種植園，驚嘆說道：

    「噢，看來是甘蔗的品種不好，產量上不去啊！」

    其實羅正道這話說得還是太外行一些，新世界種植園出糖率低的主要癥結是加工程序有問題，倒是跟甘蔗品種關係不大，含有大量糖分的蔗渣和糖蜜也被拿去發酵製作朗姆酒了，這倒也算不上什麼浪費。

    擺在碼頭上這十幾桶等待驗貨的糖，對嗜甜如命的小妖精們來說，無異於叫一幫癮君子看到了高純度四號擺在眼前，小妖精叮噹歡呼了一聲，猛撲到一塊比她個頭還大的濃稠糖塊上肆無忌憚地啃食起來。

    小妖精們一貫是對甘蔗、蜂蜜之類的甜味劑情有獨鍾，善於豢養蜜蜂們採花釀蜜是小妖精的種族專長，不過那些嗡嗡飛舞的昆蟲自己也得吃飯哪！留給飼主的份額就不多了，愛屋及烏的小妖精們學着人類用糖果補充蜂蜜不足，這是很合乎情理的事情。近來這段時間，受到地精追剿艦隊橫掃星辰大海的局勢影響，穿梭於風暴之海與主大陸間的商船隊銷聲匿跡，現在拿着錢也買不到貨了。主大陸方向的貿易路線受阻，害得小妖精們不得不縮減日常吃糖的配額，叮噹吃糖吃得如此開心，不單純是貪嘴的緣故喲！

    仗着那幾十箱糖的面子夠大，海盜艦隊叩開了妖精花園的大門，羅正道這時候總算鬆了一口氣。汲取前幾次靠泊港口沒有珍惜時間，被地精艦隊攆着屁股跑路的經歷，這段慘痛的教訓促使羅正道痛下決心，不能再閒逛看熱鬧了，及早拉上一票人馬在市面上大肆掃貨，採購禦寒物品和其他生活必需品吧！甭管什麼果酒、蒸餾酒、布料、毯子和煉金物品，舉凡是他能想出來的必需品一概清倉，價格高低什麼的已經無需顧慮太多了，直至將兩條船上的空餘艙位和自己的空間袋塞得滿滿當當，羅正道這才意猶未盡地罷手。

    「威爾，幹什麼這樣着急？」

    維娜·杜波夫對羅正道這種缺乏安全感的急切心態表示難以理解，地精艦隊數度追殺畢竟沒造成什麼嚴重損失，無非是一路被人攆着跑路罷了，她不認為羅正道這種倉鼠搬家式的準備工作有來自現實世界的迫切需求。

    聞聲，羅正道伸出了三根手指，比劃着說道：

    「我能不急嗎？這已經三次了，咱們被地精艦隊在港口裏堵住有三次了，你認為我們每次都能有這麼好的運氣突圍出來？」

    無論是在高樓大廈車水馬龍的舊世界，抑或是在戰火紛飛魔法橫行的新世界，羅正道從來不是一個運氣特別好的人，從小到大他買彩票連個安慰獎都沒中過。正因如此，羅正道跟那位著名的把妹手上條同學一樣，除了沒有人家那種開水晶宮的種馬資格，運氣不好的人必須學會善於思考，同時行動力也不能差勁，否則遲早會被自家糟糕的運氣坑死。

    冒險者們的生活方式是刀頭舔血，維娜·杜波夫雖然洗手不幹這一行很久了，她對危險的判斷標準卻始終未變。

    假設想把所有的風險都控制在安全界限以內，那麼最好的辦法就是永遠都別出門，不過那也同樣免不了人在家中坐，禍從天上來的飛來橫禍。簡單地說，半精靈美女和宅男羅正道的思維迴路根本就不在同一個次元，一個是現實主義者，一個是理想主義者。

    沉思了一下，維娜·杜波夫歪着頭觀察着羅正道面部肌肉趨於僵化的嚴肅神情，試探着說道：

    「這麼說你有危險的預感？」

    聞聽此言，沒好氣地橫了維娜一眼，羅正道嘟囔說道：

    「用不着預感，冰封之海也能算是天然屏障了，地精們真想幹掉我，最後一個下手的機會就是在這裏，等咱們跑到死亡之海。按你所說的，那是有多少戰艦都施展不開的死地，綠皮也奈何不了我了，所以它們一定會……」

    會意地點了點頭，半精靈美女接過了話頭，說道：

    「……所以地精們會選在你最終溜走之前下手，不管用什麼辦法也必須弄死你，你是想說這個吧？」

    「完全正確，為了保證安全，我們不能在妖精花園待得太久，這裏也不是很安全哪！」

    說罷，已然有幾分杯弓蛇影之感的羅正道抬眼下意識地看了看四周景物，仿佛地精們隨時可能從某個角落裏蹦出來追殺他似的，卻不見半精靈美女都快笑出眼淚來了。應當說羅正道的推論證據和邏輯推理方面能夠站得住腳，維娜·杜波夫覺得他小題大做也沒必要非得分出個高下，當即她點了點頭，轉回身與前來結算貨款的幾個小妖精討價還價。

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    夾帶着鵝毛雪片的凜冽寒風吹過以太海上空，遠近各處層層疊疊的白色冰山在天穹方向瑰麗多變的極光映照下，呈現出了一種心旌神迷的妖嬈美感又隱約間透出肅殺氣息。

    「你們能確定威爾·尼達姆就在這裏嗎？」

    這聲音在沉悶中透出了陰寒氣息，含混古怪的話語落在聽眾們的耳中，不禁為之毛骨悚然，仿佛無數條蟲子正在自己的背上爬來爬去。對於這一點，以剛膽自詡的大地精指揮官莫多·黑水也不能豁免，它強忍着反胃似的負面情緒涌動，沉聲說道：

    「喏，這是他的畫像，記得帶上目標任務的腦袋來交任務，然後就能得到那件物品。」

    在那頂佈滿了奧術意象金絲刺繡花紋的華麗兜帽之下，神秘人微微點頭，聲音低沉陰祟地說道：

    「好的，我會回來，在那之前，你們最好已經準備了我想要的。」

    目送着這個神秘人物消失在附近朦朧的陰影之中，一名地精參謀面露厭惡之色，對莫多·黑水說道：

    「指揮官閣下，我很討厭這傢伙，滿身臭味比那些無毛猴子更叫我噁心。」

    同樣抑制不住厭惡神色流露出來，莫多·黑水摸着下巴的鬍鬚，冷笑說道：

    「我也討厭這個骯髒的傢伙，瞧在它還能替帝國效勞的份上，暫時忍耐一下吧！」

    依靠強力步兵軍團和座狼遊騎兵起家，地精第二帝國的領土集中在主大陸及其周邊地區，受歷史因素影響，地精涉足星辰大海已是消滅光明王朝之後的事情，留給地精海軍發展的時間太短。因而，面對着浩瀚無際的七海，即便它們雄心萬丈也很有些英雄無用武之地的黯然。

    甭看莫多·黑水這支追剿艦隊在星辰大海橫行無忌，一路上見誰滅誰，那是因為沒碰見旗鼓相當的對手。不客氣地說，地精艦隊是在僅有一個選手參加的競賽中得到了冠軍頭銜，除了證明它們的運氣不錯之外，不能說明地精海軍實力足以戰勝挑戰者。截止到目前，雅靈和精靈的海軍始終保持着袖手旁觀的審慎姿態，依舊在觀望情勢變化發展。除了雅靈艦隊出手救下了羅正道一命，那也可以歸類為雙方之間的正常摩擦，這兩大海軍強國尚未與地精帝國公開撕破臉皮，三方仍處於敵對但未開戰的冷戰狀態。

    一個新近崛起大國的野心是瞞不過人，雅靈和精靈對爭奪主大陸的控制權很有興趣不假，問題是再怎麼強力的艦隊也開不到陸地上去。即使在一年之中瑪那大潮泛濫的那段時間能夠勉力一試，這種轉瞬即逝的時機所能提供的時間窗口也太有限了，根本於事無補。

    雅靈帝國和精靈聯邦是地精的宿敵，這兩個對手最有可能採取的策略是扶植代理人跟地精帝國掰腕子，那些人類流亡貴族自然是最佳的候補代理人。

    大地精指揮官莫多·黑水是在地精將領中的異類，否則它也不會從眾多爭奪海軍職位的同僚之中脫穎而出，從陸軍的旱鴨子搖身一變成了貴族氣派十足的海軍將領。腦筋很好的莫多·黑水跟那些大腦溝回平滑到只會高呼着「帝國萬歲」、「皇帝萬歲」、「元老院萬歲」的戰鬥口號，把士兵們排成整齊的軍陣，向敵軍陣地發起一波又一波白刃衝鋒的白痴地精將領不同，它對這場戰爭有着自己的理解和認識，正因如此，莫多·黑水才格外賣力地追殺羅正道。

    莫多·黑水一早便認定了不能小看那個徒有福祿伯爵頭銜，似乎毫無實力可言的威爾.尼達姆，哪怕他在地精艦隊的兵鋒下只能倉皇逃竄跟喪家之犬似的，可是每一次他都能逃走，不是嗎？任由那傢伙抵達了雅靈帝國或是精靈聯邦的地盤，這兩個超級大國隨時可能出於自身利益的考量，提供大筆的軍事援助支持他反攻主大陸。無論如何，這對地精第二帝國都稱不上是好消息，及早剷除威爾·尼達姆這是最為迫切的一件任務，為此大地精指揮官可以不惜與魔鬼做一場交易，現在它只希望自己的擔心是多餘的。

    ps：新書榜掉到第八位了，怒了，要反擊呀！今天三更！另外，小妖精叮噹是俺從希靈帝國用寫輪眼拷貝過來的，客串出場。